Setelah menikmati koktail, tibalah saatnya untuk kue-kue kering.

Kue-kue itu tampak cantik dan lezat — tentu saja, rasanya tidak seklezat apa yang biasa Rain santap, karena ia sudah dimanjakan oleh panekuk dan wafel buatan kakaknya. Meskipun keahlian kakaknya dalam memasak agak terbatas…

Menikmati sebuah *eclair* berlapis glasir yang indah, Rain tidak bisa menahan senyum kegirangan.

‘Haruskah aku mengenalkannya pada vla?’

Segala sesuatu tentang pagi ini terasa sangat indah. Pakaian mereka yang cantik, interior kafe yang elegan, pemandangan Danau Cermin yang berkilauan, koktail yang disajikan secara mewah, serta kue-kue yang lezat dan lembut…

‘Ah, itulah yang selama ini kurindukan!’

Tahun-tahun akhir masa remaja Rain dihabiskan di Ravenheart, memburu Makhluk Mimpi Buruk. Kota itu saat ini juga sedang dalam proses dibangun dari awal, sebagian besar dihuni oleh para pengungsi terlantar. Ada banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, tetapi tidak banyak budaya yang berkelas.

Belakangan, Rain berakhir di garis depan, dan setelah perang usai, ia menghabiskan waktunya di antara para insinyur dan buruh yang sibuk.

Hal-hal yang lebih berkelas dalam hidup sebagian besar terlewatkan olehnya hingga sekarang, jadi ia menikmati kesempatan langka ini untuk merasakan bagaimana rasanya menjadi seorang gadis sungguhan barang sejenak. Lagipula, kota-kota muda di Alam Mimpi sekarang memiliki tempat-tempat seperti ini, serta teater, opera, aula dansa, dan banyak lagi. Orang-orang ingin menikmati waktu luang dan hiburan setelah bekerja keras, jadi budaya rekreasi lokal berkembang pesat.

Rain, Telle, dan Tamar mengobrol santai sementara hidangan lezat dan koktail cantik yang baru terus berdatangan.

“Rasanya aneh, sungguh. Sekarang setelah tidak ada Kehancuran (*Crushing*), Kepulauan Rantai (*Chained Isles*) menjadi sangat berbeda. Tempat itu jauh lebih aman, dan kita benar-benar bisa terbang setinggi yang kita inginkan. Tentu saja, para Makhluk Mimpi Buruk juga merasa sama bebasnya, jadi bahkan mereka yang dulunya diam di tempat kini mulai berkeliaran. Ini benar-benar kekacauan yang nyata, tetapi begitu kita membersihkan pulau-pulau di sekitar Suaka (*Sanctuary*), kita akan siap menerima para pemukim…”

“Mereka sedang bekerja membangun lebih banyak kapal terbang. Saat ini ada beberapa ribu Penjaga Api (*Fire Keepers*), tapi hanya ada satu Pemecah Rantai (*Chain Breaker*)… sayangnya, meskipun membangun kapal terbang tidak begitu sulit, membangun kapal yang tidak akan hancur berkeping-keping pada tanda-tanda bahaya pertama adalah masalah besar. Jadi, tidak ada banyak keberuntungan di bidang itu, untuk saat bulu. Para Ahli Mantra (*Spellsmiths*) kita malah mencoba menciptakan Gema (*Echoes*) terbang sebagai tindakan sementara, tetapi mereka tidak menciptakannya cukup cepat. Hanya para Master yang mendapatkannya.”

“…Oh, entah lah. Akhir-akhir ini aku sangat sibuk. Ngomong-ngomong, apa kalian sudah dengar, teman-teman? Saint Thane tampaknya sedang mengerjakan versi baru dari Alam Mimpi (*Dreamscape*), yang ini dirancang khusus untuk Alam Mimpi. Ini dimaksudkan untuk berfungsi sebagai ruang komunikasi antar kota yang berbeda, serta alat pelatihan untuk mempersiapkan warga biasa menghadapi Mimpi Buruk Pertama.”

Telle tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas.

“Benarkah? Oh! Itu luar biasa sekali. Aku suka Kepulauan Rantai, tapi terjebak jauh di utara terkadang sangat membosankan.”

