“Kubilang tidak!”

“Kenapa kalian melihat orang seperti itu?!”

Chung Myung bertanya dengan kesabaran yang mulai menipis, sementara Baek Cheon tersenyum miring.

“Chung Myung.”

“Apa?”

“Sudah wajar bagi siapa pun yang mengenalmu untuk melihatmu seperti itu.”

Kata-kata yang diucapkan dengan begitu percaya diri itu bahkan membuat Chung Myung kehabisan kata-kata.

Baek Cheon tidak bisa menahan senyum melihat reaksinya.

“Apa aku salah?”

“Tidak, ada apa dengan kalian ini?!”

Chung Myung memukul dadanya karena frustrasi, tatapannya tajam mengarah ke Baek Cheon.

“Apa aku terlihat seperti orang yang akan memberikan pil berkualitas rendah kepada seseorang? Apakah aku terkesan seperti tipe orang itu?”

“Eh?”

“Ya.”

“Aku memang begitu.”

“Benar, kan?”

Senyum licik terukir di bibir Chung Myung saat ia menggaruk kepalanya.

*Aku salah bicara. Hehe.*

Semua murid lainnya menatap Chung Myung dengan curiga. Baek Cheon, menyuarakan apa yang dipikirkan oleh orang lain, bertanya,

“Lalu kenapa kau memberikan pil yang itu?”

“Sasuk, pertimbangkan ini. Pria itu menderita apa?”

“Penyumbatan meridian karena unsur *Yin*.”

“Bukan, itu penyumbatan jantung, dan *qi* di perutnya tidak ada.”

“Kenapa dibuat rumit? Itu kan sekadar pertukaran *qi Yin*.”

Chung Myung mengangguk setuju.

“Benar. Tepat sekali. Dan ini? Ini adalah kondisi di mana pembuluh darah utama tersumbat oleh akumulasi *Yin* yang berlebihan di dalam tubuh.”

“Itu benar.”

“Kristal es? Bukankah ini perwujudan dari hawa dingin dari Laut Utara?”

“Benar, kan?”

Untuk sesaat, pemikiran itu mendominasi benaknya. Chung Myung berdecak, lalu melanjutkan.

“Apa yang akan terjadi seandainya aku memasukkan pil yang terbuat sepenuhnya dari kristal es ke dalam tubuh pria itu? Energi *yin*-nya akan bermutasi menjadi racun, yang menyebabkan tubuhnya kolaps.”

“Aku mengetahui apa yang dibutuhkan tubuhnya dan memberikannya padanya! Perhatikan orang di sini.”

Semua mata langsung beralih ke Tang Soso. Dialah satu-satunya orang yang benar-benar paham tentang masalah seperti itu. Soso, setelah menyadari tatapan mereka, menunjukkan ekspresi ragu-ragu.

“Hmm… istilahnya akurat, tapi ini… secara teknis tidak ada yang salah…”

“Tapi?”

“Aku tidak bisa menyimpulkan sesuatu secara pasti karena orang bisa menipu.”

“Dimengerti.”

Sangat penting untuk mempertimbangkan orang yang mengucapkan kata-kata tersebut. Terlepas dari keakuratan pernyataan mereka, bagaimana mungkin seseorang mempercayai begitu saja apa yang mereka katakan?

“Jadi, kau sengaja menahannya darinya?”

“Ehem! Dia baik-baik saja karena aku sudah mengurus semuanya. Aku berbuat benar padanya!”

“Ah ya, dimengerti. Chung Myung kita memang sangat perhatian.”

Meskipun lupa menyebutkan bahwa masalah itu tidak bisa diselesaikan hanya dengan satu pil, ia menggunakan kristal es paling berharga untuk menyiapkan obat tersebut. Anehnya, ia memberikan pil yang paling murah kepada pria itu sembari memerasnya hingga ke ambang keputusasaan. Sungguh, itu adalah bentuk kebaikan yang tidak biasa.

Kebaikan ini mungkin tampak terpuji, tetapi yang terbaik adalah tidak membuatnya terlalu mencolok. Itu adalah jenis kebajikan yang tidak selalu dianggap sebagai kebaikan.

“Apa yang akan terjadi pada Raja Hutan Hijau sekarang? Apakah dia akan tetap tidak bisa disembuhkan selama sisa hidupnya?”

“Dia hanya perlu mengonsumsi tiga atau empat pil lagi. Inilah sebabnya aku menyiapkannya terlebih dahulu.”

“Jadi, kau bisa memberikannya segera.”

