**Masa Depan yang Tak Pasti (2)**

Penerjemah: Mr Voltaire

Editor: Chlocolatte

Ling Chen tidak berkata apa-apa lagi. Ia dengan lembut mengusap setiap luka dengan jarinya, lalu menggunakan air dari sungai kecil itu untuk membasuh wajah Tian Tian. Setelah kotoran dan darah terbilas, kulitnya yang putih susu kembali terlihat. Ling Chen membantunya merapikan rambutnya dan menangkupkan wajahnya di kedua telapak tangannya sambil tersenyum, “Nah, ini baru Tian Tian-ku yang sangat cantik. Saat besar nanti, kamu pasti akan secantik kakakmu.”

Tian Tian menatap matanya, dan mengangguk sambil tersenyum. Ini adalah pertama kalinya kakak laki-lakinya membasuh wajah dan menyisir rambutnya. Rasanya sama menghangatkan hati seperti ketika kakak perempuannya yang melakukannya, dan ia merasa sangat bahagia.

Ling Chen menunduk dan melihat kaus kaki serta sepatunya yang berlumuran darah. Ia mendekap Tian Tian dan dengan hati-hati melepas sepatu yang awalnya berwarna putih salju itu, membuat Tian Tian menjerit kesakitan. Darah yang mengering telah menempelkan kakinya pada kaus kaki dan sepatu—ia hanya bisa membayangkan betapa sakitnya yang ditahan Tian Tian saat berjalan. Hati Ling Chen perih melihat pemandangan ini… pada malam itu, dia telah menggendongnya sepanjang malam, dan kakinya rusak sampai seperti ini… hak apa yang dia miliki untuk egois mencari kematian?

Pemandangan darah kering di kaus kakinya membuat Ling Chen menarik napas tajam. Setelah berhari-hari, kakinya sudah lama menempel pada kaus kaki. Ling Chen memegang kaki mungilnya, tetapi tidak berani melepas kaus kakinya. Dada naik turun saat napasnya menjadi tersengal-sengal. Setelah beberapa saat, ia menurunkan Tian Tian, berkata, “Tian Tian, tunggu aku di sini. Aku akan segera kembali.”

Ling Chen tidak berani pergi terlalu jauh, khawatir Tian Tian cemas. Ada banyak tanaman berbeda yang tumbuh di sekitar area itu, dan ia cepat menemukan apa yang dicarinya. Ia mengambil segenggam daun dan rumput hijau, dan kembali kepada Tian Tian. Ia menaruh daun dan rumput itu dalam tumpukan, lalu berjongkok, sebelum dengan hati-hati menggulung kaus kaki Tian Tian ke bawah.

“Kakak… Aku…” Tian Tian tahu apa yang akan dilakukannya, dan seluruh tubuhnya menjadi tegang.

Ketika kaus kaki digulung mendekati area yang ada darah keringnya, Ling Chen berhenti. Ia memegang kaki kecil Tian Tian, mengusapnya dengan lembut sambil tersenyum dan berkata, “Tian Tian, kakak akan menanyakan sesuatu. Kamu harus memikirkannya baik-baik, ya?”

Tian Tian langsung penasaran, “Eh? Pertanyaan apa?”

Ling Chen berpikir sejenak, sebelum berkata, “Seorang wanita sedang berpidato di depan kerumunan, ketika tiba-tiba seorang pria menerobos masuk ke ruangan, menembaknya tujuh kali, sebelum pergi dengan tenang. Tidak ada yang panik atau mengejar pria itu—mengapa bisa begitu?”

“Menembaknya tujuh kali… tidak ada yang panik atau mengejarnya…” Tian Tian menjadi sangat serius saat memikirkan pertanyaan itu, sebelum menjawab lemah, “Karena… pria itu tidak terlihat?”

“Bukan,” Ling Chen menggelengkan kepala, “Pria itu adalah fotografer dan dia memotretnya dengan kameranya!” Tian Tian menatapnya selama beberapa detik, sebelum mulai tertawa. Pada saat itulah, tangan Ling Chen menggunakan tenaga yang tepat untuk menarik kedua kaus kaki bernoda darah itu.

“Ahhhh!!!”

