Lin Yanyu diam-diam berangkat ke Kota Pillfire setelah tiga hari. Jiang Chen, bagaimanapun, tidak terburu-buru. Dia adalah tuan muda dari Gunung Merak Suci. Itu adalah posisi di mana keputusan terkecil pun dapat memicu dampak besar. Dia harus membereskan beberapa masalah di Ibukota Veluriyam sebelum dia bisa pergi. Ibukota mungkin tampak tenang di permukaan, tetapi bahaya mengintai di baliknya. Kaisar Shura dan faksinya sangat ambisius seperti biasanya. Jiang Chen dipanggil oleh Kaisar Peafowl segera setelah dia kembali dari Menara Taiyuan.

“Jiang Chen, aku akan berangkat ke tanah liar yang sunyi besok. Tanggung jawab yang harus kau emban akan menjadi jauh lebih besar mulai sekarang. Bersiaplah.”

“Begitu cepat, Yang Mulia?”

Kaisar Peafowl menghela napas pelan. “Aku pasti sudah pergi lebih awal jika aku tidak menunggu untuk melihat pencapaianmu di Pagoda Veluriyam.”

Jiang Chen tidak tahu harus berkata apa. Para iblis kuno telah menjadi duri dalam daging bagi Kaisar Peafowl.

“Yang Mulia, harap berhati-hati dalam perjalanan Anda.” Dia tahu bahwa kaisar tidak mudah goyah oleh orang lain. Dia adalah seorang pria dengan rasa tanggung jawab yang kuat.

“Seseorang harus melakukan ini. Aku hanya ingin memberikan sedikit kontribusi untuk tujuan ini.” Suara Kaisar Peafowl terdengar sedikit khawatir.

“Umat manusia telah bertahan sejak zaman kuno karena persatuan kita. Yang Mulia adalah seseorang yang sangat berguna bagi umat manusia. Keselamatan Anda harus didahulukan apa pun situasinya,” saran Jiang Chen.

“Hm. Aku tahu batas kemampuanku. Aku hanya pergi ke sana untuk menyelidiki pergerakan para iblis. Aku tidak akan melemparkan diri ke dalam jurang neraka seperti orang bodoh yang tidak tahu apa-apa.” Sang kaisar tahu betul apa yang dipertaruhkan. Dia bisa memberikan tujuan yang jauh lebih besar dengan tetap hidup daripada mati. Hanya dengan hidup dia bisa melawan para iblis. Orang mati, tidak peduli betapa beraninya mereka, tidak ada gunanya bagi perjuangan ini. Sang kaisar tidak ingin perkataannya terdengar seperti dia berjalan di jalan tanpa jalan kembali. Dia sangat sadar bahwa perang yang terjadi setelah kedatangan bencana iblis akan berlangsung lama dan berlarut-larut. Itu bukanlah sesuatu yang bisa berakhir dalam sehari meskipun umat manusia mengerahkan seluruh kekuatan mereka.

Jiang Chen tertawa. “Akan selalu ada cukup kayu untuk menyalakan api selama bukit-bukitnya tetap hijau.”

Kaisar Peafowl tertawa terbahak-bahak. “Jangan khawatir, anak muda. Aku mungkin telah hidup selama ribuan tahun, tetapi aku belum bosan hidup! Aku harus mengandalkanmu untuk menstabilkan situasi di Ibukota Veluriyam. Airnya mungkin tampak tenang di permukaan, tetapi ada arus deras di bawahnya. Berhati-hatilah.”

Jiang Chen merenung sejenak sebelum dia berterus terang. “Yang Mulia, aku juga sedang bersiap untuk sebuah perjalanan.”

“Oh?” Dia telah menyebutkan hal ini sebelumnya, tetapi kaisar tidak pernah mengira anak muda itu akan begitu terburu-buru untuk pergi.

“Aku belum mendengar kabar tentang ayahku sejak beliau meninggalkan aliansi enam belas kerajaan dan datang ke Delapan Wilayah Atas. Aku harus mencarinya. Selain itu, kudengar ibu kandungku secara paksa dibawa pergi oleh keluarganya ke Delapan Wilayah Atas ketika aku masih kecil. Ayahku datang ke sini untuk mencarinya, tetapi tidak ada kabar tentang beliau. Sebagai putranya, kekhawatiran dan kecemasanku semakin bertambah setiap harinya.”

Kaisar Peafowl mengangguk. “Hal-hal yang berkaitan dengan orang tuamu menuntut tindakan segera. Silakan gunakan sumber daya yang kau miliki di Gunung Merak Suci. Jangan lupa bahwa kau sekarang adalah tuan muda dan pemilik Medali Bulu Keturunan. Penjaga Merak dan keempat raja akan mendengarkan setiap perintahmu selama benda itu berada di tanganmu.”

