Meskipun banyak faksi yang memutuskan untuk bergabung dengan Jiang Chen dan berafiliasi dengan Ibu Kota Veluriyam, pemuda itu tidak lantas menjadi besar kepala karenanya.

Kekuatan mentah Veluriyam tanpa disangsikan lagi telah meningkat berkat tambahan darah baru. Namun, dengan datangnya orang-orang baru, muncul pula berbagai masalah logistik dan urusan lainnya.

Jiang Chen melimpahkan wewenang untuk menyelesaikan masalah-masalah ini kepada Kaisar Wellspring. Seorang pria dengan bakat dan prestise seperti dirinya mampu mengoordinasikan semuanya dengan sangat baik. Ia bisa menunjukkan pembawaan yang ramah atau tegas sesuai kebutuhan.

Perhatian pemuda itu sendiri terpusat pada Suku Embittered Savage. Tikus Pemotong Emas miliknya memberinya keunggulan yang tak tertandingi dalam hal mengumpulkan informasi. Ia mampu memperoleh pengetahuan yang ia inginkan dari garis depan dengan cukup cepat.

“Suku Embittered Savage telah menduduki bekas wilayah Sekte Dewa Bulan?” Jiang Chen sedikit terkejut setelah mendengar berita tersebut. Jadi, Suku Embittered Savage itu menjaga ketenangan mereka!

Mereka tidak langsung menyerbu masuk ke wilayah musuh setelah mendengar tentang mundurnya Sekte Dewa Bulan. Sebaliknya, mereka memilih pendekatan yang lebih aman dengan menduduki bekas wilayah sekte tersebut terlebih dahulu.

Dari sudut pandang Jiang Chen, Suku Embittered Savage seharusnya adalah keturunan dari bangsa buas purba. Mereka dikenal karena kebrutalan berpikiran satu arah, bukan pemikiran strategis! Namun, tampaknya ia telah meremehkan suku tersebut.

Ia teringat akan pertempurannya di gurun barat laut dan mengingat dengan sangat jelas sifat defensif para pengawal di sekitar pangeran. Ia telah melakukan beberapa upaya untuk membunuh sang pangeran, tetapi tidak ada kesempatan untuk melakukannya.

Detail ini mengungkapkan bahwa para anggota suku buas ini bukanlah sekadar orang-orang brutal biasa. Sayangnya, Jiang Chen lebih suka berurusan dengan orang-orang yang tidak berakal budi. Ia mendapati Suku Embittered Savage yang terukur dan tenang ini jauh lebih menyebalkan.

“Gold Tua, beritahu keturunanmu untuk tetap aman. Pengamatan harus dilanjutkan. Sekecil apa pun keresahan di wilayah umat manusia harus dilaporkan secepat mungkin.”

Kemampuan reproduksi Tikus Pemotong Emas yang tinggi memungkinkan para pengintai disebar ke seluruh wilayah umat manusia. Itu adalah keuntungan terbesar yang dimiliki Jiang Chen saat ini. Dengan para Tikus sebagai pengawasnya, ia dapat mengetahui perubahan apa pun di mana saja dan merencanakan langkah selanjutnya.

Kenyataannya, Jiang Chen telah mengisyaratkan Sekte Dewa Bulan untuk meninggalkan markas mereka demi tujuan sekunder. Ia tidak berniat menyerahkan sekte itu kepada para serigala, melainkan untuk menunjukkan kelemahan kepada musuh. Sayangnya, Suku Embittered Savage tidak tertipu oleh tipu muslihat tersebut.

Jika garda depan Desa Gunuo menjadi mabuk kepayang karena kesombongan atas kelemahan Sekte Dewa Bulan yang terlihat dan maju begitu saja secara membabi buta, Jiang Chen akan memilih untuk memasang penyergapan di tempat yang tepat.

Mau bagaimana lagi. Desa Gunuo telah memilih untuk mengambil jalur aman dengan menguasai wilayah Sekte Dewa Bulan. Mereka bersiap untuk bertahan dalam jangka panjang. Ini jauh lebih merepotkan daripada alternatif lainnya.

“Lupakan saja. Butuh waktu cukup lama bagi Suku Embittered Savage untuk mencapai Veluriyam. Aku sudah berada di alam kaisar tingkat lanjut, yang berarti aku memenuhi syarat untuk memasuki istana warisan ketiga. Saat berada di istana kedua, Yang Mulia Skysoarer memberitahuku bahwa ini adalah tingkat kultivasi minimum untuk memiliki peluang. Sekarang aku di sini, seharusnya tidak ada masalah.”

Ini adalah sesuatu yang sudah lama dipikirkan oleh Jiang Chen. Mengingat keadaan saat ini, ia harus pergi ke istana ketiga untuk mendapatkan lebih banyak aset sesegera mungkin.

