Teriakan Jiang Chen sangat tiba-tiba; Yan Qingsang tidak sempat menghentikannya tepat waktu. Ekspresi pemuda itu menggelap. “Saudara Shao Yuan, apa yang sedang kau lakukan? Perilaku seperti itu tidak pantas bagi seorang pria terhormat.”

Jiang Chen terkekeh. “Maaf, aku tidak bisa menahannya. Mari kita lanjutkan.”

Jika Huang’er benar-benar berada di sisi lain dinding itu, dia pasti mendengarnya. Tidak perlu baginya untuk berlama-lama; dia akan membongkar penyamarannya sendiri jika melakukannya.

“Semoga ini yang terakhir kalinya,” gerutu Yan Qingsang.

Jiang Chen mengangguk sambil tersenyum. “Penolakan blak-blakanmu membuatku sedikit sedih, kawan. Bahkan jika saudaramu sangat cantik, aku tidak melihat ada yang salah dengan ucapannya. Kenapa kau begitu tegang karenanya? Apakah dia belum pernah melihat orang dari dunia luar seumur hidupnya?”

Yan Qingsang tidak punya keinginan untuk melanjutkan percakapan itu. Ia menghela napas. “Yah, kuharap kau mencamkan apa yang kukatakan. Jangan lakukan itu lagi. Adapun alasannya? Jujur saja, itu cerita yang panjang… dan tidak perlu diceritakan.”

Ia jelas ingin Jiang Chen segera mengalihkan pembicaraan. “Mari kita jaga kesopanan, Saudara Shao Yuan,” komentarnya dengan dingin, lalu berbalik. “Ayo.”

……

Musik itu terhenti seketika begitu teriakan Jiang Chen terdengar. Jari-jari Huang’er menekan senar zither-nya. Tubuhnya gemetar, dan ia hampir pingsan. Kemudian, ia teringat apa yang dikatakan Penatua Shun kepadanya.

Pria itu mengatakan bahwa dirinya kemungkinan besar berada di bawah pengawasan terus-menerus.

Oleh karena itu, ia menahan kegembiraannya yang membuncah. Namun, sulit untuk meredakan gejolak batinnya untuk saat ini. Bagaimana mungkin ia bisa bermain musik lagi?

Shao Yuan? Shao Yuan? Ribuan pikiran melintas di benaknya. Bukankah Tuan Muda Chen menggunakan nama itu bertahun-tahun yang lalu? Ketika ia melewati Kota Pillfire dalam perjalanannya ke Wilayah Bulan Miring, ini adalah nama yang digunakannya. Ini adalah nama yang pertama kali dikenal oleh Peerless. Bisakah… bisakah itu benar-benar dia?

Pertanyaannya lebih merupakan retorika untuk meyakinkan diri sendiri daripada hal lainnya. Ia hampir yakin bahwa itu memang Jiang Chen!

Pikiran itu memenuhinya dengan gairah yang tak terkendali. Ia ingin melihatnya sendiri beberapa kali, namun setiap kali ia berhasil menahan diri.

Ia memperingatkan dirinya sendiri terus-menerus untuk tidak melakukan kesalahan. Jika ada pengamat tersembunyi, ia hanya akan menimbulkan kecurigaan mereka dengan berbuat demikian. Ia cukup pintar untuk perlahan-lahan menjadi tenang setelah menyadari kenyataan ini.

Hatinya bagaikan perahu di tengah laut yang mengamuk, tak berdaya dalam keputusasaan yang menghancurkan. Namun seberkas cahaya matahari menyinari jiwanya yang kelam, memenuhinya dengan kehangatan yang luar biasa.

Tuan Muda Chen telah datang!

Pria yang dirindukannya siang dan malam akhirnya tiba!

Ia sangat percaya bahwa kekasihnya pada akhirnya akan datang mencarinya di Pulau Myriad Abyss. Dan sekarang, pria itu akhirnya berada di hadapannya!

Meskipun ini bukan Bangsa Ilahi Abadi, apa bedanya?

Tuan Muda Chen pasti menderita banyak kesulitan untuk menemukannya. Pria dari Winterdraw yang kepalanya dihargai – Jiang Huang – itu pasti dia juga!

