Bagaikan tinju besi dalam balutan sarung tangan velru, gaya bela diri Kaisar Wellspring tampak lembut, namun terkadang memancarkan kilatan baja. Namun, pertarungan tersebut tidak berjalan seperti yang ia bayangkan. Ia merasa tegang menghadapi situasi sulit yang tak terduga ini.

Ia mulai merasakan sedikit penyesalan. Mengapa seorang pria yang biasanya berpikiran tenang seperti dirinya menantang Kaisar Peerless? Tingkat kultivasi lawannya dulu sedikit di bawah kultivasinya sendiri. Bagaimana bisa kekuatan bertempur pria itu menjadi begitu menakutkan setelah terobosan?

Wellspring sendiri tidak dikenal karena kekuatan ofensifnya, tetapi pertahanannya merajai seluruh enam titan pengembara. Itulah senjata terbesarnya. Pertahanan itu sering kali melelahkan lawan-lawannya sebelum serangan balik yang tepat waktu mengunci kemenangannya.

Namun, serangan Peerless yang begitu dahsyat telah meredam pertahanannya, menyisakan sedikit sekali ruang untuk melakukan serangan balik.

Wellspring tahu bahwa kekuatan lawannya akan meningkat secara substansial setelah terobosan. Ia telah memperhitungkan skenario terburuk, tetapi kenyataan membuktikan bahwa ia tetap meremehkan lawannya.

Saat mereka bertarung, Peerless dapat merasakan peningkatan kekuatan barunya. Belum pernah duelnya melawan Wellspring berjalan begitu lancar. Kemenangan memang belum berada di genggamannya, tetapi ritme pertarungan sepenuhnya berada di tangan.

“Efek darah kunpeng memang sangat menyeluruh. Kecepatanku jauh lebih hebat, belum lagi kultivasi dan kekuatan garis keturunanku… Pertarungan ini adalah uji coba terbaik!” Ia tidak dapat menahan kegembiraannya.

Keenam titan pengembara sering saling menantang, dan ia selalu merasa percaya diri saat melawan Kaisar Inferno dan Kaisar Reliance, tetapi tidak begitu halnya terhadap tiga titan lainnya,

Kaisar Everviolet, Kaisar Sabledeep, dan Kaisar Wellspring.

Tak satu pun dari ketiga orang ini yang lebih kuat dari yang lain. Sederhananya, Everviolet adalah yang paling mendominasi, Sabledeep sedikit misterius, dan Wellspring yang paling mantap.

Masing-masing memiliki gaya khas mereka sendiri, tetapi mereka semua berada satu tingkat di atas dirinya yang dulu. Namun, saat ini ia secara samar-samar mendominasi Wellspring.

Para penonton di sekitar panggung mungkin tidak memahami semua kehalusan taktik dalam pertarungan itu, tetapi Jiang Chen sama sekali tidak melewatkannya.

“Kakak Tua Mo telah berubah dari seekor ikan menjadi seekor naga. Bahkan sosok seperti Kaisar Wellspring pun sedang ditekan. Darah kunpeng benar-benar luar biasa!”

Ia tentu saja tahu alasan di balik perubahan Peerless, tetapi para penonton lainnya merasa bingung. Sebagian besar dari mereka sebelumnya akan menempatkan Kaisar Wellspring sedikit di atas Kaisar Peerless. Namun, bertentangan dengan harapan, yang disebut terakhir justru kini memegang kendali. Bagaimana itu bisa terjadi?

“Bagaimana bisa Kaisar Peerless begitu kuat setelah terobosannya?”

“Apakah Kaisar Wellspring mengalah padanya? Atau pura-pura lemah?”

“Jangan berasumsi sembarangan. Kaisar Wellspring mengandalkan pertahanannya yang andal. Dia tidak pernah suka melakukan trik licik.”

“Mungkin saja, tetapi lihat betapa terpojoknya dia! Apakah Kaisar Peerless akan menggantikan peringkatnya di antara enam titan?”

“Siapa yang tahu? Bisakah kamu merasakan aura Kaisar Peerless? Seluruh keberadaannya tampak jauh lebih tinggi dari sebelumnya. Mungkin bahkan Kaisar Everviolet dan Kaisar Sabledeep pun bukan tandingannya sekarang.”

“Kamu benar. Jika Kaisar Wellspring saja bukan tandingannya, untuk apa yang lain? Aku kehabisan kata-kata atas peningkatan Kaisar Peerless.”

“Apakah Tuan Muda Jiang Chen benar-benar mengubah segala yang disentuhnya menjadi emas?”

Para penonton masing-masing mengemukakan pendapat mereka. Beberapa dari mereka mengagumi Wellspring, sementara beberapa lainnya memihak Peerless. Masing-masing memiliki pendukungnya sendiri.

Di atas panggung.

Meskipun terkejut dengan kehebatan baru Peerless, Wellspring tidak panik. Ia mungkin kehilangan sedikit wilayah, tetapi ia tidak hidup selama ribuan tahun dengan sia-sia. Berkat pertahanannya yang kokoh, ia mampu menahan lawannya tanpa langsung dikalahkan telak.

