“Mount Hua….”

Wajah Pemimpin Sekte Wudang, Heo Dojin, berubah dingin seolah-olah dilapisi es tipis.

Setelah menyelesaikan laporannya, Heo Sanja menelan ludah dengan susah payah sebagai tanggapan atas aura dingin yang terpancar dari pria itu.

Heo Dojin mencengkeram meja teh erat-erat seolah-olah dia hampir mati karena marah.

Bahkan setelah kekalahannya telak dalam pertandingan tanding terakhir, ia tidak banyak berubah. Ia hanya menundukkan kepalanya, meyakini bahwa apa yang kurang bisa dipenuhi.

Namun, ia sepertinya tidak mampu mempertahankan ketenangannya saat mendengar satu kata itu.

“Mereka tidak bisa diam barang sejenak pun. Mount Hua…. Mount Hua!”

Heo Dojin melontarkan kata-katanya sambil menatap tajam ke arah Heo Sanja.

“Mereka telah menaklukkan benteng-benteng air itu?”

“Ya. Berkat itu, penduduk di sekitar Sungai Yangtze memuji Mount Hua…..”

“Mereka pasti sedang mengutuk kita.”

“…Dan ini juga ulah Mount Hua. Mungkin karena mereka membuat kehebohan, pergerakan para perompak belakangan ini menjadi tidak biasa.”

“Terlepas dari apa alasannya, hasilnya adalah yang terpenting. Alhasil, Mount Hua kembali dipuji dan kita disalahkan, begitu?”

“…Ya.”

Heo Dojin, yang terdiam sejenak, membuka mulutnya.

“Siapkan para murid.”

“Ya?”

“Aku akan pergi sendiri. Aku harus menaklukkan setidaknya satu benteng air. Jika memungkinkan, beberapa lagi.”

Kaget, Heo Sanja berseru.

“Pe- Pemimpin Sekte. Apakah Anda bilang Anda akan pergi ke Sungai Yangtze?”

“Ya.”

“Akan tetapi… Pemimpin Sekte. Orang-orang yang membuat keributan itu akan segera melupakan hal ini. Apakah perlu membuang-buang tenaga kita?”

“Orang-orang mungkin lupa.”

“…Ya?”

Heo Dojin membalas dengan dingin.

“Tapi ada Mount Hua. Apakah kau lupa? Mount Hua dapat mengambil ketenaran yang melambung dalam waktu singkat itu untuk diri mereka sendiri, dan memanfaatkannya demi keuntungan mereka.”

“….”

“Jika kita membiarkan mereka lagi, mereka mungkin akan menguasai Sungai Yangtze dengan melakukan suatu tindakan konyol.”

“T- Tapi…….”

Kwang!

Heo Dojin membanting tinjunya.

“Jika kita mengabaikan Mount Hua bahkan setelah dipermalukan seperti ini, bukankah itu jauh lebih bodoh!”

“….”

“Aku tidak akan melakukan ini jika ini adalah Mount Hua yang dulu. Tapi mereka bukan lagi Mount Hua seperti yang dulu. Merupakan masalah besar bahwa kekuatan mereka telah meningkat. Masalahnya adalah Mount Hua menciptakan sebuah kekuatan yang disebut ‘Aliansi Sekutu Surga’.”

“….”

“Tidak ada orang bodoh yang akan memilih Mount Hua daripada Sepuluh Sekte Besar. Tapi jika pilihannya adalah antara Aliansi Sekutu Surga dan Sepuluh Sekte Besar, itu cerita yang berbeda! Jika kita memberikan tanah kepada mereka inci demi inci seperti ini, posisi kita pada akhirnya akan terbalik.”

“Bagaimana mungkin mereka bisa dibandingkan dengan Sepuluh Sekte Besar?”

“Mereka belum memiliki kesempatan itu. Belum.”

“….”

“Tapi saat pertama kali aku mendengar nama Mount Hua, aku mengatakan hal yang sama.”

Heo Sanja perlahan menutup mulutnya.

“Tapi bagaimana dengan sekarang? Mount Hua, yang dulunya menjadi bahan tertawaan saat pertama kali kita bertemu dengan mereka, kini mengarahkan belati tajam tepat di bawah rahang kita. Apakah menjaga martabat lebih penting dalam situasi seperti ini?”

“….”

“Cukup bicara, bersiaplah. Aku akan pergi ke Sungai Yangtze. Kita telah kehilangan inisiatif, tapi ini belum terlambat.”

Heo Sanja tahu bahwa tidak ada yang salah dengan perkataan Heo Dojin. Bagaimanapun, Heo Dojin memiliki kedalaman pemikiran yang berbeda. Ia tentu saja bisa melihat lebih jauh, lebih dalam.

