Penerjemah: Seven ED: Sasha PR: LightBrin

1.

Sekitar seminggu setelah kami mengusir pasukan siput, para goblin akhirnya tiba di tujuan mereka.

[Ras Goblin telah kembali ke tanah air mereka.]

[Misi Selesai!]

[Kamu telah berhasil menyelamatkan para Goblin dari Rimepolis.]

[Sebagai hadiah karena telah menyelesaikan misi, kamu akan menerima poin ras…]

Karena ini adalah hadiah untuk menyelesaikan lantai 32, aku pikir poinnya akan cukup banyak.

Aku hanya memiliki sekitar 100 poin ras jika digabungkan dengan apa yang kumiliki sebelumnya.

‘Setidaknya aku bisa memanfaatkan ini.’

Setelah berpikir begitu, aku melihat ke arah tanah air para goblin.

Guru.

Tanah air yang sangat dirindukan oleh para goblin… tidak berada dalam kondisi yang begitu baik.

Jujur saja, akan lebih baik jika menyebutnya reruntuhan.

-Yah, itu wajar saja.

Bae Hu-ryeong mengangkat bahu.

-Tanpa ada yang menghuninya, desa itu akan langsung dipenuhi oleh rumput liar. Setelah kampung halamanku hancur, aku kembali beberapa waktu kemudian, tapi tempat itu sudah berubah menjadi hutan rimba.

‘Eh, hal semacam itu terjadi?’

-Tentu saja. Aku adalah pria dengan masa lalu yang hebat. Jika aku menulis sebuah otobiografi, itu akan menjadi mahakarya dengan 39 jilid di buku pertama, 22 jilid di buku kedua, dan 13 cerita sampingan.

‘Rasanya angka-angka itu sangat spesifik…’

-Bahkan setelah mati dan menjadi hantu pun aku masih bisa menulis mahakarya tiga bagian yang gemilang. Dan setelah kau mati, saat aku merasuki orang lain, aku akan menambahkan beberapa cerita sampingan lagi.

‘Tolong hentikan itu!’

Aku menoleh ke belakang untuk melihat desa tua itu. Dan yang bisa kulihat hanyalah rumput liar. Tanaman telah sepenuhnya mengambil alih Guru.

Jejak bahwa seseorang pernah tinggal di sini semuanya telah lenyap. Sekarang, hanya beberapa pilar kasar dan patung yang dibuat oleh para goblin sejak lama yang tersisa dengan ditumbuhi lumut.

-Oh.

Di antara mereka ada sebuah patung yang samar-samar terasa familiar. Aku tidak familier dengan patung itu karena aku pernah melihatnya sebelumnya, melainkan karena aku tahu bentuk aslinya.

Batu putih. Surai yang dipahat oleh tangan-tangan kikuk, taring besar…

-Mereka bahkan membuatkanmu patung?

Itu adalah aku.

-Kau memilih singa putih, jadi mereka menggunakan batu putih untuk menciptakannya. Hei, itu banyak sekali pekerjaan. Mereka melakukan yang terbaik.

‘Aku tahu.’

Aku melihat sekeliling perlahan, bertanya-tanya apa bagusnya tempat yang ditumbuhi tanaman liar ini. Para goblin telah meletakkan semua barang bawaan mereka dan berlarian dengan gembira. Bahkan ada goblin yang menggunakan palu yang mereka dapatkan dari Rimepolis untuk merobohkan pohon. Mereka tampak bersemangat untuk membangun tempat tinggal secepat mungkin.

‘Aku bukanlah tuan mereka.’

Batas antara tuan dan teman. Di antara semua orang yang paling dekat dengan seseorang, kurasa hanya orang tua mereka yang berhak memilih.

Orang tua bisa bertindak sebagai tuan atau teman. Tapi pilihan itu mungkin bukan terserah anak-anak, melainkan orang tua mereka.

‘Ada sesuatu yang harus kukatakan kepada mereka sebelum aku meninggalkan lantai ini.’

Malam itu.

Menggunakan 100 poin yang kumiliki, aku membeli sebuah item dari toko.

[Membeli ‘Penampilan Impian’.]

[100 poin telah dikurangkan!]

[Saat ini kamu memiliki 0 poin ras.]

[Semua poin ras lainnya telah diinvestasikan atau sedang tidak tersedia…]

Aku memasuki mimpi Gorke.