Masing-masing dari Enam Istana Warisan lebih unggul daripada pendahulunya. Istana-istana ini adalah warisan utama dari Pagoda Veluriyam. Yang Mulia Skysoarer juga telah memberitahunya bahwa istana-istana tersebut dikelompokkan secara berpasangan dengan peringkat yang sama.

Dua istana pertama tidak memiliki perbedaan yang terlalu besar di antara keduanya, tetapi ada perbedaan yang jauh lebih besar antara istana kedua dan ketiga. Sangat mungkin terdapat kesempatan luar biasa di dalam istana ketiga yang tidak terpikirkan di istana kedua.

Namun, istana keempat mungkin mirip dengan istana ketiga. Tetapi istana kelima secara alami akan berada satu tingkat lebih tinggi daripada keduanya. Jiang Chen siap untuk menyelami istana ketiga. Ia akan menembus kedalamannya!

Setelah menetapkan gagasan ini, ia memanggil saudara golem batu, Burung Vermilion, dan beberapa kaisar agung yang paling dekat dengannya.

“Teman-temanku, aku memiliki peluang Dao bela diri di hadapanku yang menuntut beberapa hari dalam kultivasi tertutup. Ini akan memakan waktu setengah bulan jika aku beruntung, dan tiga hingga lima bulan jika tidak. Apa pun yang terjadi di dunia luar selama waktu ini, Veluriyam harus mengabaikannya dan mempertahankan gerbangnya sendiri.

“Jika Suku Embittered Savage datang, gunakan kecerdasan kolektif kalian untuk menunda mereka. Tidak perlu terburu-buru terjun ke medan perang. Semuanya bisa menunggu sampai aku keluar dari kultivasi.”

Seberapa cepat Jiang Chen berkembang akan menentukan nasib Veluriyam dan bahkan wilayah umat manusia. Semua orang merasa senang mendengar tentang terobosannya dalam pemahaman Dao bela diri. Publik telah menjadi saksi atas kecepatan peningkatan keterampilannya. Meskipun situasi saat ini kurang ideal, masih ada minat besar terhadap perkembangan terbaru Jiang Chen.

“Tuan muda, Anda tidak boleh mengabaikan pertumbuhan Dao bela diri Anda apa pun yang terjadi. Jangan khawatir, Suku Embittered Savage tidak terkalahkan. Bahkan jika mereka mencapai gerbang kita, kita akan memiliki cara untuk melawan mereka.”

“Kami akan mematuhi perintah Anda dan menghadapi segala sesuatunya dengan perlahan dan mantap.”

“Jiang Chen, aku tidak menghormati banyak manusia, tetapi kau adalah salah satunya,” deklarasi Burung Vermilion. “Jangan khawatir, aku berjanji bahwa Suku Embittered Savage tidak akan diizinkan untuk melanggar wilayah Veluriyam bahkan jika kau sedang berada dalam pengasingan. Aku mampu menepati sumpahnya kepada Sekte Primosanct dan aku akan melakukan hal yang sama untukmu. Selama aku berada di sini, orang-orang buas itu tidak akan menginjakkan kaki di tanah Veluriyam. Aku tidak pernah sekalipun membungkuk kepada ras iblis yang buas meskipun kekuatan mereka besar. Apa arti suku buas yang tak berguna ini? Pergi dan berkulivasilah dengan tenang.”

Meskipun Burung Vermilion sangat bangga, ia tetap menganggap manusia sebagai ras yang telah memimpin perang penyegelan iblis di masa lalu. Apa arti sebuah Suku Embittered Savage?

Mereka tampak sangat kejam, tetapi mereka adalah kelompok yang paling tidak berarti dalam perang penyegelan iblis kuno. Para iblis bahkan tidak mendatangi tanah leluhur mereka karena begitu sedikitnya jumlah mereka. Terus terang, burung itu tidak peduli dengan ras yang begitu payah.

“Jangan khawatir, Penyelamat.” Batu Besar menepuk dadanya. “Kami bersaudara tidak peduli apakah mereka suku buas yang pahit atau bahagia. Kami lebih mahir bertarung daripada siapapun.”

Jiang Chen merasa tenang dengan semangat juang para pembela yang tinggi.

“Baiklah!” Ia tersenyum lebar. “Aku tidak perlu mengkhawatirkan apapun mengingat usaha kalian yang kompak.”

Setelah membuat persiapan yang diperlukan, ia menemukan sebuah ruangan rahasia dan mengaktifkan segel ruang-waktu. Sebuah jalan terbuka, menyapu dirinya masuk ke dalam istana warisan ketiga.

Ini adalah kedua kalinya ia berada di sini.

