Setelah Sunny dan Morgan bersalaman, bagian resmi dari pertemuan yang tidak terlalu rahasia itu pun berakhir. Tentu saja, masih banyak detail yang harus didiskusikan — pasukan mana yang akan ditempatkan di Kuil Tanpa Nama, bagaimana akomodasi mereka akan diatur, siapa yang akan menyediakan pasokan untuk memberi mereka makan, kapan ekspedisi pemetaan pertama akan dimulai, dan seribu hal lainnya. Namun, semua ini bisa diputuskan di kemudian hari, dan di tengah kelompok yang tidak terlalu mencolok.

Morgan bersandar di kursinya dan mengangkat gelas anggurnya, tersenyum puas:

“Ini layak disyukuri dengan sebuah siulang, kalau aku boleh mengatakannya sendiri. Kita bertiga akan segera bertempur berdampingan, jadi… untuk kawan-kawan yang setia. Semoga nasib kita baik.”

Nephis meneguk anggurnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sementara Sunny hanya menatap meja, penuh penyesalan.

Ia tidak begitu tertarik pada anggur itu, tetapi di depannya juga tersaji sebuah jamuan makan mewah, semua hidangannya disiapkan oleh para koki master yang pastinya sangat mahal dan luar biasa lezat tanpa diragukan lagi.

Namun… ia sedang mengenakan topeng. Jadi, tidak satupun dari kelezatan ini ditakdirkan untuk mendarat di mulutnya.

’Sial.’

Morgan menatapnya sambil tersenyum.

“Anda tidak minum, Lord Shadow?”

Ia menatap wanita itu dalam diam selama beberapa saat, lalu mengangkat gelas anggur.

“Untuk kawan-kawan yang setia.”

Sunny tidak bergerak, tetapi di dinding di belakangnya, bayangannya mengangkat bayangan gelas anggur itu. Bayangan tersebut mendekatkan gelas bayangan itu ke bibirnya dan menengadahkan kepalanya ke belakang, seolah-olah sedang minum. Kemudian, bayangan itu menurunkan tangannya dan kembali ke posisi semula, meniru posturnya dengan sempurna.

Morgan tertawa.

“Menarik sekali.”

Sunny tersenyum di balik topengnya.

Itu memang menarik. Ketiga orang ini bersulang demi kesetiaan… sementara masing-masing dari mereka merencanakan pengkhianatan.

Morgan bersikap baik untuk saat ini, tetapi begitu perang berakhir, ia akan memberikan ultimatum kepada Lord Shadow — tunduk atau mati. Sunny berjanji untuk bertempur demi Klan Valor, tetapi ia berniat mengkhianati mereka sebelum perang mencapai akhirnya. Nephis memainkan peran sebagai putri yang patuh sementara ia berencana membunuh ayah angkatnya, sang Raja Pedang, dan merbut Domini-nya.

Siulang dari Morgan ini terasa cukup lucu.

Sunny meletakkan gelasnya, merenungkan betapa mudahnya Morgan menerima tuntutannya. Apakah benar-benar tidak ada alasan lain selain mencegahnya memihak Song?

Mengklaim Benteng di Godgrave bisa jadi merupakan penentu dari seluruh perang. Valor tidak akan melepaskan Kuil Tanpa Nama begitu saja. Kecuali…

Ia menoleh dan menatap Nephis, yang sedang menikmati makanannya dengan tenang.

’Dia tidak mungkin…’

Benarkah ia akan melakukannya?

Ia terdiam selama beberapa saat, lalu bertanya dengan nada acuh tak acuh:

“Kenapa Anda tidak bersikeras mengklaim Benteng saya, Lady Morgan?”

Orang-orang biasanya cenderung bertele-tele mengenai kebenaran dalam situasi seperti ini, tetapi ada keuntungan dari memerankan seorang Saint yang menyendiri, acuh tak acuh, dan eksentrik. Jika Sunny ingin bersikap langsung, ia bisa bersikap selangsung yang ia inginkan.

