Selama pertempuran di kuil yang terendam air, dia telah mengamati Echo buatan Cassie yang sedang beraksi. Meskipun kelihatannya tidak begitu kuat, itu hanya karena musuh-musuh mereka saat itu memiliki Pangkat dan Kelas yang lebih tinggi daripada boneka pedang tersebut. Sunny tidak akan mau menghadapi benda itu dalam pertempuran sebagai seorang Awakened.

Namun, hal yang paling mengesankan darinya adalah fakta bahwa itu adalah benda buatan.

Setelah menginterogasi Cassie and Nephis mengenai topik tersebut, dia mengetahui bahwa para perajin senjata (forgemasters) dari Klan Valor mampu menciptakan bukan hanya Memory, tetapi juga Echo. Meskipun demikian, membuat satu Echo adalah proses yang sangat panjang dan membutuhkan banyak sumber daya berharga. Jadi, sebenarnya hanya ada sedikit sekali Echo buatan yang eksis, dan semuanya milik para anggota klan yang paling dihargai.

Kendati demikian, Sunny tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah suatu hari nanti dia juga mampu menenun Echo. Jadi, dia menghabiskan sebagian besar waktu luangnya untuk mempelajari boneka pedang tersebut.

Untuk saat ini, hal itu tidak berjalan dengan baik, tetapi Sunny tidak berkecil hati.

Bagaimanapun, usahanya untuk mempelajari Ilmu Mantra Nama (Sorcery of Names) tidak membuahkan hasil apa pun. Meskipun wawasannya sedikit bertambah, kemampuan untuk benar-benar menggunakan kekuatan tersebut tampaknya berada di luar jangkauannya. Jika ada satu hal yang bisa menghiburnya, itu adalah kenyataan bahwa Cassie juga mengalami kesulitan yang sama dengannya.

Tidak memiliki bakat bersama-sama ternyata tidak terlalu pahit untuk ditelan.

Namun, penguasaannya atas ilmu mantra runik perlahan-lahan mulai meningkat. Faktanya, tampaknya ada hubungan timbal balik yang positif antara Ilmu Mantra Nama dan Ilmu Mantra Run – bagaimanapun juga, keduanya didasarkan pada pemanggilan Nama Sejati dari segala sesuatu, meskipun dengan cara yang berbeda. Jadi, Cassie and Nephis dapat saling membantu untuk berkembang.

Alhasil, gadis tunanetra itu memang berhasil memulihkan beberapa sihir yang meresapi Chain Breaker. Sama seperti yang telah dia katakan kepada mereka, kapal yang anggun itu kini sekali lagi mampu terbang — hanya saja ia tidak dapat terbang terlalu lama atau terlalu cepat. Beban untuk memasok esensi ke kapal kuno itu sangat mengerikan hingga mampu menguras cadangan Neph sekalipun dalam waktu kurang dari satu menit.

Itu harus cukup untuk membawa mereka ke pulau di pusat Wind Flower.

…Sekarang, yang mereka perlukan hanyalah benar-benar menemukannya.

Saat Sunny menatap cakrawala dan berusaha untuk tidak merasa terlalu cemas, sebuah bayangan cepat meluncur di atas geladak Chain Breaker. Kemudian, seekor burung hitam mendarat di dahan di dekatnya.

Crow Crow sudah kembali. Anehnya, meskipun demikian… Echo itu tampak tidak separah biasanya belakangan ini. Sebaliknya, ia terlihat bersemangat.

Sunny mengangkat sebelah alisnya.

“Ada apa?”

Burung gagak itu melompat beberapa kali, lalu meringkik sambil mengepakkan sayapnya:

“Jet! Jet!”

***

Melompat turun dari pohon, Sunny mendarat tanpa suara di atas geladak dan melebur ke dalam bayangan. Sedetik kemudian, dia muncul di haluan kapal, menatap tajam ke arah cakrawala.

Saint, yang berdiri di dekatnya dengan busur di tangan, meliriknya dengan tatapan acuh tak acuh. Mata rubinya bersinar dalam diam, tidak menunjukkan sedikit pun emosi.