Karena kulit Tian Tian dan kaus kakinya telah menempel erat, tindakan ini menyebabkan lukanya terkoyak lagi. Gelombang rasa sakit yang hebat membuat Tian Tian berteriak, dan air matanya mulai mengalir. Ling Chen cepat memeluk Tian Tian dan membelai punggungnya sambil berkata dengan perih, “Jangan menangis Tian Tian, sakitnya akan segera hilang. Kamu akan segera baik-baik saja…”

Setelah luka terbuka, darah sekali lagi mulai mengalir dari kaki Tian Tian. Namun, ini diperlukan—jika dibiarkan dagingnya tumbuh menutupi kaus kaki, lukanya akan jauh lebih buruk di kemudian hari. Kaki Tian Tian sangat sakit, dan begitu pula hati Ling Chen. Memeluk Tian Tian, hatinya mengencang… ia tidak akan pernah lupa bahwa rasa sakit yang telah dan sedang dialami Tian Tian adalah semua untuknya.

Tubuh Tian Tian berhenti gemetar, dan meskipun matanya masih basah, dia tidak berteriak lagi. Kakinya sangat tegang saat dia mengangguk, “Kakak… Aku… tidak takut sakit… hanya sedikit sakit… Aku tidak takut…”

Ling Chen mendongak, dan berusaha mengedipkan air matanya. Namun, dia tidak bisa menghentikannya, dan air mata itu diam-diam jatuh ke punggung Tian Tian.

Setelah beberapa saat, Ling Chen memasukkan kaki Tian Tian ke dalam sungai kecil, membiarkan luka-lukanya dibasuh oleh air bersih. Setelah Ling Chen dengan hati-hati membasuh kakinya, kaki itu kembali menjadi putih, tetapi luka-lukanya cukup mengerikan. Ling Chen memasukkan beberapa daun dan rumput ke dalam mulutnya, dan mengunyahnya dengan hati-hati, sebelum mengoleskannya pada luka-luka itu. Tian Tian tidak berteriak kesakitan. Sebaliknya, dia diam-diam memperhatikan kakaknya, matanya dipenuhi kekaguman dan pemujaan.

Setelah kakinya ditutupi dengan tumbuhan yang sudah dikunyah, Ling Chen merobek strip yang relatif bersih dari bajunya, dan membalutnya. Dia tidak tahan membayangkan Tian Tian kesakitan lagi, jadi dia menggendongnya di punggung saat berjalan kembali. Dia telah menggendongnya sepanjang malam; dia akan menggendongnya seumur hidupnya.

Bau anyir darah tercium dari tubuhnya, tetapi dia merasa tidak pantas untuk mandi di sungai kecil yang jernih dan bersih itu. Dia menggendong Tian Tian sambil mencari tempat untuk mandi dan sesuatu untuk dimakan.

“Kakak, kita mau ke mana?” Tian Tian bertanya lembut sambil berbaring di punggung Ling Chen. Meskipun bau dari tubuh Ling Chen cukup menyengat, tetapi dia tetap terlihat cukup puas berada di punggungnya.

Ling Chen juga tidak tahu ke mana mereka akan pergi. Sebelum dia pulih sepenuhnya, mereka pasti tidak akan bisa kembali ke Beijing. Sekarang setelah Ruo Ruo, serta rumah mereka, telah tiada, ke mana mereka bisa pergi?

Ling Chen berhenti, dan senyum tipis muncul di wajahnya. Kenangan dari masa lalu yang lama muncul di pikirannya.

Betapa indahnya jika waktu bisa berhenti pada periode itu… hari-hari itu tanpa beban dan dipenuhi sukacita. Hidup begitu sempurna saat itu…

“Ayo kita kembali ke Zhong Zhou.” Ling Chen berhenti berjalan sambil bergumam.

“Zhong Zhou? Di mana itu?” Tian Tian bertanya.

“Itu tempat di mana Ruo Ruo dan aku bertemu… tempat di mana aku melihatnya tumbuh besar…”

………………………………………………………………………………

Dua hari kemudian.

Provinsi Zhong Zhou dinamai demikian karena letaknya tepat di tengah Tiongkok [Catatan Penerjemah: “Zhong” berarti ‘tengah’ atau ‘pusat’]. Jaraknya sekitar 1.200 kilometer dari Beijing. Tepat di tengah Provinsi Zhong Zhou adalah ibu kotanya, Kota Zhong Zhou.

