Bab 300: Rumah Para Penyihir

“Ahool, Ahool!”

Di halaman belakang kastil yang baru dibangun, Maggie, yang sedang memainkan bulu dan ekornya, bergerak ke sana ke mari di bawah tatapan kagum semua orang.

Meskipun Roland telah mendengarnya langsung dari para penyihir, ketika melihat “wujud makhluk buas” Maggie untuk pertama kalinya, dia tetap merasa sangat terkejut.

Burung raksasa berkulit cokelat ini memiliki panjang sepuluh meter dari ujung kepala hingga ujung ekornya, dengan rentang sayap sekitar lima belas meter. Sayapnya mirip dengan sayap berdaging milik kelelawar, dan saat menghadap matahari, dia bisa melihat pembuluh darah tipis serta tulangnya dengan jelas. Kemungkinan besar karena tubuhnya yang terlalu panjang, burung itu memiliki total empat anggota badan yang tebalnya seukuran lengan orang dewasa dengan cakar di ujungnya, yang digunakannya untuk menopang tubuhnya.

Namun, hal yang paling menarik perhatian adalah kepalanya—ia memiliki tiga mata yang membentuk formasi segitiga di kedua sisi kepalanya. Selain itu, bagian kepala lainnya adalah mulut berdarah yang mampu terbuka lebar seperti mangkuk sesajen, sangat tidak seperti paruh burung pada umumnya. Setiap kali Maggie membuka mulutnya untuk berbicara, dia akan memperlihatkan deretan gigi yang tajam dan lidah yang panjang, pemandangan yang membuat para penyihir lainnya berteriak ketakutan.

“Apakah ini tunggangan terbang Iblis?” seru Leaves. “Untungnya kita tidak bertemu monster seperti itu selama kita berada di alam liar, kalau tidak kita tidak akan pernah bisa melarikan diri.”

“Jika dia tidak bermutasi dan mendapatkan kemampuan baru ini, aku khawatir aku tidak akan bisa kembali,” kata Nightingale sambil mengelus leher Maggie yang mulus. “Aku akan menyiapkan sekantong kecil potongan ikan panggang untukmu setiap hari.”

“Ahool—!”

“Aku tahu, aku akan menuangkan sedikit madu di atasnya.”

Mendengar janji ini, ekor burung itu mulai berayun dengan lebih riang.

Ikan-ikan itu jelas milikku semuanya, batin Roland mendesah diam-diam, tanpa izin dia mengambil makanan dapur untuk menghadiahi yang lain, jangan membuatnya terdengar seolah-olah kau sedang melakukan sesuatu yang hebat!

“Baiklah, kalau begitu mari kita periksa kemampuan barumu sesuai aturan lama.”

“Ahool!”

…

Setelah pagi hari yang diisi dengan pengulangan tanpa henti, Roland mendapatkan semua detail tentang wujud makhluk buas baru Maggie.

Mengikuti konvensi pembesaran sebelumnya, wujud burung raksasa berkulit cokelatnya lebih besar daripada tunggangan Iblis asli, selain itu kapasitas angkatnya juga meningkat, memungkinkannya membawa dua penyihir. Namun, kecepatan terbang yang bisa dipertahankannya saat muatan penuh hanya sekitar delapan puluh kilometer per jam, yang jauh lebih lambat jika dibandingkan dengan Lightning.

Bagaimana pun, kelebihan Maggie adalah dia memiliki ketahanan yang cukup untuk membawa beban berat tanpa harus mengurangi ketinggian terbangnya, tidak seperti Lightning. Pada saat yang sama, transformasi baru ini juga menghabiskan lebih banyak sihir, namun setelah berubah sepenuhnya menjadi burung raksasa, terlepas dari apakah dia terbang di ketinggian tinggi atau rendah, atau membawa satu atau dua orang, konsumsi sihirnya tetap sangat sedikit. Satu-satunya masalah yang harus dipertimbangkan adalah kekuatan fisik dirinya sendiri.