Morgan tampak geli dengan pertanyaannya.

Wanita itu melirik Nephis, lalu berkata dengan nada menyenangkan:

“Aku bisa menjawabnya, tapi jika kau membagikan apa yang kukatakan kepada orang lain, akan ada pertumpahan darah.”

Itu bahkan tidak terdengar seperti ancaman, melainkan seperti sebuah fakta.

Sunny tidak mudah berdarah, jadi ia tidak terkesan. Ia menatap Morgan, menunggu, tetapi Nephis menjawab alih-alih wanita itu:

“Sangat penting memang untuk mengklaim sebuah Benteng di Godgrave. Pihak yang berhasil memenangkan perlombaan itu akan dapat mengerahkan kekuatan Sovereign mereka ke musuh terlebih dahulu. Tidak perlu dijelaskan lagi betapa bermaknanya peristiwa semacam itu. Tapi… bahkan tanpa Kuil Tanpa Nama, Valor memiliki keunggulan vital dalam hal tersebut.”

Sunny mengerutkan kening di balik topengnya, tidak menyukai arah pembicaraan ini.

Nephis meneguk anggurnya dan melanjutkan dengan tenang:

“Keunggulan itu… adalah aku. Dan Ivory Tower-ku. Satu-satunya Benteng di antara benteng-benteng yang ditaklukkan umat manusia yang dapat bergerak.”

Ia menatap wanita itu dengan muram.

Setelah beberapa saat dalam keheningan yang dingin, Sunny bertanya:

“Apa kau sudah gila?”

Nephis tersenyum.

“Sepertinya aku pernah ditanya seperti itu sebelumnya.”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Kau berencana memindahkan Ivory Tower ke langit di atas Godgrave? Apakah kau punya keinginan mati dan berniat berubah menjadi abu?”

Wanita itu terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Aku akan mencoba mendaratkannya sebelum itu terjadi. Bagaimanapun, kau ingin mempertahankan Bentengmu, Lord Shadow, dan itulah harganya. Sekarang, kau bisa mendapatkan Kuil Tanpa Nama, sementara Domain Pedang memiliki kesempatan untuk mendapatkan pijakan di Godgrave.”

Morgan terkekeh.

“Adik kecilku benar. Tak perlu dikatakan lagi, Song tidak boleh mengetahui detail dari rencana kita. Aku mempercayakan kerahasiaan ini padamu, Lord Shadow.”

Sunny terdiam sejenak, mempertimbangkan implikasinya.

’Orang-orang bodoh sialan ini…’

Jadi wanita itu menyetujui hal ini… demi dirinya?

Apakah itu ide Neph untuk menawar atas namanya, atau ide Cassie? Mengapa mereka begitu ceroboh?

Ia harus memikirkan ulang beberapa hal. Kehadiran Ivory Tower di Godgrave tampaknya sangat tidak mungkin, mengingat sifat wilayah itu yang mematikan, jadi ia tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan tersebut secara serius.

’Klan Song sepertinya akan mendapat kejutan yang sangat tidak menyenangkan.’

Sunny merenung dalam diam.

Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada saat itu, suasana tenang di ruang bawah tanah tiba-tiba dipecahkan oleh suara dering bernada tinggi yang bergema. Suara itu datang dari dua arah, mustahil untuk diabaikan.

Sunny mengerutkan kening, mengenali suara itu.

’Sungguh? Sekarang?’

Di seberang meja darinya, Morgan berhenti sejenak, lalu dengan anggun merogoh saku bagian dalam jasnya dan menarik keluar sebuah alat komunikasi yang licin. Pada saat yang sama, Nephis membuka kancing rompinya dan mengeluarkan miliknya.

Mereka berdua mempelajari layar tersebut dalam diam. Setelah beberapa saat, Nephis menunjukkan alat komunikasinya kepada Sunny.

Lord Shadow telah meninggalkan dunia nyata untuk tinggal di Alam Mimpi, jadi tentu saja ia tidak memilikinya.