“Ck. Ck. Dong-ryong.”

*Keparat ini!*

Baek Cheon tampak terkejut, namun Chung Myung tetap tenang saat ia melanjutkan.

“Apa sebenarnya yang sudah kau dengar? Jika *qi yin* dari kristal es menjadi terlalu pekat dan masuk ke tubuh, itu bisa merugikan. Dia harus pulih sepenuhnya sebelum mengonsumsi yang lain.”

“Lalu berapa lama aku harus menunggu?”

“Kira-kira setengah tahun?”

“Jadi, berapa banyak pil lagi yang harus dia minum?”

“Kira-kira dua pil per tahun?”

Baek Cheon menutup matanya rapat-rapat.

*Dia akan terjebak di sini selama dua tahun.*

Menurut Chung Myung, butuh setidaknya empat pil lagi agar tubuh pria itu benar-benar pulih. Dengan kata lain, Raja Hutan Hijau harus melayani Chung Myung sebagai budak selama setidaknya dua tahun.

Ini adalah pertimbangan yang serius bagi Baek Cheon.

Ini bukan pertama atau kedua kalinya Chung Myung memperbudak orang, tetapi tidak jelas apakah itu hanya ilusi atau metode ini menjadi semakin canggih.

“Itu… untuk berjaga-jaga.”

“Eh.”

“Bagaimana jika dia menolak pil itu?”

“Kenapa repot-repot memikirkan pertanyaan yang sudah jelas?”

“Kukira… dia akan kembali ke keadaan kesakitannya.”

“Tidak.”

“Eh?”

Saat Baek Cheon perlahan mengangkat pandangannya, Chung Myung memberinya senyuman.

“Unsur *yin* kembali ke posisi semula, menyesuaikan tubuhnya sesuai dengan sifat dasarnya, kan?”

“Benar.”

“Jika itu tidak terjadi… tubuhnya akan memburuk jauh lebih parah daripada sebelum pengobatan. Semuanya akan mulai rusak begitu penyumbatan itu dihilangkan, jauh lebih buruk daripada sebelumnya. Dan kenyataannya…”

Chung Myung, dengan senyum bermain-main, memperagakan gerakan menggorok lehernya dengan ibu jarinya.

“Mati.”

“…?”

Mata Baek Cheon melebar mendengarnya.

*Bisakah Sajil kita sebrutal ini?*

“… Di mana Raja Hutan Hijau?”

“Dia sedang beristirahat.”

Baek Cheon menyeka keringatnya begitu mendengar jawaban Jo Gul.

Hanya itu yang ingin ia ketahui. Itu sudah cukup memuaskan.

Di dunia yang diatur oleh akal sehat, bahkan jika—yah, karena meridiannya bergeser seperti itu, itu seharusnya membawa kesembuhan. Tapi mengapa peristiwa yang begitu membahagiakan tiba-tiba berubah menjadi begitu buruk?

*Pria yang menakutkan.*

Raja Hutan Hijau mungkin tidak begitu tua, namun ia tetap menyandang gelar sebagai sang Raja. Lalu bagaimana bisa pria ini berani mempermainkannya hanya demi sebuah pil…

“Yah, urusan dengan mereka sudah ditangani secara kasar.”

“Ditangani? Masih banyak yang tersisa. Aku harus menghitung dan mengelola uang yang akan kudapatkan di masa depan dengan cermat, dan setelah itu, bahkan setelah itu…”

Baek Cheon kehabisan kata-kata. Kadang-kadang, ia merasa sulit percaya bahwa darah merah yang sama mengalir di pembuluh darah mereka.

“Ugh… baiklah. Asalkan jangan terlalu kejam.”

Sambil mendesah dan mengangguk, ia menunjuk ke arah karung yang dibawa oleh Chung Myung.

“Tapi kenapa kau membawa itu? Seharusnya itu ada di Balai Pengobatan.”

“Aku bisa mati kedinginan! Entah itu eliksir atau makanan, paling baik dikonsumsi selagi segar. Kumpulkan anak-anak.”

“Sekarang?”

“Aku sudah mengerahkan begitu banyak usaha. Aku harus memberi mereka makan tanpa penundaan. Kau menyarankan agar aku tidak melakukannya karena kau sedang tidak mood?”

“Mereka bilang sedang berlatih?”

“Siapa yang akan disalahkan jika mereka pergi keluar, terluka, dan kembali dengan luka yang lebih parah? Ini bukan permainan. Ini pertempuran sungguhan. Mereka butuh pengertian sekarang.”

“Aku mengerti.”