Terakhir kali ia berada di sini, kedatangan dan kepergiannya merupakan urusan yang sangat terburu-buru. Ia sama sekali tidak memiliki kesan tentang apa yang terjadi di sini, dan hanya mengingat sang penjaga sebagai seorang senior dengan suara yang terasa lebih malas dari biasanya.

Sejujurnya, belum lama berlalu sejak saat itu. Satu-satunya peristiwa yang terjadi di antaranya adalah pertempuran dengan Ordo dan perjalanan ke gurun barat laut. Kendati demikian, ia merasakan tekanan yang tak terlukiskan saat memasuki tempat itu kembali.

Ia samar-samar mengingat sang penjaga sedikit tidak senang karena digunakan sebagai jalan pintas. Itu tampak seperti penghinaan pribadi. Meskipun Jiang Chen akhirnya diizinkan lewat, ia khawatir ia telah meninggalkan kesan buruk.

Ketika langkah kakinya bergema di lantai istana, pemandangan di hadapannya membangkitkan rasa familiar. Ia telah mencatat beberapa hal pada perjalanan pertamanya, terlepas dari ketergesa-gesaannya.

Pada saat itu, penjaga istana ketiga telah mengatakan bahwa ia akan mempertimbangkan untuk meningkatkan tingkat kesulitannya.

Jiang Chen tidak takut menghadapi tantangan yang lebih sulit. Satu-satunya kekhawatiran yang mungkin ia miliki adalah mengenai sifat sang penjaga yang berpotensi aneh. Seseorang yang benar-benar kejam bisa dengan sengaja mencari-cari kesalahan dan dengan demikian menunda kemajuannya.

Karena perang sedang berkecamuk di luar, ia tidak akan merasa tenang bahkan jika ia mengurung diri di istana ketiga.

“Ah, tidak apa-apa. Mari kita hadapi masalah saat mereka muncul. Aku telah melihat dan melewati banyak hal dalam jutaan tahun kehidupanku sebelumnya. Apa yang mungkin bisa ia lakukan untuk mencari-cari kesalahanku?” Pemikiran ini sangat menenangkan Jiang Chen, menghilangkan kecemasannya.

“Anak kecil, kau yakin tidak sedang mempermainkan aku?” Suara yang lesu itu terdengar di telinga Jiang Chen, diwarnai dengan sedikit ketidaksenangan.

Jiang Chen menguatkan hatinya. Meskipun suara itu terdengar malas, ada juga rasa wibawa yang terpancar di dalamnya. Dari aura yang dikandungnya, ia dapat mengamati bahwa penjaga istana ketiga ini memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi daripada Tuan P’eng dan Yang Mulia Skysoarer.

Jiang Chen menangkupkan kedua tangannya memberi hormat. “Senior, aku memiliki urusan mendesak saat aku datang kemari terakhir kali. Sekarang masalahnya telah diselesaikan, aku datang untuk meminta maaf secara langsung.”

“Hmph. Kata-katamu cukup manis anak muda, tetapi aku tidak melihat adanya penyesalan darimu lagi. Kau sedikit gelisah saat baru saja masuk, bukan?” Seolah-olah suara itu dapat membaca pikiran Jiang Chen. Ia membaca pikirannya hanya dari detail terkecil.

Jiang Chen terkejut, lalu merasa malu. Ia merasa sangat gelisah tentang apa yang akan terjadi di sini. Namun, ia menjadi tenang setelah memikirkan semuanya dengan matang. Ketajaman penjaga istana ketiga ini sangat luar biasa.

“Senior, Anda pasti tidak ingin orang yang datang ke sini menjadi seorang pengecut yang tidak punya pendirian atau domba yang gemetar ketukan, bukan?” Tanpa beban emosional, Jiang Chen menjadi jauh lebih tegas dan apa adanya.

Keenam istana warisan adalah tempat untuk menguji bakat dan ketenangan para pesertanya. Sangat tidak mungkin penguasa Pagoda Veluriyam mengundang orang berfikiran sempit untuk menjadi penjaga istananya.

Setidaknya, itulah yang diyakini secara pribadi oleh Jiang Chen. Ia bersedia bertaruh bahwa inilah kenyataannya.

Suara itu terdiam sejenak, meluangkan waktu untuk menilai pemuda yang berani itu. Sudah tidak terhitung tahun sejak Pagoda tersebut dibangun, tetapi sangat sedikit yang berhasil mencapai istana warisan ketiga. Terlebih lagi, seseorang yang cukup berani menggunakan istana ketiga sebagai jalan pintas seperti pemuda ini adalah yang pertama!

Selain itu, anak itu sama sekali tidak tampak menyesal atas tindakannya. Ia sama sekali tidak merasa bersalah atas tindakan tidak sopannya terakhir kali!

Ada sesuatu yang menarik dari anak ini!

Namun, sebagai penjaga istana ketiga, ia tidak akan memuji atau mencela seseorang hanya karena detail kecil ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com