Bab 856: Esensi Jue Di

Kang Hui ingin tahu lebih banyak tentang apa yang terjadi, tetapi dia tahu sekarang bukan waktunya.

“Siap laksanakan! Kami mematuhi perintah Anda, Laksamana.” Dia tidak lagi ribut dan memutus sambungan.

Ruang kendali tampak tenang, dan satu-satunya suara adalah Lan Qing yang memberikan perintah kepada para prajuritnya. Armada mulai mundur sembari mempertahankan formasi. Mereka bergerak kembali ke arah Angel.

Pasukan umat manusia menganggap pertempuran ini sebagai sebuah kemenangan, tetapi itu harus dibayar dengan harga yang mahal. Laporan kerusakan pertempuran dengan cepat mulai menumpuk di meja Lan Qing.

Drone dari Middle Heaven and Poseidon menderita kerusakan parah, dengan lebih dari dua pertiga dari jumlah total mereka hancur. Kedua benteng beroperasi dengan energi minimum karena cadangan mereka hampir sepenuhnya habis. Poseidon tidak akan dapat mengerahkan transformasi mecha-nya setidaknya selama setengah bulan ke depan. Benteng itu juga kehabisan semua Bom Air Luncur (Soft Water).

Kerugian terbesar adalah kematian Jue Di.

Dia adalah manusia terkuat yang masih hidup, penguasa tingkat Infinite. Melalui kekuatan dan pengorbanannya sendiri, dia merobohkan puluhan monster, dan menyibukkan para elit alien sementara Lan Qing menghancurkan musuh.

Bahkan Lan Qing tidak tahu bahwa Jue Di berencana untuk menyerahkan nyawanya dengan cara ini. Meskipun, dia sempat merasakan bahwa Jue Di berada di ambang kehancuran akibat beban *protogenia* universal bahkan sebelum membuat keputusan untuk menerobos ke tingkat keabadian.

Lan Jue berdiri dalam kebisuan yang kaku. Dia tahu ada sesuatu yang tidak beres ketika dia melihat Tongkat Kepatuhan (*Compliance Rod*) di punggung Luo Xianni. Tiba-tiba dia menyadari apa arti perasaan gelap dan firasat buruk yang dia rasakan di Monarch.

Ayahnya. Ayahnya sudah tewas. Itu adalah kenyataan yang sulit dicerna oleh akal sehatnya.

Sepanjang hidupnya, Lan Jue mengira ayahnya tidak terkalahkan—sebuah kekuatan besar tanpa tandingan, menjulang bagaikan gunung. Tidak ada kekuatan di alam semesta yang bisa menghentikannya. Namun, justru kekuatan alam semesta yang menjatuhkannya, dibunuh oleh *protogenia* universal!

Untuk pertama kalinya, Lan Jue membenci hal itu. Dia membenci seluruh alam semesta atas apa yang telah direnggut darinya.

“Tidak, itu tidak mungkin. Ayah tidak mungkin mati! Aku tidak percaya—aku tidak bisa!” Lan Jue menggumamkan penolakannya, tetapi air mata di wajahnya menceritakan kisah yang berbeda. Tubuhnya bergetar saat dia mendekati Luo Xianni dengan langkah panjang.

“Ibu… Ayah, dia…!” Luo Xianni langsung memeluknya erat-erat. Tubuhnya bergidik diiringi tangisan yang pilu.

Dengan kepergian Jue Di, Photographer adalah Paragon tingkat Infinite terakhir yang tersisa bagi umat manusia. Namun saat ini, dia menangis seperti seorang anak kecil, diliputi oleh rasa sakit dan kesedihan. Keputusasaan ini menggelayuti semua orang bagaikan kabut.

Aliran *protogenia* di sekitar Luo Xianni bergejolak kasar dan intens. Begitu kuatnya, bahkan Lan Jue merasa khawatir padanya. *protogenia* universal sangat kejam dan tidak pandang bulu.

Setelah mencapai Nirvana, Lan Jue menjadi lebih peka terhadap bahaya dari kekuatan yang ada di mana-mana itu, meskipun dia belum menjadi sasaran utamanya. Matanya menyala karena amarah dan rasa sakit. Sialan, *protogenia* universal!

