Bzzzzz-!

Mengikuti perintah Suho, lebah pekerja Arsha mulai bergerak dengan sibuk. Mereka dengan hati-hati mengumpulkan sel-sel merah muda yang berserakan oleh No. 47 dan senjata dari dunia lain, bagaikan sedang mengumpulkan serbuk sari. Satu sel per lebah.

[Lebih banyak lebah pekerja akan dibutuhkan.] Menimbang jumlahnya yang relatif tidak cukup, mata Arsha berkilau.

Weeeeeng-!

Pada saat itu, pengaruhnya menyebar ke segala arah. Lebah-lebah biasa yang hidup di Korea Utara, tersentuh oleh energi tersebut, mulai meninggalkan ratu mereka sendiri dan mengikuti Arsha sebagai gantinya, bagaikan kerasukan. Jumlah mereka yang terus bertambah terbang sekaligus, mengejar debu merah muda itu. Perintah Suho untuk mengumpulkan semua serbuk sari ini membingungkannya. Namun, dia tidak penasaran dengan maksudnya. Yang penting sekarang adalah dia akhirnya bisa berguna bagi Suho. Bantuan apa yang telah diberikan Arsha kepadanya sejak menjadi bawahannya…?

Tidak ada…

‘Mungkin Pengintaian?’ Pasukan bayangan saja sudah cukup untuk itu.

‘Bagaimana dengan menyisir Korea Utara secara menyeluruh untuk melacak Elvenwoods…?’ Bahkan itu pada akhirnya menjadi tidak berarti. Karena saat penghalang yang mengganggu persepsi menghilang, Elvenwoods menampakkan diri di seluruh dunia.

Yah, jika dipikir-pikir lebih dalam, dia telah melakukan beberapa tugas kecil, tetapi itu hampir tidak cukup. Dari sudut pandang Arsha, yang harus mendapatkan perhatian Sung Suho, Imam Para Monarki, untuk diakui sebagai kandidat Monarki berikutnya, dia tidak bisa tidak menjadi semakin tidak sabar seiring berjalannya hari. Tapi akhirnya, kesempatan itu datang.

[Aku tidak boleh menyia-nyiakan kesempatan ini!]

Arsha mencurahkan seluruh usahanya untuk melacak setiap sel merah muda.

* * *

Sementara itu, Suho juga tidak hanya menunggu begitu saja.

‘Pertukaran Bayangan’

Poof!

Saat Suho tiba-tiba menghilang, Para Pemburu Asosiasi di sampingnya membelalakkan mata dan menjadi kaget. Hanya Woo Jinchul yang tampaknya sudah terbiasa dengan situasi ini, dengan tenang memerintahkan mereka untuk mengamankan sekeliling dan merawat yang terluka. Kemudian dia melanjutkan pencarian jejak Kultus Dewa Luar yang telah dia lakukan di sini.

* * *

Flash!

Sementara itu, Suho kembali ke lab tempat ‘Dokter’, atau lebih tepatnya Rasul Evolusi, bersembunyi.

Pssss-

“Seperti yang diduga, di sini juga sama.”

Melihat sekeliling lab, persis seperti yang dia duga, hal yang sama terjadi di sini. Gumpalan-gumpalan merah muda yang ditinggalkan belum selesai oleh Rasul Evolusi sedang hancur di dalam tabung percobaan.

“Harmakan, mari kita ambil semua ini juga.”

[Ya, Tuan.]

Sel-sel ini berada dalam tabung kaca transparan, jadi tidak perlu ada campur tangan lebah pekerja. Mereka bisa memindahkan wadahnya sendiri. Harmakan, tidak puas hanya dengan menjalankan perintah Suho dengan setia, mengambil setiap butir debu yang bisa dia temukan di lab dan membawanya ke dalam penjara bayangan. Pada dasarnya, ras roh jahat menikmati eksperimen semacam ini. Dan berkat Beru yang melahap ingatan Rasul Evolusi, dia menilai bahwa jika mereka berdua menyatukan pikiran, mereka akan bisa memanfaatkan barang-barang di lab ini, entah bagaimana. Kemudian dia menemukannya…

[Tuan, ada lempengan batu di sini juga.]

