Bab 242 Area Konstruksi Baru

Upacara penghargaan dan penghormatan berlangsung hingga siang hari. Karena ia harus merangkap dua posisi sekaligus sebagai komentator dan pembawa acara, Roland merasa sangat kelelahan di akhir acara. Untungnya, upacara tersebut akhirnya mencapai kesimpulan yang sempurna dengan bunyi bel di siang hari yang berbarengan dengan tembakan penghormatan dari Echo. Namun ketika ia kembali ke kastil dengan tubuh bersimbah keringat dan menapak di lantai tiga, ia terkejut melihat Anna sedang bersandar sambil tersenyum di pintu kantornya.

“Ada apa?”

“Kau akan tahu saat masuk ke dalam,” ia berkedip dengan sepasang mata biru danau miliknya.

Tidak mungkin ini adalah sebuah jebakan, pikir Roland dengan bingung saat ia mendorong pintu hingga terbuka lalu membeku karena terkejut — pemandangan dua belas penyihir berdiri rapi dalam dua barisan di depannya, dengan Wendy dan Scroll berdiri di barisan paling depan. Saat mereka melihat sang Pangeran muncul, mereka memegang sisi gaun mereka, menekuk lutut dalam-dalam, dan membungkuk memberikan hormat.

“Keke. Apa yang kalian…”

Scroll adalah orang pertama yang berbicara, “Yang Mulia, dengan tindakan yang telah Anda lakukan hari ini, Anda telah membuktikan bahwa semua yang Anda katakan kepada kami adalah benar. Kami para saudari sangat berterima kasih atas hal ini. Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan rasa terima kasih kami, mohon izinkan kami untuk terus melayani Anda.”

“Jadi, begitu rupanya,” Roland menghela napas lega. “Aku hampir mengira kalian semua ingin mengucapkan selamat tinggal secara serentak.”

“Pfft,” Wendy tidak bisa menahan tawa, “Bagaimana mungkin Yang Mulia? Tempat ini adalah Gunung Suci yang diimpikan oleh kami para penyihir. Selama Anda tidak ingin kami pergi, kami berharap bisa tinggal di sini selamanya.”

“Dan itulah tepatnya yang ingin kulihat… Faktanya, kalian tidak perlu terlalu berterima kasih. Bantuanku bukanlah tindakan tanpa pamrih, itu juga kulakukan untuk membantu diriku sendiri. Kalian tidak perlu bersikap begitu formal; aku jauh lebih menyukai penampilan kalian yang santai dan apa adanya daripada yang seperti ini.”

“Huh! Aku sudah bilang kalau kita tidak perlu bersikap begitu formal,” cibir Lily. “Dan seperti yang kau lihat, sekarang dia pikir kita terlalu serius.”

“Bagaimana kau bisa berkata begitu? Kau juga dengan sukarela setuju untuk datang,” bisik Mystery Moon, “Pengkhianat!”

“Baiklah semuanya, mari kita pergi ke ruang makan. Yang Mulia masih harus berganti pakaian,” perintah Scroll sambil menepuk jidatnya dengan perasaan tak berdaya, “Oh benar, aku mendengar dari Nona Anna bahwa akhir-akhir ini kau tidur larut malam setiap hari. Tolong jaga kesehatanmu, kau tidak boleh tumbang sebelum tujuan tunggal itu tercapai.”

“Tenang saja,” Roland tersenyum. “Karena kondisiku baik-baik saja.”

Setelah itu, para penyihir pergi satu per satu, hanya Anna yang tertinggal di belakang.

“Kenapa kau tetap tinggal, apakah kau juga ingin mengungkapkan rasa terima kasihmu kepadaku?” tanya Roland dengan nada usil.

“Ah, aku ingin mengatakan hal yang sama seperti mereka,” Anna mengangkat ujung bibirnya, “ ‘Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan rasa terima kasihku.’ ”

“Dan juga… apakah kau ingin selalu tinggal di Kota Perbatasan?”

“Tidak, tidak selalu.”

Kata-kata tak terduga ini mengejutkan Roland, dan jantungnya mulai berdegup kencang, “Kenapa begitu?”

“Karena sepertinya kau tidak akan tinggal di Kota Perbatasan selamanya,” kata Anna sambil memiringkan kepalanya. “…ke mana pun kau pergi, aku akan selalu mengikutimu.”

Dadanya tiba-tiba terasa hangat. Sejak hari pertama ia mengenalnya, Anna tidak pernah mengingkari janjinya. Tidak peduli apakah ia menerima undangan dari Asosiasi Kerja Sama Penyihir, atau pada saat-saat krusial dalam pertempuran melawan iblis buas, ia selalu memilih untuk berdiri di sisinya.