Saat ini, jumlah kekuatan sihir yang bisa ditampung Maggie di dalam tubuhnya juga telah meningkat secara signifikan, memungkinkannya untuk naik tingkat dari posisi terbawah Aliansi Penyihir ke jajaran tingkat menengah. Artinya, dia sekarang bisa mengubah wujudnya tujuh hingga delapan kali sehari.

Selain itu, melalui Maggie, Roland dapat mengonfirmasi salah satu spekulasinya sebelumnya.

Peluang para penyihir untuk bermutasi disebabkan oleh pemahaman mereka tentang kemampuan mereka sendiri, terlepas dari apakah mereka memahami pengetahuan semacam ini melalui pembelajaran atau dalam kilasan pencerahan yang tiba-tiba, hal itu selalu dapat memicu perubahan pada kemampuan mereka.

Ini juga menyiratkan bahwa ada kemungkinan terjadinya evolusi alami—selama mereka hidup cukup lama, akan selalu ada satu atau dua orang beruntung yang bisa melampaui yang lain. Ketika seseorang membandingkan kemampuan pertama mereka dengan kemampuan mereka setelah bermutasi, rasanya seperti membandingkan langit dan bumi, sedemikian rupa sehingga bahkan sesuatu yang busuk pun bisa menjadi sesuatu yang mistis. Apakah itu alasan mengapa Gereja mencoba menindas para penyihir liar?

Setelah menyantap makan siang, area kastil Tuan Tanah menyambut sebuah peristiwa besar.

Setelah hampir empat bulan pembangunan dan dekorasi, akhirnya tiba hari di mana mereka akan mulai menggunakan rumah para penyihir.

Melihat bangunan yang hanya berlantai tiga dengan kurang dari lima puluh kamar, Roland menghela napas panjang tanpa henti. Jika ditempatkan di masa depan, rumah semacam ini hanya akan dianggap setara dengan rumah pedesaan yang dibangun sendiri; tetapi di sini, bangunan ini mewakili tingkat arsitektur tertinggi di dataran utama—bukan karena skalanya, melainkan teknologi di baliknya.

Ini adalah rumah pertama yang dibuat dari campuran beton bertulang bambu dan batu bata.

Roland masih ingat bagaimana Karl, saat menuangkan kolom pertama beton bertulang, berkata kepadanya dengan perasaan campur aduk di lubuk hatinya, “Semen itu awalnya juga bisa digunakan seperti ini, bahwa semen itu dapat dibentuk menjadi wujud apa pun bila dicampur dengan batu kali, dan juga dapat digunakan di mana saja di rumah… Yang Mulia, kurasa tidak lama lagi profesi tukang batu akan menghilang dari pekerjaan pertukangan.”

Selain balok-balok atapnya, seluruh lantai rumah para penyihir dibuat dari panel beton pracetak. Ketika dia melihat potongan-potongan panel beton dengan lubang di tengahnya itu, Roland merasa seolah-olah dia telah kembali ke masa kecilnya—hanya di era delapan puluhan bahan bangunan kuno semacam ini bisa dilihat. Namun, pada saat usianya sepuluh tahun, lantai beton cor di tempat sudah menggantikannya, dan seiring berjalannya waktu teknik itu telah sepenuhnya ditinggalkan.

Dan sekarang di Kota Perbatasan, teknik “kuno” panel beton pracetak itu lahir kembali.

Rumah Penyihir terletak di sisi kiri kastil, membentuk huruf “L” bersama-sama. Setelah perluasan taman, luasnya tiga hingga empat kali lebih besar dari sebelumnya, jadi bahkan dengan kedua bangunan tersebut masih ada cukup ruang terbuka yang tersisa bagi Leaves untuk mengembangkan berbagai jenis buah-buahan dan tanaman pangannya.

*

Evelyn, dengan perasaan cemas dan takut, memeriksa rumah baru itu.