“Ya, Chung Myung.”

Sungguh melegakan setidaknya kau tidak mengabaikan tugasmu di Gunung Hua.

Sungguh…

Akhirnya, semua murid berkumpul di aula pelatihan, di mana mereka terkejut melihat pemandangan di hadapan mereka. Lebih tepatnya, mereka melihat Chung Myung sedang sibuk berkonsentrasi pada suatu aktivitas yang intens.

Sebuah meja besar diletakkan di bagian depan aula pelatihan, diisi dengan benda-benda bulat.

“Melihat itu?”

“Ya, aku melihatnya.”

“Tentu saja. Aku juga sedang melihatnya…”

Murid-murid Gunung Hua menatap Chung Myung dengan ekspresi tidak percaya.

“Itu adalah Pil Ungu Surgawi.”

“Tentu. Itu memang benar.”

“Bagaimanapun cara melihatnya, memang itulah adanya.”

Tidak ada gunanya melihat jika kau tidak bisa mengenali pil yang memancarkan rona ungu.

“Apa itu?!”

“Apakah pil-pil semacam itu biasanya diproduksi terus-menerus?!”

“Ini bukan hanya satu atau dua…”

Sebenarnya apa yang dimaksud dengan pil spiritual itu?

Bahkan di Shaolin, yang dikenal sebagai sekte terkaya di seluruh dunia, itu adalah barang langka yang hanya diberikan kepada yang terbaik. Bukankah karena itulah dikatakan bahwa kekayaan Shaolin yang luar biasa pun tidak dapat membeli pil terbaik, bahkan dengan sepuluh ribu keping emas?

Namun…

“Apakah benda-benda ini benar-benar bisa dibagikan begitu saja?”

“Benar.”

Namun di hadapan mereka terhampar harta karun terhebat Shaolin—tidak, Pil Ungu Surgawi, yang diletakkan begitu saja seolah-olah itu adalah camilan untuk anjing.

“… Itu bukan sesuatu yang bisa dibeli dengan uang.”

Pil kecil ini, yang dulunya terkunci di dalam makam Yakseon, kini berkeliaran dengan bebas di sekitar Gunung Hua.

“Tapi apa yang sebenarnya sedang dia lakukan sekarang?”

“Benar, kan?”

“Ada apa dengan botol itu?”

“Ini… pertama kalinya aku melihat Chung Myung begitu menyayangi sesuatu.”

Orang yang meletakkan Pil Ungu Surgawi di atas meja—pemandangan yang akan memikat banyak pendekar—malah memeluk botol itu di tangannya seolah-olah itu adalah benda suci.

Lalu…

*Jangan-jangan itu arak?*

Apakah itu masuk akal?

Di sekitarnya, semua orang berbisik-bisik dan bergumam, tidak mampu memahami apa yang sedang terjadi. Namun, tidak satupun dari hal itu sampai ke telinga Chung Myung.

Sungguh, ia sedang fokus hingga batas maksimal, seperti saat ia berhadapan dengan pendeta tinggi Laut Utara sebelumnya.

“Ugh.”

“Ah, sialan!”

Chung Myung, dengan fokus penuh, berkedip dan berseru.

“Cairan ini menyebar sedikit lagi. Aku mungkin harus mengambil seukuran semut.”

Dengan cepat, ia menggunakan jarum yang telah disiapkannya untuk menyendok cairan yang tewas menetes dari altar dan memindahkannya ke samping. Hyun Jong, yang tidak bisa melihat dari sudut pandangnya, menghela napas.

“Apakah kau harus melakukan sejauh ini?”

“Apakah Anda paham apa ini?!”

Chung Myung menatap Hyun Jong, matanya yang kemerahan membelalak lebar.

“Kita bisa meracik Pil Ungu Surgawi kapan saja dengan bahan-bahan yang ada di tangan, tapi benda ini bukanlah sesuatu yang bisa dibeli begitu saja!”

“A-Aku mengerti.”

Hyun Jong mengangguk setuju.

*Minyak Hijau Hampa.*

Sebuah eliksir yang sangat langka, bahkan lebih sering didengar daripada dilihat.

“Aku harus merasakan ini.”

Minyak Hijau Hampa, yang konon memicu pertumpahan darah hanya karena setetes cairan, kini tersimpan di dalam botol arak—sebuah fakta yang sulit untuk dicerna.

