Translator: thursdays Editor: Sasha

Sang Alkemis perlahan menutup matanya.

Beberapa saat kemudian, bibirnya terbuka.

“…Jika bukan karena kau, Raja Kematian, aku pasti masih berada di lorong-lorong belakang daerah kumuh. Semua peralatanku dicuri… Sejujurnya, aku tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi.”

Sang Alkemis perlahan membuka matanya.

Di balik kacamatanya, matanya jauh lebih jernih dari sebelumnya.

“Ya. Aku ingin membalas budi atas apa yang telah kaulakukan untukku. Aku akan murnikan diriku sepenuhnya untuk membuat obat itu tanpa memikirkan hal lain… Tapi aku benar-benar tidak bisa melihat sekelilingku saat aku terganggu oleh pekerjaanku. Aku juga tidak sopan. Aku mungkin akan sangat angkuh. Tetap saja…”

“Itu tidak penting.”

Aku mengangguk.

“Tolong tunjukkan keahlianmu sepenuhnya.”

Sekarang bukanlah waktunya untuk mengkhawatirkan tata krama yang baik.

Aku hanya butuh hasil yang bagus atas investasiku di masa depan.

“……Aku mengerti.”

Sang Alkemis membetulkan kacamatanya.

Ia menoleh dan memandang Raja Obat.

“Tuan.”

“Hmm? Apa.”

“Mulai sekarang, tolong dukung aku dengan seluruh kekuatanmu.”

Raja Obat mengerutkan kening. Kerutan di wajah lelaki tua itu setebal kekeras kepalaannya.

“Mendukung? Mendukuuung? Pernahkah kau melihat hal yang mengerikan seperti ini? Ya, ampun. Bahkan air dingin pun ada urutannya! Atas dan bawah! Lancang sekali anak kemarin sore ini meminta Raja Obat untuk mendukungnya…”

“Kartu keterampilan terbuka.”

“…Hah?”

Kartu-kartu melompat keluar dari tangan Sang Alkemis.

Satu kartu emas. Tiga kartu perak.

Sang Alkemis memperoleh empat keterampilan yang sulit didapatkan oleh seorang pemburu biasa. Terlebih lagi, ia hanya memiliki keterampilan tingkat lanjut bergradasi B atau lebih tinggi.

Mata Raja Obat membelalak lebar.

“A, apa ini? Apakah kau mencoba memamerkan keterampilanmu kepadaku? Hei. Kaum muda berpikir bahwa segalanya bisa diselesaikan hanya dengan keterampilan. Kau tidak tahu apa kemampuan sejati itu…”

Sang Alkemis menjawab,

“Kau bisa melihatnya.”

“Apa?”

“Kau bisa melihat apa keterampilanku.”

Raja Obat merasa malu dan tidak bisa langsung menjawab.

Itu wajar. Keterampilan adalah senjata rahasia bagi para Pemburu. Pemburu yang cerdik tahu bahwa mereka tidak boleh membiarkan orang lain mengetahui keterampilan mereka. Membeberkan keterampilan sama seperti mengakui bukan hanya kelebihan diri sendiri, tetapi juga kelemahan seseorang.

Singkatnya, itu adalah kebodohan murni. Tindakan yang dungu dan bodoh.

“Atau perlukah aku menunjukkannya sendiri kepadamu?”

Namun, Sang Alkemis tidak ragu-ragu.

“Keterampilan ini disebut [Rumah Sakit Berjalan].”

Ia membalikkan kartu itu dan menunjukkannya kepada Raja Obat.

“Segala sesuatu mulai dari tes darah hingga tes EEG dapat dilakukan secara real-time. Aku juga dapat mengeluarkan dan menggunakan obat-obatan yang ku-simpan sebelumnya. Namun, ada peluang 2% terjadinya salah diagnosis. Ini adalah [Diagnosis Kehidupan]. Ini menunjukkan kepadaku kondisi pasien dalam hal gen. Aku dapat menggabungkan kedua keterampilan tersebut untuk meminimalkan probabilitas salah diagnosis…”

“T, tunggu sebentar! Tunggu sebentar!”

