Bab 782: Tak Terhentikan

Alien bertipe elang itu dihancurkan oleh susunan pedang beberapa saat setelah memanggil sinyal. Saat ini, tidak ada seorang pun di Avenue yang dapat menandingi kekuatan serang murni sang Pharmacist. Domainnya memakan pembantaian, dan semakin banyak ia membunuh, ia menjadi semakin kuat.

Banyak alien dari sekitarnya datang untuk mengindahkan tangisan sang elang. Jika bukan karena Lan Qing dan pasukannya di luar angkasa di sekitar planet tersebut, tim Lan Jue bisa memiliki Paragon dua kali lipat lebih banyak dan mereka akan dengan cepat tumbang. Namun kenyataannya, situasi menjadi lebih mudah berkat berkurangnya jumlah makhluk buas itu. Jumlahnya cukup sedikit sehingga Pharmacist mampu mempertahankan mereka sendirian. Ia tak terhentikan, dan jalan yang ia ukir dipenuhi dengan mayat-mayat musuhnya yang hancur berkeping-keping.

Anehnya, kristal vital yang muncul dari alien yang terbunuh itu lenyap begitu saja begitu mereka muncul dalam kilatan cahaya merah muda.

Di bawah bimbingan Pharmacist, tim terus melaju menuju sisi seberang planet tersebut.

Di tempat lain, Zeus-1 meluncur kencang menuju dunia lain, membawa tim berikutnya ke sasaran mereka. Mika memeras setiap tetes kecepatan dari kapal itu sebisa mungkin. Dia tidak tahu situasi yang dihadapi bosnya, yang dia tahu adalah bahwa cara bantuannya adalah dengan memberikan tekanan pada planet-planet lain di bawah kendali alien.

Sistem Zeus-1 beroperasi pada kapasitas penuh dan kelebihan beban. Selama mereka mempertahankan kecepatan ini, mereka akan mencapai tujuan mereka dalam hitungan jam. Begitu mereka bebas dari orbit Angel, mereka mengunci lintasan, bebas dari ancaman alien.

Mika menoleh tepat saat Satan mendekat. Seketika itu juga rasa dingin menyelimuti wajahnya. Dengan penuh perlawanan, ia mengalihkan pandangannya kembali ke layar.

“Mika!” Suaranya yang dalam menyela.

Dia tidak menjawab, seolah-olah dia tidak mendengarnya.

Cengiran sinis terukir di wajah mantan pemimpin Dark Citadel itu. “Jangan marah padaku, jangan sekarang. Mungkin aku tidak akan kembali dari pertarungan ini, dan aku ingin menggunakan kesempatan ini untuk menjelaskan beberapa hal.”

Perubahan kecil terjadi pada ekspresi wajah Mika yang keras. Ya! Pertarungan ini mempertaruhkan masa depan umat manusia. Bosnya telah menerima tugas yang paling penting dan paling berbahaya. Begitu pula ayahnya.

Wajahnya melembut sedikit. Bagaimanapun sejarah mereka, dia adalah putri Satan. Darah iblis mengalir di pembuluh darahnya.

“Apa yang ingin kau katakan?” tanyanya.

Satan menanggapi dengan sebuah desahan. “Aku telah membuat banyak kesalahan, namun hanya sedikit yang membuatku menyesal. Aku telah memahami apa yang terjadi pada saudaramu — siapa pelakunya tidaklah penting. Menang atau kalah kita melawan monster-monster ini, Europa sudah musnah. Citadel-citadel telah musnah. Kemungkinannya adalah aku juga akan musnah. Aku berharap kau mau berjanji padaku untuk mengambil alih tampuk kepemimpinan Dark Citadel.”

Mika tertegun. Akhirnya dia menolehkan wajahnya kembali ke arahnya. “Mengambil alih Dark Citadel? Aku tidak tertarik memimpin sekelompok pria kotor dan jahat. Bagiku, Dark Citadel bahkan Seharusnya tidak ada.”