‘Lempengan Batu Itarim’

Harmakan membawa Lempengan Batu Itarim yang dia temukan di sudut lab kepada Suho.

“Hmm. Mereka memang terlihat mirip. Seperti yang diduga, para rasul tampaknya berkomunikasi satu sama lain menggunakan lempengan batu ini, ya?”

[Tidak hanya itu, tetapi sekarang aku melihat mereka bahkan bisa menghubungkan lokasi mereka dan berteleportasi.]

Para penjahat kali ini di-teleport dari Tiongkok. Sudah pasti mereka menggunakan lempengan batu seperti skill ‘Pertukaran Bayangan’, menghubungkan Gerbang satu sama lain.

“Sampelnya bertambah. Apakah itu membuatnya lebih mudah dianalisis?” Pada pertanyaan Suho, Harmakan tersenyum penuh arti dan mengangguk.

[Ya. Kurasa kita bisa melacak mundur sekarang.]

“Oh, ke tempat para rasul lainnya berada?”

[Benar. Karena mereka adalah lempengan batu yang bisa berkomunikasi satu sama lain, kita bisa ‘menyerang’ dari sisi ini juga.]

“Mulai segera.”

Flash!

Pada perintah itu, dia segera membungkus Lempengan Batu Itarim yang dipegangnya dengan sihir. Lingkaran sihir yang terlihat rumit dan indah mulai membongkar dan menganalisis lempengan batu itu dengan sungguh-sungguh. Sementara itu, Harmakan menanyakan maksud Suho dalam mengumpulkan sel-sel merah muda.

[Tapi Tuan, apa yang Tuan incar? Apa yang Tuan ingin aku lakukan dengan sel-sel ini?] Suho hanya tersenyum dan menjawab,

“Aku tidak tahu.”

[…Hmm?]

Harmakan memiringkan kepalanya pada senyum penuh arti Suho. Matanya, yang berkilau seperti anak kecil yang menemukan mainan baru, membuatnya agak mirip dengan roh jahat yang menikmati penelitian dan eksperimen.

Tapi ada satu hal yang tidak diketahui Harmakan. Suho telah hidup bersama Beru, Igris, Bellion, dan banyak sekali pasukan bayangan lainnya sejak dia masih bayi. Dan tentu saja, itu termasuk banyak roh jahat bayangan. Melihat ke belakang, Suho telah mengalami fenomena misterius yang tidak bisa dibayangkan oleh anak-anak biasa sejak dia lahir. Dia menerimanya seolah-olah itu hal yang wajar. Hasilnya, dia mampu menghasilkan ide-ide yang berbeda dari yang lain, dengan kata lain… Kreativitas. Ini bisa dianggap sebagai hasil dari pendidikan dini.

“Aku juga tidak tahu apa yang akan kulakukan dengan ini, tapi mari kita bayangkan sebentar.” Informasi yang telah dipelajarinya sejauh ini melayang-layang di pikiran Suho sambil dia tersenyum cerah.

‘Malaikat, prajurit Para Penguasa, lahir dari buah Pohon Dunia.’

‘Pohon Dunia bertahan hidup dengan memakan jiwa-jiwa orang mati di Laut Akhirat.’

‘Elvenwood bertahan hidup dengan memakan elf mati atau makhluk lain.’

‘Seperti Pohon Dunia.’

‘Elvenwood mirip dengan Pohon Dunia.’

‘Rasul Evolusi menggunakan Elvenwood untuk melahirkan subjek uji. Meski bukan dengan buah, tetapi dengan serbuk sari.’

Brainstorming selesai. Teka-teki yang melayang akhirnya membentuk satu gambar dalam pikiran Suho.

“Beru.”

[Anda memanggil?]

“Kamu bilang tujuan penelitian Rasul Evolusi adalah Ayah, kan?”

[Ya. Sungguh menggelikan dia memiliki mimpi yang begitu besar.]

“Dan No. 47 adalah prajurit humanoid yang dia sempurnakan dengan meniru pasukan bayangan.”

“Benar.”

“Tapi jika dilihat dari prinsip produksinya, bukankah itu lebih mirip dengan proses kelahiran prajurit Para Penguasa daripada pasukan bayangan?”

[…!]

