Bab 57: Mengincar Gelar Adipati Peringkat Pertama

Jenis kompetisi ini sangat kejam. Jika kedua permohonan tidak diselesaikan, itu sama saja dengan langsung kehilangan gelar adipati seseorang.

Dengan cara ini, pasti akan ada banyak gelar adipati yang kosong.

Gelar-gelar adipati yang kosong itu akan diisi oleh keluarga-keluarga bangsawan yang kuat. Tentu saja, kekosongan yang terisi ini hanya akan menempati peringkat terbawah.

Artinya, para pewaris yang berhasil menyelesaikan misi akan diprioritaskan di peringkat yang lebih tinggi. Mereka yang mengisi posisi pewaris yang kehilangan gelar adipati hanya bisa bersaing untuk memperebutkan peringkat bawah yang kosong.

Tentu saja, Jiang Chen tidak perlu memikirkan aturan-aturan ini.

Tujuan Jiang Chen sudah jelas; dia mengincar kejuaraan. Baginya, mendapatkan posisi runner-up pertama sekalipun pada tingkat kompetisi ini sama saja dengan kegagalan.

“Kak Chen, katakan sesuatu. Misi peringkat berapa yang berniat kamu lamar?” Si Gemuk tidak begitu peduli dengan urusannya sendiri, tetapi sangat memperhatikan keputusan Jiang Chen dengan sungguh-sungguh.

Jiang Chen tersenyum tipis sementara pandangannya secara alami melayang ke arah empat adipati agung.

Mengikuti arah pandangannya, si Gemuk menepuk pahanya yang tebal. “Sialan. Aku tahu Kak Chen kita kalau tidak peduli untuk bertindak, pasti akan mengejutkan semua orang ketika akhirnya bertindak!”

Heh heh, Kak Chen, aku berharap kau bisa menyeret jalang Long Juxue itu turun dari singgasananya yang tinggi.” Fatty Xuan terkekeh. “Akan lebih baik jika jalang ini secara sukarela menyerahkan tubuhnya setelah ditaklukkan oleh Kak Chen, dan Kak Chen mencampakkannya setelah merasakannya. Hahaha, itu benar-benar akan menjadi sangat sempurna.”

Mata tikus sipit Fatty Xuan hampir membentuk celah karena tawanya saat memikirkan adegan ini, menggambarkan sepenuhnya apa arti “seseorang tak terkalahkan ketika tidak tahu malu”.

Setelah itu, 108 pewaris semuanya berbaris sesuai dengan peringkat gelar adipati mereka saat ini dan bersiap untuk maju guna melamar misi Ujian Naga Tersembunyi tahun ini.

Hampir tidak ada ketegangan mengenai peringkat misi yang akan dilamar oleh para pewaris adipati peringkat pertama.

Setiap pewaris memiliki harga diri dan kebanggaan mereka sendiri. Mereka sama sekali tidak akan menoleransi posisi mereka digantikan oleh orang lain dan terlempar dari peringkat pertama.

Namun, adalah hal yang sangat biasa bagi yang kuat untuk menggantikan yang lemah. Kekuatan berbicara segalanya.

Adipati Jiang Han berada di peringkat 14 dari 108 adipati, jadi tidak lama kemudian giliran Jiang Chen.

“Jiang Chen, misi peringkat berapa yang ingin kamu lamar?” Tanya Putri Gouyu.

“Peringkat pertama!” Jiang Chen bahkan tidak berkedip.

“Kamu memiliki aspirasi yang hebat, tetapi aku harus mengingatkanmu bahwa semua orang di depanmu juga telah melamar misi peringkat pertama. Persaingan di antara kalian semua akan sangat sengit!”

“Apa gunanya pemeringkatan tanpa persaingan?” Jiang Chen tersenyum tipis.

“Bagus sekali. Menurut aturan, setiap pewaris harus menyelesaikan tiga misi untuk lulus ujian khusus ini. Jika satu misi saja gagal, itu akan dianggap gagal dalam permohonan ini.”

“Dimengerti.” Jiang Chen mengangguk kecil.