“Hm. Aku tidak akan ragu menggunakannya jika harus. Namun, aku harus mendekati masalah ini secara diam-diam karena keadaan tertentu. Aku khawatir Ibukota Surgawi Abadi dan berbagai faksi lainnya mungkin menjadikan ayahku sebagai target jika aku terlalu terang-terangan dalam pencarianku. Itu hanya akan memperburuk keadaan.” Jiang Chen telah menjelaskan kenyataan dari situasi tersebut.

“Itu poin yang bagus. Aku setuju, kau harus menyelesaikan masalah ini dengan tenang.” Kaisar Peafowl merenung sejenak sebelum menjentikkan jarinya dan mengirimkan sebuah cincin penyimpanan terbang ke arah Jiang Chen. “Anggap ini sebagai hadiah kecil dariku.”

Sebuah Talisman Pertahanan Penjelajah Kekaisaran, dua jimat pelarian, dan satu Talisman Serangan Penjelajah Kekaisaran ditemukan di dalam cincin tersebut. Talisman Pertahanan Penjelajah Kekaisaran dimaksudkan untuk tujuan pertahanan. Talisman yang didapat Jiang Chen dari Ji San sudah lama sekali dapat digunakan dua kali. Jimat pelarian tidak memerlukan penjelasan lagi. Benda itu dapat langsung memindahkan seseorang ke tempat yang aman. Namun, Talisman Serangan Penjelajah Kekaisaran memiliki efek yang berlawanan persis dengan Talisman Pertahanan Penjelajah Kekaisaran. Benda itu setara dengan satu serangan dari seorang ahli alam kaisar. Kedua talisman ini dapat digunakan tiga kali.

Jimat dan talisman ini sangat berharga. Jiang Chen dipenuhi dengan rasa terima kasih. “Yang Mulia, ini adalah talisman yang sangat berharga!”

Sang kaisar tersenyum menanggapi. “Benda-benda ini berharga, tetapi jauh lebih tidak berharga daripada garis keturunan kunpeng yang telah kau berikan kepadaku. Benda-benda ini mungkin akan berguna jika kau mendapati dirimu dalam situasi berbahaya selama perjalananmu.”

Benda-benda itu pasti akan berguna! Jiang Chen bukan pemilik asli garis keturunan kunpeng. Dia telah memberikannya kepada kaisar tanpa biaya pribadi. Namun, talisman-talisman ini adalah hasil dari darah, keringat, and air mata sang kaisar. Benda-benda itu bukanlah talisman sembarangan. Benda-benda ini harus dimurnikan dari darah seorang kaisar.

Proses pemurniannya sangat rumit dan disertai dengan tingkat keberhasilan yang sangat rendah. Kaisar agung biasanya tidak memurnikan banyak talisman ini, karena harga yang harus dibayar dalam bentuk darah dan energi sangatlah tinggi. Talisman dengan kaliber seperti ini tidak pernah diberikan kepada siapa pun kecuali keluarga terdekat dan mereka yang sangat dihormati.

Kaisar Peafowl telah memurnikan kurang dari tiga puluh talisman ini sepanjang hidupnya. Butuh waktu dua hingga tiga tahun baginya untuk memulihkan diri ke kondisi semula setelah pembuatan satu talisman. Karena tidak dapat diproduksi secara massal, setiap kaisar agung hanya memiliki sangat sedikit talisman ini. Masing-masing dari mereka selalu langka dan berharga.

Jiang Chen sangat bertekad ketika menerima talisman-talisman tersebut. Dia dapat mengatakan bahwa kaisar menganggapnya sebagai seorang keponakan atau putra. “Aku akan selamanya berterima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia.”

Sang kaisar tertawa terbahak-bahak sebagai tanggapan. “Beginilah seharusnya seorang pria! Jangan ragu-ragu! Kau pantasi mendapatkannya! Raja Cloudsoar sering menyebutkan bahwa sekutu-sekutu kita telah mengalami berbagai macam keberuntungan sejak kemunculanmu di Ibukota. Segala bentuk kemerosotan dan kejatuhan berhasil dibalikkan, membantu Gunung Merak Suci mendapatkan kembali kepercayaan warga. Rumor negatif setelah kematian tuan muda Fan juga sudah tidak ada lagi. Ini adalah buah dari kerjamu, bukan?”

Jiang Chen merasa sedikit malu. “Itu sudah menjadi tugas saya. Bukan hal yang patut dibanggakan.”

“Haha! Jika pencapaianmu bukan apa-apa untuk dibanggakan, maka pencapaianku selama bertahun-tahun pastilah sebuah lelucon! Aku tidak pernah bisa memberikan pukulan sebesar itu kepada Kota Pillfire seperti yang kau berikan pada mereka!” Sang kaisar tersenyum. “Sepanjang tahun-tahun pemerintahanku, aku juga belum pernah melihat siapa pun menaklukkan obelisk kesembilan.”

