Seluruh Kota Pillfire merasakan kemarahan yang sama dengan Pillzenith. Kota itu belum pernah merasa begitu frustrasi dalam beberapa milenia terakhir. Kota tersebut selalu berdiri tegak bahkan menghadapi tokoh menakjubkan seperti Kaisar Peafowl. Namun, satu dekade saja sudah cukup bagi bocah Jiang Chen untuk mengganggu gaya mereka di domain manusia.

Apakah mereka harus mentolerir hal itu?

Menyadari kegelisahan para kaisar agung, Pillzenith tahu waktunya telah tiba. Dia bisa mendorong mereka melewati batas dengan sedikit dorongan lagi. Dengan senyum dingin di bibirnya, dia menyapu pandangan penuh arti ke arah mereka.

“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, harus kuakui dengan sangat kesal, bahwa anak itu akan merebut sorotan kita jika kita membiarkannya tumbuh. Dia dan Veluriyam akan menjadi hal pertama yang terlintas di benak para kultivator saat menyebut tentang pemurnian pil. Lalu bagaimana dengan kita?”

Bagi faksi besar, terutama para penerima manfaat langsungnya, adalah sifat manusia untuk memandang dengan permusuhan kepada mereka yang siap menggantikan posisi mereka.

“Yang Mulia, kita harus bertindak lebih dulu.”

“Kita harus membasmi tunasnya sejak dini. Akan terlambat begitu dia membentangkan sayapnya sepenuhnya.”

“Benar. Dia mungkin memiliki Pulau Myriad Abyss di belakangnya, tetapi lantas kenapa? Dia hanya seekor burung yang baru belajar terbang. Jika dia mati secara misterius besok, para tokoh hebat mereka tidak akan terlalu memikirkannya. Bagaimanapun, dibandingkan dengan domain manusia, tempat legendaris seperti itu pasti memiliki banyak sekali jenius sendiri.”

Pillzenith tersenyum penuh misteri. “Apakah kita semua sependapat kalau begitu? Apakah kita sepakat bahwa dia harus dihentikan?”

“Yang Mulia, ini adalah satu-satunya pilihan kita, kalau tidak, dia pasti akan menjadi malapetaka di masa depan.”

“Aku setuju. Tanpa Kaisar Peafowl, Veluriyam tidak memiliki ahli tertinggi untuk menghentikan kita.”

Pillzenith menyeringai. “Hehe, bagus sekali. Kita sedang beruntung, surga telah mengirimkan kita kesempatan yang tiada banding.”

“Oh? Kesempatan apa?” Mata para pendengar berbinar-binar.

“Menurut intelijenku, dia menyelinap ke Sekte Dewa Bulan beberapa hari yang lalu. Dia masih berada di sana sampai sekarang!”

“Sekte Dewa Bulan?”

“Apa yang dia lakukan di sana? Apakah para wanita labil itu mengalihkan kesetiaan mereka ke Veluriyam?”

“Para wanita tua itu benar-benar tidak tahu mana yang baik untuk mereka. Yang Mulia, mereka selalu mengulur-ngulur waktu dan tidak pernah menunjukkan rasa hormat yang layak terhadap niat baik Anda. Apakah mereka benar-benar merayu Veluriyam yang jauh itu sekarang?”

“Sepertinya kita terlalu baik kepada mereka.” Berita itu mengejutkan para kaisar agung. Seharusnya sekte itu berada dalam lingkup pengaruh Pillfire karena berbatasan dengan kota di sebelah barat laut.

Pillfire tidak bisa menoleransi tetangga yang tidak setia. Seseorang tiba-tiba teringat akan sebuah kemungkinan.

“Yang Mulia, kesempatan yang Anda bicarakan tadi, mungkinkah itu…?”

“Dia berada di Sekte Dewa Bulan? Anak itu menyerahkan nyawanya sendiri di atas piring perak kepada kita. Tunggu apa lagi?”

“Betul. Dia membunuh Greathorn dan Old Ma saat mereka menerobos wilayahnya. Karena dia menyelinap ke wilayah kita, sudah waktunya untuk membalas budi kepadanya.”

“Mari kita lakukan secara total dan bunuh dia!”

“Yang Mulia, mohon keluarkan perintah Anda. Kematiannya akan menghentikan langkah Veluriyam seketika!”

