Memalingkan pandangan dari dinding Kota Gelap di kejauhan, Sunny memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan melepaskan amarahnya.

Ia harus menjaga kepalanya tetap dingin, untuk saat ini. Membunuh Iblis Yang Jatuh bukanlah tugas yang mudah. Itu bahkan bisa berujung pada kehancurannya sendiri.

…Tetapi ia bertekad untuk mewujudkannya. Utang darah yang ia miliki pada makhluk itu harus dilunasi, apa pun yang terjadi.

Berjalan menuju api unggun, Sunny duduk dan mencoba mengingat detail dari masa tinggal mereka sebelumnya di atas lengkungan marmer tua yang sudah lapuk ini. Sungguh beberapa hari yang menyenangkan waktu itu.

Cukup memanjakan mata juga…

Bayangannya menggelengkan kepala dengan sedih dan memalingkan muka.

Tak lama kemudian, Nephis menyerahkan bagian makanannya. Keterampilan kulinernya telah meningkat pesat selama bulan-bulan ini—terlepas dari kenyataan bahwa tidak ada banyak variasi bahan yang tersedia bagi mereka. Tetap saja, mampu mengubah monster paling menjijikkan menjadi hidangan lezat adalah sesuatu yang tidak semua orang mampu melakukannya.

‘Ini seharusnya menjadi mata pelajaran terpisah di Akademi.’

Guru Julius telah mengajari cara mengonsumsi berbagai hal di Alam Mimpi tanpa berakhir mati keracunan, tetapi beliau lupa untuk membahas secara mendalam tentang cara membuat rasanya benar-benar enak.

Membenamkan giginya ke dalam sepotong daging yang berair, Sunny sejenak melupakan masalahnya dan menikmati momen kebahagiaan yang langka ini. Menghabiskan daging itu, ia tersenyum puas dan menyapukan tangannya pada kain lembut Kafan Dalang. Kemudian, ia melirik Nephis dan bertanya:

“Kita seharusnya bisa mencapai kota besok, kan?”

Wanita itu mengangguk.

“…Jika tidak terjadi apa-apa.”

Sunny berpikir sejenak, lalu berkata dengan nada penasaran:

“Menurutmu apakah Gunlaug tahu kalau kita akan kembali?”

Nephis berpikir beberapa saat sebelum menjawab. Suaranya tenang dan acuh tak acuh.

“Tentu saja.”

Sunny menghela napas. Itulah kesimpulannya juga: saat pertama kali ia memasuki Kastil Cerah, ia mengetahui dari Caster tentang seorang Perajin tertentu yang dapat melacak lokasi umum siapa pun yang pernah ditemui seseorang. Begitulah cara Caster tahu berapa banyak Para Sleeper dari angkatan mereka yang telah dikirim ke Pantai Terlupakan.

Bahkan jika Gunlaug tidak memiliki cara lain untuk mengetahui kedatangan mereka, yang harus ia lakukan hanyalah bertanya kepada wanita itu.

Sunny bergeser sedikit dan bertanya:

“Haruskah kita mengharapkan pesta penyambutan?”

Bintang Perubahan menggelengkan kepala.

“Kurasa tidak. Tidak ada alasan baginya untuk melakukan apa pun. Gunlaug tahu bahwa kita akan mendatanginya atas kemauan kita sendiri… sederhananya karena tidak ada tempat lain lagi bagi kita untuk pergi.”

Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan:

“Tapi yang terpenting, ini tidak pernah tentang membunuhku atau rakyatku. Ini selalu tentang menghancurkan gagasan yang aku wakili. Apa gunanya menghancurkanku jika tidak ada seorang pun di sana yang melihatnya? Gunlaug tidak akan melakukan apa pun tanpa penonton. Dia telah mengirim Harus untuk menghentikan kita keluar dari panggung, tetapi sekarang kita sudah kembali ke atasnya, tidak perlu baginya untuk mempercepat hal yang tak terelakkan.”

