The Chain Breaker kembali berlayar. Kali ini, mereka harus kembali ke area tengah Sungai Besar, tempat langit berwarna biru sejati. Mereka juga harus menempuh jarak tertentu ke masa lalu—tidak cukup untuk membawa mereka dekat dengan Verge, tetapi lebih dalam dari yang pernah dijelajahi oleh ketiganya.

Sunny menghabiskan pagi pertama dengan bermalas-malasan di tempat tidur sambil menatap langit-langit. Dia memikirkan tentang Wind Flower. Angin kencang, arus yang berputar-putar, pusaran air kolosal yang menyeret kapal-kapal menuju kebinasaan, dan pulau yang melayang di atas jurang gelap… semuanya terdengar cukup mengerikan.

Ada juga fakta bahwa menara yang berdiri di pulau itu dulunya milik seorang Seeker (Pencari) yang kuat.

Para Seeker of Truth adalah orang-orang yang memasuki Makam Ariel pada waktu yang sama dengan para sibil, atau bahkan lebih awal dari mereka, tetapi untuk alasan yang sepenuhnya berbeda.

Para Seeker tidak mencari keselamatan dari kehancuran perang kiamat. Sebaliknya, mereka telah mengarungi Padang Pasir Mimpi Buruk dan menemukan jalan mereka ke dalam makam yang dibangun oleh Demon of Dread karena haus akan pengetahuan.

…Karena rasa penasaran, pada dasarnya.

Mereka juga bukanlah sekelompok orang yang bersatu, melainkan individu-individu terpisah yang hanya disatukan oleh kesamaan obsesi mereka terhadap pengetahuan.

’Sekelompok orang aneh…’

Siapa yang mau naik ke makam yang mengerikan hanya untuk memuaskan rasa penasaran mereka? Sunny tidak akan pernah mau!

Yah… dia telah memasuki banyak reruntuhan berbahaya untuk memuaskan hasratnya menjelajahi Alam Mimpi. Tapi itu adalah masalah yang sepenuhnya berbeda! Pertama, dari waktu ke waktu dia menerima poin kontribusi atas prestasinya. Kedua, tidak satupun dari reruntuhan itu ditinggalkan oleh dewa-dewa yang menakutkan.

’Kalau dipikir-pikir, beberapa di antaranya memang…’

Seperti Menara Hitam. Tapi dia tidak berakhir di sana karena rasa penasaran. Dia berakhir di sana karena keserakahan! Itu adalah alasan yang jauh lebih baik, jadi… dia sama sekali tidak seperti para Seeker yang aneh itu….

Bagaimanapun, Sunny tidak merasa antusias untuk mengunjungi benteng seorang Seeker yang kuat. Bahkan tanpa mempertimbangkan fakta bahwa keinginan mereka untuk mengetahui kebenaran Ariel telah menyebabkan lahirnya Penodaan, orang-orang ini sama sekali tidak tampak dapat dipercaya.

Sebuah pulau tersembunyi tempat seorang Seeker misterius pernah tinggal sebelum menghilang tanpa jejak, dikelilingi oleh penghalang air, angin, dan waktu yang berputar-putar yang hampir tak dapat ditembus… ya, itu sama sekali tidak terdengar mengancam.

’Sialan…’

Tentu saja, mereka tidak benar-benar punya pilihan. Effie and Jet ada di sana, jadi Sunny, Nephis, dan Cassie tidak bisa berbalik.

’Manusia adalah yang paling takut pada hal yang tidak diketahui.’

Jika prasasti itu memberi tahu mereka bahwa ada Makhluk Mimpi Buruk Tingkat Hebat yang tinggal di Wind Flower, dia akan dengan enggan, tetapi dengan tenang menyusun rencana untuk mengalahkannya. Namun, ketidaktahuan akan apa yang menunggu mereka di pusat pusaran air itulah yang membuat Sunny merasa gugup.

Pada akhirnya, lelah karena merasa cemas, dia memutuskan untuk mengalihkan perhatiannya dengan melakukan sesuatu yang berguna. Sambil mendesah, dia bangkit dari tempat tidurnya, meninggalkan kabinnya, dan pergi ke dek atas.

Saint, Fiend, dan Nightmare berjaga di haluan, bagian tengah, dan buritan kapal. Nephis sedang memegang kemudi dayung, sementara Cassie sedang bersiap-siap untuk memperbaiki lingkaran sihir kapal.

Sunny ragu-ragu sejenak, lalu mendekati gadis tunanetra itu.

“Hei. Bisakah aku melihat Cahaya Penuntun lagi?”

Sambil mendongak, Cassie tersenyum kepadanya dan menunjuk ke arah pohon suci. Tongkat yang indah itu berdiri di sana, bersandar di batangnya.

“Terima kasih.”

Sambil meraih peninggalan suci para sibil tersebut, Sunny pergi ke tempat biasanya di bawah naungan kapal ketch dan duduk di dek.

’Mari kita mulai…’

Dia menghabiskan waktu beberapa saat untuk merajut mantra dasar di sekitar pecahan jiwa Transenden. Tujuannya sederhana—mengubah Cahaya Penuntun menjadi Memori, agar lebih mudah digunakan dan bisa dibawa kembali ke dunia nyata.