Dia pasti mendengar tentang festival giok kuno di Bluesmoke, bagaimana keluarga dari Sepuluh Bangsa Ilahi akan berpartisipasi. Dia pasti tahu melalui intuisi semata bahwa aku akan datang. Nama samaran itu untuk memberitahuku, dan dia sengaja memuji musikku dengan suara keras tadi. Semua usahanya menyelinap ke kediaman Klan Yan adalah untuk mencariku, untuk memberitahuku bahwa dia ada di sini agar aku bisa merasa tenang…

Huang’er merasa hatinya akan meleleh.

Tuan Muda Chen…

Ia dapat membayangkan seberapa besar kesulitan yang harus dilaluinya untuk menemukan dan mendekatinya. Hal itu membuat hatinya tersentuh sekaligus sakit.

Seorang pemuda dari domain manusia datang ke Pulau Myriad Abyss saja sudah cukup sulit. Ditambah lagi dengan sayembara dari Bangsa Ilahi Polylore… Huang’er sangat memahami segala kesulitan dan rintangan yang terlibat.

Ia ingin melompat ke dalam pelukan Jiang Chen sekarang juga. Hanya itu yang bisa meredakan sakit hati akibat perpisahan mereka. Namun akal sehatnya mengatakan bahwa sekarang adalah waktunya untuk tetap berkepala dingin.

Jika ia bertindak gegabah, para tetua klan bisa menghancurkan impian mereka untuk bersatu kembali hanya dalam beberapa detik.

Di sisi lain, Jiang Chen telah diseret oleh Yan Qingsang untuk mempelajari segala hal tentang rahasia giok kuno.

Hati Jiang Chen sendiri sepenuhnya terpaut pada Huang’er saat ini. Namun, ia mengerahkan seluruh kecerdasannya untuk menghadapi dengan serius setiap pertanyaan yang diajukan Yan Qingsang, sementara ia mencoba memikirkan cara untuk menemui kekasihnya.

Ia dapat samar-samar merasakan dua kehadiran di tempat Huang’er berada, mengawasinya secara sembunyi-sembunyi. Itu sudah cukup untuk membuatnya benar-benar waspada.

Huang’er tidak berada dalam posisi yang baik di rumah. Ia dijaga ketat bahkan di tempat tinggal sementara ini. Hampir tidak mungkin untuk berbicara dengannya secara empat mata. Namun teriakannya sudah lebih dari cukup untuk memberitahunya tentang keberadaannya. Itu sudah cukup untuk saat ini.

Yan Qingsang ternyata adalah seorang pemuda yang rajin dan teguh pendirian. Ia mendiskusikan giok kuno selama tiga hari tiga malam berturut-turut, dan hanya berhenti ketika Jiang Chen menyebutkan beberapa kali bahwa ia ingin beristirahat. Semua makanan dan minuman yang dikonsumsi selama waktu itu telah diantarkan ke kamar.

Festival giok akan dimulai dalam beberapa hari lagi. Jiang Chen ingin pamit dan kembali ke penginapannya, tetapi Yan Qingsang merasa enggan.

Kendati demikian, pemuda itu memiliki kesadaran diri yang cukup untuk tidak memaksa Jiang Chen memperpanjang sesi pengajaran tersebut. Mereka menetapkan rutinitas pelajaran di siang hari, dan jadwal tidur teratur di malam hari.

“Saudara Shao Yuan, festival giok akan dilangsungkan dalam tiga hari. Ada makan malam keluarga malam ini yang ingin kutampilkan juga agar kau bisa hadir. Ajari mereka beberapa hal tentang giok kuno. Aku ingin menunjukkan kepada mereka bahwa seorang teman Yan Qingsang jauh dari kata membuang-buang makanan.”

Makan malam keluarga?

Jiang Chen diserang oleh berbagai macam pikiran. “Tentu. Tapi apakah benar-benar tidak apa-apa bagi seorang orang luar sepertiku untuk menghadiri makan malam keluargamu?”

“Kenapa tidak? Kau adalah saudaraku. Aku bilang kau boleh!” Setelah beberapa hari berdiskusi, Yan Qingsang sangat terkesan dengan kekayaan pengetahuan Jiang Chen.

Ia ragu-ragu sebelum itu, tetapi kebijaksanaan sejati sulit untuk dipalsukan. Selain itu, Jiang Chen telah memasukkan cukup banyak gagasan dan ideologinya sendiri ke dalam sesi pengajaran mereka. Pembelajaran dan penguasaannya terhadap dunia sudah lebih dari cukup untuk memenangkan hati Yan Qingsang sepenuhnya. Inilah tepatnya efek yang ingin ia capai.