Sudah lebih dari sebulan sejak dia datang ke Kota Perbatasan, tetapi hingga kini tampaknya selain menuangkan anggur untuk Yang Mulia, dia tidak melakukan hal lain. Terlebih lagi, dengan hanya mengantongi lima poin dalam ujian terakhir, dia juga berada di peringkat paling bawah dari semua penyihir… Meskipun Scroll tidak pernah mengumumkan hasilnya ke publik, hal semacam ini cukup mudah ditebak selama dia melakukan penyelidikan pribadi.

Bahkan Honey, yang sepanjang hari hanya berbicara dengan burung-burung, mendapatkan tujuh poin!

Dia tiba-tiba merasa bahwa tidak ada bedanya antara dirinya dan seorang idiot.

Meski begitu, dia tidak dapat mendeteksi perbedaan apa pun dalam cara Yang Mulia memperlakukannya dan yang lainnya. Dia masih sering menemuinya untuk membahas karakteristik anggur dari waktu ke waktu, sering kali dengan dalih membawakan minuman keras putih buatan baru yang rasanya membakar lidah. Terlebih lagi, dia juga mendapatkan satu koin emas kerajaan sebagai gaji bulan lalu, sesuatu yang semakin memperparah perasaan tidak amannya—dibandingkan dengan keempat orang lainnya, dia merasa tidak lebih dari seorang pengumpang.

“Sebenarnya ada dapur khusus untuk memasak di sebelah ruang tamu, selain itu ada ruangan kecil aneh yang dicat putih. Cepat kemari dan lihatlah,” Candle membuka pintu kamar dan mulai berbicara dengan penuh semangat.

“Hmm…” jawab Evelyn dengan lemah tanpa tenaga.

“Ada apa? Apakah kamu merasa tidak enak badan?” tanya Candle dengan khawatir, sambil berjongkok di depannya dan merasakan keningnya, “Dahimu tidak terlalu panas.” Lalu dia tiba-tiba tertawa dan berkata, “Jangan bilang, apakah kamu merindukan tidur di ranjang yang sama dengan saudari-saudari kita dari Aliansi Penyihir?”

Sesaat Evelyn terdiam, lalu berbisik, “Kita sudah berada di sini selama lebih dari sebulan, kan?”

“Kurang lebih.”

“Lotus bertanggung jawab atas pembangunan tembok baru, yang sebentar lagi akan diselesaikannya. Honey bertugas melatih kurir-kurir baru, dan Sylvie bahkan menemani Yang Mulia untuk menyelidiki monster-monster mengerikan itu,” katanya dengan nada frustrasi. “Hanya aku yang masih tidak punya pekerjaan apa pun. Aku bahkan tidak mendapatkan jadwal pelatihan yang diatur, hasil ujianku juga yang terburuk… Aku benar-benar tidak tahu mengapa Yang Mulia ingin aku datang.”

“Oh.” Setelah merenungkannya sejenak, Candle menjawab, “Kenapa kamu tidak pergi dan menanyakannya sendiri secara langsung?”

“Hah?”

“Yang Mulia Roland adalah kakak Lady Tilly, kamu telah melihat sendiri bagaimana dia memperlakukan kami para penyihir dengan tulus. Bahkan Sylvie, yang selalu mengatakan, ‘Jauhi Roland, waspadai Pangeran,’ telah mengubah kata-katanya, dan bahkan melangkah lebih jauh dengan mengucapkan beberapa pujian kemarin.” Candle mengangkat bahu, “Selama kamu bertanya kepadanya dengan orang lain yang hadir, tidak mungkin dia akan memarahimu, bukankah begitu?”

Sepertinya kata-katanya mengandung sedikit kebenaran. Pikir Evelyn, agar tidak terus menyiksa dirinya sendiri, dia memutuskan untuk bertindak sesuai dengan saran Candle.

IndoWebNovel – indowebnovel.com