Meskipun keadaan Rain saat ini jauh lebih tidak biasa daripada teman-temannya, tidak seperti mereka, ia sebenarnya menikmati masa kecil yang lebih normal. Selain itu, ia memiliki lebih banyak pengalaman duniawi — Telle dan Tamar mungkin lebih tahu cara menavigasi kaum bangsawan, tetapi untuk tamasya yang elegan ini, Rain adalah pemandu mereka.

…Dan pemandunya adalah *Bastion Gazette*.

Mengikuti rencana yang telah ia teliti secara cermat sejak terakhir kali Telle mengunjungi Bastion, mereka menikmati jalan-jalan di sepanjang *Lakefront Promenade*, berbelanja sepuasnya di *Fashion Street*, dan berakhir di sebuah taman dengan barang-barang belanjaan yang tersimpan aman di dalam *Bag of Withholding*.

Suasana hati Rain cerah, dan cuacanya hangat. Ketiganya duduk di bangku dan berjemur di bawah sinar matahari, menikmati semilir angin.

Telle menghela napas.

“Kenapa kita tidak pergi ke pantai dan berenang sebentar?”

Tamar meliriknya, lalu menggelengkan kepala.

“Kita tidak bisa pergi ke pantai umum. Lebih tepatnya, kita tidak boleh membiarkan siapa pun melihat Rain mengenakan pakaian renang — jika tidak, kita harus menghadapi kerumunan pengagum yang histeris. Itu akan lebih parah daripada Godgrave.”

Rain tertawa.

Tamar mungkin hanya bercanda, tetapi ia juga tidak sepenuhnya salah. Jika mereka bertiga mengenakan pakaian renang dan muncul di pantai umum, itu mungkin akan menimbulkan kehebohan besar — lagipula, sebagian besar orang di sana adalah orang biasa.

Telle mengamati Rain dari atas ke bawah dan menghela napas.

“…Benar juga.”

Rain menyeringai.

“Kalian berdua tidak kalah menarik. Faktanya, ada beberapa pria yang menatap kita selama sepuluh menit terakhir.”

Tamar mengangkat alis.

“Huh? Di mana?”

Ia tampak sedikit malu — lagipula, ia seharusnya menjadi pengawal, dan namun Rain-lah yang pertama kali menyadari bahwa seseorang sedang mengamati mereka.

Memang ada dua pemuda tidak jauh dari sana, yang tampaknya sedang menikmati piknik. Mereka tidak terlalu mencolok, tetapi Rain tidak melewatkan tatapan intens yang dilemparkan oleh para pemuda itu ke arah mereka dari waktu ke waktu.

Telle melihat sekeliling, lalu mengerutkan kening. Ekspresinya sedikit menggelap.

“Oh. Sepertinya aku kenal salah satu dari mereka. Mari kita… pergi ke tempat lain. Kumohon?”

Baik Rain maupun Tamar tidak keberatan, jadi mereka meninggalkan bangku mereka dan menuju pintu keluar taman.

Namun, kedua pemuda itu kebetulan menyusul mereka sedetik kemudian.

Rain memandang mereka dengan rasa ingin tahu.

Usia mereka sedikit lebih tua dari ketiga gadis itu dan tampak cukup bersungguh-sungguh. Mereka juga cukup tampan… terlalu tampan untuk ukuran orang biasa atau sekadar Bangkitan. Sosok mereka langsing dan atletis, dan pakaian musim panas mereka yang tipis sama sekali tidak menyembunyikan garis-garis otot mereka yang terpahat.

Ia tidak keberatan meluangkan sedikit waktu untuk mereka, tetapi reaksi negatif Telle sudah kadung menciptakan kesan pertama yang buruk.

‘Mungkinkah ini…’

Salah satu pemuda itu tersenyum dan sedikit membungkuk.

“Salam, para wanita cantik. Aku sangat menyesal jika aku dan temanku mengganggu jalan-jalan kalian, tetapi kami tidak dapat menahan diri untuk mengagumi keindahan kalian yang luar biasa dari jauh. Sungguh, itu hanya dapat disamakan dengan keajaiban Danau Cermin yang berkilau di bawah sinar matahari yang cerah… segar dan bersemangat, penuh dengan janji yang begitu mempesona sehingga tidak ada kata-kata manis yang dapat melukiskannya…”

Rain berkedip dan menatapnya dengan mata terbelalak.

‘A—apa yang dia katakan?’

