‘Kebinasaan…’

Cassie melepaskan ingatan itu, kata tersebut terngiang di dalam benaknya dengan berbagai makna yang tak terhitung jumlahnya. Pesan yang ia tinggalkan untuk dirinya sendiri inilah alasan mengapa Nephis dan Sunny pergi—itulah sumber dari segala hal yang terjadi sejak saat itu.

Itulah alasan mengapa Domain Manusia runtuh saat para penguasanya tidak berada di tempat.

Namun, apa arti sebenarnya dari kata itu?

Cassie tertegun sejenak, kewalahan oleh implikasi luas yang tersembunyi di balik satu kata tunggal tersebut. Ia baru saja hendak memahami maknanya dan merenungkannya…

Namun kemudian, sesuatu yang aneh terjadi.

Begitu kata kebinasaan muncul di permukaan benaknya, samudera ingatan yang gelap gulita itu tampak meresponnya. Seolah-olah riak tak kasat mata menyebar ke seluruh penjuru, dan ingatan-ingatan itu berkilau.

Ingatan-ingatan itu berkilau dan bergerak, berputar perlahan mengelilingi satu titik tunggal—dirinya, poros Kehendaknya yang tak berwujud.

Awalnya bergerak lambat, lalu semakin lama semakin cepat, bagaikan pusaran air yang sangat besar dan mengamuk… atau galaksi konstelasi berkilau yang tak bertepi.

Cassie terdiam sejenak, terpesona oleh keindahan pemandangan yang luar biasa itu.

Kemudian, ia tiba-tiba merasakan ketakutan.

Begitu ia merasakannya, pusaran ingatan itu melesat maju bagaikan banjir yang memancar, mengalir ke dalam dirinya bagaikan sebuah sungai.

‘Argh!’

Cassie menjerit di dalam benaknya.

Sungai ingatan itu terlalu luas, terlalu menghanyutkan. Ia tidak mampu menawannya… belum saatnya. Yang bisa ia lakukan hanyalah tenggelam.

‘Tidak!’

Merasakan kesadaran yang telah ia susun dengan susah payah mulai retak di bawah tekanan tersebut, Cassie mengatupkan giginya dan mengerahkan Kehendaknya. Menggunakannya sebagai perisai, ia membendung aliran ingatan itu dan mendorongnya menjauh dari dirinya sendiri, megap-megap mencari napas seperti seseorang yang melarikan diri dari arus yang deras.

Ia berhasil menyelamatkan dirinya, tetapi beberapa ingatan tetap berhasil menyerbu benaknya, menyilaukannya bagaikan kilatan cahaya.

Ia melihat…

Alam semesta seperti sedia kala, seperti yang seharusnya terjadi, atau mungkin seperti yang akan terjadi di masa lalu. Alam yang tak terhitung jumlahnya eksis terpisah satu sama lain, namun juga menempati ruang yang sama.

Itu adalah konvergensi dari berbagai alam. Itulah Sang Api.

Sebuah dunia yang luas bersemayam di bawah langit yang tak bertepi.

Langit siang yang menyinari dunia adalah alam Dewa Matahari. Langit malam yang menyelimutinya dalam kegelapan adalah alam Dewa Badai. Bulan pucat yang melintasi langit adalah mata Dewa Buas, dan ia menerangi alam fana di bawahnya.

Alam fana terbentang luas dan jauh, dihuni oleh segala jenis makhluk buas dan makhluk hidup—serta manusia. Di bawah debu merah dunia fana terdapat kegelapan yang damai dari domain Dewa Bayangan.

Sementara itu, alam Dewa Hati eksis di dalam hati makhluk hidup. Ada sebuah pohon besar yang akarnya berada di Alam Bayangan, sementara cabang-cabangnya menopang surga…

Cassie tersentak, menolak ingatan yang aneh dan tak dapat dijelaskan itu.

Namun benaknya sudah terlanjur dikuasai oleh ingatan yang lain.

Dalam keadaan terpaku dan ngeri, ia melihat kerangka kolosal bangkit perlahan sementara tulang-tulangnya yang mirip raksasa terbentuk dan menempa diri mereka sendiri. Skalanya benar-benar tak terbayangkan, melemparkan bayangan yang dalam ke seluruh eksistensi.

