Hari berikutnya.

Hampir setiap stasiun TV dan surat kabar di kolong langit ini membicarakan tentang para Hunter yang tiba di Amerika Serikat sebelum Konferensi Guild Internasional dimulai. Namun, hanya satu surat kabar dari bagian timur negara itu yang berani memuat berita utama dengan jenis yang agak berbeda di halaman depannya.

[Thomas Andre kehilangan kesadaran!]

Tidak ada satu pun orang Amerika yang tidak tahu nama Thomas Andre. Jadi, mereka tidak begitu percaya bahwa Hunter berperingkat Otoritas Khusus mereka telah kehilangan kesadaran.

Apakah dia terkena semacam penyakit?

Para pejalan kaki langsung tertarik oleh tajuk berita yang sederhana namun menarik perhatian itu. Mereka mengulurkan tangan untuk mengambil koran edisi mereka dan dengan senang hati membayar harga yang diminta.

Namun kemudian, langkah-langkah para pembeli yang penasaran itu terhenti secara tiba-tiba setelah mereka membuka lembaran koran mereka dan membaca artikel di dalamnya. Berita utama yang agak membosankan itu sama sekali tidak cukup mempersiapkan para pembaca untuk menghadapi kejutan besar yang tersembunyi di dalam artikel itu sendiri.

Tidak diketahui mengapa pertarungan itu terjadi, tetapi terlepas dari itu, artikel tersebut merinci peristiwa seorang Hunter soliter yang berbenturan dengan Thomas Andre dan Guild Scavenger miliknya pada malam sebelumnya.

Dan akibatnya dibeberkan secara telanjang agar bisa dilihat semua orang dengan beberapa halaman foto berukuran besar.

Foto-foto tersebut memperlihatkan Thomas Andre yang berlumuran darah dan babak belur, serta banyak Hunter terluka yang dievakuasi keluar dari sebuah pabrik terbengkalai.

Jika seseorang yang sama sekali tidak mengenal orang-orang ini melihat gambar-gambar tersebut, orang itu mungkin akan mengatakan bahwa mereka adalah korban serangan teroris. Begitu parahnya pemandangan yang digambarkan.

Namun, bukankah orang-orang ini semua adalah Hunter papan atas di negara ini?

Terutama Thomas Andre – dia adalah Hunter berperingkat Otoritas Khusus yang selamat dari penyerbuan ‘Kamish’, yang disebut-sebut sebagai bencana terburuk dalam sejarah umat manusia.

Setiap orang yang membaca artikel itu tidak dapat menyembunyikan betapa terkejutnya perasaan mereka. Napas mereka menjadi sesak dan berat, sama seperti sang editor ketika pertama kali melihat gambar-gambar ini dengan matanya sendiri.

Dan ketika identitas pria yang mendorong para Hunter dari Guild Scavenger ke kondisi yang menyedihkan ini terungkap, para pembaca yang fokus pada artikel tersebut berteriak karena terkejut dan tercengang sejadi-jadinya.

“Ya ampun….”

“Ya Tuhan!”

Mengapa ada foto Hunter Seong Jin-Woo di artikel ini? Bukankah dia saat ini sedang dielus-elus oleh media internasional setelah dia menghentikan krisis berskala besar yang terjadi di Jepang belum lama ini?

Kontras antara Thomas Andre yang terkapar di tanah dan Jin-Woo yang berbalik untuk pergi dengan wajah tanpa ekspresi, begitu besar sehingga membuat para pembaca mengalami tingkat syok mental yang tak terlukiskan.

Karena hampir semua media massa fokus pada Konferensi Guild Internasional, riak yang ditimbulkan oleh artikel tersebut bahkan jauh lebih besar daripada yang seharusnya terjadi.

Alih-alih outlet media tradisional yang memecahkan berita tersebut, cerita itu justru pertama kali mendapatkan daya tarik di Korea Selatan melalui media sosial.

[Wkwkwk. Thomas Andre dipukuli babak belur oleh Seong Jin-Woo itu nyata? Tautan ke artikel.]

[Ya ampun, ini nyata. Wkwk Thomas Andre muncul bersama para anggota Guild dan masih dijarah separah itu seperti bukan urusan siapa-siapa?]

[Omong kosong. Ck, ck, ck. Tidak masuk akal. Satu orang menghancurkan Hunter Otoritas Khusus + Guild super-papan-atas nomor satu?]

└ [Pergi sana baca artikel yang ditautkan. Semuanya benar.]

└ [Kenapa mereka bertarung, sih?]

└ [Tidak ada yang tahu. Tidak ada alasan yang diberikan.]