Nada suara Pillzenith serius. “Ini keputusan yang mudah bagiku. Tapi tolong diingat, ada beberapa risiko yang terlibat. Jangan lari dari tanggung jawab jika hal ini berbalik menggigit kita.”

“Yang Mulia, risiko apa yang mungkin ada?” “Para ahli dari Pulau Myriad Abyss? Tidak peduli seberapa dekat mereka dengan Jiang Chen, tidak mungkin mereka tinggal untuk waktu yang lama. Bukankah mereka sudah pergi? Siapa yang bisa bilang mereka akan kembali? Bahkan jika mereka kembali, itu mungkin terjadi beberapa abad kemudian.”

“Memang. Mereka sudah lama akan melupakan persahabatan yang rapuh ini pada saat itu.”

“Yang Mulia, kami menunggu perintah Anda. Apa pun yang terjadi, kita akan menghadapinya bersama-sama. Jika kita bisa membunuh anak itu, keuntungannya lebih besar daripada risikonya.”

Mereka membenci Jiang Chen, namun mereka harus mengakui bahwa dia adalah duri yang sangat besar di sisi mereka. Pil Panjang Umur di masa lalu, Pil Pinecrane sekarang, dan sebutan tentang Pil Supremasi Kaisar serta Pil Kenaikan Kaisar…

Bahkan untuk faksi seperti Pillfire yang memiliki warisan yang tak tertandingi di domain manusia, pil-pil ini tidak pernah terdengar sebelumnya. Merupakan suatu kebohongan jika mengatakan mereka tidak cemburu.

Seorang kaisar agung yang mengenakan jubah Taois dan bersanggul berdiri di tengah kerumunan. Dia telah menyimpan pendapatnya sendiri sampai saat itu tetapi tiba-tiba bersuara, “Yang Mulia, bolehkah biksu malang ini mengucapkan beberapa patah kata?”

“Tallpeak, bagikan pendapat bijakmu kepada kami.” Pillzenith tersenyum.

Kultivasi Tallpeak bukanlah yang tertinggi di Pillfire, tetapi kecerdasannya membedakannya dari yang lain. Karena alasan itulah Pillzenith terkadang mendengarkan sarannya.

“Yang Mulia, dari awal kemunculannya di dunia fana hingga hari ini, Jiang Chen telah membuat cukup banyak musuh selama bertahun-tahun. Kita mungkin bukan orang yang paling menginginkannya mati.”

“Oh?” Pillzenith bergerak di kursinya, menunggu Tallpeak menjelaskan lebih lanjut.

“Ada Ibukota Abadi Surgawi, sebagai permulaan. Mereka mendesak Great Scarlet untuk menghancurkan Domain Myriad. Tidak ada banyak rasa cinta di antara mereka dan Jiang Chen. Ada juga Sekte Langit Ninesuns… Kehadiran mereka di Domain Myriad juga memicu permusuhan anak itu. Di Lembah Jeritan Bayi Wilayah Tengah Medan Pedang, Jiang Chen membunuh banyak tokoh terkemuka dari kedua sekte tersebut. Aku meragukan mereka akan mengubur kapak perang.”

Pillzenith berdebat dengan dirinya sendiri sejenak. “Dari apa yang kutahu, sepertinya Sekte Langit Ninesuns telah mencapai kompromi dengannya. Namun permusuhannya dengan Ibukota Abadi Surgawi terlalu dalam. Mereka adalah satu-satunya yang dikecualikan di antara delapan sekte peringkat pertama dalam Pertemuan Naga dan Harimau. Bahkan orang buta pun bisa melihat mereka saling bermusuhan.”

Tallpeak mengangguk. “Mereka pasti sangat cemas saat ini tentang kemungkinan serangan dari Veluriyam. Mereka berada di titik paling rentan. Bukankah mereka akan sangat membutuhkan pendukung? Kita dapat memanfaatkan mereka dengan baik.”

“Tallpeak, maksudmu mereka harus bertindak sebagai garda depan?”

Tallpeak mengangguk. “Tepat sekali.”

Pillzenith tersenyum kecut. “Kau tidak tahu segalanya. Jiang Chen licin seperti belut. Dia telah mengundang barisan tokoh kuat yang hebat dalam perjalanannya. Ada Han Qianzhan dari Sekte Pedang Langit Great Yu, Su Huanzhen dari Pengadilan Jangkrik Surgawi, serta Kaisar Wellspring, Inferno, dan yang lainnya dari enam titan pengembara. Bahkan jika kita keluar dengan kekuatan penuh, bisakah kau pastikan kita akan menang? Belum lagi Ibukota Abadi Surgawi yang sepele itu.”

