Bab 489: Penyihir Kosmik dan Epochrion

Empat Paragon Avenue tidak hanya mewakili organisasi mereka. Mereka mewakili seluruh Aliansi. Jika sesuatu terjadi pada mereka di sini, di tanah Utara, maka seluruh pemerintahan Timur akan terpaksa melakukan pembalasan.

Segalanya akan berjalan berbeda jika ancaman alien itu tidak ada, tetapi mereka ada, dan mereka sedang datang. Sekali lagi, Utara akan menjadi pihak pertama yang menderita. Tidak bijaksana untuk memulai perang dengan Timur di bawah keadaan ini.

Mendengar pertanyaan itu, tatapan dingin Sang Master Anggur jatuh pada Epochrion. Suaranya lembut, namun tidak ramah. “Clairvoyant tidak mati. Itu jelas bukan berarti meninggalkan Avenue tanpa pertahanan.”

The Terminator lambat bereaksi. Dia mungkin hanya satu tingkat Paragon di bawah Clairvoyant, tetapi jurang pemisah di antara mereka sangatlah besar. Hal itu berlaku sama dalam kontribusi mereka terhadap umat manusia maupun dalam kekuatan mereka. Ini juga alasan mengapa dia begitu takut pada gagasan tentang Clairvoyant yang lain.

Sebaliknya, suara Terminator terdengar keras. “Kau pikir membawa begitu banyak orang ke sini akan menakutiku hingga melepaskannya, Master Anggur? Kau lupa – ini adalah Utara!”

“Itu persis seperti yang kupikirkan,” jawab Master Anggur dengan acuh tak acuh. “Dan sekarang aku di sini, apakah kau pikir kami akan membahayakan Jun’er? Apoteker… tunjukkan padanya.”

Senyum mengembang di wajah cantiknya, dan dia meletakkan bungkusan di dalam pelukannya ke tanah. Jun’er mulai berjalan maju dengan gaya berjalan yang kaku dan canggung.

Semua orang di sini adalah Adept terbaik umat manusia. Dengan kekuatan persepsi mereka yang luar biasa, hanya butuh waktu setengah detik untuk menyadari kebenaran: ini adalah robot!

Wajah Terminator berubah pucat. “Tidak mungkin. Aku merasakan kekuatannya sendiri di Arena. Aku tahu dia nyata.”

“Tentu saja dia nyata,” jawab Master Anggur. “Jika tidak, mengapa kami harus repot-repot melakukan semua ini? Aku sedang menunggu di koridor saat turnamen selesai. Pertukaran cepat, dan selesai sudah. Detailnya tidak penting.”

Memang tidak penting, dan menjelaskan lebih jauh akan menjadi penghinaan bagi kecerdasan sang Paragon. Kekuatan Master Anggur terletak pada manipulasi antardimensi. Membawa Jun’er kabur demi keselamatannya adalah hal yang mudah, begitu pula menggantinya dengan pengganti dari logam ini.

Kekalahan tampak jelas bagi Terminator, dan itu mulai menguji kesabarannya. Dia telah dikalahkan secara cerdik, dan seluruh kekuatannya tidak dapat mengubah fakta tersebut. Avenue telah bersiap dengan matang.

Tujuan mereka tidak ada di sini. Apa gunanya konflik lebih lanjut? Terutama ketika Bookworm dan Keeper tampak begitu tidak peduli dengan kehidupan di Utara. Mereka bahkan sudah bersiap untuk menimbulkan kerusakan besar pada Luo jika diprovokasi. Tentu saja mereka memiliki tindakan pertahanan, tetapi siapa yang tahu seberapa baik mereka akan bertahan melawan sekelompok Paragon.

“Bagus, baiklah! Kalian boleh pergi. Tapi Jun Yongye dan Xuanyuan Shishi bukan tanggung jawab kalian.” Terminator sedang mencoba meraih kemenangan.

“Mereka bukan bagian dari Avenue,” konfirmasi Master Anggur.

