Pada intinya, segala sesuatunya memang cukup sederhana. Sunny sangat membenci Ksatria Hitam itu hingga ia melakukan riset yang mendalam dan menghabiskan waktu yang sangat lama untuk mempelajarinya. Ia begitu termotivasi untuk membunuh makhluk yang telah menyakitinya itu sampai-sampai ia rela tinggal di katedral tua yang sama dengan sang iblis.

Hasilnya, Sunny telah menjadi seorang ahli tunggal dalam segala hal yang berkaitan dengan Ksatria Hitam. Ia tahu kelebihannya, ia tahu kelemahannya, pola perilakunya…

Dan, yang paling penting, ia tahu jenis kekuatan tidak wajar apa yang dimiliki oleh iblis tersebut.

Tidak seperti Makhluk Mimpi Buruk berperingkat lebih rendah, para iblis memiliki akses ke kekuatan aneh dan mengerikan yang mirip dengan Kemampuan Aspek milik para Bangkit. Itulah yang membuat mereka begitu berbahaya, dan itulah sebabnya fakta bahwa Sunny telah mempelajari kekuatan Ksatria Hitam menjadi sangat krusial.

Tidak seperti Utusan Menara, yang harus mereka lawan dengan buta, kohort tersebut akan pergi bertempur melawan Iblis Jatuh dengan kesadaran penuh tentang apa yang akan mereka hadapi. Dengan demikian, mereka dapat merencanakan, merumuskan strategi, dan melakukan persiapan.

Mengenal musuhmu adalah setengah dari kemenangan.

Setengahnya lagi adalah mengenal dirimu sendiri.

Senyuman menghilang dari wajah Sunny. Sambil condong ke depan, ia berkata:

“Ksatria Hitam benar-benar mimpi buruk yang hidup. Dia sekuat, secepat, dan tak dihancurkan seperti yang kalian bayangkan tentang seorang Iblis Jatuh. Aku telah melihat banyak sekali makhluk jatuh di bawah pedangnya — tidak peduli bentuk, ukuran, peringkat, atau kelas mereka. Dia terlalu kuat.”

Effie terkikik.

“Kau tidak benar-benar meyakinkan kami, Sunny. Kau tahu itu, kan?”

Sunny meliriknya dan menyeringai.

“Itu bahkan bukan bagian yang terburuk. Apa yang benar-benar membuatnya menjadi penjelmaan maut bukanlah kekuatannya yang luar biasa, melainkan kegelapan yang tinggal di aula utama katedral dan tampaknya mematuhinya. Saat diselimuti oleh kegelapan itu, Ksatria Hitam dapat bergerak dengan cepat, tak terlihat, dan tanpa mengeluarkan suara sedikit pun. Sifat fisik miliknya meningkat pesat, mengubahnya menjadi mesin pembantai yang tak terhentikan.”

Sunny meringis.

“Terlebih lagi, kerusakan apa pun yang terjadi padanya langsung pulih selama ia dikelilingi oleh kegelapan itu. Di dalamnya, ia pada dasarnya abadi.”

Anggota kohort saling melirik dengan ekspresi ragu. Hanya Bintang Perubahan yang tetap acuh tak acuh.

Senyuman ragu-ragu muncul di wajah Sunny. Menoleh kepada Nephis, ia berkata:

“Tapi di situlah peranmu masuk, Neph. Dengan cahayamu yang bersinar, kegelapan itu akan lenyap. Api milikmu dapat merenggut senjata terbesar bajingan itu. Tanpa kekuatan gelapnya, Ksatria Hitam tidak lebih dari sekadar kekejian yang kuat. Dia hanya akan sedikit lebih berbahaya daripada iblis dari peringkat yang sama.”

Caster menatapnya dan berkata dengan nada datar:

“Kau mengatakannya seolah-olah Iblis Jatuh adalah musuh yang mudah untuk dihadapi.”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku tidak mengatakan itu. Aku sangat mengerti betapa sulitnya pertarungan itu nanti. Faktanya, aku memahaminya lebih baik daripada kalian semua. Kenyataannya adalah bahkan dengan Serpihan Fajar, senjata kita tidak akan mampu melukainya. Bukan karena dagingnya terlalu keras, tetapi karena ia tertutup zirah berat dari ujung kepala sampai ujung kaki. Sejujurnya, aku bahkan tidak yakin apakah ada daging di baliknya. Yang ada hanya satu celah pada zirahnya, yaitu pelindung mata dari helmnya.”

Ksatria Hitam memiliki dua bara api menyala merah sebagai ganti mata, jadi Sunny bahkan tidak tahu apakah bajingan itu memiliki wajah.

