’Aku penasaran…’

Sunny menatap buah berwarna keemasan yang tampak lezat, ragu-ragu antara keinginan untuk memetiknya dari dahan dan rasa takut mencicipi buah dari pohon-pohon misterius dan gaib. Terakhir kali ia memakannya… bukanlah sebuah kenangan yang ingin ia ingat.

’Tapi rasanya pasti luar biasa…’

Pada akhirnya, ia menghela napas dan dengan enggan mengalihkan pandangan dari buah yang memikat itu. Lebih baik tidak menguji takdir.

Sunny saat ini berada di tinggi tajuk pohon suci itu, menggunakannya sebagai sarang burung pengintai. Langit di atasnya berwarna biru cerah, tanpa sedikit pun kemegahan merah tua yang sudah biasa mereka saksikan di Fallen Grace.

Sudah beberapa minggu berlalu sejak mereka mengunjungi perpustakaan yang hilang dan membunuh sibil yang Tercemar. Bulan keempat dari Mimpi Buruk mereka telah berakhir beberapa hari lalu… tentu saja, waktunya jauh lebih lama daripada itu bagi Cassie dan anggota kohort lainnya.

Effie dan Jet telah menghabiskan waktu lebih dari setahun terdampar di tempat bernama Wind Flower sekarang. Sunny tidak bisa menahan diri untuk tidak mengkhawatirkan mereka.

Ia juga mengkhawatirkan Rain dan dunia nyata, namun tidak ada yang bisa ia lakukan mengenai hal itu.

Memanjat ke dahan yang lebih tinggi, ia menghela napas dan melihat ke bawah. Biasanya ada seekor gagak hitam yang mengikutinya kemana-mana, namun hari ini, burung yang cerewet itu tidak ada. Ia berada di suatu tempat di depan, mengintai kekejian yang berkeliaran dan arus yang bergolak.

Kehadiran burung gagak itu berarti setidaknya salah satu dari dua wanita yang hilang itu masih hidup. Hal itu membuat Sunny sedikit lebih tenang.

Dalam beberapa minggu terakhir, The Chain Breaker telah berlayar cukup jauh ke masa lalu hingga hampir mencapai Wind Flower. Dengan bantuan Guiding Light, mereka bahkan tidak perlu membuang waktu mencari lokasi persisnya — tongkat suci itu menunjuk langsung ke tempat yang harus mereka tuju. Jadi, pusaran air yang mengerikan itu bisa muncul dari balik cakrawala kapan saja sekarang.

Tentu saja, perjalanan sejauh ini tidaklah mudah. Sunny, Nephis, dan Cassie harus berjuang demi hidup mereka dalam banyak kesempatan. Kapal yang anggun itu telah diserang oleh kerumunan Makhluk Mimpi Buruk, raksasa Grotesk dari kedalaman, kengerian udara, dan bahkan para pembawa Pencemaran. Pertempuran terakhir itu sangat mengerikan, karena yang Tercemar memiliki kesadaran dan sangat keji.

Namun tetap saja, mereka bertiga telah membunuh dan memantai setiap musuh yang berani menyerang Chain Breaker… untuk saat ini. Kapal kuno itu juga menahan semua serangan tanpa menerima kerusakan yang serius. Tapi ketiga Master itu tidak seberuntung itu — masing-masing dari mereka telah menderita banyak luka parah, beberapa di antaranya hampir fatal.

Jika bukan karena kekuatan penyembuhan Neph, mereka tidak akan pernah bisa sampai sejauh ini.

Mereka juga tidak akan bisa sampai di sana tanpa Cassie. Sunny kembali diingatkan bahwa bepergian dengan seorang peramal adalah anugerah yang tak ternilai. Berkat gadis tunanetra itulah mereka berhasil menghindari bahaya sejati dari Sungai Besar — arus yang berputar-putar dan aberasi mematikan di mana waktu itu sendiri akan membunuh mereka dalam sekejap mata.

…Mereka juga akan binasa tanpa Sunny dan Bayangannya. Mimpi Buruk Ketiga bukanlah tempat di mana seseorang bisa bertahan hidup tanpa kekuatan bertempur yang luar biasa, dan saat mereka bertiga, dialah yang memiliki kekuatan paling besar.

’Bukankah aku hebat?’

Sunny tersenyum kecut, lalu bergidik dan diam-diam melihat sekeliling, memeriksa apakah Dosa Penghiburan ada di dekatnya. Hantu pedang itu tidak akan melewatkan kesempatan untuk menyayatnya dengan komentar sinis menanggapi pikiran seperti itu, namun untungnya, penampakan tersebut tidak menganggap perlu untuk memanjat pohon suci itu bersamanya.

Faktanya, Dosa Penghiburan sepertinya tidak suka berada terlalu dekat dengan pohon dari rumpun Dewa Hati, untuk beberapa alasan. Sunny sering menggunakan fakta itu untuk mendapatkan sedikit kelegaan.

Ia menghela napas.

Perjalanan ke Wind Flower memang tidak mudah, tapi setidaknya mereka semua mendapatkan sesuatu darinya. Nephis selangkah lebih dekat untuk menjadi seorang Titan, dan mengenakan kemeja rantai di atas tunik putihnya — persis seperti Mantel Ananke, Memory baru itu dapat dikenakan bersamaan dengan zirah lain, meskipun karena pesona uniknya alih-alih jenisnya.

Dengan cara yang tidak biasa bagi seorang Bangkit, ia juga membawa pedangnya di dalam sarung yang digantungkan di sabuknya. Sarung pedang itu adalah Memory lainnya, yang ini mampu memperkuat senjata yang disimpan di dalamnya untuk jangka waktu yang cukup lama.

Sementara itu, Cassie kembali mengenakan gaun peplos merahnya yang indah. Namun sekarang, ada dua gelang di tangannya alih-alih belenggu emas — yang satu adalah Memory jimat pelindung, yang satu lagi seharusnya meningkatkan kekuatan serangannya. Ia masih membawa Quiet Dancer di dalam sarungnya — yang ini biasa, tidak disihir — tetapi sebagian besar menggunakan Guiding Light dalam pertempuran.

Meskipun tongkat putih itu bukan sebuah Memory, tongkat itu melakukan pekerjaan yang baik untuk melemahkan musuhnya dan menghancurkan mereka menjadi bubur. Sunny tidak yakin apakah menggunakan peninggalan suci untuk membelah tengkorak adalah hal yang pantas, tapi ia tidak akan mengeluh. Para dewa toh sudah mati.

Mengenai dirinya sendiri…

Sunny telah memperoleh lima ratus fragmen bayangan lagi dalam perjalanan ke Wind Flower, membawanya mendekati angka dua ribu lima ratus — setengah dari jumlah yang dibutuhkannya untuk menjadi seorang Teror.

Keberuntungannya dengan Memory, sayangnya, sangat buruk. Ia telah menerima beberapa, namun tidak satupun dari mereka yang cukup bagus untuk ditambahkan ke gudang senjatanya di dalam jiwa. Mereka akhirnya diberikan sebagai makanan untuk Bayangannya.

Ia juga tidak banyak menenun Memory baru. Faktanya, Sunny tidak banyak melakukan tenun-menenun dalam beberapa minggu terakhir — bukan karena tidak ada waktu, melainkan karena saat ini ia tertarik pada hal lain.

Hal itu memberinya banyak masalah, sampai-sampai ia sering mendapati dirinya patah semangat dan tercengang. Namun, Sunny tetap gigih dengan ketertarikan barunya ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com