[WKWWK Bule-bule Yankee banyak omong tentang Otoritas Khusus ini itu, tapi sekarang, bum! Jangan-jangan, para bodoh ini tidak lebih dari tong kosong berbunyi nyaring?]

[Bukannya Thomas Andre yang tidak berguna, melainkan Seong Jin-Woo yang luar biasa.]

[Yups, Hunter-nim Seong Jin-Woo adalah kebanggaan Korea Selatan.]

└ [Kyah~! Mbak bar! Waktunya mabuk! Bawakan aku segelas besar nasionalisme!]

Sebagian besar pemberi komentar asal Korea menyatakan keterkejutan mereka atas peristiwa ini, tetapi di sisi lain, komentar-komentar yang dipenuhi rasa bangga dengan cepat muncul di berbagai akun media sosial Jepang.

[Sudah sangat jelas bahwa bahkan Thomas Andre pun bukan tandingan Hunter-nim Seong Jin-Woo.]

[Mungkin AS tidak membantu kita karena mereka takut mengungkap kebenaran di balik Hunter berperingkat Otoritas Khusus mereka…]

[Kita harus bersyukur karena Hunter seperti itu datang untuk meminjamkan bantuan kepada kita.]

[Aku sudah mencoba mengirim hadiah ucapan terima kasih kepada Hunter-nim Seong Jin-Woo sejak beberapa waktu lalu. Ke mana aku harus mengirimkannya agar dia bisa menerimanya?]

[Kau bisa mengirimnya ke sini. Alamatnya adalah….]

└ [Woi, bro, kenapa kau menulis alamatmu sendiri?]

└ [wwwwww Betul-betul bajingan gila.]

Jin-Woo sudah menjadi pahlawan di Jepang.

Harga diri rakyat Jepang yang terluka berhasil dipulihkan ketika Jin-Woo, seorang pria yang menyelamatkan negara mereka dari ambang kehancuran, mengalahkan pahlawan Amerika.

Mungkin tak terelakkan lagi, perhatian dunia – bukan hanya Amerika, tempat insiden itu terjadi – kembali terpusat pada Jin-Woo setelah masa damai yang singkat sejak penaklukan Raksasa.

Untuk apa dia melakukannya?

Mengapa Hunter Seong Jin-Woo menghajar Thomas Andre dan para anggota Guild-nya hingga hampir binasa?

Apakah sesuatu yang tidak dapat didamaikan terjadi di antara kedua pria itu?

Opini publik dan media massa membara oleh kobaran spekulasi. Setiap orang yang mengetahui insiden ini hanya bisa menunggu dengan putus asa untuk mendapatkan kejelasan atas situasi tersebut.

***

Jin-Woo terbangun di kamar hotel yang telah disediakan. Dia melihat ke luar jendela dan melihat lautan reporter berkemah di luar pintu masuk hotel lalu berdecak.

“Dari mana semua orang ini muncul?”

Tentu saja, bukan berarti dia sama sekali tidak tahu mengapa para reporter ini berkumpul di luar hotel. Tidak, dia hanya terkejut oleh fakta bahwa berita itu menyebar secepat ini, itu saja.

Meski begitu, dia tidak punya rencana untuk menghindari mereka. Bukankah ini kesempatan bagus untuk memberi tahu dunia apa yang akan terjadi jika seseorang mencoba macam-macam dengannya?

Bukanlah tindakan melanggar hukum untuk menembak seseorang yang mengarahkan senapan ke arahmu di Amerika. Terlebih lagi dengan undang-undang yang baru saja diamandemen setelah kemunculan para Hunter.

Masalahnya mungkin akan menjadi tidak terkendali jika dia terus menyerang Thomas Andre yang tidak sadarkan diri. Tapi, dia dengan bijak langsung berhenti begitu lawannya kehilangan keinginan untuk bertarung.

Seharusnya ceritanya mirip juga dengan Hwang Dong-Su. Begitu orang-orang tahu tentang apa yang dia lakukan pada Yu Jin-Ho, tidak banyak yang akan menudingkan jari ke arah Jin-Woo.

Jadi, dia tetap tenang dan menunggu Agen Adam White menghubunginya. Benar saja…

Tok, tok.

Dia membuka pintu setelah mendengar ketukan itu dan mendapati Agen Adam White berdiri di koridor bersama dua Hunter afiliasi Biro lainnya.

Jin-Woo bertanya tanpa ada rasa gugup sama sekali dalam suaranya.

“Apakah kau datang untuk menangkapku?”

“Tidak, sama sekali tidak.”

Agen asal Amerika itu menggelengkan kepalanya dan buru-buru melanjutkan.

