‘Cerdas…’

Berbagi indra dengan Nephis dan Saint, Sunny mau tak mau berkonsentrasi lebih dalam pada pertempuran melawan kengerian abyssal itu—bagaimanapun juga, di sanalah sebagian besar Kehendak (Will)-nya difokuskan, dan di sanalah teka-teki yang harus ia pecahkan untuk menghindari kekalahan tersembunyi.

Namun, tentu saja, dia juga mengawasi Saint.

Tindakan Saint barusan sangat berani sekaligus sangat cerdas. Tidak ada satu pun dari apa yang terjadi yang merupakan kebetulan—semuanya terjadi seperti yang ia maksudkan.

Karena Saint tidak dapat melawan Titan Giok dalam pertempuran fisik, ia ingin menantangnya di medan perang yang berbeda—ia ingin menantang otoritas titan itu atas kegelapan sejati, dan menghancurkannya dengan kegelapannya sendiri.

Jadi, ia menggunakan sarana yang tersedia baginya sebagai pemegang kegelapan untuk memberikan luka parah pada jantung gelap dari kolosus yang keji itu, sehingga memaksa Titan Giok untuk meninggalkan cangkangnya yang rusak. Kemudian, ia membiarkan dirinya diserang oleh lautan kegelapan elemental dan menahannya di dalam dirinya sendiri, berjuang keras untuk tetap memegang kendali.

Jika Saint menetapkan otoritasnya atas lautan kegelapan elemental yang membentuk Titan Giok, ia akan mengalahkan musuh tersebut—tidak hanya itu, ia akan melahapnya, menuai anugerah yang luar biasa. Namun jika ia gagal menghancurkan Kehendak makhluk keji itu dengan Kehendaknya sendiri, ia akan dihapus dari eksistensi, menjadi wadah barunya.

Tak perlu dikatakan lagi, itu adalah strategi yang berisiko—bahkan mematikan. Bagaimanapun, Saint bukan tandingan Great Titan kuno, bahkan jika ia terluka dalam pertempuran melawan Sunny. Ia lebih lemah, dan Kehendaknya memiliki bobot yang jauh lebih kecil. Bahkan jika mereka berada di Peringkat yang sama, jurang di antara mereka seluas jurang tak bertebat.

Ukuran otoritas yang dipegang oleh Titan Giok sangat tak tertandingi.

Atau setidaknya, memang seharusnya begitu.

Saint tentu saja tahu batasan dirinya sendiri. Namun, ia juga tahu hal lain—sesuatu yang memberinya keunggulan unik dalam pertempuran Kehendak melawan abominasi yang mengerikan itu. Yaitu bahwa ia tidak hanya membawa otoritas atas kegelapan elemental, tetapi juga memiliki afinitas terhadap ketiadaan, yang mana kegelapan sejati rentan terhadapnya.

Jadi, Saint mengevaluasi integritas struktural dari stalagmit yang runtuh itu dan memberikan satu pukulan terakhir yang tepat sasaran ke puncaknya, menyebabkannya runtuh…

Runtuh ke dalam awan kabut putih yang berputar-putar di atas sungai besar, sehingga menarik dirinya sendiri—dan Titan Giok yang telah merebut tubuhnya—ke dalam pelukan ketiadaan yang berbahaya.

Di sana, Titan Giok ditekan sementara ia diberdayakan. Dan dengan demikian, lapangan bermain menjadi seimbang, memberinya kesempatan untuk keluar sebagai pemenang dari bentrokan mereka.

Sunny tidak tahu apakah Saint benar-benar akan mampu merebut esensi gelap dari Titan Giok tersebut. Apakah ia akan memenangkan perjuangan putus asa itu, ataukah ia akan binasa? Ia hanya bisa memberikan dukungannya kepada Bayangan yang pendiam itu dan menunggu, mengetahui bahwa pertempuran akan segera berakhir.

Sementara itu, ia harus fokus pada pertempuran lain yang tidak kalah putus asanya—pertempuran melawan kengerian abyssal. Jika dia dan Nephis dikalahkan oleh salinan gelap itu, maka apakah Saint menang atau tidak tidak akan menjadi masalah. Bahkan jika Saint menang, makhluk mengerikan dari Abyss itu akan menyelesaikan pekerjaan Titan Giok.

‘Bagaimana bisa benda ini begitu kuat?’

Nephis dan bayangan gelapnya terlibat dalam pertarungan yang sangat kejam, keduanya berjuang keras untuk memberikan kerusakan pada musuh lebih dari yang dapat disembuhkan oleh kekuatan mereka. Mereka menebas dan membakar tubuh satu sama lain, dan mereka juga menebas serta membakar jiwa satu sama lain. Api putih dan api hitam berpadu dalam kobaran api yang mengerikan, membakar udara di sekitar mereka bahkan hingga ke dasarnya.

Bahkan batu-batu di kota kuno itu, yang telah menahan gelombang kegelapan sejati yang tak berujung, meleleh dan mengalir ke dalam kabut putih sebagai sungai-sungai lava yang pijar. Pada saat yang sama, hawa dingin yang mengerikan menyelimuti distrik-distrik di sekitarnya, membuat bangunan-bangunan megah yang memenuhi tempat itu menjadi rapuh seperti kaca.

