Omurice di atas piring lenyap dengan kecepatan yang membuat Sunny merasa sedikit bangga pada dirinya sendiri. Dia tersenyum bangga, lalu menatap Nephis:

“Jadi, bagaimana pendapatmu tentang kekacauan yang sedang kita hadapi ini?”

Wanita itu meletakkan alat makannya, menatap piring kosong itu dengan sedikit penyesalan, lalu bertanya:

“Mordret itu… Peringkat Aspeknya sama dengan kita?”

Sunny mengangguk, yang membuatnya mengerutkan kening. Sambil berpikir, dengan enggan Sunny menambahkan:

“Dia juga lebih tua dan lebih kuat dar kita, serta memiliki lebih banyak pengetahuan daripada siapa pun di dunia nyata yang seharusnya ketahui. Selain itu, dia… sebenarnya, aku tidak tahu apa sebenarnya dia, aku hanya merasa ada sesuatu yang sangat salah dengan pria itu. Bagaimanapun juga, dia bertekad bulat untuk menghancurkan Klan Valor. Hanya saja sulit untuk menebak bagaimana cara dia mencapai tujuan itu.”

Changing Star terdiam sejenak, lalu berkata dengan nada datar:

“Dia akan mencari sekutu.”

Ekspresi Sunny menjadi sedikit lebih suram.

“Mordret bukan tipe orang yang suka bekerja sama dalam tim.”

Nephis perlahan menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak penting. Tidak peduli seberapa kuat dia sekarang, itu tidak akan cukup untuk mencapai tujuannya. Musuh… musuh itu terlalu kuat. Kekuatan mereka terlalu mutlak.”

Dia tidak mengatakannya, tapi dari ekspresi suram di wajahnya, Sunny bisa menebak apa yang sedang dipikirkan oleh Changing Star. Bahwa dia berada di posisi yang persis sama.

Yang mana itu bukan pertanda baik…

Dia meringis.

“Jadi… menurutmu kita harus bersiap kedatangan bajingan itu di depan pintu rumah kita suatu hari nanti? Musuh dari musuhku, dan semacamnya.”

Sunny sama sekali tidak ingin menemui Mordret lagi, apalagi sampai terlibat dengannya dalam bentuk apa pun. Baginya, Pangeran Ketiadaan itu tidak akan membawa apa pun selain masalah.

Nephis mengerutkan kening, lalu berkata dengan ragu-ragu:

“Tidak… Aku meragukannya.”

Yah, jika tebakannya benar, itu cukup melegakan.

Pada saat itu, Cassie menonaktifkan komunikatornya dan menoleh ke arah mereka.

“Para Penjaga Api telah sampai di kediaman Immortal Flame. Mereka sedang sandiwara seolah-olah ada berbagai macam aktivitas yang terjadi di dalam. Mudah-mudahan, itu akan membuat kebanyakan orang berpikir bahwa kalian berdua ada di sana bersama mereka. Kalian tidak akan diganggu oleh siapa pun di sini, untuk sementara waktu.”

Dia berhenti sejenak, lalu menghela napas.

“Tapi itu tidak akan berlangsung lama. Mungkin seminggu… kita yang lain juga sebaiknya tidak tinggal terlalu lama. Akan terasa aneh jika Kai, Effie, dan aku tidak terlihat di kediaman itu. Kami akan segera pergi dan bergabung dengan para Penjaga Api.”

Yang berarti Sunny dan Nephis akan ditinggal sendirian…

Dia tidak tahu bagaimana harus merasakannya.

Sementara itu, Effie melirik ke arah piring-piring kosong dan berkata dengan nada kesal:

“Asal kalian tahu, aku juga tinggal di sini!”

Cassie menoleh ke arahnya dengan ekspresi datar tanpa emosi.

“Tidak untuk seminggu ke depan, tidak.”

