Sering dikatakan bahwa mata adalah jendela hati.

Ini karena mata adalah bagian di mana emosi seseorang paling jelas terungkap.

Oleh karena itu, setiap kali Heo Sanja berurusan dengan seseorang, ia selalu memastikan untuk menatap langsung ke mata mereka.

Namun, pada saat ini, ia tidak berani memandang mata orang yang berada di hadapannya.

*Tak.*

Kuku jari orang itu mengetuk meja dengan ringan.

*Tak. Tak.*

Suara yang awalnya stabil itu mulai sedikit berakselerasi. Dan jantung Heo Sanja mulai berdegup sedikit lebih kencang.

“Ugh.”

“Jadi, kau kalah.”

Suara yang akhirnya mencapai telinganya bagaikan belati itu membuatnya menahan napas seolah-olah ia telah ditusuk. Suara dingin itu berlanjut.

“Heo Sanja.”

“Ya, Ketua Sekte.”

Heo Sanja menarik napas dalam-dalam, mengangkat kepalanya, lalu menahan napasnya kembali.

“Yang Mulia Heo Do.”

Ini karena ekspresi yang belum pernah ia lihat pada pria ini—ketua sekte Wudang sekaligus *sahyung*-nya—tengah terpatri di wajahnya.

Meskipun sudah bertahun-tahun mereka bekerja bersama di Wudang, Heo Sanja tidak dapat mengingat kapan terakhir kalinya ia melihat ekspresi sedingin itu di wajah pria ini.

Dengan tatapan dingin tersebut, Yang Mulia Heo Do berbicara perlahan.

“Jadi, kau kalah.”

Tatapan tajam itu tidak meninggalkan Heo Sanja, yang kembali menundukkan kepalanya sekali lagi.

“Saya minta maaf, Ketua Sekte. Saya benar-benar malu…”

“Ini bukan sesuatu yang bisa kau selesaikan hanya dengan meminta maaf, Heo Sanja.”

Suara dinginnya memenuhi ruangan.

“Katakan sekarang.”

“Kenapa kau kalah?”

Heo Sanja hanya bisa menelan ludah.

Dalam perjalanan pulang, ia telah merenungkan apa yang akan ia laporkan kepada ketua sekte tentang apa yang telah terjadi. Namun pada akhirnya, ia hanya bisa sampai pada satu kesimpulan.

*Mount Hua…*

Setelah memikirkannya beberapa kali lagi, karena tidak ingin mengakuinya, ia akhirnya mengatakannya.

“Mount Hua jauh lebih kuat dari yang kita duga.”

Yang Mulia Heo Do tidak menunjukkan reaksi khusus apapun. Ia hanya menatap Heo Sanja dengan tenang seolah-olah jawaban itu belum cukup memuaskan.

“Keterampilan dari Lima Pedang Mount Hua sudah melampaui murid kelas satu mana pun dari sekte normal. Meskipun murid kelas dua dan tiga, tidak termasuk mereka, tidak begitu hebat… mereka adalah tandingan bagi murid kelas dua kita. Mustahil untuk menjamin bahwa sekte yang bagus bisa menang melawan mereka. Dan…”

“Dan?”

“Keterampilan Naga Ilahi Mount Hua membuat Lima Pedang lainnya tampak seperti anak-anak.”

“Kau bilang Heo Gong dikalahkan hanya karena perbedaan keterampilan?”

“Ya.”

Heo Sanja menundukkan kepalanya seolah-olah ia benar-benar merasa menyesal.

“Bahkan jika kita bertanding lagi, peluang Heo Gong untuk menang tidak tinggi. Bahkan ketika pertarungan usai, Chung Myung tidak megap-megap kehabisan napas.”

Yang Mulia Heo Do memejamkan matanya mendengar hal ini.

Heo Sanja mencoba menahan napasnya agar tidak mengganggu alur pikiran pria itu.

Dan setelah tenggelam dalam pikirannya cukup lama, Yang Mulia Heo Do membuka matanya. Ketajaman yang ia miliki, yang terlihat hingga sedetik lalu, telah lenyap. Tapi rasanya ada sesuatu yang lebih berat menggantikannya.

“Mereka lebih kuat?”

“Ya.”

Heo Sanja mengangguk pelan. Tidak peduli seberapa banyak ia memikirkannya, ia tidak dapat memikirkan hal lain untuk dikatakan.

“Alasannya?”

Jika ia harus memberikan alasan, ia bisa mengemukakan 10 alasan lagi. Jika ia punya alasan pembenar untuk dikatakan, ia akan mengatakannya juga. Tapi ia tahu betul bahwa itu semua bukanlah alasan yang sebenarnya.

Jika seseorang menyalahkan diri sendiri dan mengaku bahwa itu adalah kesalahan mereka, itu mungkin terlihat seperti hal yang bertanggung jawab. Namun, ini adalah jawaban yang akan menjerumuskan posisi Wudang ke dalam kekacauan yang lebih besar, dan itu bukanlah sesuatu yang diinginkan oleh Yang Mulia Heo Do.

Tapi ia harus jujur.

“Heo Sanja.”

“Ya, Ketua Sekte.”