Namun meskipun demikian, Heo Sanja tidak bisa menepis keraguannya.

Karena ia tidak bisa dengan mudah memastikan apakah perintah ini berasal dari wawasan mendalam Heo Dojin atau dari perasaan benci terhadap Mount Hua.

“Pemimpin Sekte. Saya…….”

Saat itulah.

“Pemimpin Sekte!”

Suara lantang terdengar dari luar pintu.

“Kami sedang di tengah diskusi penting, kembalilah nanti.”

“Pemimpin Sekte… Itu, seorang utusan telah tiba.”

“Aku akan menemuinya nanti.”

“Dia adalah utusan dari Bangjang Shaolin.”

“…..Bawa dia masuk.”

“Ya.”

Saat pintu terbuka, utusan itu menyerahkan sebuah surat lalu pergi. Heo Dojin, yang telah membuka amplop dan membentangkan surat tersebut, menarik sudut mulutnya dengan aneh setelah beberapa saat.

Heo Sanja, yang mengamatinya, dengan hati-hati bertanya.

“Bolehkah saya tahu apa isinya?”

“Mereka mengirim murid-murid mereka ke Sungai Yangtze.”

“….Permisi?”

“Mereka akan menaklukkan benteng air. Sepertinya mereka tidak bisa menahan diri lagi kali ini terlepas dari kepura-puraan luhur mereka.”

Mata Heo Sanja membelalak.

‘B- Bahkan Shaolin?’

Apakah itu berarti Heo Dojin memikirkan hal yang sama dengan Shaolin?

Ini berarti dua hal. Bahwa penilaian Heo Dojin tidak salah. Dan….

‘Apakah Mount Hua itu sekarang telah menjadi sekte yang mampu menggerakkan Wudang—yang bisa dianggap sebagai pemimpin Sepuluh Sekte Besar—sekaligus Shaolin?’

Ini adalah waktu yang tepat untuk menggunakan frasa, ‘perubahan yang luar biasa.’

“Jika kita terus mengulur waktu, kita akan kehilangan keunggulan dari Shaolin. Bersiaplah. Aku sendiri yang akan memimpin para murid ke Sungai Yangtze.”

“Baik, Pemimpin Sekte.”

Sekarang setelah situasinya menjadi begini, Heo Sanja tidak bisa lagi melarang Heo Dojin.

“Saya akan segera bersiap.”

Heo Dojin, yang ditinggal sendirian di dalam ruangan saat Heo Sanja bergegas keluar, menatap meja teh dengan pandangan tertunduk.

‘Mount Hua….’

Kita tidak bisa membiarkan mereka mengamuk lebih lama lagi.

Tidak lagi.

* * *

Seluruh dunia menyadari status Mount Hua yang telah berubah.

Mereka yang tinggal di Sungai Yangtze, mereka yang mendengar berita dari jauh, dan bahkan mereka yang mendengar berita itu dan bergegas pindah tidak bisa lagi mengabaikan pergerakan Mount Hua.

Awalnya, seiring dengan berkembangnya pengaruh, makna-makna yang tadinya tidak ada pun disematkan bahkan pada gerakan terkecil sekalipun.

Aktivitas Mount Hua di Sungai Yangtze menjadi semakin nyata dan besar.

Namun….

Para murid Mount Hua, yang sebenarnya adalah pihak-pihak yang terlibat, sama sekali tidak merasakan perubahan status mereka.

Tidak, jangankan merasakannya….

“Arghhhh….”

“Si- Sialan….”

“Apa yang sebenarnya sedang kalian laaaaaakukan!”

Gwak Hee, yang sedang menarik gerobak, akhirnya jatuh telungkup ke depan. Gerobak yang ia turunkan benar-benar sarat dengan tumpukan batu dan tanah.

“Bangun, bangunlah! Chung Myung mungkin akan datang!”

“Kita habis! Dia mungkin akan menyuruh kita berlari mengelilingi Sungai Yangtze sambil bilang kita kurang stamina akibat kurang latihan.”

“Itu sama sekali tidak masuk akal, bagaimana bisa berlari mengelilingi Sungai Yangtze?”

“Kapan bajingan itu pernah masuk akal?”

Eh… Itu benar sekali.

Akhirnya, Gwak Hee mengerang dan mengangkat tubuhnya. Barisan panjang yang mengarah ke sungai mulai terlihat.

“…Orang gila.”

Instruksi yang diberikan Chung Myung kepada mereka sangatlah sederhana.