Kai bergeser sedikit dan berkata dengan nada tidak pasti:

“Jadi satu-satunya cara untuk membunuhnya adalah dengan memukul celah pada pelindung mata itu? Aku… aku tidak yakin ini mungkin dilakukan. Pada target yang diam, tentu saja. Tapi pada target yang bergerak, terutama yang secepat dan mematikan itu… aku tidak bisa berjanji kalau aku akan bisa melakukannya.”

Yang lain mengangguk, menyatakan persetujuan mereka.

Sunny tersenyum.

“Ah, ya. Itu memang akan sulit. Untungnya, kita tidak harus melakukannya.”

Ia berhenti sejenak, lalu mengungkapkan rahasia yang butuh waktu sangat, sangat lama baginya untuk menemukannya:

“Sebenarnya, pelindung mata itu adalah sebuah jebakan. Itu tampak seperti titik lemah, tapi sebenarnya bukan. Kelemahan sebenarnya dari Ksatria Hitam bahkan tidak dilindungi oleh zirahnya.”

Ekspresi muram muncul di wajahnya.

“Itu adalah pedangnya.”

Benar, setelah mengamati sang iblis selama berbulan-bulan, Sunny sampai pada kesimpulan bahwa rahasia untuk memusnahkan benda terkutuk itu tidak terletak pada pencarian cara untuk menembus zirah si bajingan, tetapi pada penghancuran pedang besar miliknya yang mengerikan.

Dengan mengawasi Ksatria Hitam bertarung melawan Makhluk Mimpi Buruk yang tak terhitung jumlahnya, Sunny mampu melihat sebuah pola yang menarik. Sama seperti para anggota kohort, kekejian yang berkeliaran ke dalam katedral cenderung secara naluriah mengincar mata sang penjaga. Namun, bajingan itu sama sekali tidak peduli dengan serangan-serangan tersebut.

Namun, ia cenderung melindungi pedangnya dari sebagian besar serangan kuat, bahkan sampai-sampai menerima serangan itu dengan tubuhnya sendiri alih-alih memblokir atau menangkisnya dengan bilah hitam yang mematikan itu. Seolah-olah ia khawatir ada kerusakan yang terjadi padanya.

Dengan berfokus pada pola ini, Sunny telah mengonfirmasi bahwa pedang itu memang adalah satu-satunya hal yang tampaknya enggan diserahkan oleh Iblis Jatuh ke dalam bahaya.

Itulah kelemahan aslinya.

Nephis memiringkan kepalanya sedikit dan mengulangi kata-katanya:

“…Pedangnya?”

Sunny mengangguk.

“Ya. Jika kita ingin membunuh Ksatria Hitam, kita harus menghancurkan pedang besarnya. Itulah satu-satunya cara.”

Effie berkedip beberapa kali, lalu menatapnya dengan penuh amarah.

“Apakah itu yang kau sebut tidak dilindungi oleh zirah? Tentu saja itu tidak dilindungi oleh zirah! Karena itu bahkan lebih tangguh daripada zirahnya, kau dungu!”

Ia menggelengkan kepalanya.

“Bagaimana caranya kita bisa mematahkan pedang yang layak digunakan oleh seorang Iblis Jatuh? Hah?”

Sunny tersenyum.

“Oh, kalian tidak perlu melakukannya. Faktanya, aku bersikeras agar kalian tidak melakukannya. Kalian ada di sini untuk membantuku, tetapi tidak seorang pun yang dapat membunuh bajingan itu kecuali aku. Tidak seorang pun, kalian mengerti? Jadi, tugas kalian adalah menahan iblis itu. Serahkan pedangnya padaku.”

Sang pemburu mencibir.

“Itu bukan jawaban yang sebenarnya. Jika tidak satupun dari kita yang cukup kuat bahkan untuk mendekati pematahan persenjataan yang begitu kuat, bagaimana kau akan menghancurkannya?”

Sunny menatapnya sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Aku tidak akan menghancurkannya. Apakah aku terlihat seperti seseorang yang bisa menghancurkannya? Tidak, aku tidak terlihat seperti itu. Dan aku tidak bisa.”

Seringai gelap muncul di bibirnya.

“…Tapi Saint Batu? Aku bersedia bertaruh bahwa dia bisa.”

Dia mampu membantai dua Binatang Buas Jatuh bahkan sebelum menjadi Bayangannya. Sekarang setelah bayangan Sunny sendiri telah tumbuh kuat dengan hampir seribu serpihan yang memberi tenaganya kekuatan, ada sangat sedikit hal di Kota Gelap yang tidak dapat dihancurkan oleh Saint dengan bantuannya.

Jadi ya, dia bersedia bertaruh bahwa Saint akan mampu mematahkan pedang Ksatria Hitam.

Faktanya, dia akan bertaruh nyawanya untuk itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com