Istana Sungai Empyrean dan Kuil Akord Luhur langsung mengajukan diri juga. Nasib mereka terikat dengan Kota Pillfire. Tidak ada jalan untuk kembali. Menjadi proaktif hanya akan menguntungkan mereka.

Enam relawan dari ketiga faksi tersebut langsung berangkat menuju Sekte Dewa Bulan.

Jiang Chen tentu saja menyaksikan semuanya. Pillfire telah merendahkan diri hingga ke titik di mana tidak ada metode licik di bawah standar mereka.

*Mereka benar-benar habis-habisan melawanku.* Ia merasa cemas, tidak bisa lagi tinggal diam. *Aku tidak boleh membiarkan Qingxuan jatuh ke tangan mereka atau akibatnya akan tak terbayangkan. Aku harus menghentikan mereka!* Ia memutar otaknya mencari solusi.

Beberapa saat kemudian, ia memikirkan sebuah rencana. Pertama, ia harus meninggalkan tempat itu. Tidak ada masalah dalam meninggalkan kediaman di sini karena ia telah sepenuhnya memurnikannya. Tidak ada yang bisa mengambilnya. Selain itu, istana tersebut memiliki banyak pintu keluar dan Kaisar Pillzenith hanya menjaga salah satunya.

*Keparat Pillzenith itu! Beraninya dia mendirikan kemah di sini? Dia pasti tidak akan pergi sampai kelompok yang satu itu kembali. Dia tidak akan tahu jika aku menyelinap keluar. Si bodoh yang banyak bicara itu akan mengira aku masih di dalam!*

Setelah memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang menjaga bagian luar kediaman, Jiang Chen meninggalkan istana dari pintu keluar tersembunyi. *Pillzenith, oh Pillzenith. Tolong jaga istanaku baik-baik selagi aku tidak ada.* Ia mengejek dengan nada mencemooh, tetapi ia tidak menurunkan kewaspadaannya sedetik pun.

Jiang Chen mendorong Teknik Pelarian Meteor Kunpeng hingga batas maksimal dan mencapai kecepatan tertinggi. Namun, menyamai kaisar-kaisar agung tetaplah sebuah tantangan yang sangat besar. Untungnya, kelompok yang terdiri dari enam orang itu tidak terlalu terburu-buru sementara ia mengerahkan seluruh tenaganya.

Waktu adalah uang. Setiap detik harus diperjuangkan. Ia harus mencapai Sekte Dewa Bulan sebelum mereka atau akibatnya akan tak terbayangkan.

Meskipun ia mengambil rute terpendek, ia tetap harus melintasi wilayah Kuil Akord Luhur dan Pillfire sebelum menuju ke barat laut menuju Sekte Dewa Bulan. Akan ada juga banyak wilayah dan faksi yang lebih kecil di sepanjang jalan. Jarak yang harus ia tempuh sangatlah menggentarkan.

Dengan bergegas menggunakan kecepatan penuh, ia akhirnya menyusul keenam kaisar agung tersebut dan meninggalkan mereka jauh di belakang. Ketika ia tiba di Kota Pillfire, sebuah pemikiran berani tiba-tiba muncul di benaknya.

*Karena Pillzenith berniat mengancamku dengan Qingxuan, kenapa aku tidak memberinya obat yang sama?*

Tidak ada jalan untuk kembali setelah pemikiran berani itu berakar. Ia adalah seorang pelaku, bukan seorang pemimpi. Mengenakan penyamaran, ia memasuki Kota Pillfire dan duduk di kedai minuman yang paling ramai selama empat jam untuk mengumpulkan informasi.

Kaisar Pillzenith memiliki dua putra dan tiga putri; salah satu putrinya telah meninggal dunia di usia muda. Ia menyambut seorang putra di masa mudanya dan satu lagi dalam beberapa dekade terakhir. Putra bungsunya dikatakan sangat berbakat dan merupakan anak kesayangan sang kaisar.

Kaisar Pillzenith selalu mendukung Raja Pil Ji Lang dalam Dao pil, tetapi ia menaruh harapan yang bahkan lebih besar pada putra bungsunya dalam Dao bela diri. Putra bungsunya bahkan belum berusia lima puluh tahun, hanyalah seorang bayi di dunia Dao bela diri.