Mata Beru membelalak pada kata-kata itu. Dan dia melihat melalui catatan penelitian yang telah dia lahap satu per satu, matanya berkilau.

“Itu pasti benar!”

Itu hal yang sungguh menarik. Malaikat yang lahir dari buah Pohon Dunia. Subjek uji yang lahir dari serbuk sari Elvenwood. Karena ekologi Pohon Dunia dan Elvenwood dekat, pasti ada mekanisme serupa antara keduanya. Penciptaan adalah ibu dari peniruan. Peniruan adalah ibu dari penciptaan. Dua frasa ini adalah yang paling sering dipikirkan Rasul Evolusi saat membaca buku-buku manusia. Dan hasil eksperimen yang dimulai dengan meneliti Elvenwood adalah boneka abadi, No. 47.

“Hmm. Boneka abadi tanpa jiwa…” Suho mengusap dagunya dan mengorganisir hasil penelitian yang ditinggalkan Rasul Evolusi.

‘Mungkin ini bisa dilakukan…’ Sebuah cara untuk memanfaatkan sel-sel itu.

“Beru, mulai sekarang, kamu dan Harmakan akan melanjutkan penelitian yang ditinggalkan Rasul Evolusi.”

[Kiek?]

[Oh.] Mata Harmakan berkilau dengan ekspresi tertarik.

[Jika Tuan hanya menetapkan arah penelitian, kami akan entah bagaimana berhasil dalam apa pun yang Tuan inginkan, Tuan.]

Tujuan penelitian yang dilakukan Rasul Evolusi dengan membunuh banyak makhluk lain adalah untuk kemajuan dirinya sendiri. Tapi tujuan yang diinginkan Suho benar-benar berbeda.

“Aku tidak membutuhkan jiwa atau ego. Yang kubutuhkan adalah cangkangnya.”

[…?]

Beru dan Harmakan memiringkan kepala mereka pada kata-kata itu. Tapi sementara itu, Arsha dengan setia menyelesaikan perintah Suho.

Bzzzzzz-!

[Aku telah mengumpulkan semua serbuk sari yang berserakan. Tidak ada satu pun yang terlewat.]

“Aku butuh lebih banyak… Bahan-bahan semakin banyak semakin baik.”

[…?]

Avatar Arsha, yang muncul di hadapan Suho, memiliki ekspresi bingung sejenak.

“Ada banyak Elvenwood di negara lain juga, kan?”

[Ah, maksudmu kamu membutuhkan semua serbuk sari dari seluruh dunia… Aku mengerti.]

Arsha, menangkap maksud Suho, mengangguk dan bergumam bahwa dia akan membutuhkan lebih banyak lagi lebah pekerja. Jika Suho menghendaki, menambah jumlah bawahannya adalah hal yang mudah. Bahkan, itu adalah hal yang baik baginya, yang pada dasarnya adalah ratu lebah… Pada dasarnya, seorang ratu adalah makhluk yang hanya bisa lahir jika ada cukup lebah pekerja.

[Aku akan membuka jalan bagi lebah pekerja untuk pergi ke negara lain.] Harmakan menggunakan pasukan bayangan yang telah disebar Suho ke seluruh dunia sebagai koordinat dan menciptakan celah dimensi kecil-kecil.

Pooof! Crack! Crackle!

Gerbang terkecil di dunia, yang hanya cukup untuk satu atau dua lebah pekerja nyaris melewatinya, tercipta di bayangan Suho.

[Dan aku akan mengatur koordinatnya agar mereka bisa kembali ke penjara bayangan.]

Bzzzzz-!

Seperti itu, mengikuti perintah Suho, lebah pekerja Arsha menyebar ke seluruh dunia. Tidak ada yang memperhatikan serangga kecil yang terbang di sekitar medan pertempuran sengit di mana negara-negara di seluruh dunia mencurahkan seluruh usaha mereka untuk memberantas ‘monster ajaib tipe pohon’ Elvenwood, yang muncul secara bersamaan di mana-mana. Ini karena wajar saja jika lebah terbang di sekitar pohon.

* * *

Tempat berikutnya yang dituju Suho bukanlah Rusia, tetapi Korea. Lebih tepatnya, perusahaan game tempat pamannya, Yoo Jinho, bekerja.