“Hei, bocah. Lama tak jumpa.”

-Kirrrr?! De-, demon!

Aku menerima sambutan hangat.

“Huhu. Jika kau memperlakukanku dengan begitu baik, aku akan merasa malu… Kau pasti merindukannya setelah tidak melihatku begitu lama. Maafkan aku karena tidak bisa membaca pikiranmu.”

-Jika kau benar-benar minta maaf, maka tolong berhenti memasuki mimpiku!

Gorke melompat-lompat.

-Kukira aku akan mati waktu bertarung melawan siput-siput itu!

“Hei, kau tidak mati, kan? Segala sesuatu yang tidak bisa mengalahkanmu pada akhirnya akan dikalahkan olehmu. Gorke, jangan mau dikalahkan oleh dunia, kau harus menjalani kehidupan di mana kaulah yang mengalahkan dunia.”

-M-, mulutmu masih saja kotor. Bagaimana bisa kau mengucapkan hal-hal kotor seperti itu? Ker. Entah kau dewa atau iblis, kuharap kau bisa berbicara dengan lebih sopan… Kau begitu keren saat menjadi seekor singa, tapi kau jadi seperti ini di dalam mimpiku…

Gorke bergumam pada dirinya sendiri, dengan ekspresi seolah-olah fantasinya hancur berkeping-keping. Aku tidak menyangkal apa yang dikatakan si kecil ini, melainkan mengatakan hal lain.

“Itulah dia!”

-Gork?

“Para goblin saat ini dipenuhi dengan fantasi yang manis. Kalian memiliki fantasi bahwa aku adalah penyelamat kalian, luar biasa dan sempurna, dan bahwa aku akan mengurus kalian tanpa syarat. Tapi diriku yang sebenarnya agak mirip iblis seperti yang kau katakan.”

-Agak…?

Gorke memasang ekspresi filosofis pada saat itu. Barangkali filsuf pertama dari ras goblin akan segera lahir. Jika dia akhirnya meninggalkan kata-kata seperti, ‘Segala sesuatu terbuat dari kerk!’, maka para siswa di masa depan pasti akan menderita.

“Kau adalah satu-satunya yang tahu siapa diriku sebenarnya. Aku bukanlah dewa seperti yang kalian pikirkan. Sebaliknya, aku lebih mirip seorang penolong dan penasihat. Gorke, kau memiliki tanggung jawab untuk menyebarkan kebenaran ini kepada teman-teman dan keluargamu.”

-Ke! Aku tidak mau. Itu terdengar merepotkan!

“Dalam pertarungan terakhir, auramu masih belum matang dan belum mencapai tingkat yang memuaskan. Mari kita mulai kembali latihanmu di dalam mimpi mulai hari ini. Mungkin waktu setahun sudah cukup bagimu untuk mempelajarinya.”

-Gorke mencintai kebenaran! Gorke pasti akan membagikan kebenaran itu!

Gorke dipenuhi dengan semangat. Aku senang melihatnya.

-T-tapi aku punya pertanyaan.

“Mm?”

-Jika kau bukan dewa kami, lalu mengapa Kekerkker merawat kami? Mengapa kau peduli pada kami? Mengapa kau menyelamatkan kami dari malapetaka di awal, dan mengapa kau menyelamatkan kami dari siput-siput itu? Aku tidak mengerti mengapa Kekerkker mau melakukan itu…

“Pertama-tama, itu karena kalian benar-benar menggemaskan…”

-Ker? Apakah matamu rusak?

Keparat ini.

“Sebenarnya, itu karena aku tidak begitu berbeda dari kalian. Hampir tidak ada bedanya. Jadi jika aku harus memilih alasannya… Itu karena kalian sedikit mirip denganku.”

-Mirip sepertimu? Aneh sekali. Kekerkker sama sekali tidak mirip dengan kami.

“Aku tidak sedang membicarakan penampilan.”

Aku menggaruk kepalaku.

“Aku akan khawatir pada orang-orang yang mengira mereka mirip dengan kalian. Sederhananya, aku melihat diriku sendiri pada diri kalian. Melihat keserakahanku dalam keserakahan kalian, dan melihat situasiku dalam situasi kalian.”

-Gor…?

“Aku peduli pada kalian, karena aku peduli pada diriku sendiri.”

Aku mengusap kepala Gorke.

