Sunny tidak menunjukkan banyak reaksi terhadap pernyataan itu. Mendengar keberadaan yang menakutkan seperti Beastmaster merencanakan pembunuhan salah satu orang terdekatnya… tentu saja merupakan pengalaman yang menegangkan. Namun, orang yang dimaksud adalah Neph. Jadi, perasaan itu bukanlah hal yang baru.

Selalu ada seseorang yang berusaha membunuhnya.

‘Aku ingin lihat kamu mencobanya.’

Dia tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

‘…Sebenarnya, tidak. Aku tarik kembali. Aku sama sekali tidak ingin melihatnya.’

Keheningan melingkupi kemah di kejauhan selama beberapa saat. Seishan tidak terburu-buru memberikan jawaban.

Ketika akhirnya dia berbicara, suaranya terdengar datar:

“Itu akan mengharuskan kita mengerahkan terlalu banyak sumber daya.”

Beastmaster tampak sedikit terkejut. Lengkungan alisnya begitu indah hingga bayangan Sunny pun sempat terpesona sesaat. Untungnya, dia telah mengirim bayangan muram itu untuk memata-matainya — pria itu tidak mudah terkejut. Bayangan tersebut dengan cepat memulihkan ketenangannya dan terus mendengarkan.

“Terlalu banyak sumber daya? Tapi dia kan hanya seorang Master.”

Seishan menggelengkan kepalanya.

“Dia memang seorang Master. Tapi bukan sembarang Master.”

Sang Saint merenungkan pernyataan itu sejenak sambil menikmati buah anggur yang berair.

“Kurasa kau adalah orang yang paling tahu. Hal yang dia lakukan di Pantai Terluka itu sungguh luar biasa… lagipula, dia adalah seorang penyembuh diri. Membunuh orang-orang seperti itu sangatlah merepotkan.”

Dia menghela napas, lalu berkata dengan nada penuh duka:

“Kenapa dia harus pergi dan bergabung dengan klan yang mengerikan itu? Tentu saja, kita tidak terlalu berniat merekrutnya… tapi Raja Pedang, pria itu. Apa yang sebenarnya dia pikirkan? Pertama, dia mengirim pemuda Han Li itu untuk membunuhnya. Lalu, dia menyambutnya ke dalam keluarganya. Benar-benar tidak tahu malu…”

Mata Sunny sedikit melebar.

‘Jadi itu adalah Anvil?’

Akhirnya, dia tahu siapa dalang di balik Caster. Tentu saja, informasi itu tidak bisa digunakan untuk apa pun…

Seishan juga tampak terkejut. Wajah cantiknya yang eksotis sedikit menggelap.

“…Kira-ku kita yang mengirimnya. Apakah klan Han Li telah melupakan kesetiaan mereka?”

Beastmaster tertawa.

“Tidak… kau sudah terlalu lama tersesat di Alam Mimpi, Shan. Kau lupa bahwa bagi sebagian besar klan kecil, tiga keluarga besar kita adalah satu kesatuan yang utuh. Sebagian besar waktu, mereka hanya bisa menebak Domain mana yang memberikan perintah.”

Dia menelan sebutir buah anggur lagi dan tersenyum.

“Oh, kita juga mengirim seseorang untuk membunuhnya di Alam Mimpi. Hanya saja, utusan kita ternyata tidak begitu berguna. Dia bahkan tidak berhasil mencapai Kota Kegelapan.”

Sunny sedikit bergeser. Jadi ada pembunuh lain selain Caster… Pantai Terluka telah membereskan mereka sehingga dia tidak perlu repot-repot melakukannya.

Sementara itu, sang Saint mencibir:

“Tapi gadis itu benar-benar sangat beruntung. Ketika dia masih kecil, Sang Pemimpi Mimpi menahan kita untuk memburunya secara besar-besaran. Sekarang setelah makhluk itu tidak dapat diganggu, dia telah menjadi Ascended. Dan sosok yang sangat merepotkan pula.”

Kali ini, Sunny tidak dapat menahan kegelisahannya. Apa yang baru saja didengarnya adalah sebuah bom sungguhan.

‘Sang Pemimpi Mimpi… Asterion?’

Yang paling misterius di antara para Sovereign, Asterion… telah melindungi Nephis ketika dia masih kecil? Apa? Untuk apa dia melakukan itu?

Harus diakui, Sunny selalu merasa ada sesuatu yang aneh dengan kisah masa kecil Neph. Klan-Klan Besar selalu berusaha membunuhnya, mengirim satu pembunuh demi pembunuh… namun, mengapa mereka gagal? Mengapa mereka tidak mengirim seorang Saint untuk menyelesaikan masalah itu sekali dan untuk selamanya?

