Tentu saja, Jiang Chen bukanlah tipe orang yang memanfaatkan situasi untuk keuntungan pribadi. Namun, di mata Kuil Api Penyucian, dia terlihat seperti itu. Pertama, dia adalah wajah asing. Orang asing secara alami menimbulkan kesan tidak dapat dipercaya. Kedua, dia terlihat seperti seorang pemuda yang sangat muda. Dia sama sekali tidak terlihat seperti seseorang yang bisa menang terus hingga menjadi tuan arena. Mempertimbangkan usianya, setidaknya dia haruslah keturunan dari faksi kaisar agung untuk bisa bersaing memperebutkan kursi tuan arena. Hampir mustahil bagi seorang jenius muda biasa untuk menjadi satu.

Jika dia menggunakan pengaruhnya, mungkin dia punya peluang untuk memperebutkan kursi asisten tuan arena. Oleh karena itu, bagi orang-orang Kuil Api Penyucian, Jiang Chen tidak datang ke sini untuk bertanding dengan serius. Dia ada di sini untuk mencapai tujuan pribadi.

Jiang Chen tidak repot-repot membela diri. Kebenaran berbicara lebih keras daripada kata-kata. Dia meletakkan deposit senilai seratus juta batu spirit di atas meja. Saat ini, uang lebih meyakinkan daripada apa pun yang bisa dia katakan. Bahkan jika dia tidak di sini untuk bertanding serius, dia tetap punya uang untuk melakukan apa pun yang dia inginkan. Lagipula, dia adalah pria yang bisa membayar seratus juta batu spirit untuk berpartisipasi dalam sebuah kompetisi. Apakah seseorang sekaya dia benar-benar akan peduli kehilangan sepuluh juta batu spirit saint sekalipun dia kalah? Tentu saja tidak.

Bukan berarti tidak ada anak muda di Kota Pillfire yang bisa menghasilkan seratus juta sama sekali. Pasti ada segelintir orang seperti ini di suatu tempat. Namun, orang-orang ini mungkin tidak bertindak seberani dia.

Petugas administrasi itu melirik Jiang Chen dengan pandangan rumit. Meskipun dia masih tidak mempercayai Jiang Chen, yang terakhir bisa membayar depositnya. Dia tidak punya alasan untuk menghalanginya mengikuti kompetisi. Karena tidak punya pilihan, petugas itu hanya bisa memproses pendaftaran Jiang Chen sesuai peraturan standar. Dia menyerahkan kuitansi dan token partisipasi. Dia juga memberikan pengingat kepada Jiang Chen.

“Harap hadir enam hari lagi untuk berpartisipasi dalam seleksi tuan arena. Ingat, Anda tidak akan diizinkan masuk jika melewatkan batas waktu. Kami juga akan mengambil 10% dari deposit Anda seolah-olah Anda telah kalah dalam kompetisi.” Meskipun petugas itu tidak mempercayai Jiang Chen, dia tidak membiarkan perasaannya mengganggu pekerjaannya. Dia melakukan pekerjaannya dan telah memberikan nasihatnya. Tidak ada yang bisa mengatakan bahwa dia tidak bertindak secara profesional.

Jiang Chen sendiri tahu bahwa petugas itu tidak mempercayainya. Dia tidak keberatan dan berangkat pergi dengan senyuman setelah menyimpan kuitansi dan token partisipasi. Dia belum melangkah lebih dari beberapa langkah ketika cemoohan mencibir terdengar di belakangnya.

“Orang-orang sekarang memang sudah gila, sampai-sampai seorang anak yang masih hijau berpartisipasi dalam Bounty Arena. Apa cuma aku, atau dunia memang sudah berubah belakangan ini?”

“Hehe, dia masih muda. Mungkin dia tidak tahu apa yang akan dihadapinya.”

“Ai, bisakah kalian berdua berhenti bicara sebentar? Dia punya uang, dan dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan dengan uangnya.” Tidak diragukan lagi, pendaftaran Jiang Chen yang muda itu membuat banyak orang tidak senang. Bagaimanapun juga, sebagian besar pendaftar adalah orang-orang tua. Sisanya adalah pria atau wanita paruh baya. Setidaknya, mereka tidak terlihat muda.

Di sisi lain, Jiang Chen terlihat paling tua sekitar dua puluh tahunan. Tidak diragukan lagi, kehadirannya di area pendaftaran Bounty Arena adalah pemandangan yang mencolok bagi orang lain. Tentu saja, ada beberapa ahli kuat yang mengirim murid atau pelayan mereka untuk mendaftar atas nama mereka. Itulah sebabnya banyak yang mengira bahwa pemuda ini hanya mendaftar atas nama tuannya atau keluarganya. Tidak perlu menyerang orang seperti ini.