Saat Satan memandangnya, matanya bersinar terang, menyala-nyala. “Kau melihatnya terlalu sepihak. Terkadang apa yang kau lihat dengan matamu saja tidaklah benar. Terkadang hal yang paling benar-benar penting tidak langsung terlihat. Kau benar, Dark Citadel dipenuhi dengan kejahatan dan paksaan. Apakah kau pikir sang Paus dan para munafik lainnya jauh lebih baik? Apa yang telah mereka lakukan jauh lebih jahat daripada apa pun yang pernah kuperintahkan.”

Satan tidak berusaha mengatur nada suaranya. Sang Paus, yang duduk tidak jauh dari situ, mendengar semuanya. Namun dia tidak bereaksi, dan duduk dalam meditasi yang senyap.

Mika mengerutkan kening. Ayahnya benar, dia sedikit tahu tentang perbuatan gelap yang telah dilakukan oleh para anak buah sang Paus. Mantan Permaisuri Moonfiend telah membagikannya kepadanya.

“Kalian semua tidak ada yang benar!” serunya geram.

Saat dia mengatakannya, para Paragon di sekitarnya menatapnya dengan ekspresi aneh. Sang Keeper langsung tertawa. Dia mungkin satu-satunya orang yang berani mengatakan hal seperti itu kepada orang-orang ini.

Satan tidak merasa malu. Sebaliknya, cengirannya semakin lebar. “Kau benar sekali. Tapi dengarkan apa yang harus kukatakan; Dark Citadel menguasai sisi gelap dunia bawah tanah Aliansi Barat. Para prajuritnya kuat, tempramental, dan beragam. Aku tidak yakin kau sudah memikirkan seberapa besar kerusakan yang dapat mereka timbulkan jika kau biarkan mereka berkeliaran begitu saja di dunia manusia.”

Mika tidak menjawab, tetapi jelas bahwa ia sedang menimbang-nimbang kata-katanya dengan cermat.

Satan melanjutkan. “Mereka akan menimbulkan kekacauan, di mana-mana.”

“Apa yang bisa dilakukan oleh Dark Citadel yang ‘perkasa’ sekarang?” balasnya. “Apa yang menghentikan pemerintah dan tentara untuk membasmi gerombolan sampah itu?”

Satan mendengus meremehkan. “Begitu naif, anakku. Kau percaya mereka membenci kita — kau salah. Apa artinya terang tanpa kegelapan? Tanpa kita, banyak keyakinan di seluruh dunia manusia akan menjadi sia-sia. Terlebih lagi, kau meremehkan dunia kegelapan, kemampuan mereka untuk memperbanyak diri. Jika tidak ada yang mengendalikannya, kegelapan akan tumbuh dan menyebar tak terkendali. Kekacauan yang akan ditimbulkannya, meskipun tidak sebanding dengan kehancuran yang telah ditimbulkan oleh para alien ini, namun tetap akan melahap dunia manusia.”

“Dark Citadel tidak diciptakan semata-mata untuk memegang kekuasaan. Ini adalah penyeimbang terhadap penyebaran kejahatan. Tempat ini dibangun untuk mengelolanya sebelum menjadi tidak terkendali. Di bawah pengawasanku, korupsi di dalamnya terkandung, dan perbuatannya dibatasi. Selama ada kebaikan, akan selalu ada kejahatan — itu tidak akan pernah bisa diberantas. Tapi, itu bisa dikendalikan. Pernahkah kau mendengar ‘pria-pria kotor dan jahat’ ini menyebabkan masalah di Barat? Dark Citadel menangani masalah ini sebelum masalah itu muncul. Tujuan kami adalah melayani umat manusia, yang lebih dari yang bisa kukatakan untuk rekan-rekan kita yang suci palsu. Apakah kau masih berpikir kerajaan yang kubangun begitu menyedihkan sekarang?”

Mika dibesarkan di Dark Citadel, tetapi ini adalah pertama kalinya misinya dijelaskan kepadanya dengan cara seperti itu. Dia tidak tahu bahwa inilah tujuan mereka. Selama bertahun-tahun dia bertanya-tanya mengapa Citadel diizinkan untuk ada, mengapa Citadel tidak begitu saja disingkirkan oleh para pemimpin pemerintahan lainnya. Awalnya dia pikir itu karena kekuatan Satan, tetapi sekarang dia memahami kebenaran.