“Selain itu, pemimpin klan Naga Melingkar seharusnya sudah melihat kultivasinya menyebar dan runtuh sekarang. Bukankah kau alasan mengapa dia masih hidup? Bahkan seorang ahli alam empyrean pun tidak dapat membalikkan takdir dan lolos dari kematian di akhir hayat seseorang. Namun, kau memiliki kemampuan untuk memperpanjang hidup orang mati. Bukankah ini satu lagi kontribusimu?”

Jiang Chen belum melaporkan kepada Kaisar Peafowl tentang situasi pemimpin klan tersebut karena dia tahu hal itu akan sampai ke telinga sang kaisar cepat atau lambat. Hanya saja Pil Pinecrane harus tetap menjadi rahasia. Jika tidak, masalah mungkin akan muncul lagi di Ibukota Veluriyam setelah dia baru saja menyelesaikan masalah yang disebabkan oleh Pil Panjang Umur. Dia ragu-ragu untuk berbicara, tetapi akhirnya berterus terang. “Yang Mulia, pemimpin klan seharusnya akan baik-baik saja mulai sekarang. Dia seharusnya tidak memiliki masalah untuk hidup selama seribu tahun lagi.”

“Seribu tahun lagi?” Sang kaisar tidak bisa lagi duduk tenang di kursinya. “Apakah kau mengatakan kepadaku bahwa pemimpin klan akan hidup selama seribu tahun lagi?”

Jiang Chen mengangguk. “Seribu tahun adalah estimasi konservatif. Jika semuanya berjalan lancar, dia seharusnya bisa hidup selama seribu dua ratus tahun lagi.”

“Apakah kau memberinya Pil Panjang Umur? Bukankah kau bilang Pil Panjang Umur tidak berguna untuk kultivator alam kaisar? Jangan bilang… itu semua hanya pengalihan sejak awal?” Kaisar Peafowl tampak jelas bersemangat.

“Aku tidak memberinya Pil Panjang Umur, karena efeknya kemungkinan besar akan menjadi bumerang. Mengenai hal ini aku tidak meragukannya. Pil yang kuberikan padanya seratus kali lebih berharga daripada Pil Panjang Umur. Itu adalah pil yang bahkan dapat memperpanjang umur seorang kaisar agung selama seribu tahun.”

“Apa? Ada pil yang juga mempan pada kultivator alam kaisar?” Sang kaisar tertegun. Pikirannya mendadak kosong. “Jiang Chen, ini bukan lelucon, kan?”

Jiang Chen tersenyum kecut. “Memang, aku memilih untuk tidak membicarakannya karena itu memang menentang semua logika. Namun, aku memutuskan untuk berterus terang karena Yang Mulia kemungkinan besar akan mengetahui kebenaran cepat atau lambat.”

“Sepertinya kau masih menyembunyikan banyak rahasia dariku.” Kata Kaisar Peafowl dengan senyum tipis di wajahnya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengajukan lebih banyak pertanyaan. “Pil apa itu? Aku telah berkelana ke wilayah manusia selama ribuan tahun, namun aku belum pernah mendengar tentang pil yang begitu luar biasa. Seluruh wilayah manusia mungkin akan menjadi gempar jika rumor tentang pilmu menyebar ke seluruh negeri. Para kaisar agung dari segala penjuru dunia mungkin akan merangkak keluar dari gua mereka untuk mencarimu.”

“Itulah sebabnya aku memutuskan untuk tidak mengungkapkan informasi ini kepada siapa pun. Akan merepotkan jika semua orang datang meminta Pil Pinecrane.”

“Pil Pinecrane?” Kaisar kaget. “Baik pohon pinus maupun bangau sama-sama berumur panjang. Sungguh nama yang pas!” gumamnya pada diri sendiri.

“Keduanya adalah salah satu alasan di balik penamaannya, tetapi alasan terbesarnya adalah karena pohon pinus dan bangau adalah bahan utama dalam pil tersebut.”

Sang kaisar melambaikan tangannya. “Kau tidak perlu memberitahuku tentang bahan-bahan pil itu. Aku hanya punya satu pertanyaan tersisa di benakku. Bisakah pil ini diproduksi secara massal?”

Jiang Chen menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak. Bahan-bahan untuk pil ini sangat sulit dikumpulkan. Dua bahan tingkat langit, jantung Bangau Awan Mahkota Emas dan Pinus Awan Sumpit Tak Kasat Mata, adalah bahan utama pil tersebut. Selain itu, bahan-bahan pendukungnya juga tidak murah.”

Dua bahan tingkat langit saja sudah membuat pil itu tidak cocok untuk diproduksi secara massal.

IndoWebNovel – indowebnovel.com