Kematian Rasul Mimpi Buruk.

Rencananya, yang ia yakini sangat sempurna, hancur berkeping-keping. Namun kepergiannya, yang terjadi begitu saja seperti lenyapnya mimpi sekilas, meninggalkan warisan yang lebih besar dari perkiraan. Tentu saja, semuanya menguntungkan Suho. Pertama, hal itu dimulai dari Lautan Akhirat. Pada awalnya angin sepoi-sepoi adalah satu-satunya tanda perubahan, tetapi dampaknya tidak bisa diabaikan. Atmosfer kematian yang menyelimuti Lautan Akhirat telah tetap tidak berubah sejak awal mula waktu. Namun saat gelombang dingin yang bermula dari Pohon Dunia perlahan menyebar, udara yang stagnan mulai bergerak perlahan. Tentu saja, itu bukanlah perubahan besar. Hanya area yang dekat dengan Pohon Dunia yang membeku. Mengingat skala Lautan Akhirat yang sangat luas, itu hanyalah sedikit perubahan suhu pada air laut yang hitam. Tapi…

“Bagus. Udaranya semakin dingin. Ini jelas arah yang benar.” Esil mengecap bibirnya dan memberikan perintah kepada kapal-kapal yang dinaiki oleh para iblis.

Pada saat yang sama, ia dengan tenang mengamati sekeliling. Dengan arah menuju Pohon Dunia yang terungkap, ia menyadari sesuatu. Seperti yang disebutkan sebelumnya, Lautan Akhirat adalah ruang kematian yang stagnan, tempat pembuangan sampah di mana sisa-sisa jiwa melayang tanpa arah. Dan pada saat yang sama, itu adalah selokan dimensi, ditumbuhi rumput liar yang hidup dengan cara mengonsumsi sisa-sisa tersebut. Mengingat sifat dari rumput liar itu, pada akhirnya mereka semua pasti akan bermigrasi menuju Pohon Dunia… Itulah hasil yang mereka lihat sekarang.

Srat! Srat!

“Yang Mulia! Jumlah rumput liar semakin bertambah!”

“Serangan mereka tidak ada habisnya!”

“Tenanglah. Itu sudah wajar.” Esil, sang Raja Iblis, Penguasa Kerakusan, tidak terkejut oleh laporan yang terus menerus itu. Meskipun rumput liar bertambah secara eksponensial, menghalangi armada iblis saat mendekati Pohon Dunia.

Kyaaaaaaaaa—!

Bahkan mereka, yang dengan berani menjelajahi Lautan Akhirat, tampak jelas kebingungan. Serangan rumput liar, yang datang dari segala arah, sangat luar biasa dan menakutkan.

Srat—! Krek—! Krek, Krek—!

Situasi menjadi mendesak. Jika mereka lengah bahkan untuk sesaat, rumput liar itu akan menggerogoti bagian bawah kapal dan menembuskan lubang di sana. Air laut hitam akan merembes masuk, dan bersamaan dengan itu rumput liar akan menjulurkan akar-akar mereka ke dalam kapal dan menyerang para iblis. Jika mereka tidak berhati-hati, kapal yang telah mereka bangun dengan susah payah itu akan ditelan mentah-mentah oleh jurang hitam dalam waktu singkat. Namun ada mereka yang menghadapi para penyerang tersebut.

[Rumput liar sialan ini!]

[Baiklah! Mari kita lihat siapa yang menang!]

Para kurcaci bayangan mengatupkan gigi mereka dan bergegas memperbaiki kapal dengan palu dan gergaji.

[Makanlah sepuas kalian!]

[Kami akan memperbaikinya lebih cepat!]

[Tantangan diterima! Mari kita lihat siapa yang lebih cepat!]

[Kemenangan kita sudah pasti selama bahan-bahannya cukup!]

Sebuah kompetisi mematikan dimulai. Kontes sengit antara kecepatan rumput liar merusak kapal dan kecepatan para kurcaci bayangan memperbaikinya. Uap hitam mengepul dari tubuh mereka saat mereka terbakar oleh semangat kompetisi, bertekad untuk memenangkan perlombaan. Aksi tersebut sangat intens, namun hasilnya sudah ditentukan. Semakin dekat mereka dengan Pohon Dunia, semakin banyak rumput liar yang muncul. Meskipun tingkat kerusakan kapal meningkat, bahan untuk memperluasnya juga menjadi lebih melimpah. Hasilnya, para kurcaci bayangan tidak puas hanya dengan memperbaiki dan memperluas kapal secara *real-time*… Dengan selisih tipis, tingkat pertumbuhan kapal jauh lebih besar. Tentu saja, keseimbangan tarik-menarik ini masih bisa rusak jika mereka ceroboh, tetapi bahkan hal itu hanya semakin memicu semangat kompetisi para kurcaci.

[Kyaha! Ini luar biasa!]