“Kami datang untuk mengawalmu ke tempat Konferensi Guild karena kami memperkirakan keributan yang cukup besar akan terjadi di siang hari ini. Dan juga….”

Adam White dengan cepat merapikan pakaiannya dan dengan sopan membungkukkan pinggangnya 90 derajat ke depan, entah dari mana datangnya.

‘…..?’

Merasa bingung dengan gestur itu, Jin-Woo menatapnya. Namun, Adam White sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda menegakkan kembali tubuhnya dan berbicara sambil mempertahankan postur saat ini.

“Selain itu, aku juga ingin menyampaikan rasa terima kasihku.”

Jin-Woo menelusuri ingatannya sejenak saat itu, tetapi dia gagal mengingat momen apa pun yang memerlukan ucapan terima kasih dari Asosiasi Hunter.

Yang dia lakukan kemarin hanyalah – dia kehilangan bayangan Kamish, berkeliaran mencari Yu Jin-Ho yang diculik, kebetulan berpapasan dengan Thomas Andre dan menghajar pantatnya sampai ke tanah. Hanya itu saja.

‘…….’

Mengingat kembali peristiwa kemarin berhasil sedikit memperburuk suasana hatinya.

Agen Amerika itu mungkin tidak sedang mengucapkan terima kasih kepada Jin-Woo karena telah menunjukkan proses mengekstraksi bayangan kepadanya. Jadi, untuk apa dia mengucapkan terima kasih?

Untungnya, Adam White membuka mulutnya tepat waktu, tepat sebelum kebingungan Jin-Woo sempat bertambah besar.

“Jika kau tidak berhenti saat itu juga, Amerika Serikat akan kehilangan kedua Hunter berperingkat Otoritas Khususnya.”

‘Ahh, jadi itu yang dia bicarakan.’

Jin-Woo menganggukkan kepalanya saat dia mengingat kembali pemandangan Adam White yang berteriak dan mencoba melarangnya malam sebelumnya.

Tentu saja, hasil kemarin mungkin akan sangat berbeda jika agen Amerika itu tidak muncul dan Thomas Andre tetap keras kepala sampai akhir.

AS telah kehilangan salah satu Hunter berperingkat Otoritas Khususnya. Jadi, pemerintah akan melakukan segala cara untuk mencegah kehilangan yang kedua, berapa pun biayanya.

Jin-Woo kurang lebih bisa mengerti sekarang dari mana asal Adam White dan bungkukan kepalanya itu.

Sementara itu, agen Amerika itu melanjutkan.

“Kami di Asosiasi Hunter akan melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa kau tidak mengalami masalah yang tidak perlu akibat insiden ini, Hunter-nim Seong.”

Dengan kata-kata itu, Adam White berdiri tegak kembali. Meskipun begitu, dia terlihat sangat kelelahan.

Asosiasi Hunter mengadakan rapat darurat semalaman suntuk tentang cara menangani peristiwa ini. Secara alami, Adam White harus menghadiri rapat tersebut, mengingat dialah yang bertanggung jawab mendampingi Jin-Woo berkeliling.

Kesimpulan dari rapat itu adalah….

– Jangan memprovokasi dia.

Para petinggi memutuskan untuk melakukan segala daya upaya agar masa tinggal Jin-Woo di negara itu jauh lebih nyaman. Keberhasilannya mengalahkan Thomas Andre hanya berfungsi untuk meningkatkan evaluasi Asosiasi Hunter terhadapnya.

Organisasi itu pastinya tidak ingin melihat hubungan mereka dengan Jin-Woo memburuk karena perbuatan salah Guild Scavenger. Yang terpenting, Thomas Andre tidak mati, bukan?

Adam White diperintahkan untuk melanjutkan sesuai jadwal dan karena itulah dia datang ke sini untuk mengawal Jin-Woo. Dia menatap orang yang dijaganya itu selama beberapa saat sebelum menelan ludah keringnya.

Telan.

‘Pria ini sendirian berhasil mengalahkan Guild Scavenger….’

Citra normal Hunter Seong Jin-Woo adalah seorang pria penuh kekuatan yang akal sehatnya masih berlaku.

Namun kemudian, Adam White harus menyaksikan secara langsung tontonan macam apa yang bisa ditimbulkan oleh kemarahan Hunter Korea tersebut. Dan karena itu, dia benar-benar iri pada Yu Jin-Ho setelah menyadari bahwa kemarahan semacam itu semata-mata dicadangkan untuk melindungi orang-orang dekat Jin-Woo.

“Ups. Ini sudah sangat siang.”

Adam White memeriksa waktu dan membentuk senyuman.

