Sunny mengembuskan napas pendek.

“Ya, aku baik-baik saja. Tenggorokanku baru saja disobek… bukan masalah besar…”

Dia menurunkan tangan yang berlumuran darah, memperlihatkan luka yang sudah lenyap berkat pesona [Death Wish]. Ada banyak darah di lehernya dan kain hitam Shroud of Dusk, tetapi di baliknya, kulit dan dagingnya baik-baik saja.

Ujung bibir Neph sedikit melengkung ke atas.

“Begitu ya.”

Kemudian, dia menatap Dire Fang dengan keseriusan yang tampak begitu dingin hingga mampu membekukan seseorang sampai mati dan berkata dengan tenang:

“Kalau begitu… Lady Sky Tide, mohon mundur bersama Song of the Fallen. Master Sunless dan aku akan tinggal untuk melindungi pertahanan kalian.”

Saint Tyris sedang tidak dalam kondisi untuk menghadapi Dire Fang dalam pertarungan. Bahkan jika dia ingin tetap tinggal, kehadirannya hanya akan memperlambat gerak mereka berdua… dia sepertinya juga menyadari hal itu.

Sekalipun dia tidak menyadarinya, Sunny tidak yakin Sky Tide berada dalam posisi untuk menolak perintah Neph—bagaimanapun juga, dia adalah seorang vasal dari Klan Valor, dan Nephis secara teknis memiliki status yang sama dengan Morgan.

“Cassie, bawa dia!”

Sebenarnya tidak ada tempat yang benar-benar aman di medan perang ini, tetapi mendekat ke pasukan utama Valor—dan menjauh dari musuh-musuh paling berbahaya—akan meningkatkan peluang hidup Sky Tide dengan sangat besar.

Cassie sedang menghadapi dua Master dari Klan Song. Rapiernya tidak tampak bergerak dengan sangat cepat, namun entah bagaimana, senjata itu selalu berada di tempat yang tepat untuk menangkis serangan mereka. Gadis tunanetra itu bergerak dengan irama yang terukur, selalu setengah langkah lebih unggul dari musuh-musuhnya. Meskipun wajahnya tetap tenang, kedua Ascended itu tampak… terguncang.

Cukup terguncang hingga membuat sebuah kesalahan.

Tepat pada saat itu, salah satu dari mereka mengaktifkan Kemampuan Aspeknya untuk mengubah tanah di bawah kaki Cassie menjadi lumpur yang berbahaya, sementara yang lain melancarkan tusukan pedang yang kuat.

Namun, gadis tunanetra itu melompat ringan sepersekian detik sebelum pijakannya hilang di dalam lumpur basah, menghindari keterpurukan sesaat yang melumpuhkan. Rapiernya melesat ke depan, menembus leher pendekar pedang yang mengandalkan Aspek rekannya untuk menghentikan musuh.

Pada saat yang sama, sesuatu melintas di udara, dan Quiet Dancer berhenti tepat di atas bahunya, bilahnya ternoda darah.

Kedua Master itu jatuh dalam keheningan.

Tubuh mereka ambruk ke tanah hampir pada saat yang hampir bersamaan saat Cassie mendarat dari lompatannya, memegang satu rapier di tangan dan satu lagi melayang di atas bahunya.

Dia bergerak dengan cepat, menghindari serangan membabi buta dari sesosok budak Corrupted, dan muncul di sebelah Saint Tyris. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, gadis tunanetra itu mencengkeram bahu Sky Tide dan menariknya menjauh.

…Dire Fang, secara mengejutkan, membiarkan semua itu terjadi tanpa menggerakkan satu otot pun. Dia hanya menatap Nephis dari atas saat api putih di bulunya padam, tidak bergerak, dengan ekspresi acuh tak acuh di wajah kebinatangannya.

Sunny merasa penasaran dengan apa yang dipikirkan oleh Saint yang suram itu, tetapi pada saat yang sama, dia tidak begitu peduli untuk mengetahuinya.

Tak lama kemudian, mereka bertiga tinggal berhadapan—sesosok monster menjulang tinggi di satu sisi, Sunny dan Nephis berdiri berdampingan di sisi yang lain.

‘Ah… ini membangkitkan kenangan.’

Situasinya sangat berbeda, dan musuhnya sangat berbeda… mereka berdua juga sudah sangat berbeda. Begitu banyak hal yang telah berubah, namun, dia tidak dapat menahan diri untuk merasa seolah-olah mereka kembali berada di bawah cabang-cabang Soul Devourer, mendongak menatap Carapace Demon dan bersiap untuk menjatuhkan abominasi raksasa itu.

Muncung Dire Fang bergerak, dan tiba-tiba, sebuah suara berat yang bergema keluar darinya, membuat tulang-tulang Sunny bergetar:

“Kau adalah… putri Broken Sword…”

Nephis sedikit memiringkan kepalanya, lalu menjawab dengan tenang:

“Aku memang benar.”

Percikan api merah berputar di sekitar kepalanya, membentuk sebuah helm.

Binatang buas itu menyeringai.

“Sayang sekali…”

Dengan ucapan itu, dia meraung dan menerjang maju.

***

Di tempat lain di medan perang, tumpukan mayat bergerak, bangkit kembali dari kematian. Gelombang kejut yang konstan dari bentrokan jarak jauh antara Echo raksasa dan keempat Refleksi mengguncang tanah, membuatnya tampak seolah-olah dunia berada di ambang kehancuran menjadi debu.

