Bab 285 Jawaban

Lingkungan tempat tinggal Pulau Tidur menjadi semakin baik dari hari ke hari. Semakin tinggi Tilly melayang ke udara, semakin banyak ia bisa melihat kerumunan orang yang datang dan pergi serta pasar yang ramai.

Tempat ini bukan lagi tempat terpencil di mana tiga ratus Penyihir hidup terisolasi. Melalui negosiasi dan perjanjian, beberapa pulau di Fjord seperti Teluk Bulan Sabit, Pulau Naga Kembar, Pelabuhan Matahari Terbenam, dan Kota Air Dangkal semuanya telah mendirikan jalur perdagangan dengan Pulau Tidur. Bahkan, beberapa orang biasa dari desa-desa pulau yang padat penduduk telah memutuskan untuk menetap di Pulau Tidur.

Meskipun saat ini mereka tinggal di wilayah terluar pulau, jauh dari para penyihir, Tilly percaya bahwa akan tiba suatu hari di mana Pulau Tidur akan menjadi satu kota besar. Penyatuan itu adalah proses yang lambat, tetapi itu membuat seseorang dipenuhi dengan harapan untuk melihat hasilnya. Kabar terbaiknya adalah, tidak peduli apakah para penyihir itu tinggal di pulau lain atau sudah menjadi penduduk lokal saat mereka bangkit, mereka semua akan menjadi anggota Pulau Tidur. Yang berarti Tilly dan para pendatangnya akan dapat secara berkala mendapatkan pendukung baru.

“Turunlah, anginnya semakin kencang,” teriak Ashes dari bawah, “Dan hati-hatilah agar tidak jatuh!”

“Aku baik-baik saja!” Tilly melambaikan tangannya. Tapi tiba-tiba, tubuhnya merosot turun. Hanya setelah jatuh jarak pendek ia bisa menstabilkan dirinya lagi, “Oh… ini masih sedikit sulit bagiku untuk mengendalikannya.”

“Aku tahu kendalimu tidak cukup bagus untuk terbang setinggi ini!” Ashes menghentakkan kakinya, “Lain kali kau hanya boleh terbang di ketinggian rendah atau pergi ke arah laut! Jika kau tidak segera turun, aku akan memanjat atap dan menangkapmu sendiri.”

“Baiklah, baiklah, aku mengerti,” Tilly memang merasakan angin bertiup semakin kencang. Jadi ia memutuskan untuk tidak lagi pamer atau mencoba bersikap berani, melainkan mengumpulkan sihirnya dan melepaskannya agar perlahan-lahan mendarat di taman.

“Lain kali, jika kau ingin melakukan hal seperti ini, panggil Molly dulu.” Mata Ashes terbuka lebar saat ia menegurnya, “Setidaknya pelayan sihirnya bisa menangkapmu jika kau terjatuh.”

“Selama aku menjaga pasokan sihir, mustahil untuk jatuh. Hal terburuk yang bisa terjadi adalah aku tidak bisa mengendalikan arahnya,” ia melepas sarung tangan dengan batu sihir biru dan menyerahkannya kepada Ashes, “Kau juga harus mencobanya, selanjutnya. Sensasi terbang benar-benar luar biasa. Saat kau memandang Pulau Tidur dari langit tinggi, rasanya seolah-olah seluruh dunia menjadi sesuatu yang sepenuhnya baru.”

“Aku lebih baik tidak,” Ashes melambaikan tangan menolak, “Sejak awal, aku selalu tidak bisa mengaktifkan batu sihir petir, jadi jangan bahkan menyebutkan terus-menerus memasok batu itu dengan sihir. Selain itu, jumlahnya juga hanya satu, bahkan jika aku mampu menguasai keterampilan mengendalikannya, tidak mungkin bagiku untuk terbang bersamamu.”

“Kalau begitu biarlah,” kata Tilly penuh penyesalan, mengambil kembali sarung tangannya. “Aku selalu percaya bahwa jika kita bisa mengetahui prinsip di baliknya, ada kemungkinan kita bisa memproduksi batu sihir serupa.”

“Apakah menurutmu batu-batu itu buatan manusia?”