Semua orang mendengarkan percakapan itu dengan ekspresi suram. Sunny melirik mereka, ragu-ragu sejenak, dan bertanya:

“Apakah kalian yakin bisa mengalahkannya?”

Nephis menatap api unggun. Setelah beberapa saat, ia hanya berkata:

“Ya.”

Mendengar itu, Sunny tersenyum manis.

“Yah, bagus untukmu, tapi aku tidak. Jadi mari kita selesaikan kesepakatan kita sebelum kalian semua terbunuh oleh maniak itu. Setuju?”

Ujung bibir Neph terangkat ke atas.

“Kamu membicarakan Iblis Yang Jatuh itu?”

Ia mengangguk.

“Ya. Si keparat itu. Kamu berjanji membantuku membunuhnya, ingat?”

Sementara itu, Kai menatapnya dengan ekspresi rumit. Akhirnya, tidak dapat menahan diri, ia bertanya:

“Sunny… apakah kamu benar-benar tidak akan bergabung dengan kami? Tidakkah… tidakkah kamu melihat bahwa kita hanya punya satu kesempatan untuk keluar dari tempat ini? Belum lagi semua nyawa yang bisa kita selamatkan!”

Sunny mengangkat bahu. Sejujurnya, ia sendiri tidak sepenuhnya yakin tentang hal itu. Di satu sisi, ia sama sekali tidak memiliki keinginan untuk membantu Nephis mencapai tujuannya yang gila. Di sisi lain, hal-hal yang telah ia gerakkan akan tetap terjadi dengan atau tanpa dirinya.

Apa yang akan ia lakukan, bersembunyi di katedralnya dan menunggu sampai tidak ada lagi orang yang tersisa hidup di Pantai Terlupakan?

Sungguh takdir yang luar biasa…

“Mungkin aku akan bergabung dengan kalian, dan mungkin juga tidak. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi?”

Ia terdiam dan melirik sekilas ke arah Cassie.

Sebenarnya, setidaknya tiga orang di sini tahu apa yang akan terjadi… kurang lebih.

‘Sulit untuk menghindari takdir.’

“Bukan itu intinya, kan? Intinya adalah kamu harus menyelesaikan kesepakatan kita terlebih dahulu dan melakukan apa pun yang ingin kamu lakukan nanti…”

Bintang Perubahan menghadap mereka berdua dan dengan tenang mengakhiri percakapan itu:

“Tentu. Tidak masalah. Kita akan pergi ke katedral dulu. Bagaimanapun, kesepakatan adalah kesepakatan.”

Sunny tersenyum puas.

Nephis meliriknya dan menambahkan:

“Tapi, Sunny… bagaimana tepatnya kita harus membunuh Iblis Yang Jatuh?”

Senyumnya semakin lebar.

“Oh! Aku senang kamu bertanya…”

***

Sunny telah membuat rencana tentang cara tepat untuk membunuh Kesatria Hitam selama lebih dari setengah tahun sekarang. Sebelum meninggalkan Kota Gelap, ia telah menghabiskan dua bulan penuh untuk mengamati iblis mengerikan itu dan mencoba mempelajari segala hal tentangnya.

Tak perlu dikatakan lagi, tugas membunuh makhluk sekuat itu sama sekali bukan hal sepele. Faktanya, itu akan menjadi pertempuran paling sengit yang pernah mereka hadapi.

Itu hampir terasa tidak mungkin.

Tapi benarkah demikian?

Pertarungan melawan Utusan Menara, yang ternyata adalah Monster Yang Jatuh, nyaris merenggut nyawa beberapa anggota kelompok. Mereka nyaris tidak mampu menahan makhluk dari kelas itu, dan sesosok iblis sepuluh kali lebih mengerikan.

Namun, ada perbedaan besar antara Utusan yang mereka hadapi dan Kesatria Hitam.

Perbedaan itu, pada dasarnya, sangat sederhana.

Yaitu bahwa Sunny tidak membenci Utusan itu dengan seluruh hatinya yang gelap dan penuh dendam.

Dan sekarang, kebencian itu akan memiringkan timbangan untuk mendukung mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com