Sunny menunggu beberapa saat, lalu buru-buru bangkit sambil memanggil runah. Inilah dia… saat yang sudah ia nantikan! Setelah sekian banyak waktu, keringat, dan darah, usahanya akhirnya membuahkan hasil. Ia telah membuat satu langkah lagi untuk menjadi master pertarungan yang sesungguhnya.

Yang diperlukannya hanyalah…

Sunny berpikir sejenak, lalu melirik runah yang mendeskripsikan Mantle of the Underworld terlebih dahulu. Di bawah deskripsi pesona [Prince of the Underworld], sebuah penghitung runah berpendar:

Musuh yang Ditaklukkan: [2332/6000].

Yang diperlukannya hanyalah membunuh dua belas ratus musuh dengan kedua tangannya sendiri… dan mati di tangan seorang Master sekali.

Sekitar sembilan ratus dari pembunuhan itu terjadi di Dreamscape, satu di dunia nyata, dan sisanya di depan Gerbang dan di wilayah liar Chained Isles. Sayangnya, makhluk yang dibunuh oleh Saint tidak dihitung untuk memenuhi persyaratan pesona aneh tersebut, jika tidak, jumlahnya akan bahkan lebih tinggi.

Tetap saja, itu adalah kemajuan yang bagus.

Berpaling, Sunny menemukan rentetan runah yang paling ingin ia lihat:

Bayangan: [Marble Saint], [Soul Serpent].

Ia berkonsentrasi pada yang terakhir dan membaca:

Bayangan: [Soul Serpent].

Peringkat Bayangan: Awakened.

Seringai lebar muncul di wajahnya. Sunny menutup matanya dan mendengarkan jiwanya, lalu mengalirkan esensi bayangan melalui lilitan sang ular. Ia bisa merasakan bahwa esensi itu mengalir bahkan lebih cepat dari sebelumnya. Tingkat pengeluaran dan regenerasi esensi juga meningkat.

’Sempurna!’

Ia memperkirakan proses evolusi ke Peringkat baru akan memakan waktu lama, seperti yang terjadi pada Saint di Forgotten Shore dulu, tetapi Soul Serpent telah bangkit seketika setelah ia mencapai tingkat penguasaan kedua atas Shadow Dance, mungkin karena sifat uniknya sebagai Relasi Warisan Aspek.

’Kira-kira apa lagi yang berubah?’

Sunny membuka matanya dan kembali melihat runah-runah tersebut. Ia sudah menyadari bahwa ada runah baru dalam deskripsi Bayangan itu.

Atribut Bayangan: [Shadow Guide], [Soul Weapon], [Soul Beast].

[Soul Beast] tidak ada di sana sebelumnya…

Ia berkonsentrasi pada Atribut baru itu dan membaca:

Deskripsi Atribut: “Soul Serpent dapat mengambil wujud seekor binatang buas.”

Sunny berkedip beberapa kali.

’…Apa?’

Ia menundap menatap dadanya yang telanjang dan mengamati tato rumit berupa ular hitam yang melingkar di torso dan lengannya. Kemudian, Sunny dengan hati-hati mengangkat satu tangan dan memberikan perintah mental kepada Bayangan tersebut.

Seketika, tato itu bergerak, melata ke telapak tangannya dan turun ke jari-jarinya.

Namun, alih-alih ujung bilah tajam, kepala segitiga dari seekor ular besar muncul di udara.

Diselimuti kegelapan yang mengalir, ular itu merayap maju, meninggalkan kulit Sunny dan mewujudkan eksistensinya. Sisik hitam pekatnya bergemerisik pelan saat menyentuh pelat-pelat lapis baja di lantai, dan tak lama kemudian, Sunny yang terpaku sedang menatap seekor ular raksasa, panjangnya setidaknya enam meter, tubuhnya sebesar lengan pria dewasa dan cukup kuat untuk menghancurkan granit menjadi debu.

Makhluk seperti Styx itu melingkarkan tubuh panjangnya dan meregang ke udara, kepalanya perlahan naik dan segera mencapai setinggi tinggi tubuh Sunny. Lidah bercabang berkelebat sejenak, dan kemudian ular itu menatap tepat di matanya.

…Kemudian, ular itu membuka rahangnya dan mendesis, memperlihatkan taring onyx yang panjang dan mengerikan.

Sunny menelan ludah.