“Tanpa ragu,” ia mengangguk tanpa ragu. “Tidak peduli apakah itu penampilan luar yang dipoles atau aplikasi khususnya, kecil kemungkinan batu-batu itu terbentuk secara alami. Tampaknya kelompok yang menghuni reruntuhan itu memiliki pemahaman yang jauh lebih mendalam tentang sihir daripada kita, hanya saja sangat disayangkan mereka tidak meninggalkan petunjuk apa pun selain sekelompok gulungan yang tidak dapat dipahami.”

Pada saat ini, sosok putih besar tiba-tiba jatuh dari langit. Karena kecepatan jatuhnya yang terlalu menghujam, makhluk itu praktis menabrak tanah dengan bunyi gedebuk, menerbangkan kepulan debu.

“Maggie?” Ashes mengangkat alisnya.

“Ooooh… itu sangat menyakitkan, goo,” kata gadis kecil yang tergeletak di tanah sambil menggosok kepalanya dan berdiri. “Baru saja, apakah mataku menipuku? Nona Tilly benar-benar bisa terbang di langit! Jika bukan karena warna rambutmu yang salah, aku pasti sudah mengira kau adalah Lightning.”

“Kau tidak salah lihat, aku baru saja terbang di udara,” kata Tilly sambil menggosok pipinya sambil tersenyum, “bagaimana… apakah para penyihir yang pergi tinggal di Kota Perbatasan baik-baik saja?”

“Semua baik-baik saja, goo, mereka memintaku untuk menyampaikan surat kepadamu,” kata Maggie sambil membalikkan tasnya untuk mencari beberapa surat. “Ini milik Lotus, ini milik Evelyn, dan yang ini… dari Yang Mulia.”

Untuk sesaat, Tilly hanya bisa menatap ternganga ketika melihat surat setebal satu kaki dan setengah jari yang dikirim oleh Pangeran. Surat itu dibungkus begitu rapat, hingga lebih menyerupai sebuah parsel daripada surat. Surat itu bahkan begitu berat, sehingga membuat tangannya sedikit turun, yang memperjelas bahwa ini bukan sekadar surat biasa.

“Kau telah bekerja keras.”

Ashes mengeluarkan separuh kue gandum, memecahnya menjadi potongan kecil-kecil dan menyerahkannya kepada Maggie. Namun, yang terakhir hanya menggelengkan kepala, memasukkan ikan kering ke dalam mulutnya dan berkata dengan tidak jelas, “Aku pergi bermain dengan Molly.” Kemudian ia berubah kembali menjadi merpati putih besar, mengepakkan sayapnya dan terbang keluar dari taman bunga.

“Kenapa aku merasa, setelah satu bulan dia menjadi semacam lebih besar?”

“Aku merasakan hal yang sama,” Tilly tertawa, “Mungkin kehidupan di Kota Perbatasan memang cukup baik.”

Kembali ke rumahnya, ia merobek surat Roland Wimbledon. Di dalamnya, ia menemukan bahwa selain selembar kertas penuh tulisan, selusin halaman tersisa lainnya secara tak terduga adalah gambar-gambar yang hidup dan nyata.

“Apa itu?”

Pertanyaan Ashes secara persis mencerminkan kebingungan Tilly sendiri. Ia menggelengkan kepala, mengeluarkan salah satu lembar bergambar itu dan membentangkannya—konten di atasnya agak sulit untuk dipercayainya: Latar belakangnya menyerupai tanah tandus di malam hari. Di bawah cahaya merah berdarah dari matahari terbenam, dua monster berbentuk kejam dapat terlihat bertempur dalam jarak dekat melawan sekelompok penyihir. Para penyihir itu jelas berada dalam posisi yang dirugikan; kemampuan terbaik mereka tampaknya tidak menunjukkan dampak apa pun, tidak peduli apakah itu belukar berbisa atau bola api, tak satupun dari mereka mampu menghentikan musuh ini. Ketika ia sampai pada gambar terakhir, ia melihat bahwa beberapa penyihir telah jatuh, membentuk genangan darah.

Tilly mengerutkan kening, pemandangan itu tanpa ragu digambar oleh seorang penyihir, hanya sihir yang mampu menciptakan gambar yang begitu hidup. Tapi… pada akhirnya, apakah ini sekadar gambar sederhana, ataukah itu kenangan akan sesuatu yang telah terjadi di masa lalu?