Saat ini, kedua roh yang indah itu—yang satu ditenun dari cahaya murni, yang lain dari kegelapan yang tak tembus pandang—tampak seimbang. Kekuatan mereka yang menghancurkan, keterampilan mereka yang melampaui batas, niat mereka yang setajam silet, dan kemampuan ajaib mereka untuk pulih dari luka-luka paling mengerikan hampir persis sama, mencegah salah satu dari mereka mendapatkan keunggulan.

Sebagai kekuatan kehancuran mutlak, Nephis memiliki sedikit cara untuk melemahkan dan menahan musuh-musuhnya alih-alih sekadar melenyapkan mereka. Jadi, menghadapi musuh yang tidak dapat dihancurkan, ia untuk sementara terdorong ke jalan buntu. Bahkan jika salinan gelap itu tidak dapat memusnahkan balik dirinya, memperpanjang pertempuran tidak menguntungkan Nephis—bagaimanapun juga, ia tetaplah seorang manusia, sementara kengerian abyssal itu bukan.

Ketahanan Nephis tampak tak ada habisnya, tetapi kenyataannya tidak. Dan meskipun ia tidak menunjukkan tanda-tanda disiksa oleh pagonan Cacatnya, rasa sakit itu tetap memberikan tekanan pada jiwanya. Bahkan Kehendaknya yang tak kenal kompromi memiliki batas.

Namun, salinan gelapnya? Baik Sunny maupun Nephis tidak tahu apa sebenarnya wujudnya, dan oleh karena itu apa batasannya. Makhluk itu mungkin tidak memiliki batasan sama sekali. Jadi, bertarung selamanya dan menghancurkannya dalam pertempuran ketahanan murni tampaknya bukan pilihan yang bagus.

Faktanya, salinan gelap itu sudah memberikan tekanan luar biasa pada Nephis melalui keabadian murni dari kemampuannya untuk menanggung hukuman. Saat ini, jumlah kerusakan yang telah diabaikannya cukup mengerikan untuk mengubah seluruh benua menjadi tanah tandus abu—dan tetap saja, ia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, apalagi terguncang.

Nephis mampu bertahan karena dua alasan. Salah satunya adalah penguasaannya atas *Shaping*, yang tampaknya tidak dapat ditiru oleh makhluk tersebut, dan yang kedua adalah tekadnya. Setelah bertemu dengan makhluk mimpi buruknya, ia menjadi lebih bertekad dari sebelumnya untuk berjaya atas musuh tersebut.

Mengenai *Shaping*-nya, Nephis terutama menggunakannya dalam dua cara. Ia menggunakannya untuk memberdayakan serangannya dengan memanggil Nama-Nama yang berkaitan dengan api dan kehancuran, dan ia juga menggunakan Nama-Nama yang berkaitan dengan gairah untuk menyalakan dan memperkuat Kehendaknya. Dengan cara itu, dan karena diperkuat oleh Sunny, ia dapat bertarung di level yang tidak dapat dicapai oleh Supreme lainnya.

Namun tetap saja, waktu tidak memihaknya…

Tetapi di sisi lain, waktu juga berpihak padanya.

Karena semakin lama ia bertarung melawan penampakan menyeramkan itu, semakin banyak waktu yang dimiliki Sunny untuk mengamatinya dan memikirkan sebuah solusi. Semakin banyak waktu yang dimiliki keduanya untuk beradaptasi.

Pada akhirnya, Sunny sampai pada satu kesadaran sederhana.

Yaitu bahwa salinan gelap itu hanya berpura-pura menjadi seorang Sovereign, namun tidak benar-benar memiliki Domain. Itulah sebabnya salinan Legiun Bayangan yang dipanggilnya terdiri dari monstrositas mengerikan alih-alih bayangan asli milik Sunny.

Oleh karena itu, kengerian abyssal tersebut tidak hanya bertarung melawan Nephis.

Ia sedang bertarung melawan Nephis dan seluruh umat manusia.

Dan umat manusia telah memenangkan banyak sekali senjata untuk melawan kengerian Alam Mimpi (Dream Realm), menaklukkan wilayah yang sangat luas dari mereka dalam rentang waktu yang relatif singkat.

Pada saat itu, pikiran Sunny beralih pada satu alat tertentu yang melayani umat manusia. Gagasan yang ia temukan sangat jahat sehingga bahkan ia sempat terkejut sesaat, ketakutan oleh imajinasinya sendiri.

Namun setelah beberapa saat ragu-ragu karena terkejut, Sunny mendapatkan kembali ketenangannya.

‘Tidak ada… alasan mengapa ini tidak akan berhasil. Benar kan? Kurasa tidak ada. Jadi mengapa tidak? Mari kita tunjukkan pada makhluk neraka yang mengerikan ini bahwa ada lapisan neraka yang lebih dalam dan jauh lebih menakutkan.’

IndoWebNovel – indowebnovel.com