“A-apa?”

Para *sajae* yang melompat masuk tadi ‘terbang’ keluar?

Dan kecepatan mereka pergi dua kali lipat lebih cepat daripada saat mereka masuk?

Murid-murid Wudang menangkap para *sajae* yang terlempar kembali itu.

“Ukh.”

“Ah… apa ada sesuatu yang memukul kalian?”

Untungnya, sepertinya mereka tidak terluka parah. Mengingat kecepatan mereka terpental tadi, mereka anehnya tidak terluka.

“Apa yang terjadi?”

“… Aku tidak tahu. Aku melihat sesuatu yang buram….”

Wajah Jin Hyeon mengeras.

*‘Mereka bahkan tidak melihat serangannya?’*

Itu terdengar seperti omong kosong belaka.

Satu orang mungkin berkata begitu. Manusia bisa membuat kesalahan. Tapi tidak mungkin ketiga orang itu tidak bisa melihat apa yang menyerang mereka.

Itu hanya akan mungkin terjadi jika tingkat keahlian penyerang itu beberapa kali lipat lebih tinggi daripada para sajaenya.…

*‘… kita hanya menghadapi murid-murid Gunung Hua dan Gerbang Huayoung.’*

Jin Hyeon, yang memikirkan hal itu, dengan cepat menemukan jawaban yang masuk akal.

“Sepertinya kita masuk ke dalam perangkap. Meskipun aku tidak yakin bagaimana caranya.”

“Maksudmu itu bukan serangan?”

“Jika itu adalah serangan yang sebenarnya, apakah akan berakhir dengan kerusakan sekecil ini? Tidak aneh jika salah satu dari mereka terluka parah.”

“Ah… benar, kau benar, Sahyung!”

Jin Hyeon menggigit bibirnya.

*‘Apakah ini benar-benar jebakan? Kalau bukan?’*

Metode pastinya tidak diketahui, namun yang menjadi jelas adalah bahwa musuh memiliki seseorang yang bisa menggunakan beberapa trik. Sepertinya inilah alasan mengapa mereka meminta pertarungan dan bukan tanding biasa.

“Mereka sedang mempermainkan trik.”

Jin Hyeon mencabut pedangnya dan melangkah maju dua langkah.

“Ikuti di belakangku. Aku tidak tahu trik apa yang mereka gunakan, jadi aku akan memimpin serangan dan menerobos masuk.”

“Baik! Sahyung!”

Jin Hyeon menatap pintu masuk Gerbang Huayoung yang tertutup rapat dengan mata yang sedikit gugup.

*‘Apa yang ada di balik ini? Bagaimanapun juga, kewaspadaan yang berlebihan hanya akan masuk ke dalam jebakan lain.’*

“Ayo pergi!”

Tanpa menunggu jawaban, Jin Hyeon bergegas maju dan menendang gerbang tersebut.

Kwang!

Pintu itu hancur dan pecah berkeping-keping dengan suara tabrakan, menyebarkan serpihan ke segala arah.

Debu yang mengepul perlahan-lahan mereda, dan kemudian suasana menjadi sunyi.

*‘… di mana jebakannya?’*

Jin Hyeon telah mengumpulkan tekadnya untuk menerobos masuk, tetapi tidak terjadi apa-apa. Dia hanya bisa melihat murid-murid Gunung Hua berdiri di kejauhan dan menatap balik ke arahnya.

“Astaga, kenapa kau merusak gerbangnya? Itu bahkan tidak dikunci. Ah, anak-anak jaman sekarang membuat kekacauan dalam segala hal.”

Chung Myung mendecakkan lidahnya.

Ada begitu banyak alasan mengapa Yoon Jong ingin menceramahi Chung Myung, namun sekarang saatnya untuk menghadapi musuh.

Jin Hyeon memindai ke kiri dan ke kanan sebelum mengerutkan kening.

“Hanya ini?”

“Apa?”

Ketika Chung Myung bertanya, Jin Hyeon menggeram.

“Apakah kalian berniat menghadapi kami semua hanya dengan sedikit orang ini? Itu cukup berani! Aku tidak tahu apakah itu kepercayaan diri atau arogansi.”

Chung Myung menatap Yoon Jong dengan wajah cemberut.

“Apa yang dia bicarakan?”

“Yah, aku merasakan perasaan yang tidak asing darinya.”

Chung Myung tersenyum dan berbicara.

“Bukankah kau merasa seperti sedang melihat Sasuk Baek Cheon yang dulu?”