“Hm. Pergilah ke sana untuk mengambil misi pertamamu.” Putri Gouyu menandai simbol untuk misi peringkat pertama pada loh permohonan Jiang Chen.

“Jiang Chen, kamu melamar misi peringkat pertama. Benar?”

“Ya.”

“Silakan datang ke sini. Semua gulungan di sini adalah misi peringkat pertama. Silakan pilih mana pun yang kamu suka.”

Jiang Chen mengangguk, mengedarkan pandangannya berkeliling, dan mengambil satu secara acak.

Semua itu adalah misi peringkat pertama dan dengan demikian, tingkat kesulitannya seharusnya serupa. Jiang Chen tentu saja tidak akan terlalu pilih-pilih. Belum lagi, gulungan-gulungan ini semuanya disegel tanpa petunjuk tentang isinya di dalam.

Setelah memilih misinya, Jiang Chen tidak terburu-buru membukanya. Para penyelenggara Ujian Naga Tersembunyi juga tidak menuntut verifikasi langsung atas misi tersebut.

Kandidat hanya perlu menyelesaikan misi dan menyerahkannya untuk diverifikasi.

“Jiang Chen, misi jenis apa yang kamu pilih?” Seorang pewaris di sebelah nya bertanya karena penasaran.

Jiang Chen meliriknya sekilas tetapi hanya tersenyum tipis dan pergi. Jelas bahwa pewaris lain itu bukanlah seorang teman, dan mungkin berasal dari kubu musuh, yang datang untuk mengorek beberapa informasi darinya.

Meskipun Jiang Chen tidak takut, dia tidak ingin orang tambahan muncul dan menimbulkan masalah baginya ketika dia sedang menyelesaikan misinya.

Menurut aturan, ketiga misi tersebut harus diselesaikan dalam waktu tiga bulan.

Ketika ujian berakhir dan 108 bangsawan hadir kembali, setelah menyaring dan mengganti yang sesuai, kontes peringkat akan dimulai sesuai dengan setiap peringkat.

Artinya, ketika peringkat ditentukan, kedua belas pewaris peringkat pertama hanya akan dapat menantang orang lain di dalam peringkat pertama untuk menentukan peringkat akhir.

Kompetisi di dalam setiap peringkat adalah untuk menentukan peringkat akhir.

Para pewaris dapat pergi setelah memilih misi pertama mereka. Mereka hanya perlu kembali ketika mereka telah menyelesaikan sebuah misi di masa mendatang untuk memilih misi kedua mereka.

“Chen’er, misi jenis apa yang telah kau ambil?” Tanya Jiang Feng dengan penuh semangat sekembalinya ke manor.

Jiang Chen memberikan gulungan itu kepada Jiang Feng. Jiang Feng melihatnya dan mengerutkan kening, “Misi pertama ini sedikit lebih sulit.”

“Hm?”

“Seorang pemerkosa beruntun telah muncul di wilayah county Red Moon yang terletak di teritori Tianhu, merenggut keperawanan gadis-gadis cantik. Qinggong-nya luar biasa, dan dia menyebut dirinya ‘Pemanen Teratai’.”

“Dia berspesialisasi dalam memburu gadis-gadis muda dan sangat kejam. Setiap kali dia memanen seorang gadis muda, dia bahkan membunuh mereka dan memotong dua bagian di depan dada korban sebagai kenang-kenangan.”

“Penjahat gila seperti itu ada di dunia ini?” Bahkan Jiang Chen samar-samar terkejut. Penjahat seperti itu yang telah melakukan kejahatan secara penuh seharusnya sudah dibantai sejak lama. Mengapa dia dibiarkan berkembang sampai hari ini dan menghancurkan begitu banyak nyawa?

“Tingkat pelatihan pencuri ini dikatakan berada di antara delapan meridian qi sejati dan sembilan meridian qi sejati. Dia telah melewati ratusan pertempuran karena dia bekerja sendirian, dan dengan demikian kemampuan tempurnya luar biasa. Chen’er, misimu tidak sederhana.”