“Kita harus membaginya secara adil! Adil! Jika kau mengambil sedikit saja lebih sedikit dari darah semut dari ini, atau sedikit lebih banyak, itu akan memicu ketidakpuasan. Aku melihat Ketua Sekte memberi Sasuk Baek Cheon teh dengan lebih banyak air, namun memberiku lebih banyak bubuk teh untuk memperkuat rasa pahitnya. Ingatanku belum hilang!”

“Kau bahkan tidak minum teh yang kuciptakan…”

“Itu tetap memengaruhi suasana hatiku, suasana hatiku!”

*Sungguh orang yang kekanak-kanakan!*

Bagaimana bisa ia begitu tidak dewasa? Hyun Young memberinya lebih banyak daging bahkan sepertinya tidak masuk ke dalam otaknya.

“Jumlahnya tidak boleh lebih, tidak boleh kurang dari setetes darah semut.”

“A-Aku mengerti.”

Hyun Jong dengan enggan setuju, lalu langsung meralat kata-katanya sendiri dengan menggelengkan kepala. Terkadang, Chung Myung menunjukkan obsesi yang berlebihan pada hal-hal yang tampaknya sepele.

*Orang-orang harus menumbuhkan kepercayaan diri…*

“Selesai!”

Chung Myung, menyeka keringat di dahinya, menegakkan punggungnya. Ekspresi bangga tampak jelas di wajahnya.

“Kalian bekerja dengan baik. Tapi kenapa ada penyimpangan?”

“Yah, itu untuk ketua sekte dan para tetua.”

“Permisi?”

Kata Chung Myung pelan, tangannya menutupi mulutnya.

“Dua tetes khusus untuk kalian semua.”

“Tubuh Anda akan pulih dengan cepat setelah Anda meminum ini.”

Air mata membasahi mata Hyun Jong.

*Bagaimana bisa anak muda ini menunjukkan rasa hormat seperti itu kepada para tetua?*

*Aku telah mendisiplinkan anak sebaik ini!*

Banjir emosi melanda dirinya. Namun, Hyun Jong menahan reaksi instinktifnya.

“Semakin bertambah usia, benda ini tidak ada gunanya lagi bagi kami. Berikan ini kepada anak-anak; mereka bisa memanfaatkannya dengan lebih baik.”

“Minyak ini memiliki khasiat yang memperpanjang umur, jadi aku menambahkan jumlah yang cukup banyak.”

“Sepertinya masih ada sedikit yang tersisa di botol, hanya sedikit saja…”

Hyun Jong terbatuk pelan, memalingkan kepalanya ke samping.

“Mungkin aku akan mencoba menambahkan sedikit lagi.”

“Terima kasih. Ehem.”

“Kau begitu manis, Chung Myung kita.”

Hyun Jong melangkah maju, berbicara dengan suara lantang untuk menghilangkan kecanggungan.

“Para murid, dengarkan!”

“Ya, Ketua Sekte!”

Murid-murid Gunung Hua membentuk barisan, berlutut saat mereka menjawab.

“Pil spiritual ini dibuat dari bahan-bahan yang dibawa kembali oleh mereka yang berani pergi ke Laut Utara setelah melalui banyak kerja keras. Meskipun wajar bagi kita untuk saling membantu dalam kepemimpinan, kita tidak boleh melupakan rasa terima kasih kita.”

“Ya, Chung Myung!”

Para murid memandang Chung Myung dan kelompoknya di atas panggung, mata mereka bersinar penuh kekaguman.

Bagaimana mungkin mereka tidak merasa bersyukur?

Semua orang memahami arti penting dari sebuah eliksir. Tidak peduli seberapa besar kendali Gunung Hua atas pembuatannya, nilainya tidak akan pernah luntur.

*Chung Myung adalah yang terbaik!*

*Sifat manusia memang menjadi masalah, tapi tidak ada seorang pun yang peduli pada kita sebanyak Chung Myung.*

*Begitu baik… tapi tidak, tidak baik… tapi baik juga.*

Pada saat itu, Chung Myung tersenyum saat melihat mereka.

“Semuanya, ambillah pil itu dengan baik dan resapkan ke dalam tubuh kalian. Kelangsungan hidup kalian bergantung padanya.”

*Akan kusebarkan kalian sampai kalian tidak bisa berdiri.*

Di belakang Chung Myung, Baek Cheon, dan kelompoknya tersenyum. Seperti biasa… Aneh.

Murid-murid Gunung Hua, yang kehilangan kebahagiaan mereka, menutup mata dalam keputusasaan.

*Omong kosong apa tentang memberi kita pil.*

Inilah kebenaran di balik Gunung Hua.

IndoWebNovel – indowebnovel.com