Namun, setelah berjam-jam bekerja dengan fokus, Sunny hanya bisa menatap tongkat kayu itu dengan ekspresi datar. Matanya berkedut sedikit.

’Sialan!’

Semua itu sia-sia. Saat dia mencoba menempatkan rajutan dasar di dalam relik itu, benang bayangan esensi yang tak bercahaya itu larut dalam pancaran cahaya menyilaukan yang tersembunyi di dalam kayu putih tersebut. Seolah-olah mereka hancur menjadi abu hanya karena bersentuhan dengan sihir dewa.

’Semua kerja keras itu, sia-sia.’

Sambil mengucapkan kutukan pelan, dia berdiri dan meletakkan kembali Cahaya Penuntun di bawah pohon suci.

Merasa sedikit berkecil hati, Sunny pergi menggantikan Nephis di kemudi. Dia mengemudikan kapal sementara gadis itu berlatih dengan pedangnya, menari bersamanya saat ketujuh matahari perlahan bergerak melintasi langit merah tua.

Dia sangat menikmati pemandangan itu.

Kemudian, Sunny menghabiskan beberapa waktu menatap Kunci Estuari, sama sekali tidak lebih dekat untuk memecahkan berbagai misterinya.

Dia makan bersama Nephis dan Cassie.

Dia menciptakan lebih banyak benang esensi untuk menggantikan yang telah hancur.

Dan melatih ilmu pedangnya sendiri, mengingat kembali pertarungannya dengan si Tenggelam secara mental dan memikirkan apa yang bisa dia lakukan dengan lebih baik.

Setelah semua itu…

Sunny harus mengakui pada dirinya sendiri bahwa dia merasa bosan.

* Huh. *

Itu adalah perasaan yang agak aneh dan mewah. Sunny sangat jarang mendapatkan kesempatan untuk merasa bosan… biasanya, selalu ada hal mendesak yang harus dia lakukan, pelajari, atau hindari.

Begitulah keadaannya di distrik pinggiran, dan sama sekali tidak berubah setelah Kebangkitan.

Namun di sini, di Mimpi Buruk Ketiga, saat-saat singkat dengan bahaya yang intens dan tidak masuk akal dipisahkan oleh rentang waktu tenang yang panjang.

Tentu saja, dia tahu bahwa ketenangan itu tidak akan bertahan lama… butuh waktu bagi mereka untuk mencapai Wind Flower, tetapi mereka pasti harus berjuang demi hidup mereka berkali-kali di sepanjang jalan.

The Chain Breaker akan diserang oleh Makhluk Mimpi Buruk—mungkin hari ini, mungkin besok, atau lusa. Akan ada anomali berbahaya yang menunggu mereka di bawah ombak juga—mungkin beberapa di antaranya dijelaskan pada prasasti batu.

Pangeran Gila bisa mengunjunginya dalam mimipinya kapan saja. Kemunculan Wabah lainnya juga bukan hal yang tidak mungkin.

Tetapi untuk saat ini, setidaknya, sepertinya ada kedamaian.

Jadi, Sunny memutuskan untuk memberi dirinya libur sehari, untuk sekali ini saja, dan menikmati kedamaian itu selama masih ada.

Sambil berjalan kembali ke buritan kapal, dia memunculkan sepotong furnitur tertentu dan meletakkannya beberapa meter darinya. Duduk di kursi mewahnya, dia memunculkan seruling zamrud dan mendekatkannya ke bibirnya.

Nephis menatapnya denganbingung.

“Apa yang sedang kau lakukan? Ah. Mencoba membangkitkan orang mati? Tapi… tidak ada mayat di kapal…”

Sunny berkedip beberapa kali.

’Kira-kira jadi apa aku di matanya?’

“Apakah begitu sulit dibayangkan kalau aku sedang ingin mendengarkan musik? Kai memberiku beberapa pelajaran, kau tahu. Jadi aku bisa bernyanyi dengan baik. Dia bahkan mungkin memohon padaku untuk tampil sebagai bintang tamu dalam salah satu konser Night&Gale!”

Gadis itu tersenyum tipis.

“Aku perhatikan kau bilang ‘mungkin memohon’ alih-alih ‘memohon’. Hmm.”

Kemudian, matanya sedikit melebar.

“…Tunggu. Konser Night&Gale? Apakah mereka berencana untuk berkumpul lagi? Kapan? Apakah itu akan membawakan materi lama, atau Gale telah menulis album baru? Bagaimana dengan koreografi yang baru? Siapa yang…”

Sunny menurunkan serulingnya dan menatapnya dengan cemberut.

’Ah. Mulai lagi dia, memberondongku dengan berbagai pertanyaan…’

“Ya. Entah, mungkin tidak. Tidak punya petunjuk. Tidak tahu. Aku tidak yakin…”

Saat langit perlahan semakin terang, The Chain Breaker berlayar menuju fajar.

Ketiga Master di atas kapal yang anggun itu dengan cemas menantikan reuni dengan dua anggota kelompok mereka yang hilang…

IndoWebNovel – indowebnovel.com