Bab 1157: Pertempuran Taquila (III)

Ketika dua pilar batu melintasi garis tengah dan berjarak lima mil dari perkemahan, Tentara Pertama meluncurkan Balon Pengintai dan menghentikan tembakan.

Sang Pembunuh Sihir juga menyadari perubahan itu, tetapi ia tidak dapat memahami niat di balik gerakan ini. Ia tahu bahwa balon-balon tersebut pasti digunakan untuk tujuan pengintaian, tetapi ia tidak mengerti bagaimana hal itu bisa berfungsi di tengah medan perang yang gelap gulita.

Ketika hujan api akhirnya berhenti, sang Pembunuh Sihir memerintahkan pasukannya untuk mempercepat laju.

Setelah pilar batu berada dalam jarak empat kilometer dari perkemahan, Batalion Artileri mengisi meriam dan menyiapkan proyektil suar.

Setelah serangan malam pertama, Roland telah memerintahkan para pekerja di Neverwinter untuk memproduksi beberapa perangkat penerangan rasi. Perangkat penerangan ini pada dasarnya sama seperti mortir, kecuali bahwa ada parasut kecil yang terikat di ekor cangkang dan mesiu di bagian depan digantikan dengan campuran bubuk magnesium dan aluminium yang dapat terbakar untuk waktu yang lama. Roland bermaksud menggunakan proyektil yang sama yang digunakan untuk melontarkan mortir untuk memproyeksikan suar. Namun, selama pengujian, ia memperhatikan bahwa peluru kaliber kecil tidak cukup terang dan tidak memiliki daya tahan yang lama. Oleh karena itu, ia memutuskan untuk menggunakan cangkang kaliber besar sebagai gantinya. Meskipun cangkang-cangkang itu masih belum seterang sinar matahari, itu sudah cukup untuk menerangi medan perang.

Ini sebenarnya adalah pertama kalinya Tentara Pertama menggunakan suar dalam pertempuran sungguhan, yang jelas merupakan saran lain dari Staf Umum.

Ketika para iblis hanya berjarak tiga kilometer dari perkemahan, Iron Axe memerintahkan para prajurit untuk menembak.

“Baik!” Van’er menutup telepon dan berteriak, “Tembakkan suar pada sudut tembak terbesar. Bersiap, mulai!”

Beberapa ledakan memenuhi udara, dan tak lama kemudian cahaya oranye yang menyilaukan menghalau kegelapan yang telah menggelayuti medan perang.

Kemudian lebih banyak suar membubung ke udara, menyala, dan menukik turun.

Bagai banyak matahari kecil, suar-suar ini menyebarkan cahaya di area dalam radius tiga kilometer dan mengalahkan bulan dan bintang yang bertebaran di langit.

Sekarang, para prajurit melihat pilar-pilar batu raksasa, Iblis Laba-laba, dan Iblis Gila yang tadinya tersembunyi dalam kegelapan!

Meskipun suar-suar itu hanya menerangi area kecil, itu sudah cukup bagi para prajurit untuk menemukan target mereka.

Peluru-peluru melesat ke arah para iblis di balik pilar-pilar batu. Rasanya peluru-peluru itu tahu persis ke mana mereka harus pergi! Untuk sepersekian detik, para iblis terpaku di tanah karena terkejut.

Dalam kedipan mata, perkemahan para iblis meledak dalam rentetan ledakan yang memekakkan telinga.

…

Ursrook menatap “bola-bola cahaya” yang melayang turun dari langit. Ekspresinya akhirnya berubah.

Sekarang ia mengerti mengapa manusia meluncurkan balon-balon itu.

Mereka tidak lagi kebingungan dan tak berdaya seperti enam bulan lalu selama serangan malam itu karena mereka telah belajar cara menghadapi pertempuran malam hari. Fakta bahwa mereka menunggu saat ini untuk menerapkan taktik baru mereka memberi tahu Ursrook bahwa umat manusia bukan lagi makhluk rendah yang dulu mereka pandang rendah.

Untuk pertama kalinya, Ursrook menyadari bahwa manusia dapat menandingi mereka.

Ia harus memberi tahu sang raja tentang perkembangan baru ini!

Itulah keputusan yang ia buat pada saat itu.

Pada saat yang sama, Ursrook semakin mengukuhkan keyakinannya bahwa ia harus memusnahkan tentara ini seketika dan tidak memberi mereka kesempatan untuk mengganggu rencana pembangunan mereka.

Ia mengalihkan pandangannya kembali ke medan perang. Melalui hujan api, ia melihat celah besar antara pasukannya dan pilar-pilar batu yang seharusnya berada dalam jangkauan tembak mereka. Para iblis junior, yang seharusnya mendekat dari kedua sisi perkemahan, tertinggal jauh dan gagal memberikan bantuan cepat kepada simbiosis berbentuk pilar tersebut.

