Bab 213 Cetak Biru Kapal Kincir

Empat hari kemudian, armada pedagang mengangkat sauh dan meninggalkan dermaga.

Theo dan seratus anggota Pasukan Pertama ikut bersama kapal tersebut, berangkat menuju Kota Raja.

Selama hari-hari ini, Roland dan Margaret telah mencapai kesepakatan; Theo bisa datang ke tokonya untuk meminta koin emas berapa pun. Jumlah tersebut nantinya akan dipotong dari harga mesin uap, di samping itu, Roland juga harus membayar tambahan bunga satu persen.

Kali ini jumlah sendawa batu (saltpeter) dan bijih tambang adalah dua kali lipat dari pengiriman sebelumnya, namun dengan uang muka untuk modifikasi kapal uap, Roland tetap menerima lebih dari 2.200 koin emas. Ini adalah pendapatan penjualan bulanan yang hampir tidak berani diimpikan oleh Roland selama Bulan-Bulan Iblis – bahkan dengan menjual bijih selama sebulan penuh, ia hanya akan mendapatkan pendapatan tiga ratus koin emas.

Ketika karavan telah pergi, hari bagi Maggie untuk meninggalkan Border Town untuk sementara waktu juga telah tiba.

Sesuai dengan kesepakatan yang dibuat dengan Ashes, ia akan pergi ke kepulauan di Fjords, membawakan mereka berita tentang Wilayah Barat.

Roland menulis surat yang sangat panjang untuk dibawa oleh Maggie. Selain mengekspresikan harapannya untuk bekerja sama, ia berharap Putri Kelima dapat mengirimkan beberapa penyihir bantuan yang bisa datang dan membantunya. Dalam surat itu, ia tidak menyebut dirinya sebagai kakaknya melainkan sebagai Penguasa Border Town dan sekarang setelah membunuh Adipati Ryan, Penguasa Wilayah Barat. Meskipun kemungkinan pihak lain akan menyetujui permintaannya sangat kecil, ia tetap ingin mencobanya – bagaimanapun, meluangkan waktu untuk menulis beberapa kata lagi bukanlah sebuah usaha yang berat.

Perpisahan itu terjadi di halaman belakang kastil; semua penyihir hadir.

Nightingale memberinya sekantong kecil ikan kering; sementara Lightning memberikannya sebungkus lada bubuk.

Penyihir lainnya juga merasa enggan untuk berpisah, mereka semua maju ke depan untuk membelai dan mengelus bulu-bulunya, serta memeluknya sebagai salam perpisahan – bertingkah seolah-olah ini adalah waktunya pertempuran dan mereka mungkin akan berpisah selamanya.

“Tenang saja, goo,” kata Maggie sambil mengangkat kepalanya. “Aku akan segera kembali, goo!”

“Bagaimana jika Tilly tidak mengizinkanmu kembali?” tanya Lightning dengan cemas.

“Goo…” Merpati itu menarik lehernya dan memikirkannya sejenak, lalu merapikan bulu-bulunya. “Kalau begitu, aku akan menyelinap kembali, goo!”

“Kalau begitu kita sudah sepakat,” janji gadis kecil itu dengan sungguh-sungguh.

“Jika kau kembali, aku secara pribadi akan menangkap segerombolan burung dan memanggangnya untuk kau makan. Ada juga sarang lebah yang kita temukan terakhir kali; aku akan menunggumu kembali agar kita bisa mengambilnya bersama-sama.”

“Goo!” Ia mengangguk berulang-ulang, “sudah mencapai kesepakatan, goo!”

Kata-kata bagus apa yang bisa kukatakan? Roland yang berdiri di samping juga diliputi oleh emosi. Baru sebulan berlalu, tetapi Maggie telah menjadi salah satu dari kita. Kerja bagus, Lightning!

“Baiklah, selamat tinggal semuanya, goo!” Maggie mengepakkan sayap besarnya, setelah berlari beberapa langkah ia perlahan naik ke udara, berputar dua kali lalu perlahan-lahan menghilang ke cakrawala tenggara.