“Kau melihat bahwa bagian racun dari umat manusia perlu dilatih kembali. Jika tidak, bayangkan apa yang bisa dilakukan oleh monster-monster ini di tengah masa tragis ini.” Sikap Satan menjadi bagaikan seorang penguasa kekaisaran. “Kau adalah putriku, darah iblis bergejolak di dalam dirimu. Tidak ada cara untuk mengelak dari tanggung jawabmu.”

Mika terdiam. Dia diam-diam merasakan beratnya tanggung jawab ini mulai meresap ke dalam hatinya.

“Menurutmu apakah aku cukup kuat untuk mematuhi perintah dan mendapatkan rasa hormat dari mereka?” tanyanya.

Satan tersenyum. Dia tahu kata-katanya telah menyentuh hati sanubarinya.

“Mereka akan menghormatimu — bukan karena aku, tetapi karena siapa dirimu, dan pria yang kau panggil bos. Umat manusia menghadapi badai sebesar kiamat, dan jika kita kalah, maka tidak ada lagi yang perlu dicemaskan. Para penyintas akan berpencar ke setiap sudut gelap yang bisa mereka temukan, setiap pria, wanita, dan anak-anak berjuang sendiri-sendiri. Tetapi jika kita mengalahkan mereka, akan datang masa pemulihan. Selama periode ini banyak hal akan berubah, tidak terkecuali lenyapnya Aliansi Barat. Bagaimanapun, planet-planet terpentingnya hampir hancur total. Menurutmu siapa, dalam situasi ini, yang akan memungut puing-puingnya? Pengecutnya pihak Utara telah memberikan pukulan telak pada citra mereka. Kau bisa bertaruh pihak Timur akan memanfaatkan kekuasaan yang kosong. Sebagian besar wilayah yang tadinya milik Barat akan berada di bawah kendali Timur, atau mungkin mereka akan membuat semacam kesepakatan dengan pihak Utara. Bosmu sudah menjadi suara yang berwibawa di dunia Adept — bagi seluruh umat manusia, bahkan. Dengan dukungannya, tidak ada yang tidak bisa kau capai. Aku yakin pencapaiannya suatu hari nanti akan melampaui bahkan Jue Di. Apa yang harus kau takuti, dengan pria sebesar gunung di belakangmu?”

Kemarahan Mika berkobar. “Aku tidak akan menimbulkan masalah bagi bos.”

Satan terkekeh melihatnya. “Ini tidak menimbulkan masalah apa pun, anakku. Kau justru mencegahnya. Apakah kau pikir dia ingin melihat ampas masyarakat mengamuk?”

“Ada garis keturunan Hades,” bantahnya. “Aku yakin mereka ingin mengambil alih kendali.”

Sengusan dingin lainnya menjadi jawabannya. Kilatan cahaya kuning menyinari mata Paragon itu. “Setelah sekian lama, apakah kau pikir garis keturunan Hades memiliki apa yang diperlukan untuk mengelola Citadel dengan sukses? Jika itu terjadi, kekacauan akan dirasakan di seluruh Aliansi. Apakah kau curiga itulah yang ingin dilihat oleh Skyfire Avenue terjadi? Daripada menyerahkan tugas penting seperti itu ke tangan para amatir, tidakkah kau pikir mereka akan mendukung sebuah keluarga dengan sejarah pencapaian? Dengan Bakatmu, kau hanya perlu menyerahkan dirimu pada darah iblis dan menjadi seorang Paragon akan mudah dicapai. Begitu kau melewati ambang batas itu, tidak ada alasan bagi para penghuni kegelapan untuk tidak mengikutimu.”

Mika tertegun. Ketidakpastian memenuhi hatinya.

Satan tidak mencoba meyakikannya lebih jauh. Dia bangkit berdiri. “Pikirkanlah. Memotivasi kekuatan garis keturunanmu mungkin memengaruhi karaktermu, tetapi kau dan bosmu sudah bersama sejak lama. Dengan kemampuannya, aku yakin dia akan dapat menemukan cara untuk membantumu.”

Setelah semua terucap, ia berbalik dan kembali ke tempat duduknya.

Sebuah kesadaran tiba-tiba menghampiri Mika, dan dia menoleh dengan cepat.

Apakah ini akan menjadi kata-kata terakhirnya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com