Sunny tertegun tanpa kata-kata.

Apakah dia bahkan mendengarnya dengan benar?

“Kalian akan… memperbaiki… kapal purba, rusak, yang terinfeksi monster itu?”

Yah… itu sangat masuk akal, sebenarnya.

Cassie mengangguk.

“Ya. Kami akan membersihkan, memperbaiki, dan membuatnya terbang lagi.”

Oh, jadi itu adalah kapal terbang juga!

‘Sempurna!’

Jujur saja, Sunny seharusnya tidak terkejut. Semua petunjuk sudah ada di sana sejak lama.

Dia sudah tahu bahwa kapal yang digambarkan pada koin ajaib itu, kemungkinan besar, adalah kapal yang sama yang terbengkalai di Pulau Bangkai Kapal. Hubungannya sangat mudah dibuat, mengingat bentuknya yang mirip, dan koin-koin itu berasal dari perbendaharaannya sejak awal.

Sunny juga sempat bertanya-tanya apa yang dilakukan sebuah kapal layar di tengah Kepulauan Berantai, yang tidak memiliki laut atau sungai untuk diarungi. Pemikiran bahwa kapal itu sebenarnya dirancang untuk terbang menembus langit sempat terlintas di benaknya, di antara hal-hal lainnya.

Dan akhirnya, pada koin-koin tersebut, kapal purba itu digambarkan memiliki pohon indah yang melilit tiang utamanya. Kapal itu juga milik sosok penuh misteri bernama Noctis. Bukankah terlalu banyak kebetulan, jika Cassie mendatangi Suaka Noctis dan melakukan ekspedisi panjang ke Rumpun Pohon yang Dinodai?

Kata “dinodai” menyiratkan bahwa rumpun pohon yang terbakar itu dulunya suci. Bagaimanapun, hanya hal-hal suci yang bisa dinodai. Dan pohon suci terdengar persis seperti sesuatu yang mampu membuat kapal besar bisa terbang.

…Benar kan?

Sunny menatap kotak kayu besar itu dengan ekspresi penuh pertimbangan. Setelah beberapa saat, dia bertanya:

“Lalu apa isi kotak itu?”

Cassie berjalan mendekat dan dengan lembut meletakkan tangannya di atas tutup kotak tersebut.

“…Sebuah bibit pohon. Kami menghabiskan waktu dua bulan untuk mencari akar yang masih hidup di tempat yang menyeramkan itu. Dan akhirnya, jauh di dalam tanah, kami menemukan satu-satunya yang tersisa. Pohon ajaib yang menjaga kapal purba itu tetap melayang di udara dulunya berasal dari rumpun pohon itu. Bibit ini akan tumbuh menjadi pohon yang baru.”

Dia menghela napas, lalu menoleh ke arah para Penjaga Api:

“Shakti dan Kaor dulunya adalah Pengrajin di Kastil Terang. Shakti dikaruniai Aspek yang membantu tanaman tumbuh subur, dan merupakan murid Kido. Kaor adalah seorang tukang kayu yang Terbangkitkan. Kami juga memiliki lebih banyak orang dalam perjalanan ke Kepulauan Berantai untuk membantu proses rekonstruksi.”

Sunny terdiam beberapa saat.

Jadi, dia sudah berencana untuk mengambil alih bangkai kapal purba itu sejak lama. Bahkan sebelum Sunny datang untuk mengajaknya menantang Mimpi Buruk Kedua… apakah ini sebuah kebetulan? Lagi pula, mereka harus menembus Langit di Bawah untuk mencapai Benih, dan di sinilah Cassie, dengan penuh perhitungan berencana untuk merebut dan memperbaiki kapal terbang.

Seberapa banyak sebenarnya yang dia tahu?

Seolah mendengar isi pikirannya, Cassie menoleh padanya. Wajahnya tiba-tiba berubah serius.

“…Dengan kapal ini, kita mungkin bisa menyeberangi Pegunungan Hampa. Setidaknya… setidaknya itulah harapan kami.”

Para Penjaga Api menjadi tenang. Setelah beberapa saat, gadis yang sudah akrab — Shakti — berkata dengan nada suram:

“Kita harus mencobanya, apa pun yang terjadi. Pergi ke sana dengan berjalan kaki adalah tindakan bunuh diri. Mungkin terbang akan berbeda.”

Tampaknya mereka semua benar-benar bertekad bulat dalam keinginan mereka untuk menemukan Nephis.

Lalu bagaimana dengan Sunny sendiri?

Yah… situasinya rumit.

Dia menghela napas.

“Baiklah, itu menjawab pertanyaan mengapa kalian menginginkan kapal itu, dan bagaimana kalian bisa memperbaikinya. Tapi bagaimana kita akan mengalahkan penghuni saat ini tanpa menggunakan api? Tanpa mengurangi rasa hormat, kawan-kawan, tapi aku benar-benar tidak berpikir kalian bisa menangani pertarungan itu. Mungkin kalian bisa bertahan sebentar di luar bangkai kapal, tapi di dalam… itu adalah perangkap maut.”

