Bab 453: Menangani Dampaknya

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Ruangan kantor kastil di Benteng jauh lebih luas daripada ruangan di kota kecil. Rak-rak buku tinggi dengan tepian berlapis emas berjejer di dinding sebelah kiri dan kanannya, dipenuhi dengan segala jenis buku. Rak-rak buku tersebut menyediakan subjek apa pun yang bisa ia impikan, mulai dari epos hingga catatan perjalanan. Untuk menjangkau buku-buku di tingkat atas, sebuah tangga kayu diletakkan di samping rak buku agar mudah diakses.

Mungkin karena pertimbangan keamanan, satu-satunya jendela setinggi pinggang di ruangan kantor itu dilengkapi dengan jeruji besi di bagian luar. Ketika cahaya siang hari menyinari ruangan tersebut, ia dapat melihat dengan jelas seburuk garis sinar matahari yang menimpa permadani bulu tua, seraya merasakan perasaan menyendiri seolah-olah ia sedang berdiri melawan dunia.

“Anna pasti akan menyukai tempat ini,” mau tak mau Roland berpikir. Namun, baginya, kantor kota yang terang benderang dengan jendela-jendela besar lebih sesuai dengan selera hatinya. Meskipun kecil, tempat itu terasa nyaman.

Mengenai Nightingale, ia tahu dari kebiasaannya tidur di dekat perapian bahwa perempuan itu sama sekali tidak akan menyukai tempat ini.

Tiba-tiba, seseorang mengetuk pintunya.

“Silakan masuk.” Roland meletakkan *Sejarah Rahasia Wilayah Barat* yang diegangnya kembali ke rak buku.

“Yang Mulia.” Petrov Hull memasuki kantor dan meletakkan setumpuk kertas di atas meja kerjanya. “Saya sudah selesai mengumpulkan data yang Anda minta.”

Roland berjalan kembali ke meja kerjanya dan membaca daftar para bangsawan itu dengan cermat. “Apakah ini semua bangsawan yang tersisa di Wilayah Barat?”

“Ya.” Petrov menjelaskan, “Mereka dibagi menjadi dua kategori utama, bersalah dan tidak bersalah. Setelah itu, saya mengurutkan mereka berdasarkan nama keluarga. Ada 64 orang yang bersalah, dan 137 orang yang menolak untuk berontak atau tidak tahu apa-apa tentang pemberontakan tersebut. Orang-orang yang tidak bersalah kebanyakan adalah ksatria bebas, ksatria, dan para bangsawan tingkat rendah.”

Roland membalik ke halaman pertama dan melihat nama Roman Candy, Earl dari Keluarga Maple Leaf, terdaftar di bagian atas. Berdasarkan laporan Iron Axe, bangsawan agung ini bersembunyi di dalam tong anggur di ruang bawah tanahnya setelah kastilnya direbut, dan ia mengompol karena ketakutan saat Tentara Pertama menemukannya. Ia juga merupakan bangsawan dengan pangkat tertinggi di antara mereka yang ditangkap dalam perang penyatuan.

Berikutnya adalah satu halaman penuh berisi para bangsawan dari Keluarga Maple, yang mencakup dua putra, kerabat lainnya, dan para ksatria.

Roland dengan cepat selesai membaca daftar itu dan merasa sangat puas. “Kerja bagus.”

Enam keluarga besar di Wilayah Barat benar-benar telah menjadi sejarah—Lion Ryan, Maple Leaf, Wolf, and Wild Rose dihancurkan sepenuhnya, dan meskipun Honeysuckle dan Elk masih tersisa, mereka bukan lagi bangsawan feodal. Sekarang, seluruh kekuasaan di Wilayah Barat berada di tangan Roland.

“Yang Mulia…” Petrov ragu-ragu sejenak sebelum bertanya, “Sir Iron Axe menjatuhkan hukuman kepada orang-orang dalam daftar itu. Mungkinkah ada… salah paham?”

Roland tidak bisa menahan tawa kecilnya. “Dia adalah seorang interogator yang sangat mahir dan tidak menggunakan penyiksaan untuk memaksakan pengakuan, jadi kurasa keputusan akhirnya dapat dipercaya.”

Sementara itu, interogasi yang dilakukannya hanyalah sebuah formalitas. Setelah semua bangsawan dikurung di dalam penjara, Nightingale memeriksa kembali setiap dari mereka—hanya butuh beberapa pertanyaan sederhana baginya untuk menentukan apakah mereka terlibat dalam pemberontakan. Inilah juga alasan mengapa Roland merasa percaya diri dalam menghadapi para bangsawan dengan tangan besi. Dengan bantuan Nightingale, ia bisa memastikan bahwa ia tidak melewatkan satu pun orang yang bersalah atau menghukum orang yang tidak bersalah. Ia tidak perlu khawatir menumpahkan darah orang yang tidak bersalah atau membebaskan pelaku sebenarnya.