“Tapi mereka adalah sesama muridku,” sela sang Apoteker.

Wajah Terminator semakin menggelap. Seni pedang adalah teknik kuno yang diwariskan dari guru ke murid, jadi perkataannya masuk akal. Hal itu membuatnya sangat marah.

Jun Yongye dengan santai berjalan ke sisi Apoteker. Dia tersenyum. “Kalian juga tidak akan bisa menahan kami di sini, bahkan jika kalian adalah Paragon. Xuanyuan, ayo pergi. Kita tidak ingin membawa lebih banyak masalah bagi teman-teman kita. Kakak, kami akan mencarimu saat kau kembali.” Dia mengangguk sekali ke arah temannya. Kemudian, berhenti sejenak, pendekar pedang itu melihat ke arah Lan Jue dan mengangguk juga.

Xuanyuan Shishi tiba di sisi temannya. Ada kilatan aneh, dan kemudian keduanya berubah di depan mata semua orang. Dua pedang – satu merah, satu biru – melayang di udara. Keduanya berkilau cemerlang lalu, menembus tanah dengan mudah, menghilang.

Itu adalah jalan keluar yang tak terduga, tentu saja. Baik Terminator maupun Epochrion tidak tahu bahwa mereka bisa melakukan itu.

Sang Paus melambaikan tongkatnya, dan aura cahaya suci menyebar di sekelilingnya. Dia tampak bersiap untuk bertempur. Epochrion menatap Master Anggur dengan tatapan diamnya yang berkilau.

Dada Terminator naik turun, menahan amarahnya. Namun, setelah beberapa saat, dia menjadi tenang. Suaranya sekeras besi. “Aku merasa terhormat memiliki begitu banyak tamu Paragon yang terhormat di Luo, tetapi kalian telah membebani keramahtamahanku. Aku minta kalian pergi secepat kalian bisa. Pasukan! Antar mereka pergi!”

Terminator larut dalam kolom energi hitam pekat, lalu menghilang. Tindakan itu tampak blak-blakan, tetapi sebenarnya jauh lebih mematikan daripada yang disadari oleh orang Timur itu. Dia bisa merasakan kehausan darah Sang Paus, dan melepaskan hal itu akan melukai rakyat mereka sendiri maupun rakyatnya. Semuanya akan jatuh ke dalam kekacauan. Mengingat kenyataan yang disayangkan ini, pertempuran tidak akan membuahkan hasil apa pun. Lagi pula, mereka harus mempertimbangkan musuh bersama mereka. Dia harus menelan pil pahit dari rasa malu hari ini.

Dengan kepergian Terminator, itu menandakan kekalahan pihak Utara.

Sang Paus tidak tinggal berlama-lama. Dia membawa rombongannya dan pergi. Benteng Kegelapan juga pergi dengan arah yang berbeda. Sang Paus ada di sini dan Iblis (Satan) tidak ada, jadi mereka tidak tertarik untuk membuat masalah. Mereka tahu seperti apa sebenarnya pria itu, dan jika diberi kesempatan, dia akan menghancurkan mereka semua.

Mereka tadinya berada di ambang bahaya, tetapi sekarang suasananya mendingin. Delegasi Avenue dapat menghela napas lega. Langit di atas kembali cerah, yang menandakan kepergian Keeper dan Bookworm.

Suara Magus Arcane melayang di udara setelah sosoknya menghilang. “Kami akan menunggumu di kapal udara. Cepatlah.” Itu juga tempat persembunyian Jun’er. Mereka harus segera ke sana untuk melindunginya. Dua kata terakhir itu diucapkan dengan penuh maksud.

Lan Jue juga menghela napas. Berkat obat-obatan sang Apoteker, dia sedang dalam masa pemulihan, tetapi pertarungan melawan Jun Yongye telah menguras tenaganya. Pemulihan total akan membutuhkan waktu. Ini adalah alternatif yang jauh lebih disukai daripada bertempur.