Pemuda satunya tertegun, lalu menjadi pucat dan secara sembunyi-sembunyi mengangkat tangan untuk menutupi wajahnya.

“…dan dengan demikian, terpikat dan disihir oleh tiga peri menakjubkan yang pasti turun dari surga untuk menerangi dunia yang penuh kesedihan ini dengan pesona masa muda kalian, kami tidak dapat menahan diri untuk berharap kalian sudi bergabung dengan kami dalam piknik sederhana. Kumohon, aku memohon kepada kalian… maukah kalian menganugerahkan hadiah berharga dari kebersamaan kalian yang manis kepada kami? Hatiku seperti burung yang terjebak dalam sangkar, berdetak kencang penuh antisipasi!”

Pria aneh itu akhirnya selesai berbicara, melihat ekspresi terkejut mereka, lalu menambahkan dengan tergesa-gesa:

“Oh! Maafkan kurangnya sopan santunku… aku begitu terpikat oleh kecantikan kalian yang memukau hingga aku lupa memperkenalkan diri. Aku adalah Master Tristan, dan ini adalah temanku, Master Mercy.”

‘Ah… sekarang, bagaimana cara menolak mereka dengan sopan?’

Rain berkedip beberapa kali, Telle bergeser sedikit, dan Tamar hanya menatap kedua pemuda itu dengan ekspresi datar tanpa emosi.

Beberapa saat kemudian, ia berkata dengan nada datar:

“Tristan? Kau Tristan dari *Aegis Rose*?”

Pemuda itu berseri-seri.

“Jadi kalian telah mendengar tentangku. Yah, aku tidak terkejut. Kisah-kisah tentang kehebatan bela diriku telah menyebar jauh dan luas!”

Tamar mengangguk.

“Oh, kurasa aku membunuh sepupumu di Godheart.”

Pemuda itu tertegun.

“M—maaf?”

Tamar mengamatinya selama beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

“Yah, siapa yang tahu? Aku mungkin melakukannya. Aku Lady Tamar dari Sorrow, sebelumnya seorang centurion dari Legion Kerajaan Ketujuh. Dan ini adalah teman-temanku…”

Ekspresi Tristan berubah.

“Legion Kerajaan Ketujuh? Legion Kerajaan Ketujuh?!”

Pemuda satunya membuka matanya lebar-lebar dan meraih temannya.

“Tristan, tunggu!”

Tetapi Tristan tidak menunggu.

“Tentara dari wanita jalang yang tidak terhormat dan diabolik itu, Seishan dari Song? Cih! Kalau begitu, aku menarik ucapanku! Aku harus melakukannya! Kehormatanku tidak akan membiarkanku tinggal diam! Kalian bukanlah peri, Nyahtua. Kalian pasti adalah penggoda jahat!”

Namun sebelum ia sempat mengatakan hal lain…

Terdengar suara nyaring, dan Master Tristan tiba-tiba terpelanting ke arah lain, siluet telapak tangan yang lembut tampak jelas tercetak di pipinya.

Rain mengibaskan tangannya di udara dengan ekspresi kesakitan.

“Aduh!”

Tangannya terasa sakit, tetapi ia puas. Ini baru pengalaman tamasya yang sebenarnya!

Tentu saja, akan lebih baik jika orang yang ia tampar bukanlah seorang Master. Para Master benar-benar memiliki rahang yang keras.

Menatap Ascended yang tertegun itu, Rain tersenyum.

“Itu tadi tindakan yang tidak begitu kesatria, bukan menurutmu, Master Tristan? Lagipula, kaulah yang mendekati kami duluan… bagaimana bisa kau menyebut temanku sebagai wanita penggoda?”

Ia menggelengkan kepalanya.

“Maaf, tapi kami harus menolak ajakanmu untuk piknik. Sekarang, jika kalian ingin memaafkan kami…”

Memberikan sedikit membungkuk hormat kepada Master satunya, ia menarik Telle dan Tamar lalu menyeret mereka pergi.

Rain menunggu sampai mereka berada cukup jauh sebelum meledak dalam tawa.

…Sementara itu, Tristan dan Mercy ditinggalkan sendirian dengan urusan mereka masing-masing.

Tristan memijat pipinya, dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Apakah tamparan ini… terasa sangat familier?

Akhirnya, ia menghela napas dan menatap Mercy dengan nada mencela.

“…Hal terburuk yang bisa mereka katakan adalah tidak, ya?”

Mercy menarik napas dalam-dalam, menggelengkan kepala, dan pergi dalam keheningan yang penuh kekecewaan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com