Rupanya, para iblis junior digagalkan oleh hujan api. Alih-alih melindungi mereka dari cangkang meriam, zona buta yang terang itu telah berubah menjadi zona kematian yang sempit bagi para iblis.

Apakah ia harus menghancurkan bola-bola cahaya itu? Tidak… manusia dapat memproduksi bola-bola cahaya sebanyak yang mereka inginkan. Lagi pula, ia sedang diawasi.

Ursrook mempercepat langkahnya secara tiba-tiba dan melesat ke arah perkemahan manusia!

Ia menghindari rentetan baut api yang meluncur ke arahnya, berhenti mendadak di depan sebuah balon yang tergantung di udara, dan mencengkeram leher pengintai di dalam keranjang sebelum orang sempat melarikan diri.

Wajah Ursrook terbelah menjadi senyuman jahat dan berkerut saat ia menatap pria yang diliputi ketakutan itu. Kemudian ia merobek tubuh pria itu berkeping-keping.

Ia menjatuhkan tubuh tersebut dan melengkingkan ratapan yang tajam dan menusuk.

Itulah perintah untuk meluncurkan serangan umum.

Didorong oleh kekuatan Ursrook, para iblis junior di bawah menggeram saat mereka keluar dari persembunyian dan mengerumuni perkemahan manusia.

Seluruh medan perang bergolak!

…

Tentara Pertama telah sepenuhnya mengendalikan jalannya pertempuran.

Suar di udara menerangi area dalam radius tiga kilometer. Saat para iblis muncul dari balik zona buta, mortir dan senapan mesin berat menghasilkan gemuruh yang mengguncang bumi.

Karena kedua belah pihak memahami bahwa ini adalah penyelesaian akhir antara kedua ras, pertempuran tersebut menjadi yang paling sengit dan pahit yang pernah mereka alami. Dataran Subur dengan demikian berubah menjadi semacam rumah pembantaian saat kedua kekuatan itu bentrok.

Iblis Gila terus-menerus melemparkan tombak hingga lengan mereka terkulai lemas. Banyak dari mereka merayap di medan perang dan meninggalkan jejak darah biru yang panjang karena mereka tidak peduli dengan kaki yang patah dan dada yang tertembus.

Hal yang sama berlaku untuk Tentara Pertama.

Peluru menghujani. Prajurit yang terluka segera digantikan oleh yang baru. Tampaknya tidak ada lagi yang peduli dengan lemparan jarum batu dari Iblis Laba-laba. Satu-satunya saat mereka berhenti bertempur adalah ketika mereka mengisi ulang senjata mereka.

Pertempuran sengit ini berlangsung dari tengah malam hingga fajar.

Ketika semburat sinar matahari pertama yang samar terlihat di timur, puluhan Binatang Iblis bergabung dalam pertempuran.

Ini jelas merupakan perjuangan terakhir para iblis.

Regu senapan mesin mengangkat senjata mereka dan bekerja sama dengan regu pertahanan udara untuk menangkis para iblis.

Sang Pembunuh Sihir bergegas masuk ke dalam perkemahan dan mencoba menghentikan para prajurit menembak, tetapi dipukul mundur oleh hujan peluru meriam.

Tampaknya manusia kini sudah sangat dekat dengan kemenangan mereka.

Menjelang siang, gemuruh senjata telah berhenti.

Agatha dan Iron Axe melangkah keluar dari markas bawah tanah dan berjalan santai menuju garis depan.

Udara dipenuhi dengan bau mesiu yang menyengat, tetapi entah mengapa, Agatha menyukainya.

Mayat-mayat iblis berserakan di padang rumput yang porak-poranda, yang tadinya hijau dan lebat.

Darah mereka mengalir ke tanah dan meresap ke bumi. Kilatan cahaya biru hantu memantul dari semak-semak dan rumput yang pernah diinjak oleh para iblis.

Kerangka Raksasa di Taquila masih berdiri tegak di kejauhan, tetapi Agatha tahu setelah pertempuran ini, para iblis tidak lagi dapat menghambat kemajuan umat manusia. Manusia akan segera merebut kembali Kota Suci.

“Kita menang!” Seseorang memecah keheningan. Agatha tidak tahu apakah itu seorang prajurit, penyihir, atau salah satu penyintas Taquila. Namun, itu tidak penting lagi, karena pada saat berikutnya, perkemahan meledak dalam gelombang sorak-sorai yang riuh.

Ini adalah kemenangan milik seluruh umat manusia!

IndoWebNovel – indowebnovel.com