“Pikirkan ini.”

Tetua Heo Do berbicara dengan suara rendah.

“Apakah persiapan kita kurang?”

“Itu tidak benar, Ketua Sekte.”

Sebenarnya, persiapan mereka terasa berlebihan.

Individu yang mereka hadapi adalah murid kelas dua dan tiga Mount Hua. Mengingat murid kelas satu dan seorang tetua Wudang yang terlibat, itu tampak seperti pengerahan kekuatan yang berlebihan.

Bahkan ketika disarankan bahwa mereka telah kehilangan martabat di sana, mereka tidak dapat menambahkan hal lain.

“Lalu, apakah waktu kita yang sangat buruk?”

Itu juga bukan karena waktu.

“Jadi, itu berarti tidak ada masalah dengan waktu atau persiapan kita. Kalau begitu, yang tersisa hanyalah keberuntungan…”

Yang Mulia Heo Do dengan lembut menyela perkataan Heo Sanja.

“Apakah keberuntungan dari pihak langit memihak Mount Hua?”

“…Itu juga bukan.”

Yang Mulia Heo Do menatap Heo Sanja dalam keheningan. Tidak mampu menahan kehebatan tatapan mata itu, Heo Sanja sedikit menggigit bibirnya dan membuka mulutnya.

“Jika kita menghadapi pihak lain dengan kekuatan yang setara dengan kita, kita akan bertarung sepuluh kali untuk menang lima kali dan kalah lima kali. Mungkin ada kemungkinan untuk menang, tapi kemenangan sejati sulit untuk diharapkan.”

“Kalau begitu.”

Tetua Heo Do berbicara dengan lembut.

“Akulah yang salah.”

“Ketua Sekte.”

“Kau mengatakan bahwa wajar jika kita kalah karena kita mengirim satu jenderal ke medan perang saat melawan tentara yang tidak mungkin dikalahkan.”

Kali ini, Heo Sanja memejamkan matanya, tidak ingin melihat Yang Mulia Heo Do mencela dirinya sendiri.

Jika persiapan, waktu, dan keberuntungan sudah sempurna, tidak mungkin hanya ada satu hasil. Tidak memahami musuh dengan benar dan meremehkan mereka.

Benar. Itulah masalahnya.

Tapi…

“Heo Sanja.”

“Ya.”

Dengan ekspresi putus asa, Yang Mulia Heo Do berkata.

“Apakah menurutmu ini masuk akal?”

Heo Sanja tidak bisa menjawab. Sebenarnya, tidak ada seorang pun selain dirinya yang mampu menjawab pertanyaan itu secara langsung.

Jika apa yang dikatakan itu benar, maka Mount Hua telah melatih murid kelas dua mereka hingga menyaingi murid kelas satu kita dalam waktu singkat.

“Ketua Sekte.”

Itu berarti sebuah sekte, yang berada di ambang kehancuran, melakukan sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh seorang Taois mana pun di Wudang, dan tidak dapat dilakukan oleh siapapun di Mount Hua sebelumnya.

Suara Yang Mulia Heo Do berubah rendah.

“Ini tidak masuk akal.”

*Ketuk. Ketuk. Ketuk.*

Jarinya mulai mengetuk meja sekali lagi.

Tidak seperti sebelumnya, ketukan itu terdengar sedikit tidak stabil dan tidak seirama. Heo Sanja, yang bisa menebak pikiran sang ketua sekte, menghela napas berat.

“Mount Hua… Mount Hua.”

Gerutuan samar dan kertakan gigi itu bisa dirasakan. Sementara itu, suara ketukan di meja tidak berhenti, dan hanya terus mengganggu pikiran Heo Sanja. Napasnya menjadi sesak, dan jantungnya berdegup kencang.

*Kriet!*

Akhirnya, jari yang telah mengetuk terlalu lama itu menancap ke meja. Kayu tebal yang langsung tertembus itu membelah meja menjadi dua, menyebabkannya jatuh dengan canggung.

“K-Ketua Sekte.”

Teko teh terguling dan tumpah ke seluruh lantai. Tapi karena sulit untuk melakukan apa pun, Heo Sanja hanya bisa menyaksikan semua ini terjadi.

Yang Mulia Heo Do sedang mengalami emosi yang rumit.

Heo Sanja tanpa sadar mengangkat bahunya karena tekanan kuat yang membuatnya kesulitan bernapas.

“Sungguh memalukan.”

Namun dibandingkan dengan semua itu, suara Heo Do terasa tenang.

“Bukan hanya murid kelas satu yang pergi, tapi seorang tetua juga mendampingi mereka, namun tak seorang pun dari mereka yang bisa menangani murid kelas dua dan tiga. Bahkan seorang tetua dijatuhkan oleh seorang murid kelas tiga. Aku bahkan tidak perlu melihat untuk tahu persis seberapa besar Kangho akan menertawakan hal ini.”

Heo Sanja hanya bisa menundukkan kepalanya mendengarnya.

Meskipun itu bukan salahnya, ia tidak bisa menatap mata pria itu. Tidak mungkin ia tidak tahu betapa hancurnya nama mereka akibat insiden ini.