Ada para Awakened, Echo, dan abominasi yang dikendalikan yang saling merobek satu sama lain. Tanah basah oleh darah, dan semakin banyak tubuh yang jatuh ke dalam lumpur merah di setiap detik.

Sambaran petir melintas, dan guntur bergemuruh melintasi dataran sunyi itu, segera tenggelam dalam dentang pertempuran.

Tetesan pertama hujan deras mulai turun.

Di tengah semua kekacauan ini, dilumuri darah, seorang pemuda dengan zirah yang babak belur dengan dingin menarik pedangnya dari tubuh seorang prajurit Awakened, melemparkan mayat itu ke samping, dan berbalik.

Seorang wanita muda bertubuh ramping yang mengenakan setelan zirah hitam, dengan jubah merah tersampir di pundaknya, terpantul di matanya yang aneh seperti cermin.

Keduanya tampak begitu mirip hingga bisa disangka sebagai anak kembar.

Morgan dengan tenang melenyapkan jubahnya, membiarkannya hancur menjadi hujan percikan api merah tua. Mengangkat pedangnya dan mengarahkannya ke arah Mordret, dia menatapnya tajam dan tersenyum:

“Mari kita selesaikan ini, monster. Lakukan trik kotor apa pun yang masih kau miliki, dan setelah itu kita bisa membereskannya sekali dan untuk selamanya dengan pedang kita.”

Mordret menatapnya sejenak, lalu melirik ke arah cacing raksasa yang tampak di kejauhan.

“…Trik kotor, ya? Ah, tapi aku sudah tidak punya lagi.”

Saudarinya itu menyeringai sinis.

“Mohon maaf jika aku tidak mempercayaimu.”

Mordret menggelengkan kepalanya dan melangkah maju, wajahnya kehilangan seringai ringannya yang biasa.

“Jangan salah paham… aku sebenarnya bisa menyiapkan beberapa. Tapi itu akan sangat tidak memuaskan, bukan begitu? Saudari tersayang… kau seharusnya tidak berasumsi bahwa aku ingin membunuhmu dengan kedua tanganku sendiri lebih sedikit daripada keinginanmu untuk membunuhku. Apa gunanya membunuhmu dengan tipu muslihat? Kalau begitu, kau hanya akan mati sambil berpikir—nah, dia berbuat curang lagi. Tidak, tidak, tidak… aku ingin membunuh kalian semua, dengan hal yang paling kalian banggakan. Aku ingin menghancurkan kalian semua.”

Morgan menyeringai.

“Lalu apa? Kau benar-benar akan bertarung melawanku dengan pedang? Apakah kau sudah kehilangan sisa-sisa kewarasanmu yang hancur, makhluk sialan? Kau tidak punya peluang.”

Mordret mengambil langkah mundur lagi dan mengatupkan giginya.

“…Kita lihat saja nanti.”

Suaranya yang biasanya tenang tiba-tiba berubah distorsi oleh kebencian yang sangat besar, gelap, dan membakar.

Kebencian yang begitu panas hingga mampu melelehkan jurang maut.

Morgan berhenti tersenyum dan berjalan ke arahnya dengan ekspresi tenang.

“Apakah kau masih berpikir bisa melarikan diri? Aku harus mengecewakanmu… ketika tubuhmu ini dihancurkan, tidak akan ada jalan pelarian. Kau sudah menghabiskan… berapa ya, enam, tujuh tahun?… terkunci di dalam kotak. Kali ini, kami telah membangun kotak yang lebih baik. Kali ini, kau akan tetap terkunci selamanya.”

Akhirnya, senyum gila muncul di wajah Mordret.

Keduanya saling menatap tajam.

“Kita buktikan saja nanti…”

Sepersekian detik kemudian, dentang dua pedang yang saling beradu menenggelamkan keriuhan medan perang.

***

Di tempat lain di medan perang, sesosok Bayangan yang pendiam sedang bertarung melawan Refleksi yang memancarkan cahaya menyilaukan. Dan di tempat lain, Whispering Blade yang legendaris sedang bertarung melawan iblis wanita yang cantik, Beastmaster.

Seekor Panther Hitam raksasa sedang mencabik-cabik sesosok figur yang terbuat dari cahaya matahari dengan cakar-cakar tajamnya. Refleksinya dengan ganas berusaha melepaskan sosok kecil baja hitam dari punggungnya, sementara sosok kecil itu dengan keras kepala terus berpegangan erat.

Soul Reaper Jet mengarahkan tombaknya ke wajah mengerikan milik Song Seishan, pakaian kulitnya penuh dengan lubang. Monster di hadapannya menyapu darah dari bibirnya dan meludah, seolah-olah mengecap sesuatu yang menjijikkan.

Seorang gadis tunanetra berjuang menerobos kerumunan Nightmare Creature yang dikendalikan untuk menuntun seorang Saint yang babak belur menuju tempat aman.

Sesosok makhluk menjijikkan yang terbuat dari jutaan cacing abu-abu sedang dihancurkan perlahan oleh empat Refleksi yang retak.

Saat langit kelabu pecah oleh curahan hujan deras, pertempuran yang merusak itu meledak menjadi mimpi buruk penuh kekerasan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com