“Kendati demikian, jika kalian ingin mengabdi kepadaku, anggaplah aku sebagai teman dekat alih-alih sebagai dewa. Aku lebih suka diperlakukan dengan persahabatan daripada penghormatan. Kepercayaan jauh lebih baik daripada keyakinan.”

-Persahabatan alih-alih penghormatan, kepercayaan alih-alih keyakinan…

“Benar. Anggaplah aku sebagai teman dekat yang menemanimu dari waktu ke waktu. Bukankah akan lebih menyenangkan mengatakan ‘Aku adalah teman dewa’ daripada ‘Aku dicintai oleh dewa’?”

Gorke menatapku dengan tatapan kosong.

[Ada tanda-tanda bahwa keyakinan Ras Goblin sedang berubah!]

[Agama primitif ‘Keyakinan Singa Putih’ kemungkinan besar akan mendapatkan doktrin baru.]

Aku tersenyum.

“Kuharap kau mendapatkan yang terbaik. Aku harus pergi untuk sementara waktu. Pastikan untuk mengajari anak-anak yang lain cara menggunakan aura. Dan beri tahu mereka bahwa aku ingin menjadi teman kalian.”

-K-, kau akan pergi?

“Benar. Aku membawamu ke Guru, jadi aku sudah melakukan tugas lain. Lain kali aku kembali, aku akan kesal jika mendapati kalian dikalahkan lagi oleh siput-siput itu.”

Aku mencubit pipi Gorke dengan kedua tanganku, membuat suara ‘gork, kerk’ yang lucu keluar dari mulutnya.

“Kau harus mengajari anak-anak yang lain tentang aura dan seperti apa diriku yang sebenarnya. Oh. Dan aku lupa mengatakan ini sebelumnya.”

“Kau melakukan pekerjaan dengan baik di pertarungan terakhir tadi. Itu cukup keren.”

Aku menepuk pundaknya pelan.

“Semoga sukses.”

Gorke membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi aku dengan cepat meninggalkan mimpinya. Semakin lama perpisahan dilanjutkan, semakin banyak penyesalan yang akan menyusul, jadi lebih baik pergi seolah-olah kami akan segera bertemu lagi.

[Penggunaan item telah berakhir.]

Aku terbangun dari mimpiku.

Begitu terbangun, aku berlari keluar dari Guru secepat yang ku bisa. Saat itu tengah malam, dan para goblin, yang baru saja kembali ke kampung halaman setelah berminggu-minggu melakukan perjalanan, semuanya kelelahan.

Seharusnya tidak ada anak-anak yang bisa mengikutiku.

‘Mm.’

Tanpa diduga, aku menemukan sesosok kehadiran kecil yang dengan putus asa berusaha mengikutiku.

‘Gorke.’

Dia memanggilku iblis, but sepertinya dia benar-benar menyukaiku.

‘Aku memperlakukannya dengan kasar untuk menghindari hal ini…’

Merasakan beratnya ikatan antarmanusia, aku melangkah sedikit lebih cepat. Gorke dengan gigih mengikutiku, tetapi dia tidak mampu menandingi kecepatanku. Jarak di antara kami justru semakin melebar.

Setelah berlari di dalam hutan beberapa saat, aku tidak bisa lagi merasakan kehadirannya.

‘Baiklah kalau begitu.’

Aku menggoyangkan suraiku dengan suara ‘krrng’ yang pelan.

‘Para pemburu yang lain pasti sedang memikirkannya sekarang.’

-Khawatir?

‘Ya. Penanya Bid’ah sudah menunjukkan perilaku gilanya dengan tetap tinggal di lantai. Dan menara mengizinkannya. Orang lain mungkin berpikir [bukankah ini lebih baik daripada keluar?] juga.’

Pertarungan kecerdasan, istilahnya.

‘Masalahnya, hanya Penanya Bid’ah yang akan melakukan hal gila seperti itu.’

Bertahan selama ratusan tahun seperti ini?

Ratusan tahun bisa menjadi ribuan tahun, bukan?

‘Hanya seseorang yang 130% seorang psiko sejati seperti Penanya Bid’ah yang akan melakukan hal semacam itu.’

Terlebih lagi, Penanya Bid’ah telah disingkirkan dari lantai ini.

Karena dia tidak bisa menghentikan pelarian besar-besaran para budak.

‘Pada akhirnya, mau tidak mau semua orang akan menyerah dan menyatakan [Lantai Selesai]. Aku ragu-ragu hanya karena aku mungkin akan dirugikan jika aku menyatakan selesai terlebih dahulu.’

