Sunny sebenarnya ingin mengatakan bahwa kedua pasukan besar itu bersatu dalam sebuah pameran indah persahabatan antarmanusia, tetapi pada kenyataannya, tidak ada hal sehebat itu yang terjadi.

Dataran tulang itu masih runtuh, dan hutan belantara masih meluber dari kedalaman Hollows bagaikan gelombang merah darah. Situasi memburuk dengan cepat, dan semua keteraturan yang tersisa—yang hanya sedikit tersisa saat itu—dengan cepat runtuh menjadi kekacauan dan kebiadaban.

Beberapa menit setelah Tentara Pedang mencapai barisan prajurit Song yang melengkung, kedua kekuatan itu kewalahan oleh banjir kekejian. Tanah bergetar, dan retakan menyebar. Garis-garis pertempuran runtuh, para perwira kehilangan kendali atas satuan mereka, dan kedua kekuatan itu melebur menjadi satu lautan besar prajurit yang bertempur dengan putus asa.

Bukannya para prajurit Song dan para pejuang Domain Pedang, yang kurang dari sejam yang lalu adalah musuh, membuang perbedaan mereka dan saling berpelukan sebagai kawan. Hanya saja tidak ada lagi yang peduli dari pihak mana orang-orang di sekitar mereka berasal.

Saat ini, yang ada di dataran tulang hanya manusia dan Makhluk Mimpi Buruk.

…Dan para dewa kecil yang melanjutkan pertempuran mengerikan mereka di langit dan di tanah, merusak permukaan Godgrave yang retak dengan kekuatan tak kenal kemanusiaan mereka.

Jika ada satu alasan mengapa para prajurit masih bertahan, menolak untuk runtuh ke dalam gelombang tak berujung dari kekejian yang mengerikan itu, itu adalah karena inti dari lautan manusia berdiri bagaikan monolit di jalur Makhluk Mimpi Buruk dan mematahkan momentum mengerikan mereka.

Di sana, pancaran cahaya putih bersinar indah di tengah pusaran baja dan daging yang keji, membasuh para prajurit manusia dan menyembuhkan luka-luka mereka, sementara pada saat yang sama menyelimuti sosok-sosok mengerikan dari Makhluk Mimpi Buruk yang kuat dan melelehkan mereka bagaikan lilin.

Di situlah Bintang Perubahan berdiri tegak. Para veteran berpengalaman dari kedua pasukan besar itu berkumpul di belakangnya, berfungsi sebagai jangkar bagi massa prajurit yang putus asa dan mencegah mereka tenggelam tanpa daya dalam kegelapan yang merayap.

Sunny memainkan perannya juga, tentu saja. Sementara Nephis menjadikan dirinya sebagai poros lautan prajurit manusia, ia menyebarkan avatar dan Bayangannya di sepanjang tepi massa mereka yang tidak terorganisir. Saat ini ada lima penjelmaan Penguasa Bayangan yang menaburkan kematian dan kehancuran di dataran tulang yang retak, begitu pula dengan Saint, Fiend, dan Nightmare.

Ada juga semua Saint dari kedua Domain, yang bertempur berdampingan.

Di sudut medan perang, Sunny tidak dapat menahan tawa ketika ia mendapati dirinya bertempur berdampingan dengan Saint Jest—ia masih bertekad untuk membunuh bajingan tua itu… tetapi itu harus menunggu hingga waktu yang lain.

Di tempat lain, ia mendapati dirinya menyelamatkan tidak lain adalah Beastmaster dari cawat Monster Hebat. Penyihir cantik itu meliriknya dan tersenyum lemah.

“Yah… kau benar-benar pemandangan yang menyegarkan mata, Penguasa Bayangan.”

Ia menatapnya dengan dingin, lalu mencibir di balik pelindung helmnya.

“Maaf mengatakannya, tapi sepertinya kau hanya punya satu mata yang tersisa.”

Memerintahkan para budaknya untuk menerkam longsoran Makhluk Mimpi Buruk, Beastmaster menyeringai.

Seringainya tampak sangat mengerikan, mengingat seluruh sisi kiri wajahnya hilang.

“Jangan khawatir… itu akan sembuh. Ah, kenapa mereka selalu mengincar wajahku?”

Di tempat lain, Sunny melihat Ksatria Musim Panas berjalan menuju pancaran cahaya api Neph yang jauh,

Ia melihat Dar dari klan Maharana melepaskan hujan panah yang menghancurkan pada Makhluk Mimpi Buruk yang mengepung Rivalen dari Mawar Aegis. Ia juga melihat Saint Helie menghadapi Binatang Hebat yang mengancam akan melahap Mercy dari Klan Dagonet, cucu Jest…

Hal itu terasa puitis sekaligus ironis.

Namun sebagian besar waktu, Sunny tidak punya waktu untuk mengamati lautan kekerasan yang mengamuk di sekitarnya, karena ia terpaksa berkonsentrasi pada kelima avatarnya sendiri dan bentrokan jarak jauh antara kedua Penguasa.