Jiang Chen juga sedikit terkejut. Tidak ada misi peringkat pertama yang sederhana memang. Misi pertama adalah membunuh seorang praktisi di alam lanjutan qi sejati yang berada di antara delapan dan sembilan meridian.

Dan misi ini harus diselesaikan dalam waktu satu bulan.

Menurut aturan ujian, para pewaris yang berpartisipasi harus benar-benar menjaga kerahasiaan identitas mereka. Mereka tidak boleh mengerahkan koneksi apa pun.

Jika mereka menggunakan koneksi apa pun tanpa izin, mereka akan langsung dianggap gagal dalam misi jika ketahuan. Sebagai hukuman karena berbuat curang, gelar adipati mereka akan disita.

Beberapa pewaris memiliki mentalitas ingin lolos begitu saja karena keberuntungan di tahun-tahun sebelumnya, tetapi hampir selalu ketahuan oleh jaringan intelijen perkasa keluarga Eastern. Mereka akan dipanggil keluar dan kehilangan gelar adipati mereka.

Oleh karena itu, semakin sedikit pewaris yang memiliki mentalitas ingin lolos karena keberuntungan.

Tanpa membuang waktu, Jiang Chen membuat beberapa penyesuaian kecil pada persiapannya dan berangkat dalam perjalanannya.

Saudara-saudara Batalion Sheng mengawal Jiang Chen keluar ibu kota dan menghentikan langkah mereka. Menurut aturan, jika mereka mengawalnya selangkah lagi, sangat mungkin Jiang Chen akan dianggap telah berbuat curang.

Jiang Chen memacu kudanya ke depan setelah meninggalkan ibu kota. Dia tiba di sebuah jurang besar setelah berlari kencang sejauh 60 km. Jiang Chen mendesak kuda itu untuk melompat dengan kuat ke depan, tubuh mereka membubung tinggi di udara saat dia membiarkan kuda itu turun ke dalam jurang yang tidak berdasar sesukanya.

Adapun Jiang Chen, dia melakukan jungkir balik di udara dan berlari menuju jalur berliku yang sempit lainnya. Sosoknya lenyap ke alam liar yang tak berbatas dan tak jelas dengan beberapa lompatan.

Setelah kira-kira sepuluh menit, lebih dari sepuluh sosok tiba-tiba muncul di tempat Jiang Chen menyuruh kudanya melompat turun. Orang yang memimpin adalah prajurit Soaring Dragon yang rela mati demi misinya, Long San.

Wajah Long San ditutupi sementara matanya yang menyeramkan dan kejam mengawasi area tersebut. Dia mengutuk dengan kejam. “Bocah Jiang Chen ini sangat licik dan sialan. Keberadaannya berpencar di sini. Di depan kita adalah alam liar yang tak berbatas, tetapi kita tidak tahu ke mana dia pergi.”

“Tuan San, apa yang harus kita lakukan?”

Long San melihat kontur tanah itu lagi, “Hanya ada satu tempat untuk pergi ke sini. Kita akan berpecah menjadi tiga kelompok di sini dan mengejarnya secara terpisah. Ingat, sang adipati akan memberikan seratus ribu emas, mewariskan tanah, dan menganugerahkan pangkat dengan delapan ribu bawahan kepada siapa pun yang membunuh Jiang Chen.”

Wilayah dan hadiah, ini adalah godaan yang tak tertahankan. Terlebih lagi, misi ini hanyalah membunuh seorang pewaris dan tidak terlalu sulit!

Kelompok untuk tiga arah berbeda dengan cepat ditentukan, dan mereka mulai mencari sesuai dengan tiga jalur yang berbeda.

Meskipun ini adalah pertama kalinya Jiang Chen keluar dari ibu kota sejak tiba di dunia ini, kenangan dari kehidupan masa lalunya sudah cukup membantunya menangani situasi seperti itu.

Ada sekitar 2.500 km antara ibu kota dan teritori Tianhu. Kuda biasa di dunia ini dapat menempuh perjalanan 1.500 km dalam sehari. Seorang praktisi di alam lanjutan qi sejati, jika mendedikasikan dirinya untuk bepergian, juga dapat menempuh perjalanan 1.500 km dalam sehari.