Dia berasumsi ada dua kemungkinan. Entah tugas untuk melenyapkan putri terakhir dari Api Abadi bukanlah hal yang penting, atau Domain-domain tersebut terkekang oleh keharusan untuk bertindak secara rahasia. Seorang Saint yang bergerak untuk membasmi manusia biasa, terutama dari keluarga terkemuka, bukanlah hal yang mudah untuk ditutup-tutupi, mengingat mereka selalu berada dalam sorotan…

Atau setidaknya itulah yang dia pikirkan sebelumnya. Sekarang, setelah mengetahui lebih banyak tentang klan-klan besar dan cara mereka beroperasi, Sunny mulai memahami bahwa tidak ada yang menghentikan mereka untuk membantai siapa pun yang mereka inginkan tanpa hukuman… kecuali satu sama lain.

Jika Asterion adalah orang yang mengekang Valor dan Song dalam upaya mereka untuk menyingkirkan Nephis, itu akan menjelaskan banyak hal.

Namun memunculkan lebih banyak pertanyaan.

Sebagai contoh, apa motivasinya?

Apakah karena dia adalah seorang Pemimpi Mimpi, seperti dirinya? Semacam sentimen yang dirasakan oleh Sovereign yang penuh teka-teki itu terhadap putri dari mantan rekan seperjuangannya? Atau sesuatu yang lain sepenuhnya?

Sunny benar-benar tidak tahu. Dan sayangnya, Beastmaster tidak membahasnya secara mendetail.

Sementara itu, Seishan menatap Saint yang bersantai itu dengan cemberut. Sudut bibirnya tertarik ke bawah.

“…Kau menjadi terlalu sombong, Bin. Jangan ucapkan makhluk itu dengan suara keras.”

Anehnya, Beastmaster bersikap seolah-olah dia bersalah. Alih-alih menegur Seishan karena memperingatkannya, yang tertua dan paling berkuasa di antara keduanya, dia justru mengangguk dengan ekspresi bersalah.

“Maaf… kau benar.”

Dia terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.

“Tapi sesuatu harus dilakukan terhadap Bintang Penuntun. Para Awakened di bawah komandonya sudah menjadi masalah. Aku berharap Nightingale and Raised by Wolves akan menjaga jarak, tetapi mereka tampaknya terlalu akrab dengannya… keduanya tidak bisa diremehkan. Dan sekarang ada Master Sunless itu juga. Sungguh karakter yang brutal… namun dalam kemasan yang begitu manis. Sayang sekali. Bukankah seharusnya dia hanya seorang pengintai biasa?”

Seishan tersenyum kecil.

“Kau terus meremehkan para penyintas dari Pantai Terluka. Tidak ada seorang pun yang selamat di sana yang bisa dianggap remeh. Sunless… ada lebih banyak hal tentang dirinya daripada yang terlihat. Dia adalah seorang pria gila, sih. Di Kota Kegelapan dulu, dia sempat berselisih dengan Bintang Penuntun dan menghabiskan waktu berbulan-bulan tinggal sendirian di reruntuhan. Bahkan aku tidak akan selamat melewati itu, tapi dia berhasil.”

Beastmaster berpikir sejenak.

“Tamu kita sempat beberapa kali bersinggungan dengan Ascended Sunless, ya? Dia tidak banyak bicara tentangnya, jadi aku berasumsi tidak banyak yang bisa diceritakan. Seharusnya aku tahu lebih baik. Orang… itu… memiliki standar yang aneh. Baginya, orang gila lainnya bahkan tidak layak untuk disebutkan.”

Sunny mencatat dua hal dari percakapan tersebut. Pertama, tipu muslihatnya untuk tampil sebagai orang liar yang buas setidaknya berhasil sebagian. Kedua, Mordret tidak membagikan rahasianya kepada klan besar Song… persis seperti yang telah Sunny duga.

‘Tidak mengherankan…’

Beastmaster menelan sebutir buah anggur lagi, lalu tiba-tiba bertanya:

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Bast? Apakah kau menjaganya dengan baik?”

Seishan menatap saudarinya itu sejenak, tidak terhibur.

“Dia baik-baik saja. Mengenai Nephis dan para Pengawal Apinya — pada titik ini, usaha kita akan lebih baik dialokasikan ke tempat lain.”

Saint itu tertawa.

“Bagus, bagus… baiklah, mari kita tidak membunuh Bintang Penuntun dan sekutunya dulu.”

Dia tertegun sejenak, lalu tersenyum.

“Meskipun begitu, kita memang harus membunuh seseorang. Waktu sangatlah krusial…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com