Bab 454: Uang Pensiun dan Hukuman

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Roland berpidato di teater Benteng Longsong tiga hari kemudian.

Untuk mengumumkan pidato tersebut, dia meminta Petrov untuk menceritakan detail pemberontakan kepada seluruh penduduk kota sebelumnya dan juga menginstruksikan Maggie untuk membawa Echo dari Kota Border.

Jumlah penonton yang hadir lebih sedikit dari yang dia harapkan. Meskipun saat itu sudah musim semi, salju yang tak kunjung berhenti membuat orang-orang enggan keluar rumah.

Untungnya, didorong oleh janji sang pangeran bahwa “prajurit yang gugur dalam tugas akan diberi kompensasi yang layak”, seluruh anggota Tentara Kedua dan keluarga mereka datang ke teater. Butuh waktu bagi Roland untuk mendapatkan kepercayaan dari sisa rakyatnya, namun Roland percaya pemasaran terbaik adalah dari mulut ke mulut. Begitu benih itu ditanam, akarnya akan menyebar ke lebih banyak orang. Inilah alasan mengapa ia bersikeras membentuk tentara yang terdiri dari orang-orang biasa.

Mereka setajam pedang, sekuat benteng, dan menjadi teladan yang sempurna untuk publikasi.

“Selamat pagi, rakyatku. Aku adalah penguasa Wilayah Barat, Roland Wimbledon. Aku yakin sebagian besar dari kalian sudah mendengar namaku.” Roland mengamati para penonton dan melanjutkan, “Pertama-tama, aku ingin menyampaikan duka cita dan kesedihan yang mendalam bagi mereka yang terluka atau kehilangan nyawa dalam pemberontakan tersebut. Ini adalah konspirasi yang direncanakan di Ibu Kota. Untuk mengganggu Wilayah Barat yang damai, Timothy telah mencoba mengobarkan perang melawan kita berkali-kali. Sayangnya, keempat keluarga besar Wilayah Barat tidak memihak rakyat, melainkan membantu kaum durjana melanggengkan perbuatan keji mereka, sehingga menyebabkan tragedi ini.”

Sang pangeran tidak berlama-lama membahas detail pemberontakan. Dibandingkan dengan pidato formal, orang-orang biasanya lebih tertarik pada rumor yang beredar di kedai-kedai minuman. Oleh karena itu, ia segera beralih ke topik kompensasi yang lebih populer setelah perkenalan singkat.

“Selama pemberontakan, 56 dari 112 prajurit di Tentara Kedua tewas dalam tugas. Selain itu, para pemberontak menjarah dan membakar tempat tinggal, menyebabkan 48 kematian di kalangan warga sipil dan meratakan 12 properti menjadi abu,” ucap Roland dengan suara rendah. “Dengan ini aku meminta maaf kepada rakyat di Benteng Longsong. Sebagai penguasa wilayah ini, aku gagal memenuhi kewajibanku.”

Kata-kata sang pangeran menghebohkan para penonton, yang tampaknya belum pernah mendengar ada anggota keluarga kerajaan yang meminta maaf kepada warga sipil. Banyak dari mereka yang terkejut dan heran, tetapi Roland berpikir inilah sikap yang seharusnya dimiliki oleh seorang penguasa. Ia tidak bersikap arogan yang tidak masuk akal seperti para bangsawan lain, yang selalu memperlakukan warga sipil dengan nada cemoohan dan merendahkan. Sejarah mengajarkan kepadanya bahwa seorang penguasa tidak akan benar-benar diterima oleh rakyatnya kecuali ia memandang mereka sebagai sesama.

“Aku berjanji orang-orang itu tidak akan mati sia-sia! Prajurit yang gugur dalam pertempuran tidak hanya akan menerima pemakaman yang layak, tetapi keluarga mereka juga akan menerima uang pensiun sebesar lima koin emas kerajaan. Ditambah lagi, mereka dapat mengajukan permohonan jatah makanan dan arang dari Balai Kota sebagai kompensasi tambahan setiap bulan di masa mendatang. Rencana pensiun ini persis sama dengan Tentara Pertama, dan aku pastikan kalian rakyat yang bergabung dengan Tentara Kedua mulai hari ini juga akan menerima kompensasi yang sama!”

Hanya sedikit orang yang bersorak atas janji sang pangeran. Rupanya, kebanyakan dari mereka skeptis terhadap rencana pensiun yang dijanjikan Roland. Korupsi dan suap di kalangan pejabat adalah hal biasa di tanah ini, sehingga jatah bantuan musim dingin pun terkadang dicampur dengan pasir dan daun. Bagaimana mungkin mereka bisa percaya bahwa mereka akan menerima koin emas kerajaan?