’Andai saja aku bisa tetap tenang seperti ini sepanjang waktu…’

Sunny tetap tidak bergerak selama beberapa menit, lalu mengirimkan pesan mental kepada Cassie and Nephis:

[Kurasa kita semakin dekat.]

Benar saja, di luar sana, jauh di kejauhan, permukaan Sungai Besar yang mengalir telah menjadi sedikit kabur, seolah-olah tertutup kabut. Mengingat kegembiraan Crow Crow, itu pastilah Wind Flower.

’Angin topan, arus yang merusak, dan kabut yang menyesakkan… kita akan segera melihat seberapa mengerikan tempat itu sebenarnya.’

Beberapa saat kemudian, Cassie bergabung dengannya di haluan. Nephis tetap berada di buritan, memegang kemudi, tetapi dia memang menanggapinya melalui tautan Shroud of Dusk:

[Aku mengerti.]

Sunny menghela napas, lalu melirik gadis tunanetra itu. Pecahan jiwa yang memahkotai tongkat kayunya bersinar, cahayanya mengarah tepat ke kabut yang jauh di sana.

“Kalau begitu, tidak diragukan lagi.”

Cassie perlahan mengangguk.

“Ya. Kita sudah tiba.”

Dahan-dahan pohon suci bergemerisik saat Chain Breaker berbelok. Nephis menggerakkan kapal dalam spiral yang lebar, memposisikannya tepat di hulu dari bahaya yang mendekat. Pada saat dia melakukannya, Sunny sudah bisa melihat gumpalan kabut mengalir di atas permukaan air yang bergolak.

’Saatnya bekerja.’

Sambil berkonsentrasi, dia memanggil bayangan-bayangan. Ketiganya telah lama membahas cara menghadapi pusaran air raksasa itu — sebenarnya tidak banyak yang harus mereka lakukan.

Hambatan pertama yang akan mereka hadapi adalah angin penolak. Jadi, Sunny menurunkan layar untuk mengurangi kekuatan penolak tersebut. Kapal akan dibawa ke dalam pusaran oleh arus, dan begitu mereka mendekat, Nephis akan mengucapkan Nama Sejati angin untuk mengurangi amuknya.

Hambatan kedua adalah arus yang mengamuk. Kendali Sunny atas air tidak cukup kuat untuk menenangkannya, tetapi Chain Breaker cukup kokoh untuk menahan amukan elemen tersebut. Kapal itu juga tidak akan terbalik — yang mereka perlukan hanyalah juru mudi yang terampil dan sesuatu untuk memandu mereka menembus kabut.

Cassie akan menyelesaikan kedua tugas tersebut dengan sedikit bantuan dari Guiding Light. Dia cukup mahir mengendalikan Chain Breaker — lebih mahir daripada siapa pun di antara mereka.

Namun, dia tidak akan mampu memandu kapal terbang itu melewati hambatan terakhir dan paling berbahaya.

Begitu mereka cukup dekat dengan pulau di pusat pusaran air tetapi belum terlalu dalam ke dalam pusaran air hingga tertelan olehnya, Chain Breaker harus naik ke udara dan mencapai daratan sebelum kehabisan esensi juru mudinya. Nephis adalah seorang Terror, dan memiliki garis keturunan Sun God juga — yang, antara lain, memperkuat jiwanya secara drastis.

Cadangan esensinya adalah yang terbesar di antara mereka, jadi tugasnya adalah mengambil alih kemudi pada saat-saat terakhir tersebut.

…Saat gumpalan pertama kabut abu-abu menyentuh haluan Chain Breaker, Sunny menahan diri dari rasa merinding dan menatap dinding kabut yang mendekat dengan ekspresi gelap.

Kabut, kabut… tidak pernah ada hal baik yang terjadi saat ada kabut di sekitar. Di Alam Mimpi ini, kabut selalu menjadi pertanda sesuatu yang mengerikan akan datang.

’Kita telah mempersiapkan diri untuk ini.’

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia melirik Cassie dan tersenyum.

“Kalau begitu, ayo kita temukan Effie dan Jet.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com