Mata ular itu sehitam tubuh perkasanya, dan bersinar dengan pancaran gelap. Mata itu tampak sedalam hamparan lautan bayangan tanpa cahaya, dan penuh dengan kecerdasan yang aneh dan asing.

Untungnya, tidak ada agresi atau niat buruk di dalamnya. Sebaliknya, yang ada hanyalah… pengenalan.

Shadow Serpent itu sedang menyambut tuannya.

Sunny perlahan mengalihkan pandangannya dan mempelajari tubuh makhluk gelap itu. Kemudian, ia mengirimkan bayangan menyeramkan itu ke depan, dan bayangan tersebut dengan cepat melilit ular itu. Seketika, pola-pola mengalir yang entah bagaimana bahkan lebih gelap daripada sisik obsidian yang tak berkilau itu menampakkan diri, dan tekanan yang diberikan oleh binatang buas bayangan itu langsung menjadi jauh, jauh lebih menakutkan.

Tubuhnya telah berubah menjadi seperti hantu, diselimuti oleh gumpalan kegelapan yang tak tembus pandang dan bergerak-gerak.

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu menyeringai.

“…Anak baik!”

Dengan sangat puas, ia melirik ular raksasa itu, lalu menepuk kepalanya dengan ekspresi gembira di wajahnya.

Sekarang, giliran binatang buas perkasa itu yang berkedip… jika ia punya kelopak mata. Apakah Sunny sedang berhalusinasi, ataukah ular obsidian itu tampak sedikit terkejut dengan perlakuan seperti itu?

Sambil mengangkat bahu, ia melirik kembali ke arah runah, dan menurunkan pandangannya. Masih ada satu kejutan terakhir yang tersisa untuk ia temukan.

Di bagian paling bawah, beberapa runah baru muncul.

Kemampuan Bayangan: [Serpentine Steel], [Soul Reaver].

Deskripsi Kemampuan [Soul Reaver]: “Sebagian esensi jiwa dari mereka yang dibunuh oleh Shadow Serpent dalam wujud Soul Weapon atau Soul Beast diserap dan ditransfer ke tuannya.”

Senyuman Sunny semakin lebar.

’Bagus sekali! Itu akan membantu mengatasi fakta bahwa aku tidak dapat menggunakan Serpent untuk meregenerasi esensi saat ia tidak berada di tubuhku. Faktanya, selama ia terus membunuh sesuatu, esensiku mungkin tidak akan pernah kering!’

Ia melirik Bayangan itu dengan mata bersinar.

“Kau dan aku akan melakukan hal-hal hebat bersama, kawan! Kau akan memiliki banyak jiwa lezat untuk dimakan, jangan khawatir!”

Mengatakan itu, Sunny membuka telapak tangannya dan memerintahkan Serpent itu untuk merayap kembali ke kulitnya. Beberapa detik kemudian, Bayangan itu telah berubah kembali menjadi tato dan melingkar di sekujur tubuhnya. Seolah-olah tidak pernah ada makhluk mengerikan di dojo bawah tanah itu sejak awal.

“Sekarang mari kita lihat relik itu…”

Sunny melihat runah-runah tersebut dan menemukan gugusan yang tepat.

Warisan Aspek: [Shadow Dance].

Tingkat Penguasaan Shadow Dance: [2/7].

Relik Pertama: Diklaim.

Relik Kedua: [Klaim].

Relik Ketiga: Belum Didapat…

Berkonsentrasi pada Relik kedua, Sunny berkata dengan percaya diri:

“Klaim!”

Sedetik kemudian, tidak terjadi apa-apa. Sunny menunggu, penuh antisipasi.

’Kira-kira apa isinya? Bayangan lain? Senjata? Armor? Mungkin jimat atau alat… atau sesuatu yang lebih tak terduga? Atribut baru, mungkin?’

Dan kemudian, menjawab panggilannya, Mantra itu berbicara dari dalam kegelapan:

[Kau telah mengklaim Relik Warisan Aspek.]

[Kau telah menerima sebuah Memory.]

Sunny buru-buru melirik runah yang mendeskripsikan Memory miliknya, mencari yang baru.

…Beberapa saat kemudian, ketika ia melihatnya, jantungnya berdetak kencang, dan ia sempat lupa cara bernapas.

Di sana, dalam kegelapan dojo bawah tanah, beberapa runah yang familier bersinar dengan cahaya kahyangan.

Runah-runah itu terbaca:

Memory: [Drop of Ichor].

IndoWebNovel – indowebnovel.com