Dia sedang merancang cara untuk membalas dendam pada alam semesta ketika sebuah energi yang menenangkan turun menaungi dirinya dan Luo Xianni, mengisolasi mereka. Ancaman *protogenia* universal mereda seolah-olah kehilangan targetnya. Di bawah kekuatan yang lembut itu, *protogenia* Luo Xianni menjadi stabil.

Setelah mencapai Nirvana, kemampuan Zhou Qianlin untuk menenangkan dan menstabilkan kekuatan seseorang telah meningkat secara signifikan.

“Ah!” Qianlin tersentak, dan dengan cepat bergerak untuk mendekati kedua orang itu. “Bibi, jangan menangis.”

Bagai anak kecil yang merajuk, kepala Luo Xianni mendongak tajam. Dia menatap tajam gadis itu. “Apa yang baru saja kau panggil aku?!”

Wajahnya memerah. “Ibu!”

Kepala Luo Xianni kembali bersandar di bahu putranya dan dia terus terisak.

Qianlin menatapnya, lalu beralih pada Lan Jue. Dia berbicara kepada mereka dengan lembut. “Ibu, kumohon berhentilah menangis. Ayah, dia… dia mungkin belum mati…”

Tubuh Photographer langsung tegak, kaku bagaikan tongkat di punggungnya. Lan Qing juga terbangun dari keterpurukannya yang muram. Tiba-tiba, mata setiap Paragon tertuju pada Zhou Qianlin.

“Qianlin. Apa yang kau katakan? Dia belum mati?” Lan Jue meletakkan tangan di bahunya, berusaha menahan kegembiraan dalam suaranya.

Gadis itu melirik ke bahunya, terjebak dalam genggaman Lan Jue yang sedikit menyakitkan. Dia mengangguk. “Baru saja aku bisa merasakan dia, meskipun samar-samar. Tubuhnya telah tiada, tetapi aku masih bisa merasakan kehadirannya, seolah-olah esensinya telah menjadi bagian dari *protogenia*-ku.”

Manusia yang berkumpul di ruang kendali adalah puncak dari kemampuan umat manusia. Tanpa kata-kata, mereka mengalihkan pandangan ke arah Tongkat Kepatuhan. Jika ada sesuatu yang tersisa dari pria itu, itu pasti hidup di dalam *astrum* yang telah diciptakannya.

Luo Xianni dengan sigap meraih ke belakang dan dengan sentakan pergelangan tangan membawa tongkat itu ke depan.

“Qianlin, sekarang bukan waktunya untuk menipu ibumu. Hatiku tidak akan sanggup menanggungnya. Sekarang pastikan bahwa ayahmu tidak—” Dia tidak dapat melanjutkan kata-katanya, tubuhnya bergetar dan isak tangis menghentikannya untuk merampungkan pikiran itu.

Lan Jue merasakan harapan dan kecemasan bangkit di dalam dirinya. Semakin besar keinginan itu, semakin dalam pula kekecewaannya nanti. Jika ada kemungkinan sebagian dari ayahnya masih tersisa, dia akan sangat gembira. Tetapi jika itu tidak benar, kematian harapan akan terasa sangat kejam dan menyayat hati.

Qianlin dengan khidmat meletakkan tangan lembutnya pada tongkat tersebut. Cahaya putih dari Domainnya menyebar dan menyelimutinya. Lan Jue segera melangkah ke belakang dan meletakkan tangannya di punggung gadis itu, meminjamkan kekuatannya. Meskipun Disiplin mereka berbeda, bantuan Lan Jue melipatgandakan kemampuan mereka berdua hingga beberapa kali lipat.

Di bawah cahaya Ratu Surga (Queen of Heaven), para Paragon merasakan kelelahan mereka lenyap seketika. Denyut *protogenia* yang tidak stabil yang muncul dari tubuh mereka yang babak belur menjadi tenang. Mereka yang hampir mencapai batas kemampuan mereka merasakan tarikan untuk melakukan terobosan.

Kemampuan Qianlin sudah mendekati tingkat legendaris, dan kegunaannya sangat dipuji. Jika dia entah bagaimana bisa menghidupkan kembali Jue Di, itu tidak kurang dari sebuah keajaiban. Keimanan terhadap dirinya sebagai seorang dewi akan datang dari lebih dari sekadar orang-orang biasa (*non-Adepts*).

