Noctis menatap Sang Iblis Takdir, cengirannya memancarkan jurang tersembunyi berisi kegilaan yang hampir tak tertahankan.

Suaranya, yang tadinya ceria dan menyenangkan, kini berubah serak dan pelan.

“Aku ingin meminta bantuanmu untuk membantai semua Penguasa Rantai, mematahkan belenggu yang ditempa oleh Dewa Matahari, dan melepaskan Harapan ke dunia. Aku ingin meminta bantuanmu untuk menjerumuskan tanah terkutuk ini ke dalam kegelapan yang membara di bawahnya, bahkan jika itu membawa kehancuran bagi semua tanah lainnya. Aku ingin memintamu membantuku mematahkan kehendak para dewa… Aku harus puas hanya dengan sedikit hal ini, karena para dewa sendiri tidak dapat dipatahkan.”

Noctis tertawa.

“Singkatnya, aku ingin memintamu membantuku mati.”

Ia menatap sabit berlian yang tergeletak di atas batu di hadapannya, berlumuran darah. Cengirannya perlahan memudar, digantikan oleh kelelahan.

“Yah, semacam itulah. Ah… Aku lelah, Penenun. Aku lelah menjaga Harapan, karena dibuat gila oleh Harapan, dan karena tidak tahu apa sebenarnya tugasku. Semuanya begitu jelas bertahun-tahun yang lalu, ketika Penguasa Cahaya mempercayakan tugas ini kepada kami. Tapi aku mulai merasa ragu.”

Noctis menghela napas dan menatapnya dengan senyuman pucat.

“Jika dia benar-benar ingin kita menjaga Harapan tetap terbelenggu… mengapa dia memberi kita kunci untuk membuka rantainya?”

Kepalanya tertunduk, dan sebuah bisikan keluar dari bibirnya yang berkerut:

“Mungkin yang sebenarnya dia inginkan adalah agar kita melepaskannya, sejak awal. Sungguh kekejaman yang luar biasa… bukankah begitu, Penenun?”

Wanita itu memperhatikan pria yang kelelahan di hadapannya sejenak.

“Bahkan aku tidak lancang mengklaim tahu isi pikiran para dewa. Belas kasih, kekejaman, cinta, ketidakpedulian… para dewa terlalu luas dan agung untuk hanya memiliki satu emosi, menanggung satu keinginan, dan menyimpan satu niat.”

Ia tersenyum dingin dalam kegelapan.

“Ah, tapi aku bisa memberitahumu ini, Buas Senja. Kau benar-benar terlalu sombong untuk ukuran manusia fana. Apakah kau benar-benar berpikir bahwa tujuh manusia Transenden dapat menahan sesosok daemon? Apakah kau benar-benar berpikir bahwa tujuh nyawa manusia sudah cukup untuk mengikat Iblis Keinginan? Bodoh… keingingan tak berujungmulah untuk terus mengikatnyalah yang membangun dinding penjaranya dan menjadi rantainya, bukan hidupmu yang tak berujung.”

Ia condong ke depan sedikit, mengamati wajah pucat pria itu dengan sedikit emosi yang aneh dan tak dapat dijelaskan.

“Tapi sekarang kau ingin aku membantumu meruntuhkan dinding-dinding itu? Kau menawarkan jantungmu yang tidak ada harganya dan memohon padaku untuk membantumu menentang para dewa? Apakah kau bahkan tahu apa yang sedang kau minta dariku, Buas Senja?”

Noctis menatapnya dengan ekspresi suram.

Ia terdiam sejenak, mengerutkan kening, lalu menggerutu dengan nada terluka:

“Hei. Tak terhitung banyaknya wanita dan tidak sedikit pula pria yang telah menyelami kedalaman keputusasaan saat mencoba dengan sia-sia untuk mengejar hatiku, kau tahu? Itu mungkin tidak menarik minatmu, Penenun, tapi bagaimana bisa kau menyebutnya tidak berharga? Jantungku sangat indah, kalau aku boleh berkata demikian… bahkan, aku berani pastikan ini adalah jantung terindah di seluruh…”

Wanita itu mengeluarkan tawa yang mencekam, membuatnya terdiam.

