Bab 338: Polisi

Vader melompat turun dari tempat tidurnya dengan gerakan tangkas dan mencoba melakukan serangkaian latihan fisik. Dia sama sekali tidak merasakan sakit di punggungnya. Rupanya, apa yang dikatakan Sang Kesatria itu benar: selama luka itu dibiarkan apa adanya, luka tersebut akan pulih dengan cepat.

“Bagaimana rasanya?” tanya Kukasim. “Akan lebih baik jika kau bisa beristirahat lebih lama lagi.”

“Aku tidak akan menjadi beban. Bukankah aku melakukan pekerjaan dengan cukup baik kemarin?” Vader mengenakan jaketnya yang sudah usang dan memasukkan kakinya ke dalam sepatu bot setinggi lutut. “Selain itu, hanya dengan bekerja untuk mereka lebih awal aku bisa mendapatkan jatah bubur gandum. Lagipula, aku tidak bisa memakan jatahmu terus. Satu mangkuk saja tidak cukup untuk dibagi berdua di antara kita.”

“Sejujurnya, menurutku itu sudah cukup bagus. Dibandingkan dengan bubur yang mereka tawarkan untuk orang miskin, bubur gandum di sini jauh lebih mengenyangkan. Aku bahkan masih bisa merasakan sedikit daging di dalamnya.” Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya. “Nak, kau adalah anggota tim patroli. Kemungkinan besar kau tidak tahu tentang kehidupan di distrik kumuh. Di tempat itu, buburnya mirip seperti sup bening, hanya saja supnya memiliki beberapa butir gandum. Agar terlihat sedikit lebih bernutrisi, mereka biasanya memasaknya bersama rumput dan daun pohon. Meskipun bubur gandum yang diberikan oleh Sang Penguasa mungkin tidak akan membuat perut kita benar-benar kenyang, itu juga tidak akan membuat kita kelaparan parah.”

“Aku hanya ingin kita berdua makan sampai kenyang,” kata Vader sambil tersenyum setelah selesai mengikat tali sepatunya.

“Baiklah,” Kukasim menghela napas. “Kalau begitu, pastikan kau menjaga kesehatan tubuhmu dan jangan memforsir diri.”

Itu adalah perasaan yang aneh. Dia awalnya hanyalah seorang kambing hitam yang dipilih oleh tikus jalanan, tetapi sekarang perilakunya menyerupai seorang sesepuh baginya sendiri, pikir Vader dalam hati. Yang lebih aneh lagi, rasanya tidak begitu buruk.

“Aku akan menjaganya.” Dia menggelengkan kepalanya, seolah-olah dia menemukan sesuatu yang menggelikan, dan mengenakan tudungnya. “Kau juga.”

Tepat saat dia mendorong pintu terbuka, dia melihat dua orang pria yang sedang berdiri di luar pintu. Warna biru muda yang disulam di bahu dan ban lengan mereka, beserta seragam putih yang mereka kenakan, menunjukkan identitas para pengunjung tersebut—para pegawai yang dipekerjakan oleh balai kota.

Alis Vader sedikit berkerut. “Bolehkah aku tahu siapa yang kalian cari?”

Salah satu pria itu mengeluarkan secripik kertas dan meliriknya sekilas. “Apakah kau Vader?”

“Ya.”

“Apakah sesuatu terjadi?” Kukasim juga menyadari situasi yang sedang berlangsung di luar rumah.

“Selamat.” Pria yang satunya lagi memperlihatkan senyuman. “Kau lulus ujian tertulis untuk menjadi agen keamanan publik. Apa yang akan menyusul adalah pelatihan komprehensif selama seminggu.” Dia menyerahkan sebuah kartu kecil kepada Vader. “Ini adalah kartu identitas sementara milikmu. Pergilah dengan membawa ini ke kamp Tentara Kedua, seseorang akan berada di sana untuk menyambutmu.”

Matanya terbuka lebar. “Aku… telah lulus penilaian sang penguasa?”

“Belum, belum,” jawab pegawai itu. “Ujian tertulis hanyalah seleksi putaran pertama. Kau masih harus menyelesaikan pelatihan dan mendapatkan persetujuan dari ksatria kepala. Hanya dengan begitu kau bisa menganggap dirimu lolos dari penilaian dan menjadi agen keamanan publik resmi.”