– Kalian hanya harus melakukan satu hal sederhana. Apakah kalian melihat sungai di sana itu?

– Ya, saya melihatnya.

– Isilah.

– Ya?

– Isilah.

– Ya?

Isilah sungainya.

Apakah ini sesuatu yang terpikirkan oleh seorang manusia untuk dilakukan?

Tentu saja, para murid Mount Hua, yang telah diajarkan bahwa tidak ada hal yang tidak dapat dilakukan manusia dengan usaha dan bahwa jika seseorang berusaha melakukannya, mereka bahkan dapat memindahkan gunung, adalah manusia-manusia yang akan dengan mudah mengisi sungai tersebut.

Masalahnya adalah sungai di hadapan mereka saat ini bukanlah sungai biasa, melainkan Sungai Yangtze yang paling luas dan terpanjang di dunia. Bahkan jika pulau tempat mereka berada berada di tengah-tengahnya, lebarnya melampaui akal sehat.

“Kenapa… Kenapa kita melakukan hal gila ini?”

“…Jika kau mengisi sedikit daratan menuju pulau itu, jalur airnya menjadi lebih pendek, membuatnya lebih mudah untuk dipertahankan. Itu juga bagus untuk memanfaatkan jangkauan meriam. Dan apa lagi yang dia katakan? Jika sungainya menyempit di tengah, arusnya menjadi lebih deras, membuatnya lebih sulit diserang dengan kapal?”

“Siapa yang tidak tahu itu dan masih bertanya? Di mana ada orang gila yang menyelesaikannya dengan cara seperti ini!”

“…Dia bilang dia juga tidak terlalu memikirkannya.”

“Lalu kenapa?”

“Sago bilang lebar sungainya terlalu luas, jadi Chung Myung menjawab, ‘Kalau begitu, isilah’.”

“Sago… Sagooooooo!”

Kenapa….

Kenapa kau melakukan itu! Kenapa!

Kapan pernah mereka melihat bajingan itu menyelesaikan masalah secara normal!

Tapi yang lebih menyedihkan lagi adalah…

“Hah?”

“…Ini sepertinya benar-benar mulai terisi?”

“….”

Itu bahkan lebih menyiasatkan.

Gunung yang tadinya terlihat dekat dari daratan di seberang pulau telah diratakan. Sungai yang tadinya tampak begitu luas karena letaknya yang jauh, perlahan-lahan menyempit seiring air mengalir dan tumpah ke dalamnya, tidak peduli apakah itu tanah atau batu.

‘Jangan berani-aninya kalian menyelesaikan ini, sekumpulan orang gila…’

Mereka yang memberi perintah dan mereka yang menyelesaikan tugas itu hanya karena mereka diperintahkan.

Jika mereka berniat melakukan ini, bukankah lebih baik mereka hidup sebagai pekerja konstruksi yang menerima perintah dari para pejabat, yang memungkinkan tiga generasi hidup dengan nyaman daripada hidup sebagai Taois?

“…Dengan kecepatan seperti ini, ini akan selesai dalam waktu seminggu?”

“Tidak. Saat kita melangkah lebih jauh, sungainya semakin dalam. Ini akan memakan waktu setidaknya sepuluh hari.”

“Hei, kau tidak tahu. Orang bernama Chung Myung itu tidak akan membiarkannya berakhir begitu saja. Dia mungkin akan memerintahkan hal lain karena tanahnya bisa saja tersapu oleh arus. Aku bertaruh ini akan memakan waktu dua minggu.”

Para murid mulai membuat perkiraan mereka dengan cukup mahir.

Karena mereka telah diperas untuk kerja fisik di sana-sini, perhitungan mereka lebih cepat daripada kebanyakan ahli.

“Lima hari.”

“Apa? Ayolah, lima hari itu tidak mungkin. Bagaimana mungkin manusia melakukannya?”

“Tidak apa-apa. Kalian bisa melakukannya.”

“Ck. Tidak peduli apa, itu… Hah?”

Para murid, yang sedang berdiskusi dengan suara ribut sambil melihat ke arah pulau di seberang mereka, perlahan-lahan menoleh ke belakang.

Sesosok iblis… Tidak, Chung Myung sedang berdiri di sana.

“Chu- Chung Myung…….”

“Kalian bisa. Kenapa tidak? Kalian punya waktu untuk berkumpul dan mengobrol, tapi jika kalian tidak menyelesaikannya dalam waktu lima hari, maka kalian bukan manusia, kan? Bukankah begitu?”

“….”

“Pergilah bekerja.”

“…Kau tidak akan memukul kami?”

“Menurutmu aku akan memukul orang saat aku sedang bosan?”