Saat sang pemburu menghela napas, gadis tunanetra itu ragu-ragu selama beberapa detik, lalu berkata:

“Aku juga sedang menjalin kontak dengan perwakilan pemerintah dan Klan Valor. Mereka mengerti tekanan yang kalian hadapi begitu cepat setelah kalian kembali, jadi mereka bersedia untuk… bersabar. Untuk saat ini. Itu akan memberi kalian sedikit waktu sebelum mereka datang mengetuk pintu. Bersiaplah untuk menerima beberapa permintaan kemunculan publik dan semacamnya dalam seminggu atau dua minggu ke depan, serta tuntutan untuk melanjutkan negosiasi. Kita bisa mengulur waktu untuk sementara, tapi tidak selamanya.”

Nephis menatapnya dengan tenang, lalu bertanya:

“Bagaimana dengan Song dan Night?”

Cassie mengerutkan kening.

“Klan Song mungkin akan mencoba untuk ikut campur dalam negosiasi, tapi aku tidak berharap mereka akan terlalu memaksa. Bagaimanapun juga, mereka berada dalam posisi yang lebih menguntungkan daripada Valor saat ini. Sedangkan untuk House of Night… akhir-akhir ini mereka bersikap pasif secara aneh, entah kenapa. Mungkin mereka hanya tahu bahwa mereka memiliki lebih sedikit hal yang bisa ditawarkan daripada dua klan besar lainnya, dan tidak ingin repot-repot.”

Sunny memiliki penjelasan yang berbeda mengenai mengapa para anggota Nightwalkers memiliki waktu yang lebih sedikit untuk berpartisipasi dalam intrik kedua klan besar tersebut, namun dia memilih untuk tetap bungkam. Informasi yang diberikan kepadanya oleh Master Jet telah dibagikan secara rahasia. Bahkan jika dia mau, dia tidak bisa berkeliling menyebarkannya.

Gadis tunanetra itu menghela napas, lalu bangkit dari tempat duduknya.

“Usahakan untuk beristirahat dengan baik selama seminggu ini, Neph. Jangan abaikan pemulihanmu. Kita tahu bahwa kau kuat… tapi tidak ada seorang pun yang benar-benar sempurna. Mungkin tidak ada di antara kita yang mengalami rasa sakit sebanyak yang kau alami dalam beberapa tahun terakhir, tapi kita juga menghadapi bagian kita sendiri. Beberapa orang lebih banyak dari yang lain…”

Dia sempat menatap Sunny sejenak, lalu berpaling dan menundukkan kepalanya.

“Jadi, kami mengerti betapa riskan untuk terus berjalan seolah-olah tidak terjadi apa-apa tanpa memberi kesempatan pada luka-luka lama untuk sembuh. Jangan keras kepala dan kasihanilah dirimu sendiri, untuk sekali ini.”

Nephis menatapnya. Setelah beberapa saat, senyum pucat muncul di wajahnya.

“Kau tidak perlu menceramahiku, Cas. Kau terlalu melebih-lebihkan tekadku. Aku sangat bersedia untuk beristirahat sejenak. Bahkan merasa senang.”

Kata-kata beristirahat dan senang hampir tidak cocok dengan citra Changing Star yang biasa mereka kenal, namun tidak ada seorang pun yang mengatakan apa pun. Ujian berat seperti yang telah dia lewati pasti akan mengubah siapa pun, bahkan seseorang yang bertekad kuat dan teguh seperti Nephis.

Cassie tersenyum, lalu menatap Effie dan Kai:

“Kalau begitu, ayo kita pergi. Ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan di kediaman itu. Kita perlu merenovasinya sedikit dan membuat beberapa penyesuaian untuk mengubahnya menjadi markas klan yang layak.”

Segera setelah itu, mereka berpamitan dan pergi. PTV (Kendaraan Transportasi Pribadi) pun meluncur aktif dan dengan cepat menghilang dari pandangan.

Sunny dan Nephis ditinggal sendirian di rumah abu-abu yang nyaman itu.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu menatap wanita itu dengan sedikit kecanggungan.

“Yah… anggap saja seperti rumah sendiri. Sebenarnya, biarkan aku mengajakmu berkeliling…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com