Keduanya langsung pergi setelah menyampaikan maksud mereka. Mereka tidak meminta uang darinya, juga tidak mencoba merayunya secara emosional. Tujuan kedatangan mereka tampaknya hanya untuk menyampaikan berita itu kepadanya.

“Kau berhasil!” Lelaki tua itu menepuk bahu Vader dengan penuh haru dan berkata, “Dulu, kau masih mengatakan sesuatu seperti tidak mungkin bagimu untuk dipilih.”

Vader terkejut untuk waktu yang cukup lama sebelum dia bergumam menjawab. “Karena pertanyaan-pertanyaan itu benar-benar sangat aneh.”

Lelaki tua itu sedikit terkejut. “Pertanyaan apa yang kau maksud?”

Tanpa sadar dia memikirkan kembali insiden seminggu yang lalu. Begitu dia mengetahui bahwa Yang Mulia Pangeran sedang merekrut agen keamanan publik—nama baru untuk penjaga patroli, dia pergi ke balai kota seperti yang disarankan oleh pengumuman perekrutan dan menyatakan minatnya. Responnya juga relatif cepat; hanya lima hari yang berlalu sebelum dia menerima surat tentang ujian.

Vader tadinya penuh percaya diri. Tidak hanya memenuhi persyaratan untuk posisi tersebut dengan lengkap, dia juga memiliki pengalaman praktis lebih dari lima tahun. Selain itu, kota ini memang kekurangan seseorang untuk mengawasi rakyat jelata. Karena itu, dia merasa peluangnya untuk terpilih sangat besar. Jika dia bisa menjadi anggota tim patroli, dia akan dapat memberikan bantuan kepada Kukasim kapan saja, bahkan jika tempat tinggalnya berada di kota bagian dalam.

Tetapi dia tidak menyangka, ujian tersebut benar-benar melampaui apa yang diharapkan oleh semua orang di tempat kejadian.

Lebih dari seratus pelamar duduk di sebuah aula besar, sementara Sang Ksatria membagikan kertas kepada mereka satu per satu. Dia meminta agar mereka menjawab semua pertanyaan yang tertera di bagian atas kertas dan menuliskannya dengan rapi dan teratur. Dia bahkan mengatakan bahwa orang yang pada akhirnya akan memeriksa kertas mereka tidak lain adalah Yang Mulia Pangeran sendiri. Format ini segera memicu protes keras di antara kerumunan. Meskipun persyaratan bahwa seseorang harus melek huruf telah dinyatakan dengan jelas, tidak ada seorang pun yang menyangka hal itu benar-benar akan dimasukkan ke dalam ujian.

Pada saat itu, lebih dari separuh orang tertegun. Meskipun Vader mampu memahami pertanyaan-pertanyaan di atas kertas itu, dia duduk membeku di tempatnya setelah dengan cermat membaca ulang pertanyaan itu sekali lagi—Pertanyaan aneh macam apa ini?

Ini adalah salah satu contoh pertanyaannya. “Kau adalah seorang kusir kereta empat roda dan sedang melakukan perjalanan di sepanjang jalur jalan pegunungan yang sempit. Di dalam keretamu terdapat dua warga sipil. Pada saat ini, sekelompok pengungsi tiba-tiba muncul di jalan di depan. Kau tidak dapat menghindari mereka, dan hanya dapat memilih untuk menabrak mereka secara langsung, atau membiarkan kereta jatuh dari jurang. Pilihan pertama akan menyebabkan kematian sejumlah besar pengungsi sementara pilihan kedua akan menyebabkan kematian dua warga sipil. Apapun pilihan yang kau buat, kau akan selalu dapat mengandalkan kemampuan atletismu untuk bertahan hidup. Dalam hal ini, apa pilihanmu? Jelaskan alasannya minimal 300 kata.”

Pertanyaan ini akan membuat siapa pun kebingungan. Meskipun pertanyaan itu menyebutkan sisi mana yang merupakan rakyat jelata dan mana yang pengungsi, jumlah pasti para pengungsi sama sekali tidak jelas. Oleh karena itu, bahkan jika dia ingin menimbang pilihannya, dia sama sekali tidak tahu harus mulai dari mana. Terlebih lagi, dia selalu percaya bahwa menabrak sekelompok pengungsi bukanlah hal yang terlalu serius. Namun, mungkin bukan itu jawaban yang dicari oleh Yang Mulia Pangeran.