Gwak Hee nyaris menjawab ya untuk sesaat, namun ia dengan cepat menutup mulutnya dengan kelincahan yang mengejutkan.

“Jika kalian tidak bisa menyelesaikannya dalam waktu lima hari, aku akan memukul kalian dua kali lipat lebih banyak.”

“….”

“Teruskan bermainnya. Bermainlah sesuka kalian, cukup sekali saja. Aku akan memberitahu kalian betapa dinginnya dasar sungai itu.”

“A- Aku akan bekerja. Sekarang juga.”

“Pergi!”

Gwak Hee dan kelompoknya ketakutan setengah mati dan buru-buru menyeret gerobak itu ke tepi sungai.

“Ck.”

Dua emosi yang saling bertentangan muncul di wajah para perompak yang menyaksikan pemandangan itu.

Yang pertama adalah rasa senang tersirat dari fakta bahwa manusia terkutuk ini tidak menyiksa mereka karena mereka adalah perompak, melainkan menyiksa siapa saja yang berhasil ia tangkap. Serta kesedihan yang jelas terpancar karena alasan yang sama.

‘Dia benar-benar tidak punya darah atau air mata.’

‘Betapa kejamnya!’

‘Dia itu sebenarnya bukan manusia…’

Tepat saat Chung Myung hendak menepuk-nepuk tangannya dan bersiap bergerak lagi.

“Naga-Sakti-Mount-Huaaaaa!”

“Aduh! Telingaku sakit!”

Chung Myung menoleh ke arah suara raungan yang datang dari kejauhan. Sebuah wajah yang tidak asing lagi tampak berlari ke arahnya dengan sekuat tenaga.

“Hah? Kapan orang itu datang ke sini lagi?”

Hong Dae-gwang berlari dengan sekuat tenaga dan terengah-engah di depannya.

“Oh, huft! Uh, aku kehabisan napas!”

“…Kenapa kau ada di sini lagi?”

“Apakah benang bisa tidak mengikuti jarum?”

“Siapa yang jadi benang? Pengemis yang bahkan tidak punya benang untuk menjahit bajunya.”

“Bukan, bukan sampai separah itu… T- Tidak! Bukan ini intinya! Naga Sakti Mount Hua! Kita dalam masalah besar!”

“Kenapa? Kenapa kau membuat keributan lagi?”

“Sha- Shaolin dan Wudang sedang menuju ke Sungai Yangtze! Mereka bilang mereka datang untuk menaklukkan benteng air!”

“Oh?”

“Dan bukan itu saja! Keluarga Namgung dari Anhui juga bergerak! Dan ada berita bahwa Qingcheng juga telah berangkat menuju Sungai Yangtze dari Sichuan!”

“Shaolin, Wudang, Qingcheng… dan Keluarga Namgung.”

Chung Myung menarik sudut mulutnya.

“Sepertinya pantat mereka sudah kepanasan. Yah… Mereka tidak bisa hanya duduk diam dan menonton seperti biasanya.”

Ia sudah menduga mereka akan bergerak. Namun, mereka bergerak lebih cepat dari perkiraan Chung Myung.

Melihat bahwa bahkan Keluarga Namgung pun ikut bergerak, tampaknya keberadaan Aliansi Sekutu Surga memberikan tekanan yang cukup besar bagi mereka, melebihi apa yang telah Chung Myung pikirkan.

“La- Lalu apa yang akan kau lakukan sekarang?”

“Maksudmu apa?”

“Sepuluh Sekte Besar dan Keluarga Namgung sedang menuju ke Sungai Yangtze.”

“Lalu apa peduliku?”

“Kau, kau harus membuat rencana!”

“Kenapa aku harus melakukannya?”

“Hah?”

Chung Myung terkekeh seolah-olah ia baru saja mendengar omong kosong.

“Mereka tidak datang untuk bertarung denganku, mereka datang untuk bertarung dalam hal jumlah, jadi untuk apa aku mengambil tindakan? Kita lihat saja nanti apa yang akan mereka lakukan.”

“…Hah?”

‘Benar juga, ya?’

“Yang harus kulakukan hanyalah menonton pertunjukan sambil makan kue beras. Aku harus menikmati saja melihat anak-anak itu saling bertarung. Kikikik.”

Chung Myung tertawa seolah-olah ia sedang ber suasana hati yang baik untuk pertama kalinya dalam beberapa waktu, lalu berjalan pergi.

“…Kenapa aku datang ke sini?”

Hanya bahu Hong Dae-gwang yang terkulai lemas, orang yang tadinya berlari hingga kakinya berkeringat hanya untuk menyampaikan berita tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com