Bab 844: Pesan-Pesan yang Datang di Saat Bersamaan

Penerjemah: TransN Editor: Meh

Keputusan untuk meminta Kementerian Pertanian membudidayakan cacing karet bukanlah sekadar khayalan sesaat Roland. Menurutnya, membudidayakan cacing karet sama pentingnya dengan mengeksploitasi minyak, jadi secara alami ia ingin mengendalikan industri tersebut. Jika bukan karena potensi ancaman yang mungkin ditimbulkan oleh cacing-cacing itu kepada manusia, ia tidak akan berniat menempatkan tempat penangkaran itu di Kota Perbatasan Ketiga.

Setelah berdiskusi dengan Barov, Edith, dan orang-orang lainnya, ia memutuskan untuk menggunakan penjelasan tentang “sang wanita bangsawan dan kota yang runtuh”, yang akan lebih bisa diterima oleh orang-orang daripada sebutan “kekaisaran penyihir”. Sampai sekarang, hanya para pejabat senior Balai Kota dan pasukan utama Tentara Pertama yang mengetahui kebenaran tentang Pertempuran Kehendak Ilahi dan Taquila, sehingga sangat sulit untuk membuat perang yang akan datang diketahui oleh dunia. Namun, mereka khawatir pengumuman blak-blakan akan membuat orang-orang panik, jadi mereka harus merangkai ulang proklamasi mereka sebelum mengungkap kebenaran kepada publik. Cara yang baik untuk melakukannya adalah dengan perlahan-lahan menyebarkan informasi yang telah diubah itu untuk meminimalkan keterkejutan di kalangan publik nantinya.

Roland lebih memilih untuk menyembunyikan sejarah kelam kekaisaran penyihir selamanya demi stabilitas front persatuan. Jika manusia cukup beruntung memenangkan Pertempuran Kehendak Ilahi, akan lebih mudah membuat mereka menerima periode sejarah yang unik itu pada saat para arkeolog menemukan kembali catatan yang hilang tersebut.

Ksatria Elk dibiarkan sendirian di lubang cacing untuk melakukan penelitiannya sendiri, sementara Roland, yang diundang oleh Pasha, memasuki aula bawah tanah.

“Mereka sudah kembali, Yang Mulia.”

“Siapa?” Bingung dengan kata-kata acak itu, Roland mau tidak mau mengangkat alisnya.

Pasha tidak menjawab. Ia mengangkat tentakelnya dan menunjuk ke arah lorong yang dalam dan terpencil di sisi lain aula, tampak penuh teka-teki.

Roland menoleh ke arah lorong gelap tempat kilatan bayangan putih melintas. Beberapa saat kemudian, dua cacing pemangsa raksasa merayap keluar dan merangkak ke arahnya sambil meliuk-liuk, mulut mereka terbuka lebar, memperlihatkan taring dan gigi taring.

“Yang Mulia, apakah Anda mengingat kami?”

Salah satu dari mereka menyapa Roland dengan gembira.

Roland, yang sedikit terkejut, bertanya, “Apakah kalian Jasmine… dan Lyra?”

Bagaimana mungkin Roland melupakan mereka? Ia masih ingat saat-saat mereka berpamitan dan tatapan tenang ketika mereka mengatakan bahwa mereka tidak memiliki penyesalan sebelum naik ke perahu beton menuju Gunung Salju Agung. Bahkan sekarang, Roland masih bisa merasakan tekad mereka yang tidak pernah luntur dari nada suara mereka.

“Ya, benar. Anda memang mengingat kami!”

“Jaga sikapmu!” Cacing yang lain menyenggol temannya dengan ekornya. “Bagaimana pun rupa kita, ingatlah bahwa kita adalah para penyihir Taquila…”

“Cacing?” Jasmine sengaja melengkapi kalimat Lyra.

“Penyihir!” seru Lyra.