“Di seluruh Kerajaan Harapan? Kau hanya melihat apa yang diizinkan oleh bebanmu untuk kau lihat, Buas Senja. Negeri ini, rantai-rantai ini, dan keputusasaan sunyi dari mereka yang secara naif menyerahkan kematian mereka. Kau hanya memikirkan apa arti pembebasan Harapan bagi dirimu sendiri, dan hanya takut pada keinginan yang melahap manusia fana. Tapi beban jauh lebih besar, dan karena itu, aku melihat jauh lebih banyak. Aku melihat segalanya.”

Noctis tersenyum miring.

“Dan apa yang kau lihat, Penenun?”

Ia tersenyum penuh ancaman, tertutup oleh kegelapan.

“Aku melihat sebuah permulaan. Permulaan dari akhir…”

Namun, akhir itu tak terelakkan. Jadi, tindakannya tidak terlalu penting pada akhirnya… paling-paling, ia hanya akan mempercepat hal yang tak terelakkan alih-alih menjadi penyebabnya.

…Setidaknya, itulah yang ia katakan kepada Noctis.

“Maukah kau membantuku, Penenun? Aku telah menghabiskan begitu banyak tahun mencari kunci-kunci itu — Pisau Gading, Pisau Obsidian. Tapi mereka selalu luput dariku. Jadi, aku bersedia membayar berapa pun harganya. Kau… adalah satu-satunya harapanku sekarang, Penenun.”

Noctis mengamati kegelapan yang mengerikan itu, lalu tersenyum usil.

“Oh, tapi sekali lagi, kau sudah memberiku jawabannya, bukan? Lagipula, Iblis Takdir yang hebat pasti sudah tahu permintaanku sejak awal. Oleh karena itu, kau tidak akan menjawab panggilanku hanya untuk menolakku.”

Wanita itu juga mengamatinya.

‘Penipu itu…’

Suaranya bernada mengejek dan dingin:

“Apa yang bisa kau berikan padaku jika kau berniat untuk mati? Jangan mengira aku bodoh, Buas Senja. Jangan berharap kematian akan membiarkanmu lolos dari utang yang terhutang kepada Iblis Takdir.”

Ia menunjuk ke arahnya dengan jari bercakar.

“Ya, aku akan membantumu mematahkan rantai Harapan. Ya, aku akan membantumu menentang kehendak para dewa. Tapi harga yang kutuntut adalah hidupmu, bukan kematianmu. Sekalipun kau merindukan belas kasih kematian, aku akan mengutukmu untuk hidup. Aku akan mengutukmu untuk hidup, untuk berharap… dan untuk melayani aku. Kau dan orang di utara itu.”

Noctis menggigil.

“Yah… sekarang, tunggu sebentar…”

Namun wanita itu tidak menunggu.

Topeng hitam yang menakutkan kembali menutupi wajahnya saat awan-awan surut, membasahi dunia dalam cahaya perak bulan purnama.

Sambil menghela napas, ia mendongak, menatap ke arah ke abadian takdir yang menyiksa di atas mereka.

Buas Merah Senja adalah eksistensi yang mengerikan. Ia adalah seorang pria yang takdirnya telah dipetik dari permadani agung oleh seorang dewa dan dipelintir menjadi dirinya sendiri, menjadi lingkaran yang mulus.

Maka, ia mengulurkan tangan ke dalam ketakterbatasan senar yang memancar dan menggenggam salah satunya dengan erat, membuat seluruh eksistensi bergidik.

“T—tunggu… apa yang sedang kau…”

Sambil memamerkan giginya, ia menarik Benang Takdir itu ke bawah, merasakan benang itu mengoyak jemparinya. Saat tetesan ichor keemasan jatuh ke tanah, ia menanggung beban keabadian. Ia menggerakkan ketakterbatasan dengan hanya kekuatan lengannya dan kekuatan Kehendaknya, mengubah bentuk eksistensi selamanya.

Benang etereal yang ditariknya ke bawah memasuki Noctis, menembus dadanya — di mana sebuah jantung baru sudah berdetak lemah, kini dijiwai dengan takdir yang baru.

Ia tidak mematahkan kehendak Dewa Matahari.

Sebaliknya, ia hanya membuat apa yang dikehendaki Dewa Matahari menjadi tidak penting lagi.

Hanya kehendak Iblis Takdir yang penting.

“D—demi bulan…”

Wanita itu tertawa.

“Buas Senja, jangan panggil nama bulan. Itu bukan namamu lagi, dan kau bukan lagi milik para dewa. Kau milikku sekarang… sekarang, kau hanya boleh memanggil nama Penenun.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com