Kaki kerangka itu menghancurkan batas-batas di antara alam fana, dan jurang kosong dari mata abyssal-nya mengarahkan tatapan penuh kebencian ke arah matahari dan bulan, seolah ingin melingkupi keduanya.

Namun, kerangka itu bukanlah wujud yang sempurna… sebaliknya, saat Cassie menyaksikan dengan ngeri, kerangka itu sedang dilahirkan.

Daging merah tua tumbuh dan melilit di sekitar tulang putih bersih, samudera darah merah mengalir ke dalam pembuluh darah seukuran sungai, organ-organ kolosal perlahan terbentuk di bentangan rongga dada yang mirip raksasa, padang rumput kulit yang luas muncul menutupi hamparan merah dari otot-otot tektonik…

Saat kerangka yang mengerikan itu bangkit sepenuhnya dan menegakkan diri, tengkoraknya menggores langit, ia hampir mulai menyerupai seorang manusia.

Cassie tahu bahwa ia tidak akan selamat jika terus menyaksikan rupa profan dari wujud yang telah sempurna itu.

Ia mengerang, menarik dirinya keluar dari ingatan tersebut.

Namun, ingatan lainnya telah mendatangi dirinya.

Para dewa telah mati.

Mayat-mayat mereka melayang dengan suram, menumpahkan sungai ikor keemasan yang berkilau bagaikan bintang-bintang di kehampaan. Di dalam hamparan suci Alam Ilahi, sisa-sisa terakhir dari mereka yang lahir dari Sang Api berjuang untuk bertahan hidup di tengah ketiadaan kedivisan.

Sebuah kanker keji bersarang di antara alam fana yang telah hancur oleh perang. Kanker itu telah melahap banyak dari mereka, membentuk gumpalan kegelapan profan di jantung eksistensi. Kegelapan itu mengulurkan sesungutnya ke dunia-dunia fana di sekitarnya, perlahan-lahan menyerapnya ke dalam dirinya sendiri.

Beberapa jiwa malang yang masih bertahan hidup di sana ditakdirkan untuk mengalami nasib yang mengerikan dan menyayat hati.

Itu… adalah kelahiran Alam Mimpi.

Namun, sesuatu yang lain telah lahir pada saat yang bersamaan.

Hal itu lahir di ruang tersembunyi di antara berbagai alam, antara mimpi dan kenyataan, ditenun dari Benang Takdir. Permadani raksasanya yang tak terduga berkilau dengan cahaya perak di dalam kegelapan, terikat pada jiwa-jiwa para dewa yang gugur yang telah dilahapnya.

Itulah Mantra Mimpi Buruk.

Mantra Mimpi Buruk menunggu dengan sabar saat Alam Mimpi perlahan-lahan menyerap semua alam fana yang tersisa, menjadi sangat luas dan mengerikan. Ia menunggu saat kegelapan profan mengulurkan sesungutnya ke arah alam Divine yang tersisa yang pertama—Alam Matahari. Ia menunggu saat Mimpi Buruk itu berjuang untuk menembus dinding-dinding yang mengelilingi sisa-sisa Dewa Matahari.

Dan hanya ketika Benih Mimpi Buruk mekar di hati orang-orang Mictlan dan tanah di sekitarnya, Mantra tersebut menginfeksi dunia yang sekarat itu juga. Ia memusnahkan populasi Alam Matahari, menempatkan semua orang yang membawa benih Korupsi di dalam jiwa mereka ke dalam ujian.

Benih-benih itu sendiri menjadi medan pertempuran untuk ujian Mantra: mereka yang selamat melangkah ke Jalur Kenaikan dan lolos dari Korupsi, mereka yang gagal menyerah kepadanya dan menjadi Makhluk Mimpi Buruk. Mantra tersebut mendorong para pembawanya menuju kekuatan yang semakin besar, tanpa mengenal belas kasihan atau empati dalam cara-caranya yang kejam.

Namun pada akhirnya, Alam Matahari tetap runtuh.

Maka, Mantra Mimpi Buruk mundur dan menunggu sekali lagi.

Hingga Alam Buas runtuh.

Dan begitu pula, Mantra Mimpi Buruk mundur dan menunggu sekali lagi…

Lagi dan lagi.

Pada akhirnya, hanya Alam Perang yang tersisa.

Cassie melarikan diri dari ingatan mengerikan itu, sudah tahu apa yang terjadi selanjutnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com