Makan malam keluarga itu hanyalah pertemuan santai antara semua anggota Klan Yan yang datang ke Kepulauan Bluesmoke.

Tentu saja ada hal yang harus didiskusikan pada makan malam ini. Topik utamanya: festival giok.

Ketika Yan Qingsang muncul di jamuan makan bersama Jiang Chen yang mengekor di belakangnya, Yan Jinnan melancarkan serangan lain. “Apa maksudmu dengan ini, Yan Qingsang? Kenapa kau membawa orang luar ke acara makan malam keluarga? Kurasa kau benar-benar tidak menganggapnya sebagai orang luar, ya?”

“Tentu saja tidak! Dia adalah saudaraku.” Sanggahan Yan Qingsang terdengar terus terang. “Yan Jinnan, cukup dengan ocehanmu. Aku memanggilmu Saudara Jinnan di Pondok Wahyu Giok tadi karena aku ingin memberimu sedikit muka. Aku merasa kau tidak pantas mendapatkannya lagi – kau tidak punya hak untuk berbicara sembarangan seperti ini.”

Keduanya sekarang benar-benar berseteru satu sama lain.

Sebagai orang luar yang sebenarnya, bukanlah tempat Jiang Chen untuk campur tangan. Ia hanya berdiri di hadapan Yan Jinnan dengan tenang dan anggun, tidak bergeming menghadapi upaya intimidasi yang lemah dari pemuda itu.

Pada saat ini, sesosok wanita cantik berjalan keluar dari ujung aula. Jiang Chen menoleh.

Jantungnya hampir copot dari dadanya.

Huang’er!

Itulah gadis yang memenuhi pikirannya siang dan malam. Ia muncul di hadapannya dengan begitu mudah!

Yan Jinnan meliriknya sambil mencibir. “Yan Qingsang, seluruh cabang keluargamu itu sesat dan berkhianat. Nona muda di sini mengkhianati klan dengan melarikan diri bertahun-tahun yang lalu, dan sekarang kau membawa orang luar ke makan malam keluarga. Apakah kau sedang mencoba memberitahuku sesuatu…?”

“Tutup mulutmu, Yan Jinnan.” Huang’er lah yang membalas. Wajahnya yang elok tampak sangat dingin. “Apakah kau percaya bahwa jika aku membunuhmu sekarang, tidak seorang pun di klan ini yang akan melakukan apa pun padaku?”

Ia menatapnya tanpa emosi, matanya memancarkan kemarahan yang dingin.

Saat itu siang hari, namun Yan Jinnan merinding merasakan hawa dingin tersebut. Meskipun ia adalah seorang jenius di klan, Nona Huang’er pun demikian.

Bahkan jenius terbaik di klan, Yan Zhenkui, tidak dapat mengklaim bahwa dirinya lebih berbakat daripada wanita muda di hadapannya. Ia hanya memilih untuk tetap bungkam selama ini.

Jiang Chen dibuat tercengang oleh pergerakan Huang’er. Ia sudah berada di tingkat setengah langkah Empyrean secara mengejutkan. Bukankah tingkat kultivasinya berada di bawah Great Emperor terakhir kali ia melihatnya? Jelas, ia telah membuat kemajuan luar biasa dalam rentang waktu tersebut.

Ketika ia pertama kalinya berkenalan dengannya, kultivasi Huang’er jauh di atas miliknya. Satu gerakan saja darinya saat berada di Regal Pill Palace telah berhasil menakuti seorang murid Ninesuns yang arogan pada saat itu.

Ia memiliki bakat Dao bela diri yang luar biasa, tetapi Kutukan Pengikat Keturunannya telah membatasinya. Sekarang kutukan itu telah hilang, kultivasinya melonjak, tak terbendung bagaikan banjir yang mendobrak bendungan. Hanya butuh waktu singkat beberapa tahun baginya untuk melewati tingkat Great Emperor, dan mencapai tingkat setengah langkah Empyrean dengan mudah.

Wajah Yan Jinnan memucat. Bibirnya berkedut, dan ia bergerak seolah ingin membalas sesuatu, namun kemudian mengurungkan niatnya.

Ia sama sekali tidak meragukan kebenaran dari ucapannya. Jika wanita itu benar-benar berhasil membunuhnya, mustahil klan akan menghukumnya. Saat ini, wanita itu adalah satu-satunya tumpuan hidup seluruh klan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com