Kota Zhong Zhou jauh lebih hangat daripada Beijing. Terutama pada siang hari, ketika matahari yang terik membakar tanah, membuat para pejalan kaki bergumam kesal.

Ini adalah perbatasan Kota Zhong Zhou di dekat utara. Bangunannya semua cukup sederhana dan kecil, dan tidak banyak orang yang berjalan di jalanan. Ada jarak yang cukup jauh antara tempat ini dan distrik pusat kota. Sebagian besar orang yang tinggal di sini adalah warga kelas bawah, yang hidup pas-pasan.

Di sudut jalan yang biasa, seorang pria berdiri di sana, tubuhnya tertutup pakaian yang terbuat dari kain kasar. Sebagian wajahnya tertutup, dan rambutnya sangat acak-acakan, tetapi jelas terlihat cukup muda. Dia berdiri di sana sambil menatap ke depan, meskipun tidak banyak hal mencolok untuk dilihat. Ada seorang gadis berusia 10 tahun di punggungnya, yang juga mengenakan pakaian serupa. Cukup aneh mengenakan pakaian seperti itu di cuaca seperti ini, dan orang-orang sering melirik mereka aneh saat berlalu.

Mereka telah melakukan perjalanan dari Beijing ke Zhong Zhou.

Ling Chen telah mengambil rute yang sama, dengan metode yang sama, dan sekali lagi semuanya karena keluarga Long… dan masih di tempat ini…

Semuanya begitu familiar sampai-sampai membuatnya ingin menangis.………………………………

“Kakak! Kakak, cepat bangun, kamu akan kepanasan kalau tidur di tanah seperti ini. Kakak…”

“Kakak, apakah kamu sakit? Bisakah kamu berdiri? Sangat panas tidur di tanah seperti ini… ah, tidak masalah, ayah dan ibuku sebentar lagi akan datang. Mereka akan membantu kakak, oh ya, ayahku adalah dokter di sini, dia pasti akan membuat kakak baik-baik lagi.”

“Aku tidak punya air… apakah ini bisa? Ini sangat sejuk, dan sangat manis.”

“Enak tidak? Kalau enak minum saja sisanya hehe, kalau mau minum lagi, nanti bisa minta papa mama beli lagi.” ………………………………

Hati Ling Chen bergetar saat suara indah itu bergema di pikirannya, menciptakan gelombang di hatinya… tahun itu, di tempat inilah persis dia bertemu dengan gadis yang mengubah hidupnya. Tiba-tiba, enam tahun telah berlalu. Dia kembali lagi ke tempat ini… tetapi dia tidak lagi bisa melihat senyumnya atau mendengar suara malaikatnya.

Dari tempat yang sama seperti tahun itu, dia melompat ke kereta menuju Zhong Zhou dengan Tian Tian di punggungnya. Dia turun di tempat yang sama, dan datang ke tempat ini lagi… namun, di sinilah masa kini menyimpang dari masa lalu. Apa yang sangat dia inginkan, tidak akan pernah bisa dia miliki. Pemandangan indah itu hanya bisa terjadi sekali seumur hidupnya. Sebelum dia dan Shui Ruo berangkat ke Beijing tahun itu, mereka berjanji bahwa begitu dia sembuh dari Penyakit Isrock, mereka akan kembali ke sini. Bagaimanapun, ini adalah rumah mereka, dan mereka memiliki banyak kenangan indah di sini. Di Beijing, yang paling sering mereka bicarakan selalu Zhong Zhou. Mereka selalu merencanakan kapan akan kembali ke ‘rumah’ mereka, serta apa yang akan mereka lakukan. Namun…

“Kakak…”

Merasakan detak jantung Ling Chen yang kacau, Tian Tian mengangkat kepala sambil memandangnya dengan khawatir.

Ling Chen menggelengkan kepala dan tersenyum, “Jangan khawatir, aku baik-baik saja. Aku hanya teringat pertama kali bertemu Ruo Ruo.”

Zhong Zhou… Aku kembali…

IndoWebNovel – indowebnovel.com