Sebagai sekte peringkat pertama, Ibukota Abadi Surgawi hanya berada di tingkat kedua di Delapan Wilayah Atas. Menahan Jiang Chen adalah angan-angan kosong bagi mereka.

Tallpeak terkesiap. “Bagaimana dia bisa mengumpulkan begitu banyak orang? Mengapa para kaisar agung pengembara ini siap sedia untuk dipanggilnya?”

Sungguh pikiran yang tak terbayangkan. Mengapa orang-orang sombong ini mau melakukan tugas untuk seorang pemuda?

“Pil Pinecrane, tentu saja.” Pillzenith mendengus. “Kau pikir mereka mulia dan menyendiri? Para kaisar agung pengembara ini tidak lebih dari gelandangan miskin! Orang-orang seperti mereka mudah disuap. Mereka tidak akan keberatan melakukan pembunuhan demi mendapatkan pil, apalagi sekadar urusan menjalankan tugas.”

Seulas rasa iri mewarnai nada suaranya.

Dia telah mengawasi Pillfire selama tiga tahun. Dia juga telah mencoba memenangkan kesetiaan mereka selama banyak pertemuan akbar yang diadakannya di kota. Hanya saja, tawaran tawarannya tidak cukup menggoda.

Sebaliknya, Jiang Chen telah menarik banyak dari mereka dalam waktu yang sangat singkat. Bahkan jika itu adalah skema sederhana demi Pil Pinecrane, itu adalah bukti tak langsung dari keterampilan anak itu dalam hal suap.

“Yang Mulia, situasinya agak rumit dalam hal itu. Selain para kaisar agung pengembara, Han Qianzhan dan Su Huanzhen juga bukan orang sembarangan.”

Pillzenith mendengus. “Betapa jatuhnya orang-orang kuat itu. Mengapa dua kepala sekte peringkat pertama malah menuruti perintah anak itu alih-alih mengurus tugas mereka?”

“Yang Mulia, kurasa kita harus memanggil beberapa sekte lagi. Aku dengar Sekte Naga Surgawi, Long Baxiang, berdebat dengan Jiang Chen pada Pertemuan Naga dan Harimau. Mungkin kita bisa melibatkan sektenya?”

Sekte Naga Surgawi adalah salah satu sekte peringkat pertama terbesar.

“Mereka, Ibukota Abadi Surgawi, Kuil Nada Luhur, dan Istana Sungai Empyrean. Dengan empat sekte peringkat pertama dan kita, bagaimana mungkin anak itu bisa lolos dari cengkeraman kita?” seseorang mengejek.

“Yang Mulia, Istana Sungai Empyrean dan Kuil Nada Luhur akan mematuhi kita, tetapi Sekte Naga Surgawi selalu independen. Apakah mereka akan mengikuti pimpinan kita?”

Pillzenith mendengus. “Dengan keuntungan yang cukup dipertaruhkan, mereka tidak akan menolak. Aku dengar Jiang Chen memiliki naga sejati. Jika kita memberikannya kepada Sekte Naga Surgawi, apakah kau pikir mereka akan menolak?”

Tallpeak bergidik. “Yang Mulia, aku khawatir memberi mereka naga sejati sama dengan memasukkan rubah ke dalam kandang ayam.”

Sekte Naga Surgawi yang bertangan besi akan menjadi ancaman yang bahkan lebih besar daripada Veluriyam jika dibiarkan tumbuh.

Kekhawatiran Tallpeak disambut dengan senyuman acuh tak acuh. “Ini adalah strategi sementara. Tidak ada musuh abadi di dunia ini dan tidak ada teman abadi. Apakah kau pikir aku tidak akan mengekang mereka setelah kita selesai dengan Jiang Chen?”

Kerumunan menatapnya dengan rasa hormat dan kagum.

“Yang Mulia, sudah diputuskan. Waktu tidak menunggu siapa pun. Bisakah kita segera menghubungi sekte-sekte yang berbeda?”

Para kaisar agung menggosok tangan mereka dengan penuh semangat, siap untuk beraksi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com