“Ia akan mencapai pulau itu dengan lancar.” Ketika Roland melihat titik kecil itu perlahan menghilang, ia tidak bisa menahan rasa khawatirnya.

“Ya, tidak akan ada masalah,” setuju Lightning tanpa ragu, lalu memiringkan kepalanya, “seharusnya tidak ada… kan?”

Setelah mengantar Maggie pergi, Roland dengan cepat kembali ke dalam, menyibukkan diri dengan pekerjaan sehari-hari.

Kali ini, ia ingin menggambar seperangkat rencana lengkap untuk konversi dua kapal milik Karavan Teluk Crescent Moon – kapal-kapal itu akan menjadi kapal kincir bertenaga uap pertama di dunia.

Karena mereka menggunakan satu sumber tenaga, lambung kapal tidak perlu diubah; langsung menghubungkan kincir bertenaga uap ke roda. Menggunakan beberapa katup untuk mengontrol aliran pipa udara, dan dengan itu juga mengontrol kapal. Untuk memperlambat atau menghentikan kapal, yang perlu dilakukan hanyalah menutup pipa saluran masuk, sementara kelebihan uap akan keluar dari lubang pembuangan. Selama prosedur pemberhentian, api akan tetap menyala, membuatnya sangat mudah untuk melaju ke depan lagi.

Prinsip di balik rencana itu tidak rumit, jadi Roland mampu menggambar model kasar dengan cukup cepat. Jika ia ingin mendapatkan gambar produksi yang akurat, ia harus pergi ke dermaga untuk mengukur ukuran pasti dari kapal-kapal tersebut.

Pada saat ini, Anna memasuki kantor, membawa sebuah buku.

“Ada apa?” Roland meletakkan pena bulu angsa sambil tidak mampu menahan senyum.

“Aku sudah selesai membaca buku ini,” dengan kata-kata itu ia meletakkan buku berjudul “Landasan Teoretis Ilmu Pengetahuan Alam” di atas mejanya.

Melihat ini, senyum Roland tiba-tiba menjadi agak kaku; ini terlalu berlebihan! Hanya dalam beberapa bulan, ia mampu membaca pengetahuan matematika dan fisika tingkat sekolah menengah secara lengkap? Ia bahkan tidak perlu bertanya apakah rekan wanitanya itu telah memahami semuanya, karena ketika Anna berbicara tentang membaca, itu berarti pemahaman yang utuh, atau ia pasti akan melihatnya lagi, atau langsung datang bertanya kepadanya.

“Apakah kamu sedang menggambar cetak biru untuk mengganti layar dengan mesin uap sebagai sumber tenaga?” Perhatian Anna dengan cepat tertarik pada sketsa yang tergeletak di atas meja, “Tapi…”

“Tapi apa?”

“Apakah kedua roda ini mirip dengan kincir dayung? Saat berputar, mereka dapat menghasilkan gaya dorong, tetapi setengah darinya terekspos, yang merupakan pemborosan tenaga yang besar. Jadi mengapa tidak membenamkan mereka sepenuhnya di dalam air?”

“…” Roland menatapnya dengan mulut terbuka lebar, tidak tahu bagaimana harus merespons. Karena orang yang terlahir dengan pengetahuan itu tidak ada, apakah itu berarti, hanya dengan melihat coretan-coretan itu ia mampu membuat penilaian ini dalam beberapa saat ini? Memikirkan kemungkinan ini tiba-tiba meningkatkan minatnya, “Kalau begitu, bisakah kamu memberitahuku bagaimana kamu akan memperbaikinya?”

Sejenak Anna merenungkannya, kemudian ia mengangkat pena dan mulai menggambar di atas kertas.