Raja Obat baru menyusul jalan pikirannya terlambat.

“Kau! Kenapa kau menunjukkan keterampilanmu kepadaku!? Bagaimana jika aku membocorkannya ke Kastil Alkimia atau ke rekan bisnisku!”

“Tidak apa-apa. Aku bersumpah tidak akan peduli dengan pemikiran picik seperti itu,” kata Sang Alkemis. “Jika kau ingin mempublikasikannya, silakan lakukan. Tapi tolong dukung aku kali ini sampai kita membuat obatnya.”

“Tidak, tapi kenapa kau malah meminta…”

“Karena aku butuh kau untuk mempercepat waktu pengembangan, bahkan jika itu hanya satu hari.”

“……”

“Kau benci melihatku, kan?”

Sang Alkemis menatap Raja Obat. Itu adalah tatapan yang tenang dan dingin. Sang Alkemis dulunya sering merasa bingung, tetapi sekarang wajahnya sama sekali tanpa ekspresi.

“Apakah kau marah karena ‘anak kemarin sore’ ini tidak tahu diri? Pasti sangat menjengkelkan mengetahui orang sepertiku memiliki bakat, kan? Kau sangat kesal setengah mati karena tahu aku akan hidup lebih lama darimu dan dikagumi orang lebih lama darimu, kan?”

“……”

Suara manusia sering dibandingkan dengan suara burung. Tapi aku yakin suara Sang Alkemis tidak dapat ditiru oleh binatang buas mana pun. Terus terang saja, rasanya seperti ini. Suaranya mengingatkanku pada serangga.

Rasanya seperti derik koloni semut api.

“Jika kau bisa membantuku dengan sekuat tenaga kali ini.”

Sang Alkemis membetulkan kacamatanya.

“Resep obat yang telah kubuat sejauh ini. Akan kuberikan semuanya kepadamu. Aku tidak akan pergi ke mana pun atau mengatakan bahwa itu adalah resepku. Kau bisa memilikinya. Gunakan. Katakan kepada orang-orang bahwa itu adalah resep ciptaanmu—”

Pada saat itu, kacamata Sang Alkemis terlepas dan jatuh ke lantai.

Lelaki tua itu telah menampar pipinya.

“……”

Sang Alkemis memungut kacamatanya. Kemudian, ia dengan tenang menyeka kacamata itu dengan lengan bajunya. Sebuah bekas telapak tangan merah tertinggal di pipi kirinya. Sang Alkemis mengenakan kembali kacamatanya, lalu menatap lelaki tua itu dalam diam.

Lelaki tua itu gemetar.

“Makhluk durjana…”

“Aku akan menganalisis virus zombi.”

“Kau akan belajar bahwa masih ada langit di atas langit.”

“Tuan, tolong lakukan hal-hal yang kukatakan kepadamu.”

“Akan tiba harinya ketika kebanggaanmu hancur berkeping-keping dan kau memancarkan bau busuk.”

“Aku akan menuliskan apa yang kubutuhkan dan memberikannya kepadamu.”

“Suatu hari nanti kau juga—”

“Pada saat itu, tuan—”

Lelaki tua dan wanita itu berbicara secara bersamaan.

“Kau akan menemui seseorang yang lebih baik darimu.”

“Temukan dan berikan kepadaku.”

Dan kedua Pemburu itu terdiam.

Sang Alkemis di sebelah kiri dan Raja Obat di sebelah kanan duduk di kedua sisi mayat pemimpin faksi. Ketika Sang Alkemis bergumam sesuatu, Raja Obat mencatatnya. Suasananya netral dan muram. Keduanya, yang lebih tampak seperti karya seni mati daripada potret hidup, hanya berbincang tentang urusan pekerjaan.

“Raja Kematian-nim. Maafkan aku, tapi tolong tinggalkan tempat ini,” gumam Sang Alkemis sambil membedah kepala mayat itu dengan pisau bedah.

“Suara napasmu menggangguku. Sangat. Itu sangat, sangat menggangguku.”