“Mereka baru saja tiba di Neverwinter. Mereka bersikeras ingin menemui Anda sebelum masa hibernasi mereka, jadi saya harus menyuruh mereka menunggu di samping aula. Saya harap saya tidak menakuti Anda.” Pasha menurunkan tentakel utamanya. “Sekali lagi, terima kasih atas bantuan Anda.”

“Tidak, kalian tidak menakutiku. Sejujurnya, aku juga sudah menunggu kabar baik tentang keberhasilan transfer itu.” Roland melambaikan satu tangan dan menganggapnya biasa saja. “Kenapa… mereka harus hibernasi?”

“Karena kami tidak mampu menopang pembawa cacing itu, Yang Mulia,” kata Lyra dengan sungguh-sungguh. “Hanya Fran yang mampu menangani penggalian dan transportasi harian. Tidak perlu menjaga ketiga pembawa tetap terjaga. Bahkan Fran pun berhibernasi hampir sepanjang waktu sebelum datang ke sini.”

Roland ingat bahwa Lyra memiliki kepribadian yang ceria dan periang seperti Jasmine sebelum ia ditransfer. Namun sekarang ia memberikan kesan kedewasaan seolah-olah ia benar-benar tumbuh dewasa seketika setelah Perpindahan Jiwa.

Setelah tinggal bersama Phyllis dan para penyihir lainnya cukup lama, Roland mengetahui bahwa tidak semua penyihir Taquila berumur panjang. Pada awal mulanya, karena kurangnya inang pembawa dan cangkang Prajurit Hukuman Dewa, mereka terpaksa harus bergabung dengan Eleanor, salah satu dari Tiga Kepala Suku, atau dipindahkan ke wadah jiwa dan memasuki kondisi hibernasi.

Dengan kata lain, hanya segelintir penyihir yang hidup selama berabad-abad. Sebagian besar penyihir menunggu waktu yang lama hingga gereja didirikan di Kota Starfall yang dapat menyediakan cangkang bagi mereka. Phyllis telah mengganti dua cangkang sejauh ini dan hanya terjaga selama 150 tahun. Waktu sebenarnya saat ia sadar memang lebih pendek karena ada suatu periode di awal ketika ia merasa kebingungan dan harus menyesuaikan diri dengan lingkungan baru. Meski demikian, ia dianggap sebagai “sesepuh” di antara para penyihir Taquila yang selamat.

Jasmine dan Lyra adalah salah satu penyihir yang paling belakangan ditransfer. Terlepas dari waktu yang mereka habiskan untuk membiasakan diri dengan cangkang mereka, mereka sering tertidur. Jadi, usia mental mereka mendekati usia fisik mereka. Roland sangat terkesan dengan perubahan mentalitas mereka.

Terlebih lagi, hal yang paling patut diacungi jempol adalah mereka tetap bersemangat bahkan di dalam cangkang cacing pemangsa, yang menurut pandangan Roland, melebihi banyak orang.

Sekarang tampaknya ada alasan bagus bagi Persatuan untuk menyatukan benua itu. Selain kekuatan mutlak mereka, mereka juga memiliki banyak kelebihan lain yang layak dicatat.

“Jika aku berniat menjadikan Barisan Pegunungan Tak Tembus sebagai benteng pertahanan, tiga pembawa cacing belumlah banyak,” kata Roland sambil menatap Pasha. “Biarkan mereka tetap terjaga. Mereka akan sangat membantu untuk proyek baru yang akan datang. Selain itu, ada banyak tempat di Neverwinter yang juga memerlukan rekonstruksi. Tidak perlu khawatir tentang makanan. Balai Kota akan mengurusnya.”

“Benarkah?” seru Jasmine dengan penuh semangat.

Tidak ada orang yang suka menghabiskan sebagian besar waktunya untuk tidur, terutama para penyihir Taquila. Mereka telah tidur terlalu lama.

“Selama kalian tidak meminta daging di setiap waktu makan.” Roland merentangkan tangannya. “Jika mereka memiliki perut seperti Fran, kuperkirakan mereka hanya butuh jumlah makanan yang setara dengan porsi 100 orang.”