Roland menopang dagunya dengan tangan sambil mengamati dengan penuh minat usahanya menggambar dengan hati-hati – poninya yang dijepit dengan jepit rambut miliknya berayun ke depan dan ke belakang setiap kali ia bergerak. Bulu matanya yang panjang dan lentik berkedip dua kali dan pipinya yang putih memunculkan rona kemerahan alami. Meskipun, dari sudut ini ia hanya bisa melihat sisi wajahnya, tetapi kontras dengan latar belakang yang terang, profilnya dari pangkal hidung ke dagu lalu ke leher membentuk lengkungan yang sempurna dan lembut.

“Apakah kamu ingin makan ikan?” Nightingale merangsek masuk dan meletakkan tangannya di antara keduanya.

“En,” Anna mengangguk dan mengambil camilan yang disodorkan. “Terima kasih.”

Ketika pandangannya terhalang, Roland batuk dua kali dan kemudian harus melihat kembali ke gambar-gambar di atas meja sekali lagi.

Awalnya, Anna telah mencoba membenamkan roda tersebut sepenuhnya ke dalam air. Namun, cara ini berarti akan menjadi sulit untuk posisi roda ketika mendekati pantai, menjadikannya mudah menabrak dermaga atau pelabuhan.

Ia kemudian menempatkan roda di bagian belakang kapal – yang merupakan praktik standar, tetapi dengan ini pengaturan transmisinya menjadi jauh lebih rumit, bagaimanapun juga, mesin uap yang besar tidak cocok untuk ditempatkan di ujung lambung kapal. Dengan begitu, poros penggerak dan girboks akhirnya akan memakan sebagian besar ruang di dalam lambung kapal.

Ketika Roland melihat gambar-gambar dari konsep terbarunya, ia sekali lagi tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru kagum atas kemampuan berpikir tajam rekan wanitanya itu.

Sketsa yang sedang dipertimbangkan Anna saat ini sangat mendekati tata letak baling-baling poros tunggal; mesin uap dipasang di bagian bawah lambung kapal dan poros penggeraknya menjulur keluar lambung hingga ke bawah garis air. Di ujungnya, ia menghubungkan empat bilah persegi, yang memberikannya penampilan yang mirip dengan kincir angin.

“Aku tidak tahu apakah ini bisa dilakukan dengan cara ini,” ragunya. “tapi, masuk akal untuk mengatakan bahwa dengan menjaga kincir tetap miring, ia dapat menghasilkan gaya dorong horizontal. Namun, dengan mereduksi roda menjadi bilah-bilah kita, aku tidak tahu apakah itu dapat menghasilkan daya yang cukup untuk menggerakkan kapal.”

“Tentu saja itu mungkin, itu hanya butuh sedikit modifikasi.” Roland mengambil pena bulu dari tangan Anna, dan menggambar desain asli baling-baling tersebut, “Dibandingkan dengan bentuk kincir angin, bentuk bilah ini lebih cocok untuk berputar di dalam air. Alur pemikiranmu sepenuhnya benar, tetapi persyaratan kontraknya adalah mengubah kapal menjadi kapal kincir, jadi kita akan tetap berpegang pada metode pertama – ini tidak ada hubungannya dengan teknologi, ini hanyalah strategi bisnis.” Ia berhenti sejenak lalu bertanya, “Aku akan pergi mengukur lambung kapal, apakah kamu ingin ikut denganku?”

Anna mengedipkan mata birunya, “Uh-huh!”

Menguasai teori dan kemudian menerapkannya ke dalam praktiknya, adalah cara terbaik untuk belajar.

…

“Nightingale?”

Ketika Anna mengikuti Pangeran ke pintu, ia melihat Nightingale masih menatap cetak biru di atas meja itu, membuatnya tidak bisa tidak membuka mulutnya.

“Ah, kalian duluan saja, aku akan segera menyusul.”

Sambil memegang sketsa di tangannya, Nightingale berulang kali membandingkannya, dan sampai pada kesimpulan: Bukankah mereka baru saja mengubah posisi tempat roda itu diletakkan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com