“Pergi dan tangkap enam zombi lagi selagi kau di luar.”

Raja Obat mengintip ke dalam mulut mayat yang gelap itu. Raja Obat mencubit lidah zombi yang ternoda ungu dan hitam dengan penjepitnya.

“Aku butuh lebih banyak sampel. Seorang anak. Seorang dewasa muda. Seorang orang tua. Masing-masing dengan jenis kelamin berbeda. Dan jika ada ramuan obat yang kukatakan kubutuhkan, dapatkan itu.”

Aku mengangguk.

“Serahkan padaku.”

Sejak hari itu.

Kami memasuki keadaan perang.

Bahkan makan pun adalah buang-buang waktu. Membersihkan tubuh adalah kemewahan. Meskipun ada pemandian terbuka tepat di sebelah kami, Sang Alkemis dan Raja Obat tidak mandi. Entah malam atau siang, kedua Pemburu itu hanya mempelajari para zombi sambil mengetuk-ngetuk tepi dinding.

“Uh-huh… Suasananya telah berubah drastis.”

Iblis Surgawi memandang kelompok kami seolah-olah ia penasaran.

“Apakah kalian mencoba mencapai pencerahan? Anak muda memang sangat bersemangat.”

“Kenapa kau tidak memasak sup keram atau risotto?”

Penguasa Murim merayu Raja Obat.

“Masakanmu begitu terampil hingga koki keluarga kekaisaran pun akan menangis. Jika dunia ini baik-baik saja, aku pasti sudah mengangkatmu sebagai koki istana Daenam.”

“Aku sibuk. Enyahlah,” jawab Raja Obat tanpa mengangkat kepalanya. Ia hanya memasukkan satu tangan ke saku dimensi ruangnya dan melemparkan sebotol air.

“Jika kau lapar, isilah perutmu dengan air.”

“Knngg.”

Apakah ia begitu menyesal karena tidak bisa mencicipi masakan Raja Obat? Penguasa Murim mengecap-ngecapkan bibirnya. Meski begitu, ia menangkap air bermerek *Bling H20* yang dilempar oleh Raja Obat dan meminumnya sampai habis.

“Orang tua. Jangan mengganggu orang yang sedang sibuk. Ayo pergi.”

“Baiklah, baiklah. Oh, aku merasa kesulitan karena tubuhku akhir-akhir ini tidak mau diajak kompromi.”

Penguasa Murim menggerutu seolah-olah ia lelah.

“Hari ini lagi, sudah seberapa banyak Jiangshi yang terpencar…”

“Apakah mereka yang berkeliaran jauh akan pergi ke surga? Berhenti bicara dan keluarlah.”

“Aku datang.”

Penguasa Murim menggerutu dan meninggalkan gua bersama Iblis Surgawi.

Seperti kemarin, mereka mencoba mengumpulkan dan menyarikan barisan zombi. Demi melewatkan hari ke-991 dari perang besar.

Satu hari telah berlalu.

Hari di mana dunia ini mencapai akhirnya menjadi semakin dekat satu hari lagi.

Hari yang lain telah berlalu.

Hari yang lain.

Sekali lagi, hari lain berlalu.

Hitung mundur.

Hari-hari yang hanya menantikan kehancuran.

Sebuah dunia di dalam kotak musik yang belum berhenti berputar.

“Hmm.”

Satu minggu.

Hanya seminggu yang telah berlalu sejak kami jatuh ke dalam Kiamat.

Hari itu, Iblis Surgawi mendongak menatap langit-langit gua.

“……Kita tidak bisa pergi keluar hari ini.”

Di luar, badai salju sedang mengamuk. Angin bertiup dan terus bertiup, sehingga tidak ada perbedaan antara atas dan bawah, serta langit dan bumi.

Dunia adalah padang salju yang gelap.

Ini adalah pertama kalinya aku tahu bahwa sesuatu yang putih bisa menjadi sekelap ini.

“Yah. Beberapa hari memang seperti ini.”

Iblis Surgawi hanya mengangkat bahunya, seolah mengatakan bahwa itu bukan masalah besar.