“Jadi… apa yang berencana Anda lakukan terhadap para bangsawan yang bersalah itu?”

“Kenapa kamu bertanya?” Roland mengangkat kepalanya dan melirik Petrov. “Apakah beberapa dari orang-orang ini adalah temanmu?”

“Tidak, Yang Mulia.” Ia menggelengkan kepala. “Saya hanya berpikir bahwa jika Anda menggantung mereka semua, itu mungkin akan merusak pemerintahan Anda di masa depan.”

“Kamu membicarakan tentang mata ganti mata seminggu yang lalu.” Pangeran itu mengangkat alisnya karena penasaran. “Sekarang kamu ingin mengampuni mereka?”

“Saya memang ingin semua orang ini masuk neraka, tetapi bahkan jika saya mencekik mereka semua sampai mati sendiri, itu tidak akan mengubah apa pun… Itu bahkan mungkin membuat para bangsawan lain membenci Keluarga Honeysuckle. Selain itu, jika semua orang tahu bahwa Anda telah mengeksekusi para bangsawan, kota-kota lain mungkin akan melawan pemerintahan Anda.”

Setelah mendengar ini, Roland merasa cukup terkejut. Ini adalah logika seorang politikus berpengalaman, yang mengesampingkan emosi pribadi sambil menimbang pro dan kontra… “Sepertinya pertempuran ini tidak membuatnya membenci pertarungan, melainkan justru membantunya menjadi dewasa.”

“Tidak ada salahnya memberitahumu hal ini sebelumnya.” Ia berdiri dan berjalan ke jendela. “Aku akan mengumumkan segala sesuatu tentang masalah ini kepada rakyat dan mengadakan persidangan terbuka untuk semua pemberontak di alun-alun, termasuk para bangsawan, pengawal, pengawal muda, dan tentara bayaran… para pemimpin dan pengatur langsung pemberontakan tersebut, serta bajingan-bajingan yang tangannya berlumuran darah rakyat. Mereka semua akan digantung. Orang-orang yang bersalah karena mengikuti perintah mereka akan dicabut gelar bangsawan mereka dan dikirim ke Tambang Lereng Utara.”

“Dengan cara ini, hanya lima atau enam bangsawan saja yang akan digantung. Earl dari Keluarga Elk dan Viscount dari Keluarga Wolf tewas dalam pertempuran, jadi mereka yang selamat akan menukar gelar mereka dengan nyawa mereka. Ketika berita itu menyebar, kurasa tidak ada seorang pun yang akan melihat ini sebagai hukuman yang terlalu berat—lagipula, memberontak melawan raja adalah kejahatan yang dapat dihukum mati.”

Petrov menghela napas lega. “Yang Mulia sangatlah berbelas kasih.”

Ketika putra sulung Keluarga Honeysuckle itu pergi, Roland merasakan kepuasan asing yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Operasi ini telah membersihkan semua rintangan baginya di Wilayah Barat, sehingga ia dapat dengan mudah membuat undang-undang dan menyebarkan perintah di seluruh daratan yang luas ini.

Lebih penting lagi, ia mendapatkan dukungan dari banyak orang dan bangsawan—setelah para pemberontak disingkirkan, hanya para pendukung yang akan tersisa.

Hal ini terutama berlaku bagi para bangsawan—setelah kehilangan kekuasaan feodal dan legislatif mereka, mereka harus dengan sepenuh hati mengikuti dan menyebarkan kebijakan-kebijakannya jika mereka ingin terus menjalani kehidupan yang nyaman. Karena para bangsawan memiliki sumber daya yang lebih banyak daripada warga sipil, tidak butuh banyak pemikiran bagi mereka untuk mencari tahu cara mendapatkan keuntungan darinya.

Begitu mereka mulai mendapatkan keuntungan kecil, mereka tidak akan pernah ingin kembali ke kehidupan lama mereka—bagaimanapun juga, para bangsawan tingkat rendah ini tidak pernah mendapatkan banyak keuntungan dari wilayah kekuasaan mereka, dan terkadang bahkan terlilit hutang jika mereka tidak mengelolanya dengan baik. Mereka akan segera menyadari bahwa selama mereka bermain sesuai aturan, mereka akan menjalani kehidupan yang sangat nyaman di luar bayangan.

Tidak ada keraguan bahwa ia telah mengambil langkah besar menuju rencana pembangunan kotanya.

Roland menyeka uap air pada jendelanya dan memandang ke arah kota yang diselimuti salju—karena ia masih harus tinggal di Benteng Songpan untuk sementara waktu guna menangani urusan pemerintahan, ia mungkin juga merenovasi kantor ini sesuai dengan seleranya sendiri.

Misalnya… ia akan memulainya dengan jendela Prancis.

IndoWebNovel – indowebnovel.com