Pada saat ini, Anna tiba-tiba melangkah maju dua langkah, lalu memeluknya dengan lembut.

“Tunggu, tubuhku penuh keringat,” Roland mencoba memperingatkannya.

Namun alih-alih menjawab, gadis muda itu membenamkan kepalanya di dada Roland dan menarik napas dalam-dalam seolah ingin mengukir aromanya ke dalam ingatannya. Ia akhirnya menyerah pada niatnya untuk mendorong Anna menjauh, lalu balas merentangkan kedua lengannya dan mendekapnya ke dalam pelukan, tidak melepaskannya untuk waktu yang sangat lama.

…

Setelah makan siang, Roland bergegas ke kamar mandi untuk mandi air dingin dan setelah itu kembali tenggelam dalam pekerjaannya.

Ia memanggil Karl van Bate, membentangkan peta terperinci Kota Perbatasan di atas meja, lalu menunjuk ke suatu titik di sepanjang Sungai Air Merah, “Aku ingin kau membangun sebuah jembatan di sini.”

“Bukan jembatan ponton?” Setelah merenungkannya sejenak, Karl membuka mulutnya dan berkata, “Yang Mulia, mohon maaf atas lancang saya, tetapi di tempat ini lebar Sungai Air Merah sudah hampir 100 meter. Jika Anda ingin membangun jembatan batu di sana, itu hampir mustahil untuk diwujudkan. Bahkan jika kita mempertimbangkan untuk membangun jembatan lengkung, paling-paling itu hanya akan menjangkau sepertiga dari jarak yang dibutuhkan. Selain itu, arus Sungai Air Merah begitu deras sehingga mustahil untuk menancapkan pilar jembatan dalam jangka panjang; bahkan jika kita menggunakan tiang sebesar manusia, itu tetap akan hanyut setelah beberapa waktu… Kecuali rakit kayu yang digunakan sebagai jembatan ponton, mustahil untuk membangun jembatan yang melintasi seluruh sungai.”

“Ini bukan jembatan batu. Kau akan membangun jembatan baja,” jawab Roland, “Seluruhnya akan memiliki tiga bentang untuk menyeberangi sungai. Namun, bagian tengah dari pilar jembatan akan ditangani oleh para penyihir. Kau hanya perlu menyiapkan posisi pangkal jembatan terlebih dahulu. Bangunlah jalan landai di kedua ujung jembatan sehingga seluruh jembatan terangkat sedemikian rupa hingga perahu sungai bisa lewat tanpa tiangnya menyentuh bagian bawah jembatan.”

“Bukankah itu jembatan yang menjulang ke langit?” tanya Karl keheranan.

“Sudah cukup jika bagian-bagian jembatan itu berada 6 hingga 7 meter di atas permukaan tanah,” kata Roland sambil dengan cepat membuat sketsa gambar skema dari jembatan besi berbentang tiga itu. “Untuk segera membuka wilayah tepi selatan serta membangun dermaga, harus ada jembatan di sana yang tidak memengaruhi kapal-kapal yang lalu-lalang di sungai. Meskipun jembatan ponton sangat mudah dibangun, itu sama saja dengan memblokir alur sungai, yang tidak menguntungkan untuk perkembangan di masa depan.”

Ekspedisi Angkatan Darat Pertama ke Ibukota melalui jalur sungai memberikan banyak informasi kepada Roland. Saat ini, di dalam perbatasan Kerajaan Graycastle, sungai dapat membuka jalur ke segala arah, dan kota-kota besar lainnya juga sebagian besar dibangun di dekat sungai besar. Jika ia melakukan operasi militer lebih lanjut di dalam perbatasan kerajaan, ia harus memiliki beberapa kapal meriam sungai yang berat. Dengan kapal-kapal itu, ia akan memiliki senjata ampuh yang memiliki daya tembak yang cukup saat mengepung kota atau menaklukkan wilayah.

Bagaimanapun, kaliber yang digunakan untuk meriam kapal perang terkenal itu jauh lebih besar daripada yang digunakan oleh artileri medan. Dan jika ia ingin membangun lebih banyak kapal, ia harus terlebih dahulu membangun dermaga, dan karena alasan inilah rencana jembatan baja itu lahir.

“Tapi saya tidak memiliki pengalaman serupa dalam membangun jembatan…” Karl tampak agak ragu-ragu.

“Aku juga tidak,” Roland hanya mengangkat bahu, “Untuk pertama kalinya, tidak apa-apa untuk menjalani proyek ini secara perlahan. Tidak masalah jika kau mendirikan jembatan percobaan terlebih dahulu di tepi pantai, dan setelah itu memindahkannya ke Sungai Air Merah.” Melalui kesempatan ini, Roland juga mengenalkan konsep penggunaan komponen prefabrikasi kepada pihak lain, yang nantinya dapat diangkut ke lokasi konstruksi, “Sama seperti saat pembangunan menara air, ketika Hummingbird mengurangi bebannya, dan muridmu Anna membantu merakit serta mengelas bagian-bagiannya secara bersama-sama. Jika kita melakukannya lagi seperti itu, proyek ini seharusnya tidak terlalu sulit.”