Para Penjaga Api saling berpandangan lagi. Akhirnya, suasana hati mereka berubah suram.

Cassie ragu-ragu sejenak, lalu berkata:

“Kami akan membunuhnya dengan cara kuno. Menggunakan seseorang sebagai umpan, dan menebas monster itu saat ia sedang teralihkan.”

Sunny mengusap wajahnya.

“Biar kutebak… akulah umpan itu?”

Gadis tunanetra itu tersenyum, lalu menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Kamilah umpan itu. Kamu adalah bilah pedang yang akan menembus jantung makhluk itu dari dalam kegelapan.”

Itu terdengar khidmat dan agak megah, tetapi dia langsung merusak momen itu dengan menambahkan nada canggung:

“Maksudku… eh… kalau ia punya jantung. Kalau tidak punya, ya… kau tahu lah. Bunuh saja dengan cara lain.”

‘Bukan teladan dalam hal kefasihan bicara, ya kita ini…’

Sunny mengerutkan kening.

Dia memang menyukai gagasan untuk tidak menjadi umpan untuk sekali ini… yah, sejujurnya, Neph biasanya yang menjadi umpan. Sebenarnya, rencana ini cukup masuk akal. Dia sudah tahu bahwa dia bisa bertahan hidup di dalam miasma beracun di dalam kapal itu, dan dengan augmentasi yang cukup, Pandangan Kejam dapat merusak tanaman merambat tersebut.

Dan itu terjadi bahkan sebelum dia menanamkan pesona [Cermin Gelap] dengan api suci. Ya, Sunny tidak bisa membakar kapalnya sendiri, tapi bukan berarti dia tidak bisa melancarkan satu serangan bedah yang menghanguskan ke bagian utama tubuh monster itu. Si keparat itu lemah terhadap api, jadi hasilnya mungkin akan sangat luar biasa.

Masalahnya adalah… apakah para Penjaga Api mampu membuat monster itu sibuk cukup lama hingga Sunny mencapai tujuannya?

Dia menatap mereka dengan serius, dan bertanya:

“Kenapa kalian begitu yakin bahwa aku bisa membunuh makhluk itu?”

Salah satu Penjaga Api mengangkat bahu:

“Kamu berada di kohor Lady Bintang Perubahan, bukan? Dia tidak akan mempercayakan punggungnya kepada sembarang orang. Jika dia mempercayaimu, kami juga. Lagipula, tidak ada orang lemah yang selamat dari Pantai Terlupakan.”

Sunny hampir tidak bisa menahan tawa.

‘Tidak akan mempercayakan punggungnya kepada sembarang orang…’

Oh, betapa ironisnya! Dia hampir ingin menceritakan bagaimana Neph menjadikan orang yang secara harfiah dikirim ke Alam Mimpi untuk membunuhnya sebagai orang nomor dua.

Tapi tentu saja, dia tidak melakukannya.

“Ya, kurasa aku memang berada di kohornya.”

Penjaga Api lainnya tersenyum.

“Selain itu, Cassie berpikir bahwa kamu akan mampu melakukannya. Dia jarang meleset, tahu.”

‘Apakah aku pernah…’

Sunny merengut.

Namun, dia tidak salah kali ini. Faktanya, rencananya untuk menghadapi makhluk yang tinggal di dalam bangkai kapal itu sederhana, namun sangat cerdik. Terutama karena rencana itu mengandalkan satu-satunya Orang Terbangkitkan yang mampu memberikan pukulan telak kepada makhluk seperti itu… yaitu dirinya. Tanpa Sunny, hal itu benar-benar mustahil.

Sungguh beruntung, bahwa dia membutuhkan bantuan Sunny untuk hal lain…

Dia berpikir sejenak, dan akhirnya bertanya:

“Apakah kalian yakin bisa bertahan hidup saat memancing perhatian monster itu? Bahkan setelah semua yang kukatakan kepada kalian?”

Pemuda yang digambarkan Cassie sebagai Tukang Kayu yang Terbangkitkan, Kaor, terkekeh pelan.

“Cukup yakin. Sejauh yang bisa diyakini tentang apa pun di Alam Mimpi, kurasa? Kita semua selamat dari pengepungan, jadi kita tahu apa yang kita pertaruhkan. Kita memiliki kombinasi Aspek yang bagus dan tahu cara bekerja sama. Kita bahkan memiliki seorang penyembuh, yang seharusnya bisa membantu melawan racun. Intinya, kita sudah siap semaksimal mungkin.”

Sunny menatapnya sejenak, lalu menunduk menatap peta, dan menghela napas.

“Baiklah kalau begitu. Mari kita bunuh Monster yang Terkorupsi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com