Ia menyesap koktailnya, menatap Danau Cermin dengan tatapan kosong di wajahnya yang sangat cantik, lalu beralih menatap Rain dan Tamar.

“Ngomong-ngomong soal Mimpi Buruk…”

Suasana meriah tiba-tiba berubah menjadi agak suram.

Gadis berambut pirang itu ragu-ragu selama beberapa saat.

“Aku berencana menantang Mimpi Buruk Kedua dalam kurun waktu tidak lebih dari setahun. Bagaimana dengan kalian berdua?”

Meskipun ia tidak bertanya secara langsung, makna tersirat dari pertanyaannya sangat jelas. Telle sedang menanyakan apakah mereka ingin menantang Mimpi Buruk Kedua bersamanya.

Bagi seorang Awakened, tidak ada pertanyaan yang lebih intim daripada itu. Tidak ada pula indikasi yang lebih jelas tentang seberapa besar orang itu mempercayaimu.

Rain merasa tersentuh sekaligus bernostalgia.

Ia melirik Tamar sejenak, lalu tersenyum lembut.

“Yah… aku tidak bisa, karena berbagai alasan. Tapi Tamar sebenarnya berpikir hal yang sama.”

Rain sangat ingin menantang Mimpi Buruk Kedua bersama Telle dan Tamar… namun, ia bukan pembawa Mantra Mimpi Buruk, dan karena itu, ia tidak bisa melakukannya.

Ia menempuh jalan yang berbeda dari mereka.

Tamar mengangguk dengan tenang.

“Sebetulnya, aku sudah mengumpulkan inti kelompok (*cohort*), termasuk seorang tabib… serta beberapa orang yang ingin kerekrut. Jika kalian tidak berencana membentuk tim dari para pengikut klan kalian, maka kami akan dengan senang hati menyambut kalian. Bagaimanapun, sulit untuk menemukan prajurit dengan kaliber yang sama dengan Telle dari Bulu Putih (*White Feather*).”

Ujung bibirnya terangkat sedikit ke atas.

Telle terdiam sejenak, lalu berdehem untuk menyembunyikan senyum malunya.

“Oh… yah, kau tidak salah. Aku memang cukup tangguh.”

Ia buru-buru mengambil koktailnya, meneguknya dalam-dalam, lalu menambahkan dengan nada tenangnya yang biasa:

“Tidak ada orang lain di Bulu Putih yang bisa pergi ke dalam Mimpi Buruk bersamaku, untuk saat ini. Jadi… aku sangat tertarik dengan kelompokmu itu, Tamar. Apakah mereka juga para Penjaga Api?”

Tamar menggelengkan kepala.

“Bukan. Tapi kami… berlatih bersama, kurasa. Dan instruktur kami adalah iblis sungguhan.”

Rain pura-pura sibuk dengan gelasnya.

Tamar tentu saja sedang membicarakan Klan Bayangan (*Shadow Clan*). Bukan rahasia lagi bahwa kakaknya dan Bayangannya yang anggun, Saint, sedang mempersiapkan bawahannya untuk menghadapi bahaya Mimpi Buruk Kedua. Tamar, Telle, Ray, dan Fleur — dua prajurit yang hebat, seorang pengintai yang lihai, dan seorang tabib. Itu adalah inti yang bagus untuk kelompok penantang. Dengan beberapa orang berbakat lagi yang terlibat, mereka akan memiliki peluang besar untuk menjadi Master.

‘Kapan aku akan menjadi seorang Master?’

Rain tidak tahu, karena hal-hal di bidang itu masih samar dan berkembang secara lambat.

Ia menghabiskan koktailnya, memanggil seorang pelayan, dan tersenyum kepadanya, membuat pemuda itu tersipu malu.

“Bisa tolong bawakan tagihannya?”

Kemudian, Rain menatap teman-temannya dan menyeringai.

“Kalian tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, kan?”

Tamar dan Telle saling berpandangan dengan bingung.

“Apa?”

Rain menghela napas lesu.

‘Ah, para Pewaris (*Legacies*) yang hidupnya selalu dimanja ini…’

“…Belanja!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com