“Saya akan mematuhi… perintah Anda, Yang Mulia,” ia mengangguk.

“Selain itu, ada juga proyek lain yang sangat penting yang akan kuberikan kepadamu,” sang pangeran mengarahkan jarinya ke area kastil, “Aku berniat untuk memperluas ukuran halaman belakang. Aku ingin halaman itu mencakup semua dataran tinggi di sekitarnya, dan pada saat yang sama kau harus membangun rumah tiga lantai di sini.”

Jika semuanya berjalan lancar, bulan depan kelima penyihir Tilly akan tiba di Kota Perbatasan, namun kastil tersebut tidak lagi memiliki kamar ekstra. Meskipun kamar-kamar tersebut dapat diubah sementara menjadi kamar untuk tiga orang, jumlah penyihir hanya akan terus bertambah seiring waktu, dan mustahil bagi keadaan untuk terus seperti ini. Menawarkan lingkungan tempat tinggal yang unggul dengan segala macam pengalaman baru dan nyaman juga merupakan bagian dari strateginya untuk meyakinkan mereka agar tetap tinggal. Tidak peduli apakah mereka adalah orang-orang dari masa lalu, akan sulit bagi mereka untuk hidup di lingkungan yang hemat setelah terbiasa hidup mewah, atau menggunakan metode peluru berlapis gula ala manusia modern, ‘kehidupan yang baik dan mudah akan selalu membuat orang ketagihan’.

“Rumah batu… tiga lantai?”

“Bukan rumah batu sepenuhnya,” Roland tersenyum, “Nama yang tepat untuk menyebutnya adalah struktur beton bertulang; pilar dan balok rumah semuanya terbuat dari beton bertulang, mirip dengan tulang di dalam tubuh manusia. Struktur seperti ini akan memungkinkan kita membangun rumah yang bahkan lebih tinggi, meningkatkannya menjadi bangunan empat atau lima lantai pun tidak akan menjadi masalah.”

“Beton… bertulang?” balas Karl dengan bingung.

“Itu adalah campuran yang terdiri dari semen, pasir, dan batu, serta diperkuat dengan batang baja yang ditanam di dalamnya,” jelas Roland. “Tentu saja, takaran yang tepat dari setiap bahan perlu diuji secara ketat, tetapi jika proyek ini berhasil, kekuatannya bahkan akan melebihi batu kapur alami.”

Namun, ini hanyalah teori. Produk semacam itu akan memiliki rentang kualitas yang sangat luas, mirip seperti beton. Semen campur sendiri yang dibeli di daerah pedesaan dan semen yang dibeli di stasiun pencampuran khusus adalah dua hal yang sepenuhnya berbeda. Hal yang sama juga berlaku untuk kualitas batang baja tulangan… Beberapa orang yang tinggal di daerah pedesaan, ketika mereka membangun rumah sendiri, bahkan tidak menggunakan kerikil atau menggunakan bambu tipis atau kawat sebagai pengganti batang baja tulangan. Ketika Roland pergi ke pedesaan, ia telah menyaksikan sendiri seluruh proses pembangunan dari beberapa “perkebunan kabupaten” tersebut.

Dan sekarang ia juga berniat untuk melakukannya sendiri. Lagipula, itu hanya rumah tiga lantai; tidak peduli seberapa banyak mereka mengurangi pekerjaan dan menghemat bahan, bangunan itu tetap akan sulit untuk runtuh.

Selain itu, ia berharap proyek gedung hunian para penyihir ini akan membuat Karl memahami konsepnya dan mengubah bentuknya, menjadikannya bahan bangunan yang sempurna seperti batu rekayasa. Mengenai pencapaiannya dalam industri konstruksi, bangunan yang terbuat dari beton bertulang menempati hampir setengah dari negara ini. Namun, Roland tidak mahir dalam bidang arsitektur; semua yang ia ketahui hanyalah pengetahuan superfisial yang ia pelajari selama berada di pedesaan. Oleh karena itu, ia berpikir bahwa memperluas wawasan sang tukang batu dan membimbingnya ke jalur pengembangan mandiri adalah pendekatan yang tepat.

“Eh… apakah Anda juga akan membiarkan saya perlahan-lahan menjelajahinya sendiri?” tanya Karl pada akhirnya.

“Tidak,” Roland tersenyum, “Ini adalah sesuatu yang bisa aku ajarkan kepadamu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com