Gourmet memecah lamunannya. “Ayo pergi. Kita harus terbang ke sana sendiri.” Tanpa memedulikan Master Anggur, dia memimpin mereka terbang ke udara menuju hanggar pesawat. Hanya dua orang yang tersisa.

Master Anggur dan Epochrion saling bertukar pandang. Wajah tenang lelaki tua itu dikhianati oleh matanya yang penuh emosi. Mereka tampak kesakitan.

“Apakah kau baik-baik saja?” Epochrion berbicara lebih dulu.

“Sangat baik.” Dia menjawab.

Suara kecil Epochrion hampir berupa bisikan. “Sudah lama sekali. Kau sama sekali tidak berubah.”

Senyum sedih tersungging di bibirnya. “Hanya semakin tua. Tapi sebenarnya kaulah yang tidak berubah. Tetap muda dan cantik seperti dulu.”

“Kau juga harus pergi,” sela wanita itu dengan cepat. “Terminator dapat menangani situasi dengan tenang, tetapi pihak militer tidak berkepala dingin. Kau harus berhati-hati, bahkan dalam perjalanan pulang.”

Kilatan keperakan muncul dari tangan Master Anggur, dan tongkat yang dipegangnya lenyap. “Aku tidak hanya datang ke sini untuk melindungi rakyatku. Aku menyimpan pertanyaan di benakku selama empat puluh dua tahun terakhir, dan hari ini aku akan mendapatkan jawabannya. Kita mungkin tidak akan pernah mendapat kesempatan lain.”

Ada saat keheningan, sebelum Epochrion menengadah menatapnya. “Tanyakan.”

Master Anggur tidak terburu-buru. Perlahan-lahan tangannya terkepal hingga buku-buku jarinya memutih. “Kenapa kau pergi? Apakah itu benar-benar hanya perbedaan filosofi? Apakah kau sama sekali tidak memperhitungkan hubungan kita?”

Dia tidak menjawab. Master Anggur tidak bisa menyembunyikan emosi di wajahnya lagi.

“Sepanjang hidupku, aku hanya mencintai dua hal; anggur… dan si Pembuat Jam.” Dia berjuang untuk menenangkan dirinya, dan berhasil sampai tingkat tertentu. “Ada beberapa toko di Avenue yang kosong. Horologium, dan studio foto masih menunggu hari di mana pemiliknya kembali.”

Ada nada kekecewaan yang jelas dalam suaranya. “Kembali? Maafkan aku, Master Anggur. Aku tahu bagaimana perasaanmu padaku. Itu adalah bagian dari alasan mengapa aku pergi.”

Master Anggur menatapnya, terkejut. “Karena aku?”

Dia menghela napas. “Waktu berlalu begitu cepat. Orang-orang berpikir aku mengendalikannya, tapi apakah aku melakukannya? Aku rasa tidak. Bukan siapa-siapa penguasa waktu, karena waktu tidak dapat dikendalikan. Empat puluh dua tahun… kita berdua tidak lagi muda.

“Ada banyak hal yang tidak pernah kukatakan karena takut menyakitimu. Tapi kau terus mendesak. Yang sebenarnya adalah, aku tidak pernah mencintaimu. Hati milik orang lain, seseorang yang mencintai saudaraku sebagai gantinya. Aku tidak bisa menerimanya dan pergi. Bukan hanya karena kau, juga. Kau terlalu baik padaku, dan aku tidak bisa membalasmu seperti yang kau inginkan. Aku merasa tidak punya pilihan selain pergi.

“Perbedaan pandangan itu hanyalah alasan. Alasan sebenarnya adalah aku tidak sanggup menghadapimu, atau bahkan menghadapi diriku sendiri. Saat itulah aku bertemu dengan Terminator dan memutuskan untuk pergi. Mungkin itu adalah keputusan terbaik bagiku, pada saat itu.”

Master Anggur kehabisan kata-kata. Dia tidak tahu betapa rumitnya kebenaran itu – atau betapa kejamnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com