Peerless juga tahu bahwa kemenangan mutlak adalah hal yang mustahil. Terlepas dari kemajuannya, gempurannya gagal menghasilkan hasil yang nyata, betapapun sengit dan spektakulernya serangan itu. Bagaimanapun juga, tidak seperti dirinya, lawannya telah mencapai puncak Kaisar Agung sejak tiga ribu tahun yang lalu.

Pada level mereka, kemenangan mudah hanyalah angan-angan belaka. Seseorang harus mempertaruhkan nyawa dan menggunakan kartu andalan untuk meraih kemenangan. Pertarungan mereka ini hanyalah tanding persahabatan. Terlebih lagi, mereka akur satu sama lain.

Setelah gelombang serangan awalnya, ia memperlambat temponya, bertukar pukulan demi pukulan dengan lawannya. Tak satupun dari mereka yang bisa langsung melelahkan pihak lain.

Dengan ayunan pedang panjangnya, Peerless berubah menjadi seberkas cahaya dan terbang ke tempat lain di panggung, tertawa lepas. “Sungguh membebaskan! Kakak Tua Wellspring, ini adalah pertarungan yang luar biasa. Tapi kita mungkin tidak akan bisa menentukan pemenang bahkan jika kita melanjutkan ini selama satu dekade lagi. Bagaimana kalau kita anggap ini seri saja?”

Wellspring menyetujui usulan tersebut. Semakin lama duel itu berlangsung, semakin lama pula ia akan tetap berada dalam posisi bertahan, yang akan menjadi pemandangan yang memalukan bagi seorang pria seukurannya.

Untungnya serangan gencar lawannya tadi sudah mereda. Hasil imbang sudah memuaskan bagi kedua belah pihak. Tidak ada yang menang, tetapi tidak ada yang kalah juga.

Gencatan senjata yang diajukan Peerless bukan dimotivasi oleh rasa takut. Sebaliknya, ia tidak ingin melukai perasaan temannya. Terlepas dari hasilnya, pertarungan mereka telah menimbulkan kehebohan.

Semua orang sangat mengagumi kehebatan bertarung Peerless yang mengejutkan.

Kisah tentang duel tersebut langsung menyebar ke seluruh Domain Manusia, menjadikan Kaisar Peerless sebagai sensasi terbaru. Semua orang tahu bahwa ia telah bersumpah setia sebagai bentuk rasa terima kasih karena Jiang Chen telah menyelamatkan dirinya dan pasangan Dao-nya. Jika dipikir-pikir kembali, keputusan itu terbukti sangat bijaksana.

Tampaknya ia telah melampaui Kaisar Wellspring dalam waktu singkat berkat sumber daya yang diperoleh dari sang tuan muda. Ia bahkan mungkin menjadi yang pertama di antara para titan pengembara sekarang.

Wellspring mungkin telah menjadi batu loncatan bagi temannya, tetapi itu adalah sumber motivasi baginya. Saat ia memutuskan untuk tinggal dan membantu Jiang Chen, ia telah membuang jauh-jauh semua pikiran tentang keuntungan pribadi. Ia tidak peduli dengan reputasi yang fana.

Benar, ia ingin mengukur kemajuan Peerless, tetapi itu juga merupakan kesempatan terbaik untuk mengasah keterampilannya sendiri. Dibandingkan dengan itu, apa arti sedikit gosip?

Seratus mil jauhnya, keterkejutan melintas di mata Kaisar Everviolet. “Mo Wushuang telah menekan Kaisar Wellspring dalam duel terbuka?”

Hal ini sangat membuatnya terkejut. Ia pernah berduel dengan keduanya di masa lalu. Kaisar Wellspring terbukti menjadi dinding yang kokoh bahkan terhadap kekuatannya yang ganas, sementara Peerless bukanlah tandingannya. Namun, situasinya telah berubah drastis setelah waktu yang begitu singkat. Apakah Peerless telah meningkat begitu pesat hingga ia melampaui Wellspring?

Nuri naluriah pertamanya adalah menganggapnya sebagai bentuk lebay, mungkin hanya propaganda dari Veluriyam untuk mempromosikan Peerless.

“Hmph, Mo Wushuang tidak lebih dari sekadar pelari cepat. Taktik dan teknik bela dirinya tergolong biasa saja. Aku lebih dari sembilan puluh persen yakin bisa mengalahkannya. Bagaimana bisa sebuah terobosan begitu drastis? Apakah itu mengubahnya menjadi orang yang benar-benar baru?”

Entah kenapa, ia merasakan urgensi yang tiba-tiba, dan bahkan rasa terancam yang aneh. Ia tidak ingin mempercayai rumor tersebut. Wellspring sebanding dengannya, namun tidak mampu menandingi Peerless? Jika itu benar, bukankah peluangnya sendiri melawan Peerless akan sangat tipis?

Perubahan yang tak terelakkan telah menimpa keenam titan pengembara tersebut.

IndoWebNovel – indowebnovel.com