…Di suatu tempat di medan perang, Sid Penjaga Api mengutuk saat ia menghindari cakar sesosok kekejian besar. Binatang buas itu menyerupai kera mengerikan dengan enam lengan kurus, tubuhnya yang kurus penuh dengan luka bernanah dan dipenuhi belatung yang menggeliat. Ia menggunakan Aspeknya untuk melancarkan serangan kuat pada makhluk itu, tetapi pedangnya hampir tidak mampu meninggalkan goresan di kulitnya.

Namun perisainya, menghantam makhluk itu dengan kekuatan yang cukup untuk melemparkan kera keji itu ke belakang.

Sesosok tubuh langsing bergaun merah terungkap di tanah di belakangnya, berjuang untuk bangkit.

Sid mencengkeram wanita itu dan menariknya berdiri.

“Bangun, bodoh!”

Felise menatapnya dengan ekspresi bingung, darah mengalir di wajah cantiknya.

Ia berbicara dengan suara serak:

“Aku bisa… berdiri… sendiri…”

Sid mendesis.

“Tutup mulut sialanmu! Dan bantu aku!”

Keduanya menghadapi Makhluk Mimpi Buruk, saling menutupi punggung satu sama lain. Sid mengacungkan pedangnya, sementara Felise mengangkat belatinya yang bergelombang.

Beberapa saat kemudian, kekejian itu telah menerjang mereka.

Beberapa jarak jauh, Saint Tyris dari Bulu Putih sedang menghadapi Iblis Hebat, wajah dinginnya tidak menunjukkan emosi. Karena tidak mampu mengambil wujud Transendennya dalam badai pedang mematikan, ia terpaksa bertempur sebagai manusia.

Saat ia menerjang maju, tiupan angin kencang mendorong pedangnya ke kecepatan yang luar biasa, seekor singa bersayap besar berbulu putih menabrak iblis itu, merobek lambungnya dengan taring yang tajam. Makhluk Mimpi Buruk Hebat itu hanya menepis Roan, berputar untuk melancarkan serangan fatal pada istrinya.

Namun, sebelum rahang makhluk itu menutup di sekitar Tyris…

Sebuah gelombang kegelapan mengelilinginya bagaikan pusaran air, dan Revel muncul darinya bagaikan sesosok fiend yang cantik. Cakar onyx yang menghiasi sayapnya menembus tenggorokan iblis itu, dan ia mencengkeram rahang makhluk itu dengan kedua tangannya, mengerahkan ototnya untuk merobeknya.

Auman kesakitan menenggelamkan gemuruh pertempuran yang menggelegar, dan darah hitam mengalir turun.

Tidak jauh dari mereka bertiga, Rain dan Tamar mendapati diri mereka dikelilingi oleh sekumpulan serangga seukuran manusia. Makhluk mirip semut itu tidaklah se-abadi kengerian lain dari hutan purba, tetapi jumlah mereka yang sangat banyak sungguh mengerikan untuk dilihat.

Mereka bertempur dengan putus asa, dengan Rain melukai kekejian itu dan Tamar menghabisi mereka. Namun, semut-semut mengerikan itu terlalu banyak…

Tepat saat Rain terhuyung-huyung, sebuah sambaran petir tiba-tiba melesat lewat, menghantam sekumpulan makhluk keji itu dan merambat dari satu makhluk ke makhluk lainnya, langsung menyebabkan beberapa dari mereka tumbang.

Melirik ke belakang, ia melihat seorang wanita muda berambut emas, bajunya penyok dan jubah putihnya berlumuran darah. Wanita muda itu berputar, menebas kekejian lain, dan mengambil langkah mundur yang goyah.

Mereka bertiga mendapati diri mereka berdiri saling membelakangi satu sama lain.

Mengambil napas berat, Rain memaksakan senyuman.

“Hei, kau… aku kenal kau, kan?”

Ksatria Bulu itu menjawab tanpa menoleh, nadanya dingin:

“…Kurasa begitu.”

Rain terkekeh.

“Bagaimana kakimu?”

Saat gerombolan semut itu pulih dari kerusakan yang diakibatkan oleh petir dan menyerbu ke arah mereka, wanita muda itu menjawab dengan sedikit rasa kebencian dalam suaranya:

“Bagaimana lehermu?”

Sayangnya, tidak ada waktu untuk menjawab…

Jauh di sana, berdiri di atas permukaan Pulau Gading yang babak belur, Sunny miringkan kepalanya untuk menghindari serpihan pecahan peluru yang nyasar dan menatap ke langit dengan ekspresi suram.

Di sana, sungai darah dan bola baja mematikan yang bergesekan saling bertubrukkan sekali lagi, merobek lubang di badai pedang.

Di bawah, para Titan perlahan-lahan membebaskan diri dari rantai mereka.

Matanya gelap.

Ia mengembuskan napas perlahan.

‘Belum…’

IndoWebNovel – indowebnovel.com