Bab 452: Penyatuan

Penerjemah: TransN Editor: TransN

Para bangsawan yang memberontak tidak berdaya melawan Tentara Pertama, dan hanya butuh satu putaran penembakan di setiap konfrontasi untuk menentukan pemenang. Tentara Pertama bahkan tidak perlu mengisi ulang peluru sebelum musuh mereka bubar dan melarikan diri dengan ekor di antara kaki mereka. Selain itu, musuh biasanya bahkan tidak memberikan perlawanan, dan Tentara Pertama hanya harus mengejar dan menangkap mereka.

Iron Axe membersihkan satu wilayah per hari dan dengan cepat menaklukkan wilayah yang dikuasai oleh keluarga Elk, Wolf, dan Wild Rose. Namun, ketika pasukan mencapai wilayah Maple Leaf, mereka mulai melambat.

Mereka menghadapi beberapa masalah tak terduga.

“Sialan. Ini tidak ada bedanya dengan Benteng.” Brian menatap kastil Earl yang menjulang dan meludah dengan marah. “Tempat itu dilindungi oleh parit!”

“Apakah ada yang terluka dalam putaran serangan terakhir?” tanya Iron Axe dingin.

“Dua orang malang terluka, satu di lengan dan yang lainnya di punggung saat mundur, tapi sepertinya itu tidak serius,” kata Brian, mengerutkan kening. “Para prajurit berada di posisi yang sangat dirugikan karena mereka menembak ke atas dari tanah, jadi bahkan jika musuh hanya memiliki busur dan baut, mereka masih bisa melawan kita.”

Iron Axe tahu bahwa Brian benar. Tak seorang pun menyangka Earl dari Keluarga Maple Leaf memiliki kastil yang dibangun seperti menara yang ditopang oleh pegunungan dan tebing. Aliran air dari Pegunungan Impassable dialirkan ke dalam selokan lebarnya lima meter yang membentuk parit kecil di sekitar kastil. Karena airnya terus mengalir, meskipun ada balok-balok es dan salju yang mengapung, parit itu tidak membeku total. Gerbang itu adalah satu-satunya pintu masuk ke menara, jadi untuk mencapainya, mereka harus menyeberangi jembatan, tempat kekuatan musuh paling terkonsentrasi.

Tidak ada tempat perlindungan di sekitar kastil Earl, hanya dataran salju, jadi berdiri di dataran yang lebih tinggi menutupi kerugian musuh yang menggunakan baut panah. Setelah dua putaran serangan penjajakan, Tentara Pertama hanya menembak jatuh tiga atau empat orang dan mengalami banyak korban di pihak mereka sendiri.

“Kuharap kita membawa meriam,” kata Brian dengan getir. “Jika kita menembakkan beberapa bola meriam ke gerbang mereka, mereka akan menyerah dalam waktu singkat.”

“Sayang sekali pasukan tidak bisa membawa meriam ke sini karena jaraknya terlalu jauh dari Benteng, dan saljunya terlalu tebal.” Iron Axe melirik ke langit. “Mari kita sudahi hari ini dan atur agar pasukan mendirikan kemah.”

Wilayah Keluarga Maple Leaf berada di barat laut Benteng Longsong, di sebelah Pegunungan Impassable, dan terletak di perbatasan Wilayah Barat. Berjalan ke sini saja butuh waktu hampir sehari, dan salju yang belum dibersihkan di jalur membuat mustahil untuk mengangkut artileri lapangan 12 pon.

Menurut laporan, Keluarga Maple Leaf hampir tidak berkontribusi pada pemberontakan, dan bahkan Earl sendiri tidak ikut serta. Ini berarti sumber daya dan kekuatan mereka semuanya utuh dan disimpan di menara yang dijaga ketat ini, menjadikannya sangat sulit untuk ditangani tanpa senjata pengepungan.

Pada malam hari, api unggun dinyalakan di tenda-tenda perkemahan.

“Apa yang harus kita lakukan besok?” tanya Brian, melemparkan kayu ke lubang api. “Perintahkan para prajurit untuk menyerbu menerobos hujan panah? Selama kita bisa meledakkan pintu besi sialan itu, mereka sudah selesai.”

“Tapi Tentara Pertama juga akan kehilangan puluhan prajurit.” Iron Axe menggelengkan kepala dan tidak menjawab. Jika dia masih berada di Kota Pasir Besi, dia akan dengan senang hati mengorbankan ratusan prajurit untuk menyelesaikan misinya tanpa merasa menyesal. Namun, setelah dia datang ke Wilayah Barat, dia merasa agak melindungi para prajurit yang dia saksikan perkembangannya dan yang sangat dicurahkan usahanya oleh Yang Mulia Roland.