Tentu saja, reaksi-reaksi ini masuk dari telinga kiri dan keluar dari telinga kanan bagi Jiang Chen. Dunia tidak akan pernah kehabisan orang yang sinis, jadi tidak ada gunanya mengingat kata-kata mereka. Jika tidak, orang yang hidup bisa mati karena kemarahan belaka. Mungkin lain kali aku harus berpenampilan lebih tua ketika ikut acara seperti ini? Pikirknya dengan getir. Tepat ketika dia hendak berjalan keluar dari Kuil Api Penyucian, tiba-tiba dia mendengar keributan di luar.

Seseorang berteriak. “Ya ampun, apa aku tidak salah lihat? Apa… apa itu Kaisar Tiada Tara?”

“Siapa Kaisar Tiada Tara?”

“Ya ampun, seberapa bodohnya kamu? Bagaimana bisa kamu tidak tahu tentang Kaisar Tiada Tara?!”

“Tsk tsk. Kaisar Tiada Tara adalah raja kultivator pengembara yang terkenal dari wilayah utara. Dia juga salah satu dari sedikit kultivator pengembara yang merupakan kaisar agung tanpa faksi sendiri.”

“Kaisar Tiada Tara, dia… dia tidak mungkin berencana ikut Bounty Arena, kan?”

“Dia mungkin hanya lewat. Kaisar Tiada Tara adalah senior yang terhormat yang sudah terkenal lebih dari dua ribu tahun yang lalu. Tidak mungkin dia menganggap Bounty Arena layak diikutinya, kan?”

“Omong kosong! Kaisar agung memang kadang-kadang muncul di Bounty Arena, oke?”

“Tapi bukankah itu sangat jarang terjadi? Hanya beberapa kaisar agung yang berpartisipasi dalam Bounty Arena ini selama beberapa ribu tahun terakhir.”

“Bagaimanapun, aku merasa Kaisar Tiada Tara mungkin ada di sini untuk berpartisipasi dalam Bounty Arena.”

“Jika dia benar-benar di sini untuk ikut Bounty Arena, maka tempat ini akan menjadi sangat ramai. Nama seseorang mendahului orang itu sendiri. Aku yakin banyak orang akan berpartisipasi dalam Bounty Arena hanya karena Kaisar Tiada Tara hadir.”

Untuk sesaat, berbagai macam pendapat saling diutarakan.

Diskusi itu sampai ke telinga Jiang Chen saat dia melangkah keluar pintu. Dia tidak bisa tidak melihat ke arah yang sedang dilihat semua orang. Dia hampir tidak sempat melihat sekilas punggung berambut putih yang terlihat sepi sebelum itu menghilang dari pandangannya.

Seorang kaisar agung? Bukan berarti dia belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya. Bahkan, dia telah berinteraksi dengan cukup banyak dari mereka. Namun, Bounty Arena ini akan menjadi sangat menarik jika seorang kaisar agung benar-benar memutuskan untuk berpartisipasi dalam seleksi tuan arena. Meskipun demikian, sisi logikanya terus-menerus meragukan.

Ini hanyalah kompetisi yang diadakan sekali setiap sepuluh tahun. Seharusnya tidak ada alasan bagi seorang kaisar agung untuk berpartisipasi sama sekali, kan? Sudahlah, aku tidak perlu khawatir dengan partisipasi orang lain. Aku di sini untuk bertarung dengan alasan sendiri. Jiang Chen menggelengkan kepala dan menghela napas kecil dalam hati. Namun, dia berharap dari lubuk hatinya bahwa seorang kaisar agung akan bertanding. Itu tidak diragukan lagi akan meningkatkan kualitas Bounty Arena ini cukup banyak. Seorang kaisar agung pasti akan menarik banyak peserta. Itu berarti banyak bounty bernilai tinggi akan muncul juga. Itu akan menjadi kesempatan untuk menghasilkan uang dan membangun reputasinya.

Dia tidak bisa berhenti memikirkan tentang Kaisar Tiada Tara dalam perjalanannya kembali ke penginapannya. “Yanyu, pernahkah kamu mendengar tentang seseorang yang disebut Kaisar Tiada Tara?”

Lin Yanyu agak terkejut. “Aku juga mendengar tentangnya hari ini, Guru. Jika aku tidak salah, dia akan berpartisipasi dalam kompetisi tuan arena. Aku bahkan mendengar bahwa dia diundang oleh Kuil Api Penyucian sebagai bintang utama Bounty Arena. Dia langsung diberikan slot dalam kompetisi tuan arena, jadi dia tidak perlu ikut seleksi. Selain itu, aku dengar dia akan menjadi juri penting selama seleksi tuan arena.”

Jiang Chen terkejut. Dia tidak mendengar sebanyak rumor yang didengar Yanyu. Bahkan, sebagian besar rumor yang dia dengar adalah obrolan kecil dan dugaan ketika dia pergi mendaftar. Informasi Lin Yanyu sebenarnya lebih lengkap daripada miliknya. Dia bertanya dengan penuh renungan, “Jadi, apakah Kaisar Tiada Tara benar-benar ikut Bounty Arena?”