Kendati demikian, Roland sudah memikirkan solusi untuk memaksimalkan efek iklannya. Dia bertepuk tangan, dan dua prajurit dari Tentara Pertama naik ke panggung membawa sebuah brankas, diikuti oleh Petrov dan Kapak Besi. “Aku membawa daftar prajurit yang mengorbankan diri mereka dalam pertempuran di sini. Sekarang gubernur Benteng Longsong, Petrov Hull, akan membagikan uang pensiun kepada kalian secara langsung!”

Ketika para prajurit menuangkan koin-koin emas kerajaan yang berkilauan di atas meja, para penonton akhirnya menjadi sedikit lebih antusias.

“Ayat, dari Batalion Senapan Pertama Tentara Kedua!”

“Chapiter, dari Batalion Senapan Pertama Tentara Kedua!”

“…”

Saat Kapak Besi perlahan membacakan nama-nama di dalam daftar, anggota keluarga prajurit naik ke panggung satu per satu dan mengambil koin emas kerajaan dengan penuh semangat, membungkuk dan berlutut sebagai tanda terima kasih. Untuk sesaat suasana teater menjadi begitu kacau hingga Roland merasakan tangan melingkar di pinggangnya—Nightingale.

Untungnya, tidak ada insiden yang terjadi. Pada saat semua orang telah menerima uang pensiun mereka, hari sudah hampir siang. Roland melambaikan tangannya untuk meredakan gumaman penonton. “Mereka yang kehilangan tempat tinggal selama perang juga akan menerima tempat perlindungan dan makanan. Makanan akan diantarkan kepada kalian oleh petugas yang ditugaskan hingga Bulan-Bulan Iblis berakhir.”

“Y-Yang Mulia, bagaimana setelah Bulan-Bulan Iblis?” tanya seseorang dengan suara lantang. Tentu saja, “penanya” itu diciptakan oleh Echo.

“Saat itu tiba, Balai Kota akan menyediakan sejumlah besar lapangan kerja dengan gaji dan tunjangan yang kompetitif. Selama kalian bersedia bekerja keras, kalian tidak perlu khawatir tentang makanan!” Roland mengangkat tangan kanannya dan mengumumkan, “Wilayah Barat tidak akan melupakan mereka yang telah berkontribusi, begitu juga dengan diriku!”

Kali ini pidatonya disambut dengan hangat saat para penonton mengangkat tangan kanan mereka sebagai tanggapan. Sambil rakyat bersorak merayakan pidato tersebut, Roland memerintahkan anak buahnya untuk membagikan bubur, membawa semangat tinggi orang-orang ke titik puncak.

Menjelang sore hari, lebih banyak orang berkumpul di teater. Karena semua kursi telah terisi, banyak orang berjongkok di koridor, jelas-jelas menunggu untuk menyaksikan persidangan.

Sepertinya semua orang suka melihat seorang tahanan diadili, baik di dunia tempat aku dulu tinggal maupun di dunia yang sekarang.

Roland meminta Kapak Besi dan Petrov untuk memimpin eksekusi, sementara dia sendiri duduk di sebuah kotak di lantai dua teater sebagai salah satu penonton.

Putusan telah dijatuhkan jauh-jauh hari. Para tahanan digiring ke atas panggung dan berbaris dengan berlutut di depan para penonton, dengan para prajurit bersenjata berdiri dengan khidmat di belakang mereka. Kapak Besi membacakan dakwaan, dan Petrov membacakan putusan, setelah itu para prajurit mengawal mereka ke tempat eksekusi, Alun-Alun Benteng.

Melihat para tahanan tersebut, beberapa keluarga korban maju ke depan untuk melampiaskan amarah kepada mereka. Selama perkelahian itu tidak mengancam jiwa, Tentara Pertama hanya berdiri mengawasi. Tidak ada yang merasa kasihan pada para bajingan ini, yang seharusnya sudah menyadari konsekuensinya sejak saat mereka melakukan pembunuhan dan penjarahan.

Pada akhirnya, 132 tahanan dijatuhi hukuman mati, enam di antaranya adalah bangsawan tinggi. Sisanya adalah tentara bayaran, pengawal, dan pelayan. Metode eksekusinya beragam. Karena jumlah tiang gantungan terbatas, hanya para bangsawan yang memiliki hak istimewa untuk digantung, sementara yang lainnya ditembak. Itu juga pertama kalinya senjata api digunakan untuk eksekusi.

900 orang lainnya yang ikut ambil bagian dalam pemberontakan namun tidak melakukan pembunuhan dijebloskan ke penjara, menunggu untuk dikirim ke Tambang Lereng Utara secara bertahap.

Kini, Roland telah menyingkirkan semua bangsawan yang menantang otoritasnya di Wilayah Barat.

Keesokan harinya, dia memanggil para bangsawan yang tidak bersalah ke aula kastil.

Karena ini baru permulaan dari pembersihan tersebut, dia masih memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan sebelum dia benar-benar dapat memerintah wilayah ini.

Langkah yang paling penting adalah membangun tatanan baru.

IndoWebNovel – indowebnovel.com