Dengan perasaan seperti berada di ujung tanduk, ia segera menyambar surat itu dan dengan cepat membaca isinya secara sekilas.

Segera, Tilly merasakan perutnya menegang, dan tangannya mulai bergemetar saat ia melihat satu kata muncul di dalam surat itu berulang-ulang: ‘Iblis.’

“Apa yang terjadi,” tanya Ashes dengan cemas, menggenggam erat tangan Tilly untuk mendukungnya, “Apa kata surat itu?”

“Itu adalah masa lalu Asosiasi Kerja Sama Penyihir,” Ia menepuk punggung tangan Ashes, mengisyaratkan bahwa ia baik-baik saja, “Mereka sedang mencari Gunung Suci di alam liar… Kau ingat Gunung Suci, kan?”

“Ya, itu adalah tujuan legendaris dari semua penyihir. Di Gunung Suci, mereka dapat menemukan kedamaian dan ketenangan sejati, tetapi ini hanyalah rumor yang samar, tidak ada yang asli tentang hal itu.” Ashes tidak dapat menerimanya sebagai kebenaran, “Di sini, di Pulau Tidur, kita juga dapat hidup damai, terlebih lagi, kutukan iblis tidak lebih dari kebohongan Gereja.”

“Tapi Cara yakin bahwa Gunung Suci memang ada. Selain itu, ia juga telah menemukan sebuah buku kuno di dalam reruntuhan di dalam hutan di Wilayah Timur, sangat percaya bahwa itu bisa membuntunya ke gerbang tanah tak berpenghuni di area terlarang. Ia bahkan memimpin Asosiasi Kerja Sama Penyihir menyeberangi Pegunungan Tak Tembus. Namun, setelah memasuki alam liar, mereka tidak menemukan Gunung Suci, tetapi malah bertemu dengan monster yang mengerikan.” Kata Tilly dengan suara pelan.

“Yang ada di lukisan itu?” Ashes terkesiap.

“Benar,” konfirmasi Tilly, menunjukkan ekspresi yang agak gelap. “Surat itu mengatakan, bahwa mereka memiliki kekuatan luar biasa, bergerak lincah dan dapat mengendalikan makhluk buas iblis. Salah satu dari mereka bahkan bisa melepaskan petir dari tangannya… Sama seperti seorang penyihir. Dari lebih dari empat puluh penyihir pada awalnya, hanya enam orang yang selamat. Kemudian dalam situasi putus asa mereka, mereka memutuskan untuk mengandalkan bantuan dari Penguasa Kota Perbatasan.”

“Tanpa diduga awalnya… seperti ini.”

“Selain itu, hal yang paling membuatku bingung adalah bahwa buku kuno itu berisi satu paragraf yang tampak seperti esai yang ditulis sembarangan, namun itu ditulis dalam bahasa Empat Kerajaan.” Tilly mengalihkan perhatiannya kembali ke surat itu, “Di dalamnya, disebutkan Kota Suci, pertempuran dengan para Iblis, dan eksperimen Alice tentang Tentara Hukuman Dewa. Itu seharusnya menjadi kisah tentang apa yang terjadi empat ratus tahun yang lalu, tetapi karena mereka tahu bahasa Empat Kerajaan, mengapa mereka harus menggunakan bahasa yang sangat berbeda untuk mencatat dokumen dan buku?”

Karena ia masih belum bisa mendapatkan hasil apa pun setelah memikirkannya untuk waktu yang lama, Sang Putri ke-5 itu hanya mengesampingkan semua hal ini dan malah mengeluarkan surat Sylvie, berniat untuk mengetahui apa yang ditunjukkan oleh pemeriksaan Penguasa Kota Perbatasan.

Pada akhirnya, kalimat pertama dari surat itu telah membuatnya tercengang, bahkan lebih terkejut daripada saat ia melihat kata ‘Iblis’.

“Nona Tilly, aku tidak dapat menemukan tanda-tanda penyamaran atau sihir di tubuh Roland Wimbledon. Selain itu, selain para penyihir dari Aliansi Penyihir, tidak ada penyihir lain yang bersembunyi di kota. Jadi kurasa… dia mungkin adalah kakak laki-lakimu yang asli.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com