[Ahjin Soft]

[Laboratorium Realitas Virtual: Solo Leveling]

“Suho!” Yoo Jinho mengangkat kedua tangannya dan mengungkapkan kegembiraannya atas kepulangan mendadaknya dari Korea Utara.

“Apakah kamu terluka di mana-mana? Apakah semuanya baik-baik saja?”

Meskipun tahu Suho punya potion, dia secara insting memeriksa kondisinya dengan teliti, benar-benar gambaran seorang ayah yang sangat menyayangi. Namun, yang paling terkejut dengan pemandangan itu adalah mereka yang telah sangat disiksa oleh Yoo Jinho yang teliti dan berhati dingin. Dengan kata lain, itu adalah Para Pemburu peringkat-S yang berkumpul di sini untuk berlatih di game ‘Solo Leveling’, dan Para Pemburu tingkat tinggi dari guild besar di bawah mereka.

“Ya ampun…”

“Aku tidak tahu Yoo Jinho bisa tersenyum seperti itu?”

“Menyeramkan…”

Pemandangan dia menyayangi seseorang benar-benar menakutkan bagi orang lain. Tapi Suho sudah terbiasa dengan perilaku pamannya, jadi dia dengan tenang menyampaikan topik utama.

“Paman…” Yoo Jinho mengangguk dengan penuh keyakinan bahkan sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, ekspresinya dapat diandalkan.

“Ya, apa yang kamu butuhkan? Katakan saja.”

Pandangan Suho menyapu sekeliling. ‘Solo Leveling’ Proyek ambisius yang difokuskan oleh Ahjin Soft, yang terkenal dengan game realitas virtualnya, dengan mengerahkan segala upaya untuk mengembangkannya. Itu adalah puncak ilmu pengetahuan modern, dikembangkan dengan usaha maksimal agar Para Pemburu bisa mendapatkan pengalaman nyata dengan aman.

‘Kapsul Realitas Virtual’ Selain itu, mesin ini juga merupakan alat penunjang kehidupan untuk pasien dengan ‘Penyakit Tidur Abadi’ yang baru-baru ini bermasalah. Menunjuk pada itu, Suho berbicara.

“Aku bertanya-tanya apakah kita bisa menginduksi Penyakit Tidur Abadi, tetapi secara terbalik.”

“…Hah?” Yoo Jinho sesaat bingung, tidak mengerti apa yang dimaksud Suho. Tidak adanya jiwa, Penyakit Tidur Abadi. Keadaan dimana tubuh hidup, tetapi jiwa telah pergi ke Laut Akhirat. Apa artinya menggunakan itu secara terbalik?

“…Apa maksudmu?” Ekspresi Yoo Jinho menjadi serius.

“Aku bertanya-tanya apakah mungkin untuk mengirim jiwa Para Pemburu ke dimensi lain melalui kapsul-kapsul itu.”

Fwoosh.

Tepat pada waktunya, serbuk sari yang dikumpulkan Arsha muncul di tangan Suho. Dia menunjukkan gumpalan merah muda tempat sel-sel itu berkumpul.

“Mulai sekarang, pasukanku akan menggunakan sel-sel ini untuk menciptakan wadah untuk menampung jiwa Para Pemburu. Ini akan membutuhkan waktu, tapi… kami akan membuat sebanyak mungkin.” Ekspresi Suho juga menjadi lebih serius dari sebelumnya.

“Jadi, Paman. Tolong buatlah bukan hanya ‘game realitas virtual’, tetapi sebuah simulator di mana para pemburu bisa pergi ke dimensi lain dan bertarung”

“…!”

Tidak hanya Yoo Jinho, tetapi semua orang di lab realitas virtual terkejut dengan kata-kata itu.

Suho melanjutkan. “Mulai sekarang, kita akan secara pribadi menyeberangi alam semesta dan menyerang para penyerang… Dengan memasukkan jiwa ke dalam wadah palsu ini.”

“…!”

Itu benar-benar inovatif, saran Suho sepenuhnya mengubah proyek ‘Solo Leveling’, yang dikembangkan sebagai game pelatihan untuk Para Pemburu. Itu adalah awal dari serangan balik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com