Baek Cheon, yang tiba-tiba dibawa ke dalam masalah ini, menggeretakkan giginya.

“… Jangan.”

“Jangan~.”

“Hei!”

Wajah Baek Cheon memerah.

Namun, Baek Cheon sendiri tidak dapat menyangkal bahwa kata-kata dan tindakan Jin Hyeon mirip dengan dirinya di masa lalu.

*‘Begitulah jadinya bagi mereka yang tidak tahu bahwa ada langit lain di atas langit kita.’*

Pikiran Baek Cheon hancur setelah bertemu dengan Chung Myung… tidak, bukan hanya secara harfiah atau metaforis. Meskipun kepalanya pernah dipukul, itu benar-benar membantunya memahami kenyataan.

Namun, tidak peduli seberapa banyak ia telah berubah, rasanya tidak menyenangkan melihat masa lalunya yang memalukan hidup dan sehat di depan matanya.

“…. Mari kita selesaikan ini dengan cepat.”

Baek Cheon berbicara dengan wajah memerah, sementara Yoon Jong dan Jo Gul menoleh sambil berusaha menahan tawa mereka.

Ekspresi kebingungan muncul di wajah Jin Hyeon saat ia menyaksikan pemandangan itu.

*‘Apa ini? Mereka terlihat santai?’*

*‘Apakah ada jebakan lain?’*

Namun, tidak peduli bagaimana ia memindai area tersebut atau mencarinya, ia tidak dapat merasakan *qi* apa pun. Jebakan macam apa yang bahkan bisa digunakan di tempat ini?

Namun, mereka tetap menyambutnya dengan sikap seperti ini?

Wajah Jin Hyeon mulai memanas.

*‘Keparat yang arogan ini!’*

Mengalahkan mereka dalam perang mulut dapat membantu menjatuhkan mereka, namun sepertinya itu tidak dapat menyelesaikan masalah. Mulut Jin Hyeon terbuka.

“Aku tidak tahu dari mana asal kepercayaan dirimu. Apakah kau percaya bahwa Gunung Hua, yang tidak pernah mengalahkan Wudang di masa lalu, dapat melawan sekarang?”

Chung Myung tertawa.

“Siapa yang tidak pernah dikalahkan? Seratus tahun yang lalu, kami jauh lebih kuat darimu.”

Meskipun itu tidak pernah diakui secara resmi.

“Ha? Seratus tahun yang lalu?”

Jin Hyeon tersenyum dan tertawa.

“Ya, benar. Seratus tahun yang lalu. Era Pendekar Pedang Bunga Plum yang sangat kau banggakan itu.”

“Huh?”

Chung Myung sedikit terkejut.

Rasanya aneh mendengar nama ‘Pendekar Pedang Bunga Plum’ keluar dari mulut orang ini. Nama itu bahkan tidak pernah terdengar di Gunung Hua, tapi sekarang ia keluar dari mulut seorang murid Wudang?

“Tahukah kau bahwa Pendekar Pedang Bunga Plum yang sangat kau banggakan itu dikalahkan oleh Kaisar Pedang Taiji dari Wudang?”

“Apa?”

Baek Cheon menjadi murka.

“Omong kosong apa yang kau bicarakan?”

“Hahaha. Omong kosong, katamu? Keduanya pernah bertanding sekali. Untuk melindungi kehormatan Pendekar Pedang Bunga Plum, leluhur kami menyembunyikan hasilnya.”

“Ini…”

“Gunung Hua tidak pernah menjadi tandingan sekte Wudang. Akan sangat membantu jika kau memahami hal itu.”

Saat Jin Hyeon melanjutkan ejekannya, wajah murid-murid Gunung Hua memerah karena marah.

Tidak apa-apa untuk mengabaikan dan merendahkan mereka, tapi tidak menghormati leluhur mereka adalah hal yang tidak dimaafkan.

Pendekar Pedang Bunga Plum adalah kebanggaan Gunung Hua.

“Beraninya kau mengucapkan omong kosong seperti itu tentang leluhur kami!”

“Kau sudah melewati batas!”

“Dia bukan seseorang yang bisa dibicarakan oleh mulut kotormu!”

“… Aku tidak bisa memaafkanmu.”

Sebuah kesedihan yang tak dikenal merayap ke dalam hati Chung Myung saat ia melihat rekan-rekan seperguruannya bereaksi seperti ini.