Tentu saja, tidak ada praktisi tingkat lanjut yang akan menyia-nyiakan qi sejati untuk bepergian. Jiang Chen tidak terkecuali. Dia melihat dari peta bahwa desa yang lebih besar dapat dicapai dengan berjalan melalui jalur sempit dan berliku ini dan melintasi beberapa punggungan gunung. Desa ini adalah salah satu peternakan kuda yang lebih terkenal untuk menghasilkan kuda di daerah ini.

Jiang Chen telah tiba di jalan menuju desa setelah kira-kira dua jam. Dia tidak memasuki desa, tetapi menghabiskan sejumlah besar uang untuk membeli seekor kuda yang dapat menempuh perjalanan 2.500 km sehari.

Jiang Chen tidak berlama-lama setelah menukar kudanya, dan dia berlari kencang menuju arah teritori Tianhu.

Untuk menghindari pengamatan, Jiang Chen kadang-kadang akan memilih beberapa jalur terpencil yang jarang dilalui. Dia lebih baik mengambil jalan memutar yang lebih panjang, daripada membiarkan komplikasi baru muncul.

Seperti ini, Jiang Chen menempuh jarak 2.500 km dalam empat hari penuh sebelum dia memasuki teritori Tianhu.

Jiang Chen tidak hanya menghabiskan hari-hari ini untuk bepergian. Setiap kali malam tiba, Jiang Chen akan meninjau kembali dan mempelajari kasus-kasus masa lalu dari Pemanen Teratai itu.

Jiang Chen telah membuat beberapa kemajuan setelah beberapa hari.

Satu hal yang dapat dipastikan oleh Jiang Chen adalah bahwa area di mana Pemanen Teratai melakukan kejahatannya tidak pernah melebihi teritori Tianhu. Ada sepuluh county di wilayah Tianhu, dan Pemanen Teratai telah melakukan sebagian besar kejahatannya di county Red Moon, Black Forest, dan Large Rock. Ada satu atau dua insiden sesekali di county lain, tetapi frekuensinya tidak tinggi.

Jiang Chen membentangkan peta teritori Tianhu untuk dibaca dan merenungkan peta itu sejenak. Dari kontur tanah ketiga county ini, lokasi mereka membentuk karakter Tiongkok “品” (pǐn).

Kebetulan, kontur tanah dari ketiga county ini lebih rumit dan menguntungkan operasi Pemanen Teratai.

“Pemerkosa ini memiliki qinggong yang luar biasa, tetapi jarak yang bisa dia tempuh seharusnya sedang. Inilah sebabnya mengapa ada beberapa kasus yang melibatkan perjalanan yang panjang dan melelahkan. Artinya, penjahat ini pasti memiliki sarang di dalam ketiga county tersebut. Dikatakan bahwa kelinci yang licik memiliki tiga lubang untuk sarangnya. Jika aku dapat menemukan salah satu sarangnya, maka akan jauh lebih mudah untuk menangkap dan membunuh penjahat ini.”

Jiang Chen kurang lebih telah menyimpulkan beberapa petunjuk.

Jiang Chen tiba di county Large Rock pada hari kelima. Dia memiliki alasan untuk memilih county Large Rock, dan bukan county Red Moon, yang memiliki jumlah insiden tertinggi.

Menurut pola dari kasus-kasus sebelumnya, Pemanen Teratai telah berhasil dua kali di county Red Moon. County Black Forest berbatasan dengan county Red Moon, sehingga penjagaannya akan lebih ditingkatkan.

Ada sebuah gunung antara Large Rock dan Red Moon. Red Moon terletak di sebelah selatan gunung, dan Large Rock di sebelah utara. Aliran informasi antara keduanya terhalang karena gunung tersebut.

Jiang Chen memperkirakan bahwa ada kemungkinan Pemanen Teratai ini akan memilih untuk bergerak di county Large Rock!

IndoWebNovel – indowebnovel.com