“Yah, kalau begitu… Bisakah kita berangkat?”

“Tentu. Ayo kita pergi.”

Jin-Woo dikawal keluar dari hotel dengan bimbingan Adam White dan rekan-rekan agennya. Kelompok itu menerobos dinding para reporter yang bersemangat dan naik ke dalam kendaraan yang disediakan Biro yang sudah menunggu.

Krik, krik, krik, krik, krik-!!

Sementara itu, para reporter terus-menerus dan tanpa kenal lelah mengambil foto bahkan saat kendaraan yang membawa subjek incaran mereka perlahan-lahan menghilang dari pandangan mereka.

Dalam perjalanan ke tempat konferensi, Adam White menjelaskan situasi saat ini.

“Kami telah mengamankan kesaksian dari para rekan konspirator Hunter Hwang Dong-Su. Pihak Biro akan segera merilis pernyataan yang memuat kisah lengkap tentang apa yang terjadi.”

Dia kemudian melangkah maju dan sangat menekankan bahwa ‘Hunter-nim’ tidak akan mengalami ketidaknyamanan dalam bentuk atau cara apa pun. Itu adalah berita yang sangat disambut baik oleh Jin-Woo, tentu saja.

Alasan mengapa dia memutuskan untuk pergi ke Amerika berkaitan dengan ‘monster’ berwajah mirip ayahnya. Dia ingin mengumpulkan informasi melalui Konferensi Guild Internasional.

Dia telah bertanya kepada Hwang Dong-Su yang baru saja dijadikan Prajurit Bayangan, tetapi bahkan orang itu tidak tahu banyak tentang makhluk yang mungkin adalah ayahnya ini.

Menurut mantan Hunter peringkat S tersebut, makhluk itu keluar dari dungeon sendirian, dan emisi energi magisnya identik dengan monster lainnya. Ketika masalah tentang anak makhluk itu diangkat, makhluk itu menjadi bermusuhan dan pertarungan pun pecah setelahnya.

Hanya itu saja.

‘Sebenarnya apa identitas aslinya….?’

Ada kemungkinan besar bahwa itu mungkin bukanlah ayahnya. Jika benda itu benar-benar ayahnya, maka sudah sangat jelas, hal pertama yang akan dia lakukan adalah datang dan melihat keluarganya.

Semakin Jin-Woo menyelidiki masalah ini, semakin besar pula pertanyaannya. Untuk semakin membingungkan keadaan, beberapa pertanyaan lagi ditambahkan di atas pertanyaan-pertanyaan yang sudah ada sebelumnya.

Semuanya berawal dari kata-kata terakhir Kamish, tepat sebelum Naga itu menghilang untuk selamanya.

[Oh, rajaku. Ada empat manusia yang telah meminjam kekuatan para Penguasa. Kumohon, kau harus mewaspadai mereka.]

Lima Hunter selamat dari penyerbuan Kamish. Yang berarti peluang dari empat di antara kelima Hunter berperingkat Otoritas Khusus yang meminjam kekuatan para Penguasa adalah sangat tinggi.

‘Tapi kemudian… salah satu Hunter berperingkat Otoritas Khusus telah dibunuh seseorang baru-baru ini.’

Nama pria itu adalah Christopher Reid.

Sebenarnya dengan siapa dia bertarung sampai-sampai Hunter sekuat dirinya harus terpaksa membakar rumah besar miliknya dan hutan di sekitarnya?

Mungkinkah para Penguasa yang disebutkan oleh Raja Raksasa akhirnya mulai bergerak?

Jika bukan itu, apakah perubahan mendadak yang dialami dungeon baru-baru ini ada hubungannya dengan hal ini?

Saat berbagai pikiran melintas masuk dan keluar dari kepala Jin-Woo, dia dapat melihat tempat untuk konferensi semakin lama semakin dekat.

***

Saat Jin-Woo melangkah masuk ke lobi tempat acara, percakapan dan salam sambutan yang dibagikan di antara kerumunan tiba-tiba terhenti seketika.

Tatapan rasa ingin tahu dan ketakutan melayang ke arahnya dari hampir segala penjuru.

Dia adalah Hunter Asia yang bertanggung jawab menghancurkan total Thomas Andre, yang telah bertahta atas para Hunter lainnya bagaikan seorang raja.

Bising, bising….

Cukup banyak Hunter yang terus berbisik-bisik menceritakan kisah-kisah yang berkaitan dengan Jin-Woo bahkan sekarang, tetapi tidak ada satupun dari mereka yang berani mendekatinya. Karena mereka masih tidak tahu mengapa dia pergi dan menghancurkan Guild Scavenger sedemikian rupa.