Karena sang kaisar agung melimpahi anak bungsunya dengan kasih sayang dan menaruh harapan besar padanya, sudah pasti bahwa anak tersebut telah memasuki Alam Kaisar.

Hanya sedikit yang bisa naik ke Alam Kaisar antara usia tiga puluh hingga delapan puluh tahun. Mereka biasanya dipandang sebagai jenius tingkat atas di Delapan Wilayah Atas. Mereka yang gagal naik ke Alam Kaisar sebelum usia delapan puluh tahun dipandang sebagai jenius kelas dua.

Selain itu, Pillzenith selalu sangat melindungi putra bungsunya. Mustahil bagi Jiang Chen untuk menculiknya dari kediaman tersebut. Seperti kediaman tuan muda miliknya sendiri, kompleks mereka kemungkinan dikelilingi oleh formasi yang sangat kuat.

*Aku harus memancing ular keluar dari sarangnya jika ingin menangkapnya.* Putra bungsu itu tampaknya sangat dekat dengan Kuil Pembersihan Api, sebuah nama yang tidak asing bagi Jiang Chen. Ia pernah menghadiri arena sayembara kuil tersebut sebelumnya dengan menyamar sebagai Tuan Shao.

Tampaknya putra bungsu Kaisar Pillzenith menjuluki dirinya sendiri sebagai Tuan Tian Lin dan mengunjungi kuil itu setiap hari. Jiang Chen tidak bisa memastikan keaslian rumor tersebut, tetapi itu layak untuk dipertaruhkan.

*Berhasil atau tidak, aku hanya bisa bertahan selama dua hari.* Berdasarkan kecepatannya, ia menyimpulkan bahwa ia paling banyak unggul dua hari dari kelompok lainnya. Ada kemungkinan besar para kaisar agung akan menyusul jika ia berlama-lama lagi.

Seperti yang diduga, Tuan Tian Lin benar-benar mengunjungi kuil tersebut setiap hari bagaikan jam yang berdetak. Sayangnya, ada pengawal yang terus-menerus berada di sisinya. Yang satu adalah seorang kaisar agung, yang lain adalah kaisar agung setengah langkah, sementara dua sisanya berada di puncak Alam Kaisar tingkat sembilan.

Keempat pengawal itu menempel pada tuan mereka bagaikan lem, tidak menyisakan celah sama sekali. Jiang Chen ingin menipu mereka dengan menyamar sebagai Kaisar Heartcloud, tetapi dengan begitu banyak pakar kuat di sisi Tuan Tian Lin, kecil kemungkinan itu akan berhasil. Ia hanya bisa menonton tanpa berdaya saat Tuan Tian Lin dan para pengawalnya melangkah memasuki kuil.

*Tidak terburu-buru. Masih ada waktu lain…* Jiang Chen menghibur dirinya sendiri. Kuil tersebut adalah tempat terbuka dengan banyak orang yang berlalu-lalang. Tidak ada seorang pun yang bisa mengenali dirinya yang sedang menyamar. Tentu saja, tidak ada juga yang menghentikannya.

Setelah memasuki kuil, ia menyadari bahwa para pengawal Tuan Tian Lin telah mengambil posisi di keempat sudut kuil, mengawasi lingkungan sekitar dengan waspada. Melindungi putra Kaisar Pillzenith bukanlah pekerjaan yang mudah.

Jiang Chen menjaga jarak untuk menghindari memperingatkan mereka akan keberadaannya. *Untuk apa Tuan Tian Lin datang ke sini? Kenapa keempat pengawalnya tidak diizinkan masuk?*

Ia diam-diam memanggil Raja Tikus Penggigit Emas. “Tik Emas, pergi ke sana dan periksa apa yang sedang dilakukan oleh kultivator Alam Kaisar muda itu.”

Ini adalah tugas yang hanya bisa diselesaikan oleh Raja Tikus Penggigit Emas. Kuil Pembersihan Api tidak memiliki pembatasan dan formasi di mana-mana seperti kediaman Kaisar Pillzenith, atau kalau tidak, keempat pengawal itu tidak akan berada dalam tingkat kewaspadaan yang tinggi.