*‘Mereka sangat melindungiku! Aku!’*

*‘Hei, anak-anak! Akulah Pendekar Pedang Bunga Plum itu!’*

*‘Ah, ya ampun, sialan! Aku bahkan tidak bisa mengatakan yang sebenarnya kepada mereka! Sungguh tragis!’*

Namun terlepas dari emosi-emosi itu, Chung Myung tidak merasa terlalu marah atas perkataan Jin Hyeon. Ia hanya merasa itu agak tidak masuk akal.

*‘Wah, ini benar-benar pemutarbalikan sejarah.’*

*‘Bajingan Tao itu menuntut tandingan dengan ekspresi penuh tekad seolah-olah dia tidak akan menyerah bahkan jika dia mati. Agak menjengkelkan menyebutnya sebagai ‘pertandingan rahasia’, aku dulu hanya terlalu malas untuk melawan idiot yang lemah itu.’*

Dan apa?

Siapa yang telah mengalahkan siapa?

– Kejahatanmu sudah keterlaluan. Sebagai sesama anggota sekte Tao, aku akan menunjukkan kepadamu jalan yang benar dari seorang Tao. Tolong jangan salahkan pedangku karena tidak kenal ampun; aku meminta agar kau merenungkan apa yang telah kau perbuat.

– …i-itu… Aku akui bahwa kekuatanmu melampaui kekuatanku. Menyadari bahwa aku kurang, aku ingin mundur. Tidak… aku tidak mencoba untuk pergi; tidak, tunggu!—berhenti memukulku! Kau sudah menang! Bagaimana bisa seorang Tao bertindak seperti ini… ah! Ukh! Tidak! Aku tidak mengatakan itu… ukhh!

– *Hyung*! Ampuni aku!

“Dia adalah adik laki-laki yang sangat baik.”

Meskipun usianya lebih tua, ia memanggil Chung Myung dengan sebutan *Hyung* dengan penuh rasa hormat.

“Huh?”

“Ah, tidak apa-apa.”

Chung Myung melambaikan tangannya.

Setelah itu, setiap kali Chung Myung mampir ke Wudang, ia akan memanggil Kaisar Pedang Taiji dan bersenang-senang. Mereka akan mengunjungi lingkungan populer di mana ada banyak toko mahal. Chung Myung mendapat kehormatan untuk menyewa lantai paling atas dari restoran termahal dan meminum alkohol termahal, sementara sekte Wudang yang harus membayar tagihannya.

Setiap kali Chung Myung memikirkan ekspresi tertekan Kaisar Pedang Taiji, ia merasa sedikit bersalah sebelum tertawa.

Tidak… Sekarang bukan waktunya untuk mengenang masa lalu.

“Wah, ceritanya berubah sejauh ini.”

Tidak ada yang tahu yang sebenarnya, dan tidak ada buktinya juga.

Pada saat itu, Jin Hyeon, yang salah paham dengan reaksi Chung Myung, mencemoohnya.

“Bahkan pendekar pedang terkuat Gunung Hua tidak dapat menahan kekuatan Wudang. Apakah kau tidak merasa terlalu sombong untuk mencoba menghadapi kami sekarang? Kebanggaanmu di hadapan Wudang—”

“Hei, tutup mulutmu dan ayo bertarung! Ayo!”

“…”

Chung Myung menghela napas berat.

“Kau tahu, tidak masalah siapa yang menang seratus tahun yang lalu. Bisakah orang-orang dari seratus tahun yang lalu datang dan mendukung atau menyemangatimu sekarang? Mereka semua sudah mati, keparat! Jika kau sangat menyukai orang-orang tua itu, bergabunglah saja dengan Wudang—ah, kau memang sudah menjadi bajingan Wudang.”

Dia memang sudah menjadi salah satunya.

“…. Beraninya kau!”

“Omong-omong, kalian orang-orang kuno ini….”

Meskipun masa lalunya telah diputarbalikkan, Chung Myung tidak merasa marah.

*‘Apa peduliku sekarang? toh aku dikalahkan oleh Iblis Surgawi.’*

Masa kini adalah hal yang paling penting.

Dan…

*‘Begitulah cara orang-orang yang berkuasa bertindak.’*

Sekte Wudang tidak akan pernah berani mengatakan hal seperti itu jika Gunung Hua lebih kuat daripada mereka. Dengan kata lain, jika Gunung Hua saat ini jauh lebih kuat daripada sekte Wudang, maka bahkan jika mereka mengklaim bahwa Pendekar Pedang Bunga Plum lebih kuat daripada Kaisar Pedang Taiji, tidak akan ada reaksi keras.

