1.

Aku merasa tidak pernah merasakan angin sepoi-sepoi yang sejuk seumur hidupku.

Di musim gugur, aroma daun maple terasa begitu pekat karena tidak ada aroma lain. Musim semi terasa segar. Di musim panas, ada bau amis dari air. Ketika hidup, apa pun terasa menjijikan.

Laba-laba Abu-abu ingin mati di musim gugur.

Ras Penyihir (*Witch Race*).

Siapa yang memberi mereka nama itu?

Istilah *witch* () bukan hanya berarti seorang pesulap yang mengucapkan mantra. Dalam bahasa dunia ini, Niglus-Kukulu, *Ma* () mengusung nuansa segala jenis rasa jijik dan hina. [Yang Ditinggalkan], [Yang Menghujat], [Yang ke-23], [Terkutuk].

*Ye* () bukan sekadar jenis kelamin. Sebagai permulaan, ada lebih dari empat jenis kelamin di tempat ini. Sistem biner laki-laki dan perempuan tidak berlaku. *Mirgal*. Jika aku harus mencari terjemahan yang agak cocok, itu adalah [Abu-abu]. Di tengah warna merah, biru, dan hijau, warna-warna primer yang mendominasi dunia, [Abu-abu] hanya dapat menghasilkan keturunan dengan menerima benih dari jenis kelamin lain.

[Ras terkutuk berwarna Abu-abu].

Ras Penyihir.

Musim saat Laba-laba Abu-abu lahir adalah musim gugur.

Kasihan sekali.

Mungkin ibunya tidak tahu apa yang sedang ia ucapkan.

Untuk apa dilahirkan ke dunia seperti ini…

Sang ibu tidak menyadari nilai sejati dari bayi yang baru lahir itu. Bahwa anak itu akan memahami setiap kata yang digumamkan sang ibu dengan suara pelan. Anak itu, secara alami, terlahir dengan berkah untuk mengingat semua yang ia lihat dan dengar. Ia sudah mendengar dan merasakan banyak hal di dalam kandungan.

Sang ibu telah melahirkan seorang jenius tanpa menyadarinya.

Kasihan sekali…

Segenggam kelembapan.

Sedikit warna darah.

Tatapan yang menatap ke arah dirinya sendiri dan tangan yang mengusap kening. Rasa kasihan yang disamarkan sebagai cinta, kepasrahan yang meniru kenyamanan, kematian yang disamarkan sebagai kehidupan. Aromanya. Aroma sang ibu.

Aroma musim gugur.

Kenapa di tempat seperti ini…

Laba-laba Abu-abu mulai membenci dunia.

2.

Aku tidak memiliki perasaan khusus terhadap sang sesepuh.

Bae Hu-ryeong berkata.

Bagiku, emosi adalah tindakan. Zombie. Hanya saja emosi itu tidak sering ditunjukkan di luar, tapi itu juga sebuah tindakan. Cukup rasakan begitu saja saat muncul? Mungkin begitu? Orang-orang yang hidup mengalir apa adanya mungkin berpikir begitu. Bukan aku.

Bae Hu-ryeong menyilang kedua lengannya.

Keputusanku untuk tidak peduli pada sang sesepuh adalah murni keputusanku sendiri. Jika dia mengajakku mendaki menara bersamaku, dia akan mengikutiku. Jika dia ingin berteman, kami mungkin sudah menjadi teman. Tapi aku memilih untuk tidak melakukannya. Bukan hanya pada sang sesepuh! Aku tidak membuat satu pun teman perjalanan.

Aku bertanya alasannya.

Karena ada banyak sekali orang di dunia ini yang bahkan tidak memiliki kesempatan untuk membuat teman perjalanan.

Bae Hu-ryeong mendongak menatap Menara Sihir.