“Karena Anda sudah punya rencana, aku serahkan mereka pada Anda.” Pasha, yang tampaknya sudah mengetahui jawabannya, berkata sambil tersenyum.

…

Roland merasa lebih santai setelah pertemuannya dengan Jasmine dan Lyra. Saat ia kembali ke kastil, ia menerima pesan dari Tentara Pertama.

Mereka telah berhasil menyelesaikan tugas untuk meledakkan gunung salju. Jalur yang menghubungkan sungai bawah tanah dan laut telah sepenuhnya diblokir oleh ledakan tersebut, dan air yang meluap akan mengalir ke barat setelah reruntuhan itu tenggelam. Sebagian besar prajurit akan segera kembali ke Neverwinter kecuali Batalyon Meriam, yang akan tetap tinggal di gunung salju dan memantau perubahan aliran air.

Segalanya berjalan seperti yang diharapkan Roland. Saat para penyihir Taquila selesai menggeledah reruntuhan bawah tanah dan mendapatkan cacing pemangsa, penjelajahan mereka pun mendekati akhir.

Dengan demikian, tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan Roland sejauh menyangkut Wilayah Barat untuk saat ini.

Ketika Roland membuka segel surat yang satu lagi, isinya mengejutkannya.

Surat itu berasal dari Wilayah Utara, dikirim bukan lewat burung merpati pos melainkan oleh seorang penunggang kuda di bawah perintah Adipati Kant yang dipercayakan oleh garnisun. Dengan empat halaman penuh, surat itu merinci apa yang telah terjadi di Kota Suci Hermes dan runtuhnya Menara Babel. Wajah Elang, komandan garnisun, percaya bahwa ini adalah saat yang tepat untuk meluncurkan serangan. Dengan mempertimbangkan tembok tebal di sekeliling kota dan manik-manik raksasa, ia meminta bala bantuan berupa satu atau dua tim meriam. Ia berharap bisa merebut kemenangan pertama di tahun baru bagi rajanya.

Setelah Roland selesai membaca surat itu, ia hampir tidak percaya bahwa gereja yang dibangun bersama oleh Persatuan dan Kota Starfall telah berakhir seperti ini.

Roland tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah informasi ini benar atau salah.

Tidak disangsikan lagi, gereja itu masih memiliki sejumlah Prajurit Hukuman Dewa, dan mereka mungkin melakukan upaya putus asa untuk menyelamatkan diri dengan melibatkan Tentara Pertama dalam pertempuran jalanan. Roland telah berencana untuk membiarkan para Penyihir Hukuman Dewa berpartisipasi dalam pertempuran untuk memberikan serangan jarak dekat yang kurang dimiliki oleh Tentara Pertama. Pada saat yang sama, mortir baru juga akan digunakan untuk semakin mendesak musuh ke sudut. Meskipun diiklankan bahwa tujuan perang adalah untuk menyatukan seluruh kerajaan, tujuan sebenarnya adalah untuk memusnahkan gereja.

Namun sekarang muncul tanda-tanda bahwa Kota Suci itu mulai hancur dari dalam.

Tepat saat ia hendak memanggil orang-orang untuk berdiskusi, ia mendengar suara ketukan dari jendela Prancis di belakangnya.

Ia berbalik dan melihat Nightingale menarik burung itu langsung menembus kaca masuk ke dalam ruangan.

Roland mengambil surat dari kaki merpati pos itu. Burung itu tampaknya tampak kebingungan. Ketika ia membentangkan surat itu dan melirik isinya, ia langsung berdiri.

“Berani sekali dia?”

Hanya ada satu kalimat di atas kertas itu.

“Appen, Raja Fajar, berencana mengacaukan Wilayah Timur Graycastle. Situasi di Kota Suci sedang tidak stabil. Otto Luoxi telah dipenjara.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com