Setelah pemusnahan Pasukan Kastil, para anggota inti kohor berkumpul di sebuah ruangan kecil yang terletak tidak jauh dari aula besar. Dari sana, mereka bisa mendengar tubuh-tubuh Pengawal yang tewas dilucuti apa pun yang berharga lalu menyeret mereka pergi untuk dibuang… agar tidak menarik gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang kelaparan.

Begitu saja, faksi yang tadinya paling berkuasa di Kastil Terang itu pun tinggal kenangan.

Menilai dari ekspresi wajah setiap orang, sepertinya tidak ada yang menyadari aliansi rahasia antara Nephis dan para Pelayan. Mungkin kecuali Cassie.

Namun, tak satupun dari mereka yang berani bertanya kepada Bintang Perubahan tentang hal itu.

Yah, Sunny tidak memiliki masalah seperti itu.

Menatap pemimpin mereka yang tak kenal takut itu dengan ekspresi ragu, dia berkata:

“Jadi, kapan kamu mulai bekerja sama dengan Seishan?”

Nephis meliriknya, lalu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

“Segera setelah kamu pergi.”

Secercah kilat muncul di matanya.

“Kenapa? Kamu terkejut?”

Sunny terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak juga. Aku sudah menyadari sejak lama bahwa mata-mata kalian adalah salah satu letnan. Aku hanya tidak tahu yang mana. Tapi aku pikir kerja sama kalian berakhir dengan kematian Gunlaug, atau mereka mengkhianatimu begitu kamu menyingkirkan pria itu untuk mereka.”

Bintang Perubahan tersenyum samar.

“…Dia tidak akan melakukannya.”

Sunny sedikit mengerutkan kening, lalu bertanya dengan suara penuh rasa ingin tahu yang dingin dan penuh perhitungan:

“Lalu kenapa dia tidak bergabung dengan faksi kalian saat semua ini dimulai? Kenapa harus repot-repot membuat sandiwara seperti ini?”

Namun kemudian, dia mengangkat tangannya untuk menghentikannya menjawab dan meringis.

“Sebenarnya, jangan katakan apa-apa. Aku bisa menebaknya. Jika para Pelayan bergabung langsung dengan kita, kekuatan faksi ini akan menjadi sangat besar. Dan itu akan menekan tiga letnan lainnya untuk bergabung melawan kita alih-alih bertarung satu sama lain. Kalau begitu, kita benar-benar harus mengakhiri semuanya dengan pertempuran habis-habisan, di mana yang bertahan terakhir adalah pemenangnya. Benar kan?”

Nephis meliriknya dan mengangguk.

“Benar.”

*Bukan hanya mereka berdua yang mencegah Tessai and Gemma mempertimbangkan aliansi, tapi mereka juga memusnahkan Pasukan Kastil tanpa kehilangan satu pun pengikut. Betapa… sangat licik.*

Bahkan seorang penipu curang seperti Sunny pun merasa kagum.

Namun, ada satu masalah. Kerut di keningnya kembali muncul, kini bahkan lebih dalam dari sebelumnya.

“Kalau ingatanku tidak salah, terakhir kali kita membicarakan mata-matamu, kau bilang dia tidak pernah bisa dipercayai. Kau hanya mempercayai informasi yang dia berikan. Kenapa ada perubahan pikiran? Bagaimana kau bisa begitu yakin bahwa dia akan menepati bagian dari kesepakatan itu?”

Sebuah suara yang lembut dan merdu tiba-tiba terdengar dari belakangnya.

“Mungkin aku bisa menjelaskannya sendiri.”

*Apa-apaan ini?!*

Dengan ekspresi terkejut, Sunny berbalik dan melihat wanita cantik itu berdiri tepat di depannya. Dari dekat, dia tampak jauh lebih memukau, dengan kulit abu-abunya yang aneh seolah memancarkan cahaya lembut di bawah sinar matahari.

*Bagaimana dia bisa mendekat tanpa memperingatkanku atau bayanganku sama sekali?*

Dia sama sekali tidak menyukai kenyataan bahwa Seishan mampu menyelinap mendekatinya. Hal-hal seperti itu seharusnya tidak terjadi…

Sementara itu, wanita cantik itu membungkuk dengan sopan dan berkata:

“Izinkan aku memperkenalkan diri. Aku Song Sei Shan…”

Tiba-tiba, mata Caster menyipit. Ekspresi aneh muncul di wajahnya.