Setelah sepuluh menit, aura putih dan keemasan itu perlahan surut, lalu lenyap. Ekspresi wajahnya menunjukkan kebingungan.

“Ada apa?” tanya Luo Xianni, meskipun dia takut mendengar jawabannya.

Qianlin menatap ibu mertuanya. “Tidak apa-apa. Ayah telah mencapai puncak kemanusiaan sejak lama. Di satu sisi, beliau telah belajar menghindari *protogenia* universal, seperti dunia asal yang menyelamatkan diri dengan menjadi planet. Beliau memiliki metodenya sendiri, khususnya melalui tongkat ini. Benda ini memiliki cara untuk menyembunyikannya dari alam semesta. Ayah memang mengorbankan dirinya, tentu saja, tetapi beliau menaruh esensinya—jiwanya—ke dalam Tongkat Kepatuhan. Aku bisa merasakannya dengan jelas, beliau ada di dalam sana.”

Kata-kata Luo Xianni terdengar semakin putus asa. “Apakah ada cara untuk membawanya kembali?”

Dia tahu apa artinya membicarakan jiwa seorang Adept. Selama tekad suaminya masih ada di sana, masih ada peluang. Hanya saja, bahkan dirinya sendiri tidak mampu merasakan keberadaannya di dalam tongkat itu.

Qianlin menjelaskan. “Ayah menyegel dirinya jauh di dalam senjata ini. Beliau terpaksa melakukannya, jika tidak, *protogenia* universal akan tetap dapat menemukannya. Aku hanya bisa merasakannya karena Domainku mengisolasi kita dari ancaman tersebut.”

Pharmacist adalah orang berikutnya yang angkat bicara. “Ada preseden untuk ini. Di masa kuno, sebutan para dewa (*immortals*) sebenarnya sedikit keliru. Hidup mereka terbatas, tetapi rentang usianya membentang hingga ribuan tahun. Tiga ribu tahun adalah hal yang biasa, aku yakin—tentu saja, dengan asumsi mereka dilindungi di alam keabadian. Seperti yang dikatakan Qianlin, sama seperti para alien, Yang Mulia Jue Di pasti telah menemukan cara untuk menyembunyikan dirinya dari *protogenia* universal. Itu berarti ada peluang untuk membawanya kembali. Begitu seseorang mencapai keabadian, membentuk kembali fisik seharusnya tidak terlalu sulit. Namun, aku membayangkan itu akan membutuhkan jumlah energi vital yang luar biasa. Satu-satunya cara untuk menahan kekuatan *protogenia* universal adalah dengan memiliki kekuatan yang cukup untuk menandinginya.”

Zhou Qianlin mengangguk setuju. “Aku memiliki pemikiran yang sama, dan mengumpulkan energi vital itu seharusnya bukan masalah. Faktanya, kita baru saja membunuh alien tingkat Infinite dan mendapatkan kristalnya. Masalah sebenarnya sekarang adalah kita tidak cukup kuat untuk menghadapi *protogenia* universal. Mungkin, ketika aku menerobos ke tingkat Infinite, kita bisa mencobanya.”

Mendengar mereka mendiskusikan kemungkinan itu membantu Luo Xianni melepaskan kesedihannya. Dia telah mengalami sendiri misteri dari kekuatan Qianlin, bahkan sampai mengandalkannya untuk bangkit ke tingkat Infinite. Sejauh ini, kekuatan itu telah melindunginya dengan andal dari murka alam semesta.

“Sungguh sebuah keajaiban jika kau bisa membawa ayah mereka kembali. Qianlin, terima kasih. Tanpa dirimu, kita tidak akan pernah tahu bahwa jiwanya masih tersisa, apalagi memiliki harapan untuk membawanya kembali.”

Lan Jue dan Lan Qing ternganga lebar, dan bagaimana mungkin mereka tidak melakukannya? Ayah mereka tidak sepenuhnya mati, dan ada peluang untuk membawanya kembali. Mereka telah menemukan keberuntungan di tengah tragedi.

Tanpa sadar, mata Lan Jue beralih menatap Pharmacist. “Kakak, jika kita bisa melakukan ini pada Ayah, bisakah suamimu…?”

Wajah Pharmacist memancarkan jejak kesedihan saat dia mengangkat kepalanya, lalu menatap Ultus dengan penuh dukacita.

IndoWebNovel – indowebnovel.com