[Sudah lama sejak aku bekerja seheboh ini!]

[Aku tidak akan memiliki penyesalan bahkan jika aku mati sekarang! Meskipun… aku sudah mati! Uhahaha!]

Para kurcaci tertawa terbahak-bahak saat mereka memotong sisa-sisa rumput liar. Tentu saja, jika hanya ada para kurcaci di sini, hasilnya pasti sudah berbalik sejak lama. Begitu luar biasa jumlah rumput liar tersebut, tetapi mereka tidak sendirian di sini. Jadi agar para kurcaci dapat fokus pada pekerjaan mereka, semua iblis dan laba-laba bayangan terlibat dalam pertempuran sengit. Bahkan Hutan Peri, termasuk Alfheim, yang telah direduksi menjadi lunas bagi semua kapal perang, menjulurkan akar-akar mereka, secara langsung menangkap rumput liar dan menyedot energi kehidupan mereka. Tentu saja, itu semua hanya bertindak berdasarkan insting, tetapi sebagai hasilnya, kapal perang para iblis menjadi kapal yang dapat tumbuh dan memperbaiki diri sendiri, sebuah kapal hantu yang sempurna… Sesuatu yang sebelumnya hanya dianggap ada dalam legenda atau mitos. Dan karena mereka yang ada di atas kapal sebenarnya adalah para iblis, itu benar-benar kapal kematian yang paling pas untuk Lautan Akhirat.

Pada titik ini, tidak peduli seberapa keras mereka mencoba, rumput liar tidak dapat menghalangi jalur armada iblis yang melintasi ombak dalam garis lurus. Sebaliknya, mereka menjadi batu loncatan, membuat kapal perang itu semakin besar. Dan akhirnya…

“Oh, Yang Mulia!”

Di atas laut hitam di mana mereka tidak dapat membedakan arah jalan ke depan, mereka akhirnya menemukannya.

“Aku melihat es tipis di kejauhan!”

“…!”

Di suatu tempat di depan, suhu dingin yang sebenarnya dapat dirasakan, sebuah pilar raksasa, yang ujungnya tidak terlihat, tampak samar-samar di balik sana. Esil menyeringai lebar dan meraung,

“Bersiap untuk menyerang! Akan ada lebih banyak lagi yang datang!”

Ujung Musim Dingin.

Para iblis akhirnya mencapai Pohon Dunia.

* * *

Sementara itu,

Suho, yang kembali ke dunia nyata, sedang mengurus hal-hal lain. Sirka, yang kembali sebagai seorang Penguasa, bukan lagi sebuah masalah. Masalahnya adalah warisan yang ditinggalkan oleh Rasul Mimpi Buruk. Khususnya di antara mereka…

‘Nomor 47’

Seorang wanita berkulit putih dan berambut merah muda, penampilannya begitu sempurna hingga terasa menyeramkan, perlahan-lahan berubah menjadi debu di depan mata Suho.

“…Kamu tidak harus menatapku seperti itu.”

Kriet.

Nomor 47, yang hancur menjadi sel-sel merah muda kecil dan berhamburan seperti serbuk sari, menatap Suho dengan mata tenang dan berkata,

“Aku adalah mainan utama yang disempurnakan oleh sang Dokter setelah 46 eksperimen. Karena penciptaku, sang Dokter, telah tiada, adalah hal yang wajar bagiku untuk kehilangan kekuatan yang menopangku dan menghilang.”

Tidak ada getaran dalam suara Nomor 47 saat ia perlahan menghilang bagaikan serbuk sari yang berhamburan. Ketika Suho menerobos masuk ke laboratorium Rasul Evolusi, Nomor 47 menunjukkan kepanikan, Tapi sekarang, menghadapi kematiannya sendiri, ia sepertinya tidak memiliki keterikatan apa pun.

Kriet.

“Bagaimanapun juga, aku tidak memiliki jiwa. Aku memiliki ego, tetapi bahkan itu tidak ada artinya tanpa fondasi…”

“Jadi kamu tidak takut mati karena kamu tidak memiliki jiwa?”

“Itu berarti konsep kematian tidak berlaku untukku sejak awal.” Nomor 47 dengan tenang menjawab pertanyaan Suho, tubuhnya sudah setengah menghilang. Pemandangan dirinya yang berhamburan tertiup angin bagaikan serbuk sari terasa begitu indah secara ironis.

“Jadi kekuatan bayangan juga tidak akan mempan padaku. Itu adalah sesuatu yang secara khusus dicegah oleh sang Dokter saat menciptakanku.”