Kalau begitu, haruskah dia memilih untuk membiarkan warga sipil itu mati? Mungkinkah itu juga jawaban yang akurat?

Pada titik itu, dia bahkan telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa Sang Pangeran sengaja mempersulit keadaan. Dia percaya bahwa pada kenyataannya, agen keamanan publik yang sebenarnya sudah lama ditentukan sejak awal.

“Bukan apa-apa. Mungkin itu hanya imajinasiku saja,” Vader menarik napas dalam-dalam. “Baiklah, aku akan pergi ke kamp sekarang.”

“Mhm,” Kukasim tertawa riang dan berkata. “Aku yakin kau pasti akan menjadi agen keamanan publik resmi.”

…..

Kamp Tentara Kedua terletak di sisi utara kota kecil itu, di luar dinding batu yang membentuk bagian dalam kota. Ketika Vader bergegas ke tempat itu, dia mendapati bahwa Sang Ksatria Kepala sudah menunggunya di kamp.

“Mulai hari ini dan seterusnya, kalian semua adalah kadet polisi.” Setelah menunggu semua orang datang, Carter membuka mulutnya dan berkata, “Dalam seminggu ke depan, kalian semua diwajibkan tinggal di kamp ini dan menerima pelatihan khusus. Orang-orang yang lulus akan tetap tinggal, sementara orang-orang yang gagal akan enyah kembali ke tempat asal kalian! Aku akan mengajari kalian kedisiplinan, dan apa artinya bekerja di bawah Yang Mulia Pangeran!”

Dalam ingatan Vader, seperti inilah seharusnya wujud sebuah ujian, hanya saja… hanya tersisa 15 orang dari 100 pelamar. Dia melirik sekeliling dengan cepat. Dari pakaian dan penampilan mereka, kecuali dirinya sendiri, orang-orang lainnya sepertinya adalah penduduk asli sini.

Seperti yang diduga, persyaratan melek huruf bukanlah lelucon.

“Izin bertanya!” Seseorang mengangkat tangan dan berkata.

Bibir Carter mengembang menjadi senyuman dan berkata, “Oh? Sepertinya kalian cukup akrab dengan kebiasaan di dalam militer. Silakan bicara.”

“Haha, kakak laki-lakiku ada di Tentara Pertama.” Dia mengusap bagian belakang kepalanya dan berkata, “Tuan, bolehkah aku bertanya apa sebenarnya polisi itu? Bukankah kita seharusnya menjadi keamanan publik?”

“Polisi adalah bagian dari layanan keamanan publik. Anggap saja mereka sebagai kru yang bertanggung jawab menegakkan hukum dan ketertiban di wilayah Yang Mulia. Mereka diwajibkan untuk menangkap para penjahat, menindak tindakan ilegal, menjaga ketertiban di wilayah tersebut, melaksanakan kebijakan yang dikeluarkan oleh Yang Mulia Pangeran dan balai kota, serta membantu rakyat jelata yang membutuhkan.”

“Membantu rakyat jelata? Tapi Anda baru saja mengatakan bahwa kita akan melayani di bawah Yang Mulia Pangeran…”

“Tidak ada perbedaan di antara keduanya. Melayani rakyat di bawah Yang Mulia Pangeran berarti melayani Yang Mulia Pangeran juga. Kenapa, apa kalian ingin memasuki istana dan melayaninya secara pribadi?” Carter mengangkat bahu dan berkata, “Kita bisa membicarakan hal itu setelah kalian menjadi ksatria yang luar biasa.”

Tapi ksatria adalah kaum bangsawan… pikir Vader. Dibandingkan dengan rakyat jelata seperti mereka, perbedaan status sosial bagaikan langit dan bumi. Bukan sesuatu yang bisa dijembatani hanya dengan membayangkannya saja.

“Ingat, kalian adalah pelaksana hukum sekaligus penjaga rakyat. Untuk saat ini, pergilah ke tenda kalian dan kenakan seragam kalian.” Sang ksatria kepala bertepuk tangan. “Setelah itu, aku kebetulan memiliki sebuah misi yang ingin aku percayakan kepada kalian semua untuk diselesaikan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com