“Mm, kemungkinan besar begitu. Selain itu, dia akan berpartisipasi dalam ujian untuk memilih sisa tuan arena sebagai juri penting kompetisi ini.”

“Seperti yang kuduga, seorang kaisar agung menikmati banyak keuntungan. Aku tahu bahwa seorang tuan arena berhak memilih asisten, tetapi dia bahkan berhak memilih sesama tuan arena. Dia memiliki kekuasaan besar dalam kompetisi ini.” Jiang Chen menghela napas. Dia tidak merasa itu tidak adil. Kaisar Tiada Tara berhasil berkultivasi hingga level kaisar agung meskipun sebagai kultivator pengembara adalah bukti bahwa dia adalah orang yang luar biasa. Sudah sewajarnya orang seperti ini memiliki hak untuk melewatkan babak eliminasi dan langsung diberikan slot tuan arena.

Bahkan, seorang kaisar agung tidak perlu merendahkan diri untuk berpartisipasi dalam kompetisi kecil yang terjadi sekali setiap sepuluh tahun seperti ini. Kaisar Tiada Tara dengan sukarela turun dari ‘takhta’-nya untuk berpartisipasi dalam Bounty Arena.

“Guru, aku dengar Kaisar Tiada Tara berhutang budi pada Kuil Api Penyucian. Mungkin dia ada di sini hari ini untuk membalas budi.” Lin Yanyu tidak terlalu yakin dengan keakuratan ini, jadi nada suaranya terdengar sama tidak pastinya.

“Seberapa banyak yang kamu ketahui tentang Kaisar Tiada Tara ini, Yanyu? Aku dengar dia belum membangun faksi kaisar agung sendiri?” Jiang Chen sangat penasaran. Biasanya, bahkan seorang kaisar agung pengembara akan berusaha membangun faksinya sendiri. Tidak ada kaisar agung yang ingin tetap anonim selamanya. Semakin kuat mereka, semakin mereka berharap bahwa bakat mereka akan diwariskan dan dilanjutkan. Oleh karena itu, pilihan untuk membangun faksi mereka sendiri, merekrut murid mereka sendiri, dan mewariskan legasi mereka bahkan bukanlah pilihan bagi kebanyakan kaisar agung. Secara umum, sangat, sangat sedikit kaisar agung yang memilih untuk tidak membangun faksi mereka sendiri.

Tentu saja, hasil ini tidak persis jarang terjadi di tempat sebesar Benua Divine Abyss. Beberapa dilahirkan dengan kepribadian pasif, dan beberapa tidak pernah mendapat kesempatan yang tepat untuk melakukannya. Ada juga beberapa orang yang memiliki anak sendiri dan tidak perlu membangun faksi dan merekrut murid untuk mewariskan legasi martial dao mereka. Bisa jadi salah satu dari alasan ini atau lebih.

“Guru, Kaisar Tiada Tara cukup terkenal di wilayah utara domain manusia. Bahkan, banyak sekte besar cukup waspada terhadapnya. Aku dengar alasan dia tidak membangun faksi adalah karena dia kalah dari kaisar agung lain dalam sebuah taruhan emosional. Yang kalah dalam taruhan itu bersumpah untuk tidak akan pernah membangun faksi atau sekte.”

“Benarkah?” Jiang Chen terkejut.

Pembangunan faksi kaisar agung adalah masalah yang sangat penting. Ada jurang perbedaan yang sangat besar antara kaisar agung dengan faksi dan kaisar agung tanpa faksi. Sebuah faksi berarti banyak pendukung. Secara alami, mereka memiliki kekuatan besar sebagai hasilnya. Secara tidak langsung, mereka juga memiliki banyak sumber daya karena mereka memiliki banyak pendukung dan banyak wilayah. Jarak antara kaisar agung dengan faksi dan tanpa faksi cukup besar.

“Guru, Kaisar Tiada Tara mungkin tidak memiliki faksinya sendiri, tetapi tidak banyak orang yang berani menantangnya. Bagaimanapun, dia tidak memiliki apa-apa untuk dikhawatirkan. Aku dengar bahkan kaisar agung dari sekte peringkat pertama tidak berani menantang Kaisar Tiada Tara tanpa alasan yang kuat.” Lin Yanyu menghela napas. “Tidak diragukan lagi Kaisar Tiada Tara adalah seorang pemenang dalam hidup mengingat pencapaiannya meskipun sebagai kultivator pengembara. Namun, sepertinya ada versi lain dari alasan dia memilih untuk tidak membangun faksi.”

“Apa itu?” Minat Jiang Chen tiba-tiba tersulut. Seorang kaisar agung yang juga merupakan kultivator pengembara jauh lebih menarik baginya daripada mereka yang berada dalam faksinya sendiri. Jiang Chen secara bawah sadar melabeli seseorang seperti Kaisar Tiada Tara sebagai target untuk direkrut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com