Sunny menunduk, sudah tahu apa yang akan ia lihat di sana.

Di layar itu, sebuah pemberitahuan darurat berkedip mendesak:

PERINGATAN DARURAT

AKTIVITAS GERBANG TERDETEKSI DI DEKAT ANDA

Perkiraan Waktu Tiba (ETA): ~37 menit

EVAKUASI SEGERA!

’Tiga puluh tujuh menit…’

Skala Obel telah menjadi jauh lebih andal setelah berakhirnya Rantai Mimpi Buruk, namun skala itu tidak pernah benar-benar berhasil kembali ke kestabilannya di masa lalu. Tiga puluh tujuh menit adalah waktu yang jauh lebih lama daripada yang didapatkan warga ketika sebuah Gerbang terbuka di dekat sekolah Rain, namun masih jauh dari hasil yang gemilang.

Nephis menekan pemberitahuan tersebut, dan sebuah peta terbuka di layar, menandakan zona dampak. Setelah ketukan lainnya, pesan lanjutan muncul:

PERHATIAN KEPADA SELURUH AWAKENED

MOHON TINDAKAN SEGERA

Kategori Gerbang: 2 (kemungkinan 61%), 3 (kemungkinan 34%), LEBIH TINGGI (belum ditentukan).

Perkiraan Waktu Tiba (ETA) Pasukan Serbu: 14 menit, 44 detik.

Ia menghela napas kecil.

Setidaknya kali ini, pasukan pemerintah akan tiba jauh sebelum turunnya Gerbang Mimpi Buruk. Bencana tersebut akan dapat dikendalikan, dan warga sipil akan memiliki banyak waktu untuk dievakuasi.

Kemudian, Sunny melirik Morgan dengan curiga.

…Apakah wanita itu tahu bahwa ini akan terjadi?

Secara logis, ia seharusnya tidak tahu. Tapi sekali lagi, semuanya terasa terlalu kebetulan. Memilih lokasi publik seperti ini untuk pertemuan mereka pasti sudah direncanakan sebelumnya, tanpa ragu — Morgan jelas ingin mengirim pesan kepada Song bahwa Lord Shadow memihak Valor.

Adakah cara yang lebih baik untuk mengumumkannya selain terlihat membersihkan sebuah Gerbang berdampingan dengannya?

Belum lagi itu adalah kesempatan bagus untuk mengukur kekuatannya.

Merasakan tatapannya, Morgan mendongak dari layar dan tersenyum tanpa daya.

“Ah, sungguh merepotkan. Jangan khawatir, Lord Shadow… kita bisa tetap di sini sampai kerusuhan ini berakhir. Restoran ini dilengkapi dengan pertahanan kelas atas, dan mempekerjakan para penjaga yang merupakan Awakened.”

Wanita itu bersandar dan menambahkan dengan nada santai:

“Atau, jika Anda mau… kita bisa menanggapi panggilan tersebut dan membantu pemerintah mengendalikan Gerbang itu. Anda adalah tamu saya hari ini, jadi Anda yang memutuskan.”

Sunny menatapnya dengan dingin, merasa seolah-olah ia sedang dipermainkan.

Namun, sebelum ia sempat menjawab, Nephis menyeka bibirnya dengan serbet dan berdiri.

Wanita itu menyembunyikan alat komunikasinya, mengancingkan rompinya, dan menatap Morgan dengan tenang.

“Aku akan pergi.”

Morgan tertawa.

“Adik kecilku ini adalah teladan bagi kita semua, seperti biasa. Baiklah, kalau begitu aku juga akan pergi.”

Sunny menghela napas dan melirik dengan penuh penyesalan ke arah semua makanan di atas meja.

Haruskah ia diam-diam meninggalkan bayangan dan menyuruhnya mencuri semua hidangan lezat ini begitu mereka pergi?

Mengesampingkan pemikiran itu, ia mendorong kursinya ke belakang dan ikut berdiri.

Suaranya tetap terdengar acuh tak acuh:

“…Kalau begitu, ayo kita pergi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com