Kendali adalah milik mereka yang menggenggam kekuasaan, baik itu sejarah, uang, maupun hak untuk berbicara.

Ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak diprotes oleh Chung Myung.

*‘Aku kuat!’*

*‘Semuanya akan menjadi milikku!’*

Masalah ini dapat diselesaikan selama Gunung Hua mampu mengalahkan sekte Wudang.

Yah, sebenarnya tidak masalah juga jika sejarah yang diputarbalikkan itu diluruskan.

Chung Myung yang sekarang harus menerima evaluasi yang lebih tinggi daripada Pendekar Pedang Bunga Plum di masa lalu.

“Kalian benar-benar harus melihat darah agar pikiran kalian jernih—”

“Muda Trainee Wei! Wei!”

Jin Hyeon mencoba berbicara tetapi terganggu ketika Chung Myung memanggil Wei Soheng.

Wei Soheng, yang menonton dari belakang, merasa sangat bingung.

“Ya?”

“Apakah kau melakukan semua yang kutanyakan padamu?”

“Tentang desas-desus itu? Y-ya, aku menyebarkan beritanya kepada orang-orang di Nanyang.”

“Bagus. Kalau begitu, ugh!”

Chung Myung mencabut pedangnya.

Murid-murid Wudang tersentak saat mereka mundur.

Tiba-tiba…

Saat Chung Myung mengayunkan pedangnya, *qi* memancar keluar dari ujungnya.

Namun, tebasan pedang itu tidak diarahkan ke murid-murid Wudang. Melainkan, ia mengarah ke dinding-dinding Gerbang Huayoung sebelum membelahnya beberapa kali.

Kriet!

Dalam sekejap, dinding-dinding itu runtuh.

“A-apa yang sedang kau lakukan?”

Mata Wei Lishan melebar.

*‘Tidak, kenapa keparat itu merobohkan tembok sekutunya sendiri?’*

“Ah…”

Namun Wei Lishan segera memahami niat Chung Myung dan terdiam.

Di sekitar dinding, segerombolan orang dari Nanyang bergegas datang untuk melihat apa yang sedang terjadi.

Setelah mendengar bahwa Wudang and Gunung Hua akan bertarung di Gerbang Huayoung, para penonton datang untuk melihat. Siapa yang tidak ingin menyaksikan pertarungan ini?

“Aku agak suka membuat namaku terkenal.”

Chung Myung terkekeh.

Tujuan mereka di sini bukan hanya untuk membantu Gerbang Huayoung. Mereka membutuhkan orang-orang untuk melihat bahwa Gunung Hua dapat meremukkan sekte Wudang.

Setiap kemenangan kecil yang mereka raih akan membantu mengangkat reputasi Gunung Hua di masa depan.

“… Ini cukup memalukan.”

Mendengar kata-kata Baek Cheon, Chung Myung tersenyum.

“Jika kau ingin melakukannya, lakukanlah dengan sempurna.”

“Benar.”

“Kalau begitu hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan.”

Chung Myung menatap murid-murid Wudang.

“Sahyung. Berapa banyak yang bisa kau hadapi?”

“… um… dua.”

“Kurasa tiga untukku?”

“Baiklah, itu lima.”

Chung Myung mengusap dagunya.

“Yu Sago harus mengurus empat orang. Sasuk Baek Cheon, kau bisa mengatasi dia.”

“Lalu kau?”

“Apakah aku harus?”

“… lupakan saja.”

*‘Ada orang-orang di sekitar, jadi tahan dirimu, kumohon.’*

“Kalau begitu ayo kita pergi! Sasuk! Sago! Sahyung!”

“Aaa…”

“Ukh…”

“Fiuh!”

Murid-murid Gunung Hua masing-masing menghela napas dengan berbagai cara saat mereka berjalan maju dengan langkah berat.

“Seseorang harus jatuh hari ini.”

Rasa dingin yang menusuk berkedip di mata Baek Cheon.

“Jika mereka adalah murid dari Sekte Wudang, itu sudah lebih dari cukup untuk menunjukkan hasil dari latihan kalian. Ayo pergi, kawan-kawan. Tunjukkan kepada para bajingan itu pedang Gunung Hua!”

“Baik, Sasuk!”

“Baik, Sahyung!”

Di belakang mereka, mereka mendengar suara pelan merespons.

“Kenapa kalian semua bereaksi begitu berbeda padahal aku mengatakan hal yang sama?”

*‘Sebaiknya kau tutup mulut saja, bocah….’*

IndoWebNovel – indowebnovel.com