Setelah jeda yang lama, dia menghela napas. “Kita gunakan para penyihir.”

Brian terkejut. “Para penyihir?”

Iron Axe juga tidak ingin melakukan ini. Dia ingat sang pangeran pernah memberitahunya bahwa tentara yang layak harus mampu menyelesaikan misinya secara mandiri setiap saat. Namun, ini bukan hal yang penting saat ini. Untuk mencapai tujuan mereka menyatukan Wilayah Barat dalam seminggu dan untuk meminimalkan korban, dia bersedia melepaskan harga dirinya.

Selain itu, Yang Mulia juga mengatakan bahwa jenderal yang baik memperhitungkan nyawa prajuritnya.

“Kirim utusan dan beri tahu pangeran bahwa kita dalam masalah dan membutuhkan bantuan Nona Maggie.” Perintahnya.

Keesokan paginya, Maggie dan Lightning datang ke perkemahan. “Ada apa?”

“Kuk kuk?”

Iron Axe terbatuk dan menjelaskan dilemanya. “Musuh terutama terkonsentrasi di puncak menara, jadi senapan tidak bisa memberikan banyak kerusakan pada mereka. Ada juga pintu besi yang menghalangi pintu masuk, jadi Tentara Pertama tidak bisa mendekat cukup untuk menempatkan bahan peledak. Kami hanya bisa mengandalkan kalian untuk membuka gerbang.”

“Kami bisa mengatasi ini,” kata gadis kecil itu sambil menepuk dadanya.

Melempar bahan peledak adalah tugas yang sudah tidak asing lagi bagi mereka, dan mereka bahkan dilatih bersama Tentara Pertama di kota kecil itu. Iron Axe mengangguk dan segera mengatur para prajurit untuk memulai serangan terakhir—bahkan jika bahan peledak tidak menghasilkan efek yang diinginkan, mereka setidaknya akan menakuti musuh dan memberi diri mereka cukup waktu untuk menerobos pintu besi.

“Apakah kau ikut bertarung juga?” Brian memperhatikan dengan terkejut saat Iron Axe mengikatkan senapan ke punggungnya dan menyumpalkan beberapa butir peluru ke sabuknya.

“Daripada bilang ‘serbu untukku’, katakan ‘serbu bersamaku’.” Iron Axe tersenyum. “Yang Mulia selalu mengatakan ini.”

…

Ketika kedua pria itu memimpin pasukan mereka ke posisi penyerangan, sosok Maggie muncul di langit.

Dia berubah menjadi binatang buas raksasa dan menyerbu ke arah menara, cakarnya mencengkeram sekantong bahan peledak baru. Semua orang menyaksikan pemandangan yang menakjubkan ini dan Tentara Pertama meledak dalam sorak-sorai, sementara pihak di puncak menara jatuh ke dalam kekacauan. Para tentara bayaran dan penjaga Keluarga Maple semuanya membalikkan baut panah mereka dan mulai menembaki binatang buas itu tanpa hasil.

Sementara itu, Maggie selesai mengumpulkan kekuatannya, mengepakkan sayapnya dengan kuat, membumbung dengan cepat ke udara, dan melepaskan tas tersebut. Kantong bahan peledak melesat ke arah puncak menara bagaikan bola meriam…

Iron Axe merasakan sekelilingnya menjadi sunyi, dan kemudian dia melihat bola api menyilaukan membumbung dari puncak menara. Tiba-tiba, bumi mulai bergetar! Seluruh dunia tampak bergetar, dan kolom-kolom asap besar melesat menembus salju. Gelombang panas menghantam wajahnya, memaksanya mundur beberapa langkah dengan telinga yang berdenging.

Ini adalah… kekuatan Tuhan!

Iron Axe mau tidak mau mengenang pertama kalinya dia menyaksikan uji coba mesiu Yang Mulia, tetapi ledakan kali ini jauh lebih kuat. Bahkan berdiri hampir seratus meter jauhnya, dia bisa merasakan panas yang menyengat dari bola api tersebut. Mengenai musuh-musuh yang dekat dengan Penghukuman Tuhan di puncak menara, nasib mereka semua mudah dibayangkan.

Dia diam-diam berdoa kepada Tiga Dewa, mengangkat senapannya tinggi-tinggi, dan berteriak, “Demi Yang Mulia sang pangeran, Tentara Pertama, serang!”

“Demi Yang Mulia!” Para prajurit menggemakan kata-katanya dan mengerumuni kastil Earl.

Kali ini… tidak ada yang berani menghentikan mereka.

Ketika Iron Axe kembali ke Benteng Longsong, hari sudah malam keenam.

Seluruh Wilayah Barat akhirnya berada di bawah kendali Roland.

IndoWebNovel – indowebnovel.com