“Berita akan menyebar ke seluruh dunia bahwa tidak lama lagi Mount Hua akan merebut gelar sebagai sekte pedang terbaik di dunia dari Wudang.”

“Saya tidak punya tanggapan untuk itu, Ketua Sekte.”

“Apakah kau bahkan tahu mengapa aku begitu menderita?”

“Saya tidak tahu.”

Heo Do hanya bisa menoleh dan melihat ke luar jendela.

Langit di luar sangat bersih, tanpa sehelai awan pun, namun hal seperti itu tidak membuatnya senang sekarang.

“Karena aku berpikir bahwa mungkin itu bukan sekadar omong kosong.”

“Ketua Sekte.”

“Ini semua di luar akal sehat.”

Emosi yang rumit di matanya lenyap, dan Heo Do mendapatkan kembali ketenangannya.

Jika ini adalah sebuah kesalahan, ia pasti akan marah. Jika itu terjadi karena Heo Sanja, pria itu pasti sudah dihukum.

Namun ini bukanlah kesalahan siapa pun.

Terlepas dari apa yang benar atau salah, Yang Mulia Heo Do dan Heo Sanja telah melakukan yang terbaik untuk Wudang, namun, mereka diinjak-injak oleh Mount Hua.

“Aku selalu mengawasi Mount Hua, bahkan ketika semua orang bilang aku bertindak terlalu jauh. Tidak banyak orang di dunia ini yang begitu mewaspadai Mount Hua sepertiku.”

“Namun, bahkan aku tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang Mount Hua.”

“Ketua Sekte… ini bukan salahmu.”

“Semua itu tidak penting lagi sekarang.”

Suara yang tenang.

“Untuk menghadapi musuh dengan benar, seseorang harus mengakui mereka. Aku akan mengakuinya. Potensi Mount Hua telah melampaui prediksi dan penilaianku. Kupikir belati yang mereka arahkan masih jauh, tapi tenggorokan kita telah disayat, dan darah mengalir.”

Heo Sanja hanya bisa gemetar saat mendengarkan kata-kata lembut itu. Entah bagaimana, perasaan ngeri seolah mencengkeram lehernya.

“Aku memandang rendah Mount Hua.”

Setelah memejamkan matanya sejenak dan menenangkan pikirannya, Yang Mulia Heo Do perlahan membuka mulutnya.

“Kejutan bagi para murid tidak akan kecil, jadi pusatkan upaya untuk menenangkan mereka.”

“Ya.”

Yang Mulia Heo Do menggelengkan kepalanya saat memikirkan sesuatu untuk dikatakan, “Terkadang kekalahan bisa menjadi obat yang baik.” Kerugian di sini terlalu besar untuk bisa dihibur begitu saja.

“Heo Gong.”

“Huh?”

“Apakah dia sudah sadar?”

“Ya. Tepat sebelum tiba…”

“Apa yang dia katakan?”

Heo Sanja mengatupkan giginya erat-erat sebelum menjawab.

“Dia mengurung diri di kediamannya dan terus mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal tentang bagaimana semuanya sudah salah sejak awal.”

Heo Do mendongak menatap langit-langit dalam keheningan. Kemudian, seolah-olah ia telah mengumpulkan pikirannya, ia mengangguk dengan ekspresi yang lebih tenang.

“Aku mengerti. Kau juga, pergilah dan beristirahatlah.”

“Tolong hukum saya atas hal ini, Ketua Sekte.”

“Kau?”

Heo Do tersenyum.

“Ya, Ketua Sekte.”

“Jika kau harus dihukum sekarang, seberapa besar lagi aku harus dihukum?”

“…”

“Pergilah keluar dan lihatlah.”

“Ya.”

“Aku akan memberitahumu secara terpisah bagaimana menyelesaikan masalah ini. Perhatikan untuk memastikan bahwa para murid yang terluka dapat kembali ke kehidupan sehari-hari mereka dengan aman.”

“Saya akan pastikan untuk mengingatnya.”

Heo Sanja bangkit dan berjalan keluar.

Yang Mulia Heo Do, yang kini sendirian, menatap ruangan yang terasa dingin dan meja yang patah.

Situasi menyedihkan itu ada di benaknya, begitu pula situasi yang sedang dihadapi Wudang saat ini.

Ia perlahan bangkit dari tempatnya, berjalan dengan langkah panjang, dan membuka pintu.

“Huh…”

Pemandangan damai yang dicintai oleh para sesepuh.

Namun Heo Do tahu. Pemandangan ini mencerminkan keringat dan kerja keras para leluhur mereka.

Seberapa besar usaha yang harus dikeluarkan Wudang untuk mendapatkan status sebagai yang terbaik di dunia?

Namun, sekarang setelah ia berada di sini, status itu sedang terguncang.

Apakah itu sudah salah sejak awal?

Entahlah.

Apa sebenarnya yang salah di sini?

*Mount Hua…*

Wajah Yang Mulia Heo Do menunjukkan penderitaan yang mendalam saat ia mengucapkan sebuah nama yang tidak dapat ia pahami.

IndoWebNovel – indowebnovel.com