“…”

Dari kata-kata itu, Suho bisa tahu betapa waspadanya Rasul Evolusi terhadap kekuatan bayangan. Sangat wajar baginya untuk mencoba menghindari situasi di mana ciptaan yang telah ia kembangkan dengan susah payah dicuri sebagai prajurit bayangan… Jadi ia tidak memberi Nomor 47 jiwa, ia menciptakan boneka yang dapat eksis semata-mata dengan tubuh. Terus terang saja, itu adalah puncak dari robot AI humanoid yang diciptakan dengan kekuatan dan usaha sang rasul. Dan Beru, yang mengetahui catatan penelitiannya lebih baik daripada siapapun, menyipitkan matanya dan bergumam dari bahu Suho,

[Baginda, bukan hanya Nomor 47, tetapi semua subjek uji coba sebelumnya juga hancur, karena kehilangan pusat mereka.]

Benar seperti yang ia katakan. Ketika Suho melihat sekeliling, ‘senjata dunia lain’ yang dipegang oleh para penjahat yang datang dari Tiongkok berubah menjadi debu dan berhamburan seperti Nomor 47. Pemandangan itu menyerupai serbuk sari yang menyebar di musim semi. Itu bukan hanya imajinasinya. Suho mengalihkan pandangannya kembali ke Nomor 47 dan bertanya kepada Beru,

“Beru, katakan padaku. Bagaimana cara dia membuat orang-orang ini? Singkat saja…”

[Serbuk sari.] Jawab Beru, sambil mengingat ingatan Rasul Evolusi.

[Berbagai jenis sihir dicampur, tetapi bahan dasarnya pada dasarnya adalah serbuk sari Hutan Peri.]

“Dia membuat mereka menggunakan kekuatan Rasul Suriah?”

[Ya. Rasul Evolusi tidak memiliki bakat untuk menciptakan. Penelitiannya seperti mengumpulkan berbagai bahan di hadapannya lalu memasak. Bahkan ide-idenya tidak jauh menyimpang dari meniru seseorang.]

Tidak perlu bertanya siapa yang coba ia tiru… Sung Jinwoo. Makhluk paling menakjubkan dan mengerikan yang pernah ia lihat. Semua penelitian yang dilakukan Rasul Evolusi pasti bertujuan untuk menjadi makhluk seperti Raja Bayangan…

“Serbuk sari…”

Pandangan Suho mengikuti sel-sel Nomor 47, yang berhamburan ke mana-mana. Dan ia tiba-tiba menunduk menatap ‘Benih Evolusi’ yang sedang dipegangnya.

[Item: Benih Evolusi]

[Tingkat Kesulitan Perolehan: ??]

[Jenis: Barang Habis Pakai]

[Sebuah benih yang dibuat dengan memadatkan energi yang ditinggalkan oleh Rasul Evolusi.]

“…”

Sebuah item yang tidak memberikan petunjuk apapun bahkan ketika ia membaca deskripsinya. Meskipun item itu dibuat dan diserahkan kepadanya oleh Beru, bahkan semut bayangan itu sendiri tidak tahu cara menggunakan benih ini.

“Bagaimana aku harus menggunakan ini?”

[…Mohon maaf. Aku hanya mengumpulkan kekuatan itu dan memadatkannya, jadi aku tidak tahu kegunaan persisnya. Tapi aku pasti telah menyingkirkan energi Itarim, jadi itu tidak akan memberikan efek berbahaya bagi Anda, Baginda.]

“Hmm.”

Suho mengalihkan pandangannya dari Benih Evolusi dan memanggil seseorang yang lain.

“Arsha, keluarlah.”

Bung-bung—

Begitu ia selesai berbicara, lebah-lebah kecil berkumpul dari sekitar. Serangga-serangga itu berkumpul bersama dan berubah menjadi sosok kecil seperti peri, lalu membungkuk dalam-dalam.

[Anda memanggil?] Ratu Lebah Arsha muncul.

Meskipun tubuh utamanya masih terjebak di dalam penjara bawah tanah bayangan Suho, lebah pekerja yang ia komandoi selalu mengerumuninya. Bahkan tanpa perintah yang jelas, mereka dengan rajin menyebar dan mencari di sekitar untuk membantu Suho. Karena tubuh utamanya disandera secara permanen di dalam bayangannya, Arsha selalu berada satu langkah dari kemusnahan jika ia tidak tetap setia kepada Suho. Namun sejak Ragnar lahir di dunia itu, ia telah secara sukarela mengabdi sebagai subjek setia Suho.

[Apakah Anda memiliki perintah untuk saya?]

“Lihat serbuk sari itu? Panggil lebih banyak lebah pekerja dan kumpulkan semuanya.” Suho memerintahkan Arsha.

[…Permisi?] Bingung dengan perintah yang membingungkan itu, ia menoleh dan dengan cermat memeriksa Nomor 47 dan pemandangan yang tercipta oleh sel-sel merah muda tersebut. Barulah saat itu, kilatan muncul di matanya, dan ia mengangguk.

[Serbuk sari… Saya mengerti. Itu pekerjaan mudah bagi para lebah.]

Bung-bung-bung—

Para lebah pekerja mulai bekerja.

IndoWebNovel – indowebnovel.com