“Sebaliknya, adalah sebuah kebetulan jika hari-hari cerah selama beberapa hari terakhir. Dalam kasus yang parah, bisa terjadi *whiteout* total selama lebih dari 30 hari. Tidak ada sinar matahari, jadi kami bahkan tidak bisa melangkah keluar.”

“Kalau begitu, para Jiangshi akan terus bergerak,” kataku.

“Apakah itu akan baik-baik saja? Jika para Jiangshi pergi terlalu jauh, kau tidak akan bisa mengambilnya kembali.”

“Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Kita kehilangan mereka.”

Iblis Surgawi menghela napas.

“Tiga tahun lalu, kekuatan aliran kami mencapai 1.000. Itu kira-kira jumlah orang yang dibawa oleh orang tua itu ke sektenya. Tapi seiring berjalannya tahun, ada Jiangshi yang pergi begitu jauh hingga kami sama sekali tidak dapat menemukan mereka.”

Tentu saja.

Mayat-mayat yang hilang. Bukan. Bukan hilang, tapi tubuh yang tersesat. Setiap kali badai salju melanda langit, Iblis Surgawi dan Penguasa Murim pasti kehilangan beberapa Jiangshi mereka.

“Itu pasti hal yang paling menakutkan.”

“Hm?”

“Terbangun dan pergi ke padang salju hanya untuk menemukan bahwa beberapa Jiangshi telah menghilang entah ke mana.”

“……”

Iblis Surgawi menatapku dalam diam.

“Apakah kau pikir aku akan merasa takut?”

Mata wanita itu tampak gelap.

Begitu pula rambutnya. Bahkan pakaian yang ia kenakannya.

Penampilannya, yang hanya berwarna hitam, tampak berjuang setengah mati melawan dunia ini yang telah berubah menjadi padang salju putih bersih.

“Ya. Kurasa begitu.”

“Tentu saja dunia ini sudah jungkir balik. Dulu, kepala seorang pria yang berbicara seperti itu tidak akan selamat. Anak dari dunia luar. Kau harus menganggap dirimu beruntung karena dunia ini telah hancur.”

“Iblis Surgawi-nim dan Penguasa Murim adalah para master. Kalian sangat mahir dalam seni bela diri sehingga membandingkan kalian dengan diriku adalah sebuah aib.”

Aku mengalihkan pandanganku dengan tenang.

Penguasa Murim sedang tidur di dekat mata air panas.

“Tapi tidak seberapa kuat pun kalian, energi kehidupan kalian tidak tak terbatas.”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Kapan energi chi kalian akan habis?”

Berhenti.

“Kalian memblokir sumsum tulang belakang kalian dengan energi kehidupan. Detak jantung, pernapasan, dan gerakan anggota tubuh kalian, semuanya juga dikendalikan dengan energi kehidupan.”

Rasanya seperti menggunakan pedang chi sepanjang hari, setiap hari.

Aku menggelengkan kepala.

“Tidak peduli seberapa banyak energi kehidupan yang kalian miliki, kalian tidak bisa melanjutkan hal keterlaluan ini selamanya.”

“Akan kutanyakan lagi. Kapan energi chi kalian akan habis, Iblis Surgawi-nim?”

Wanita itu telah berkata beberapa waktu lalu.

「Manusia pada akhirnya pasti akan mati suatu hari nanti.」

Sesuatu bergema di dalam kata-kata itu. Itu adalah suara pencerahan.

Hanya ada satu cara bagi manusia untuk menyadari sesuatu.

Mereka harus mengalaminya sendiri.

“……Sungguh.”

Iblis Surgawi mengerang.

“Sungguh, anak ini sangat cepat tanggap.”

“Waktumu tidak banyak lagi, kan?”

“……Akan meralat ucapanku sedikit. Anak ini cepat tanggap dengan cara yang menyebalkan.”

Dunia ini.

Bagaimana [Kisah Iblis Surgawi] hancur?

Jika dipikir-pikir, itu adalah hal yang sangat sederhana.