Serius sekarang, bagaimana jika alasan di balik pemukulan massal yang tidak suci itu ternyata tidak lebih dari Thomas Andre yang menatapnya terlalu lama? Jika demikian, bukankah seseorang akan ditandai untuk mati hanya dengan mencoba menyapa Jin-Woo?

Meskipun semua orang ini adalah Hunter jagoan yang menaklukkan monster-monster menakutkan untuk mencari mata pencaharian, mereka merasa kesulitan untuk membalas tatapan Jin-Woo saat ini.

Setelah santap siang ramah tamah yang disiapkan oleh Asosiasi Hunter berakhir, para Hunter yang berpartisipasi mulai mengisi kursi-kursi yang menghadap ke podium di tempat konferensi.

Setelah itu, konferensi pun dimulai, dan beberapa topik dibahas.

Sayangnya, tidak satupun dari topik itu yang benar-benar menarik perhatian penuh Jin-Woo maupun minatnya yang berkelanjutan. Sebagian besar hal yang dibicarakan memiliki sifat yang mirip dengan pembaruan status dan sebagainya.

‘Andai saja Jin-Ho ada di sini. Aku tidak akan merasa sebosan ini….’

Yang bisa dilakukan Jin-Woo hanyalah membangkitkan kesabaran super-manusia miliknya dan menunggu sampai topik yang mungkin menarik minatnya muncul.

Cukup lama kemudian…

Meskipun itu bukanlah informasi yang dia tunggu-tunggu, sebuah topik berhasil menarik perhatiannya.

“Semuanya, kalian seharusnya sadar akan fakta bahwa jumlah Gate yang dihasilkan telah melonjak baru-baru ini, dan fakta bahwa monster yang lebih kuat juga telah bermunculan.”

Awalnya, itu terdengar seperti sesuatu yang sudah sangat diketahui oleh semua ilmuwan.

Karena cukup banyak ilmuwan yang telah muncul di hadapan orang-orang ini untuk menyampaikan teori mereka mengenai topik ini sebelumnya, suasana di tempat acara terkesan suam-suam kuku.

“Namun, seharusnya hampir tidak ada di antara kalian yang menyadari bahwa aktivitas tidak biasa telah terdeteksi di langit di atas kita.”

Ilmuwan bernama Belzer itu menekankan kata ‘langit’ dan para Hunter akhirnya mulai menunjukkan tanda-tanda ketertarikan. Tentu saja, Jin-Woo termasuk di antara para Hunter tersebut juga.

“Kebenaran tentang konsentrasi energi magis yang ditemukan di atmosfer planet yang semakin besar – kita semua tahu fakta ini karena telah dilaporkan secara luas.”

Sekarang setelah dia dibanjiri oleh tatapan penuh minat dari para Hunter, sang ilmuwan yang tampak jelas senang itu melanjutkan.

“Aku ingin menggunakan istilah yang berbeda untuk menandakan energi magis yang ditemukan di atmosfer kita. Sampai kata lain yang lebih cocok diciptakan, bagaimana jika kita menggunakan istilah, ‘magisfer’?”

Ilmuwan itu memberi gestur dengan tangannya, dan sebuah peta besar ditampilkan di layar di belakangnya. Itu adalah atlas dunia yang berisi semua benua – tidak, semua negara yang ada di planet ini.

Ilmuwan tersebut menggunakan penunjuk laser untuk menyoroti beberapa titik di peta.

“Tahukah kalian bahwa magisfer telah mulai berkumpul dan terkonsentrasi di langit beberapa negara saat ini?”

Bising, bising….

Tingkat kebisingan di antara para Hunter perlahan-lahan meningkat. Ilmuwan itu memohon kepada para audiensnya untuk tenang dan mendengarkannya sebentar lagi, sebelum melanjutkan penjelasannya.

“Ada total sembilan titik di dunia di mana magisfer telah mulai berkumpul menjadi massa yang besar. Tujuanku hari ini adalah mengungkapkan lokasi dari kesembilan titik tersebut.”

Dokter Belzer kemudian dengan tenang membacakan nama-nama kesembilan negara di daftar miliknya.

“….Provinsi Alberta, Kanada. Dan akhirnya, ini adalah titik dengan konsentrasi magisfer tertinggi. Kota Seoul, Korea Selatan.”

Saat kata-kata terjemahan dari sang ilmuwan itu keluar dari alat dengar yang dikenakan Jin-Woo – untuk suatu alasan, setiap satu pun Hunter yang duduk di dalam ruangan itu mengalihkan pandangan mereka ke arahnya secara serempak.

< Bab 194 > Selesai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com