Raja Tikus Penggigit Emas hanya pergi sejenak.

“Tuan muda, ada sekelompok alkemis di dalam sedang meneliti sejenis pil. Kultivator Alam Kaisar muda itu tampaknya menjadi pengawasnya. Sekelompok pria berjanggut putih mendengarkan perintahnya. Berdasarkan percakapan mereka, mereka mungkin sedang mempelajari Pil Pinus Bangau.”

“Pil Pinus Bangau?” Jiang Chen terkejut. Ia tidak memberikan banyak Pil Pinus Bangau. Terlebih lagi, para penerimanya tidak akan pernah menyerahkannya kepada Kota Pillfire. Namun, ada satu yang berhasil keluar ke pasar bebas. Kuil Akord Luhur telah mendapatkannya selama lelang Pertemuan Naga dan Harimau.

*Seperti yang diduga, Kuil Akord Luhur persis seperti Istana Sungai Empyrean, pengikut yang sepenuhnya patuh pada Kota Pillfire.* Pemahaman pun menerangi benak Jiang Chen.

Pil itu telah jatuh ke tangan Kota Pillfire, tetapi mereka akan mendapat kejutan besar jika mereka berpikir pil itu bisa ditiru dengan mudah. Jika pil itu sangat mudah disalin, ia tidak akan menjadi barang yang sangat langka dan berharga.

*Ck ck. Sepertinya Tuan Tian Lin adalah orang yang cukup ambisius! Apakah dia benar-benar percaya bahwa dia akan berhasil?* Jiang Chen mencibir dalam hati.

“Tik Emas. Berapa banyak orang di dalam? Bagaimana struktur sosialnya?”

“Ada tiga lelaki tua, sekelompok pelayan pil dan pesuruh, serta Tuan Tian Lin. Jika aku tidak salah, orang-orang tua itu seharusnya adalah kaisar pil.”

“Pelayan pil dan pesuruh juga?” Mata Jiang Chen bersinar. Ini adalah kesempatannya!

Kamar rahasia kuil itu sangat besar. Ruangan itu tidak hanya terdiri dari satu ruangan saja, melainkan banyak ruangan seperti sebuah tempat tinggal.

“Tik Emas. Pimpin jalan. Kita akan bergerak jika ada kesempatan!” Dengan Raja Tikus Penggigit Emas yang memimpin jalan, Jiang Chen tidak khawatir mengekspos dirinya. Pada tingkat kultivasinya saat ini, ia bisa meredam hampir semua getaran tanah.

Bagaimanapun, ia memiliki Bola Bodhisatwa Bumi dan kendali yang sangat baik atas tanah. Ia dapat bergerak tanpa terdeteksi di bawah tanah tanpa rasa khawatir, seolah-olah bergerak di atas tanah datar.

“Tik Emas, pasang matamu baik-baik. Beritahu aku jika ada pelayan pil atau pesuruh yang meninggalkan tempat itu.”

Raja Tikus Penggigit Emas sepenuhnya mematuhi perintah Jiang Chen.

“Tuan Muda Chen, seorang pelayan pil sepertinya akan pergi. Ini kesempatanmu!” Raja tikus itu menginformasikan sekitar satu jam kemudian.

Seperti namanya, seorang pelayan pil bertugas mengurus pekerjaan kasar. Pelayan itu menyeret sampah keluar dari kamar rahasia untuk dibuang. Jiang Chen memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang.

Tumbuhan merambat seperti tentakel dari Teratai Penyihir Api dan Es menerobos keluar dari tanah, mencengkeram kaki pelayan tersebut, dan menyeretnya ke bawah tanah. Pelayan itu berhasil dilumpuhkan bahkan sebelum ia sempat mengeluarkan suara.

Raja Tikus Penggigit Emas terkekeh geli. “Tuan Chen, awal yang sukses adalah pertanda baik!”

Jiang Chen menyeret pelayan itu lebih dalam ke bawah tanah dan melemparkannya ke lantai. “Katakan yang sejujurnya. Beritahu aku semua yang kau ketahui!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com