-Begitu ya.

Bae Hu-ryeong mengangguk.

-Lalu apa yang akan kau lakukan?

‘Apa lagi yang bisa kulakukan? Pada akhirnya, seseorang harus menjadi yang pertama, dan yang lainnya akan mengikuti.’

Ketika aku sudah cukup jauh dari Guru, aku bergumam pada diriku sendiri.

‘Aku menyatakan lantai selesai.’

Syur!

Cahaya putih menyelimuti tubuhku.

[Lantai Selesai!]

[Kamu telah menyelesaikan lantai ke-32.]

[Kompensasimu akan diselesaikan setelah memasuki lantai ke-33.]

[Pelapisan berantai sedang berlangsung—kamu akan dikirim langsung ke lantai ke-33!]

2.

Saat berikutnya, aku mendapati diriku berdiri di sebuah tempat berwarna putih.

Sebelum pindah ke lantai ke-33, sepertinya aku akan tinggal di ruang tunggu lagi.

Ada seorang pemburu yang tiba di sini lebih awal dariku, yang menyatakan [Lantai Selesai] terlebih dahulu.

“Aha. Kau datang!”

Penanya Bid’ah.

Satu-satunya orang yang gagal menyelesaikan misinya, yang gagal menaklukkan lantai, melambaikan tangannya.

“Aku menunggumu! Raja Kematian!”

“…”

“Meskipun Rimepolis jatuh, sisa Kekaisaran Siput masih utuh, tapi sepertinya aku otomatis gagal setelah gagal menyelesaikan misi. Sayang sekali!”

“Hah.”

Aku menghela napas.

-…Aku mengalami masa sulit di lantai ini karena ulahmu. Tidak. Kalau dipikir-pikir, aku sudah sering menderita karena ulahmu sebelumnya. Hal yang sama juga terjadi di [Kisah Akademi Somerwin].”

“Huh? Aku cukup tenang di Akademi Somerwin, bukan?”

“Kau mungkin mengira begitu, tapi dari sudut pandangku tidak begitu…”

Bayangan Penanya Bid’ah yang tertawa terbahak-bahak saat egonya dimakan oleh wanita jahat itu masih terpatri di benakku.

“Mm. Itu sudah lama sekali, jadi mungkin aku tidak mengingat detailnya dengan benar.”

Penanya Bid’ah meletakkan kedua tangannya di belakang punggung. Flap. Rambut pirangnya sedikit berkibar.

“Aku bekerja tanpa henti selama 200 tahun. Aku melakukan yang terbaik! Aku jamin, bahkan jika aku mencapai puncak menara, aku tidak akan pernah bekerja sekeras yang kulakukan untuk Kekaisaran Siput. Apakah kau mengerti, Raja Kematian? Aku mengerahkan kemampuanku secara maksimal!”

“…”

“Kendati demikian, aku tetap kalah darimu pada akhirnya.”

“Itu bukanlah niatku.”

Kataku.

“Ini adalah kekalahan bagi kita semua.”

“Itu tidak penting!”

Penanya Bid’ah menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Dari peringkat 1 hingga peringkat 7, kaulah orang yang menyatukan rekan-rekan kita. Aku berani mengatakan bahwa peluang tidak memihakku bahkan selama sedetik pun! Aku tidak akan mempermalukan diriku sendiri dengan melakukan evaluasi menyeluruh.”

Penanya Bid’ah terkekeh.

“Pada akhirnya, inilah batas dari kemampuanku! Penilaiku lebih buruk darimu. Etikaku lebih buruk darimu. Dan kompetensiku tidak bisa dibandingkan denganmu. Dibandingkan denganmu, aku ini relatif tidak kompeten.”

“…”

“Penilaian dari orang yang tidak kompeten akan membawa pada kehancuran. Perbuatan orang yang tidak kompeten menyebabkan kebinasaan. Aku tidak ingin menjadi orang yang menekan tombol kehancuran dan kebinasaan! Lebih baik menyerahkan penilaian dan perbuatan kepada seseorang yang lebih kompeten daripada aku.”

“Apa yang sedang kau bicarakan?”

“Logikanya sederhana, Raja Kematian.”

Penanya Bid’ah tersenyum.

“Mulai sekarang, aku akan menjadikanmu sebagai tuanku.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com