Sunny tidak melewatkan perubahan mendadak itu.

*Yah, fakta bahwa keturunan bangsawan kita yang sombong bereaksi seperti ini hanya bisa berarti satu hal. Itu pasti omong kosong kaum Legacy.*

Sunny menatap Seishan, melihatnya dari sudut pandang baru. Dia mengamati setiap detail penampilannya, mulai dari potongan gaun velvetnya yang sederhana hingga kilau perak dari kalung rumitnya.

Dia tidak terlihat seperti seorang Legacy. Setidaknya tidak seperti yang pernah dia lihat.

Namun, ada satu detail kecil dari penampilannya yang membuatnya tertegun…

Menyadari tatapannya, Seishan tersenyum sopan.

“Ah. Tidak, aku bukan keturunan sejati dari klan besar Song. Namun, aku telah dibesarkan dan dirawat oleh sang Pemimpin Klan sendiri, seperti banyak gadis yatim piatu lainnya akibat Mantra Mimpi Buruk. Karena itu, sudah menjadi tugas dan keinginan terbesarku untuk kembali ke dunia nyata dan membalas budi.”

Dia berhenti sejenak, lalu menundukkan matanya.

“Itulah sebabnya, meskipun kalian tidak punya alasan untuk mempercayai karakterku, kalian setidaknya bisa percaya pada fakta bahwa tujuanku sejalan dengan kalian. Aku mengikuti Gunlaug karena hanya dialah yang mampu memberi orang-orang kesempatan untuk bertahan hidup di Pantai Terlupakan. Dan aku akan mengikuti Nyonya Bintang Perubahan, karena hanya dialah yang bisa memberi kita kesempatan untuk melarikan diri darinya. Inilah keyakinanku, dan inilah yang akan kulakukan. Bagaimanapun juga, dia adalah putri Pedang Patah.”

Tanpa harus berdiskusi terlebih dahulu, semua orang menatap Kai, yang terbatuk dan berkata dengan nada canggung:

“Eh… ya. Semua ini benar. Dia sangat tulus.”

Effie mengangkat alisnya, lalu menoleh ke Seishan dan mengangkat bahu:

“Yah… kalau begitu, selamat bergabung dengan tim? Kurasa begitu.”

Satu demi satu, anggota kohor lainnya mengulangi sambutan tersebut. Sunny adalah orang terakhir yang berbicara.

Namun, ketika tiba gilirannya untuk menyambut Pelayan cantik itu, dia tetap diam. Tak lama kemudian, keheningan yang canggung menyelimuti ruangan itu.

Sunny melirik orang-orang lain yang berkumpul di sana.

Nephis, Cassie, Effie, Caster, Kai, Seishan… dan dirinya sendiri.

Tujuh orang semuanya…

Beberapa saat kemudian, dia menoleh ke Seishan dan menatapnya sejenak, lalu akhirnya berkata dengan suara yang terdengar tertahan:

“Selamat bergabung.”

Wanita itu menatapnya dengan senyuman penuh cadangan.

Namun, Sunny belum selesai berbicara. Sambil melirik cepat ke suatu tempat di sebelah kiri wajah Seishan, dia ragu-ragu sejenak, lalu menambahkan:

“Oh, benar! Aku hampir lupa. Aku menemukan sesuatu milikmu. Kurasa kamu menjatuhkannya.”

Begitu berkata demikian, ia mengangkat tangannya. Di telapak tangannya yang terbuka, terbaring sebuah anting perak rumit, dengan salah satu sisinya dilumuri darah.

Seishan menatapnya selama beberapa saat. Kemudian, bibirnya tiba-tiba terbuka, senyumannya berubah lebar dan cemerlang.

Sambil meliriknya dengan mata yang berbinar-binar, dia berkata:

“Terima kasih banyak… Sunny, kan? Aku sempat mengira aku telah Kehilangannya.”

Gigi-giginya sangat rapi, seperti mutiara, dan putih bersih.

IndoWebNovel – indowebnovel.com