“Jika energi kehidupan kalian merosot, kalian berdua tidak akan bisa menggerakkan tubuh kalian lagi.”

“Benar.”

Iblis Surgawi menatap ke langit.

Dari lubang di langit-langit gua, badai salju menerjang dari langit seolah sedang mengamuk.

“Pertama, ujung jari kaki dan ujung jari tangan akan hancur. Kemudian, betis dan pergelangan tangan. Lutut. Bahu. Pinggang. Satu demi satu, energi kehidupan tidak akan mampu menopangnya, dan tubuh yang tidak menyerah pada penyakit itu akhirnya akan membusuk.”

Secara harfiah, itu adalah nekrosis.

Rasanya seperti sebuah bangunan yang berhenti beroperasi satu demi satu ketika bahan bakarnya habis.

Pada suatu titik, keduanya tidak akan bisa bergerak lagi.

“Jantung. Paru-paru.”

Wanita itu menyentuh bagian dada dari seragamnya yang sudah usang.

“Bagian atas tubuh.”

Kemudian, ia menepuk kepalanya.

“Semua bagian akan membusuk, hanya menyisakan tiga bagian. Tidak. Tidak apa-apa jika bagian lainnya membusuk.”

“…Kau sudah mengetahuinya.”

“Pertapa Shaolin itu bertahan selama setahun penuh.”

Iblis Surgawi tersenyum pahit.

“Ia pergi bersembunyi, merasa malu karena orang lain mungkin melihatnya dan menganggapnya tidak layak sebagai seorang pertapa. Di saat-saat terakhir, um. Kecuali wajahnya, tidak banyak bedanya dengan Jiangshi. Seluruh tubuhnya membusuk menghitam… Ia bahkan tidak bisa melafalkan Amitabha.”

“……”

“Kau bertanya apakah aku takut. Benar. Aku takut.”

Suara manusia sering dibandingkan dengan suara burung.

Tapi aku yakin suara Iblis Surgawi tidak dapat ditiru oleh binatang buas mana pun.

“Aku takut.”

Sebuah gumaman pelan bagaikan suara kelopak bunga yang gugur.

“Aku takut chi-ku habis. Aku takut ketabahanku juga akan habis. Aku takut pada badai salju. Aku takut sinar matahari tidak akan muncul, dan ketika hari cerah, aku takut para bawahanku, mereka yang dulunya adalah bawahanku, akan menghilang. Setiap kali aku bernapas, aku khawatir berapa banyak lagi embusan napas yang bisa kuhirup. Setiap kali jantungku berdetak, aku khawatir apakah aku masih bisa merasakan detak jantungku beberapa kali lagi di masa depan.”

Iblis Surgawi menghela napas.

“Aku takut aku tidak bisa membunuh orang tua itu. Aku takut orang tua itu tidak bisa membunuhku. Aku takut hari akan tiba ketika aku dan orang tua itu tidak bisa lagi berbaring di atas tempat tidur bersama-sama. Berbaring di tempat tidur, aku takut aku hanya menunggu energi kehidupanku habis.”

Kematian yang tidak ada artinya.

Bahkan jika mereka berjuang sampai akhir, itu tidak ada artinya. Mereka akan mati. Di dunia yang mati dan menghilang itu, hanya salju yang terus turun dan turun, meninggalkan lukisan lanskap monokrom.

“Ah.”

Inilah akhir yang akan ditemui oleh [Kisah Iblis Surgawi].

Itulah akhir dari dunia ini.

“Inilah mengapa dunia ini begitu menakutkan.”

Hari lain berlalu.

Itu adalah hari kedelapan setelah jatuh ke dalam Kiamat.

Tersisa dua hari lagi sebelum dunia ini hancur.

“Madu,” gumam Penguasa Murim, sambil berbaring di tempat tidur. “Aku tidak bisa menggerakkan tubuhku lagi.”

Penguasa Murim sedang tersenyum.

Dan ia sedang menangis.

“Maafkan aku.”

Suara pelan.

Itulah suara keruntuhan sebuah dunia.

IndoWebNovel – indowebnovel.com