Persahabatan adalah keberuntungan. Bahkan seorang kekasih pun adalah sebuah kebetulan. Kim Zombie. Keberhasilanmu mendapatkan banyak teman perjalanan, berkencan, berteman, mengabdi pada guru, dan bertemu orang-orang tercinta semuanya berhutang budi pada keberuntungan. Itu juga merupakan harta yang kau raih melalui usahamu, tapi fakta bahwa orang-orang seperti itu terlahir ke dunia adalah sebuah keajaiban tersendiri.

Bruk.

Aku melangkah di anak tangga terakhir dan keluar dari gua.

Jangan berpikir bahwa keberuntungan seperti itu diberikan kepada setiap orang.

Aku pun mendongak menatap puncak menara yang sedari tadi dilihat oleh Bae Hu-ryeong.

Ada kehidupan yang tidak ditemani oleh siapa pun di sisi mereka. Orang-orang yang tidak pernah menikmati keberuntungan sampai akhir, sampai kematian menjemput.

Ada tak terhitung banyaknya kehidupan yang hanya menunggu untuk dikhianati. Orang-orang seperti itu pada akhirnya menyerah. Mereka pasrah. Tidak lagi melihat alasan untuk hidup secara putus asa, tidak ada alasan untuk mendaki lebih tinggi dari posisi mereka sekarang.

Menara Sihir benar-benar layak menyandang awalan *Ma* ()—iblis.

Sebuah bangunan adalah pangkalan untuk hidup di dunia. Ia memiliki pintu dan jendela, memungkinkan seseorang pergi ke dunia luar dan mengintip ke luar.

Namun, Menara Sihir tidak memiliki pintu. Dari atas hingga bawah, bangunan itu dicat dengan warna hitam pekat. Bukan warna hitam yang memantulkan matahari, melainkan warna hitam yang bahkan menelan cahaya matahari.

Oleh karena itu, Menara Sihir lebih menyerupai sesosok tubuh daripada sebuah bangunan. Bukan perpanjangan dari dunia, melainkan tekad untuk menentangnya; menara yang berbentuk seperti jari itu menjulang dari tanah dan menggapai langit.

Aku ingin menunjukkannya kepada orang-orang seperti itu.

Jari itu, aku mendongaknya dengan penuh tekad.

Tidak apa-apa jika tidak memiliki teman perjalanan.

Aku menghitung detik dalam benakku.

Tidak apa-apa jika tidak menemukan cinta yang layak untuk mendedikasikan hidupmu.

23 detik, 22 detik, 21 detik…

Bahkan jika takdir tidak memberimu keberuntungan, itu tetaplah baik.

18 detik.

Namun, kau tetap bisa mendaki lebih tinggi.

15 detik.

Lihatlah! Aku adalah Kaisar Pedang. Aku telah mencapai puncak dunia ini seorang diri. Untuk apa aku mendaki? Bukan untuk orang-orang di hadapanku. Bukan untuk mereka yang hidup di era ini bersamaku. Biarkan mereka semua pergi ke neraka!

5 detik.

Bagi mereka yang tidak memiliki apa-apa, bagi mereka yang sendirian, aku mendaki menara untuk menunjukkan kepadamu, untuk [membuktikannya] kepadamu! Meskipun tidak ada seorang pun yang bisa menjadi berarti bagimu.

1 detik.

Kau telah menjadi sosok yang berarti bagiku.

Bip.

Ledakan suara bising di kepalaku. Seseorang mencoba mengirimkan pesan telepati. Itu adalah Menara Sihir.

Hanya dengan menatap Menara Sihir selama lebih dari 23 detik, tempat itu akan bereaksi. Itu adalah sebuah sistem. Jangan lihat kami, jangan awasi kami, bahkan jangan berani-berani melirik ke arah sini, ia memperingatkan. Dalam garis waktu yang dilahap oleh regresi, aku telah memanfaatkan aturan tak tertulis ini sebelumnya.

Ah, ah. Tes mik. Tes mik. Siapa di sana yang sedang melirik?

Seperti yang diduga, juru bicara Menara Sihir mengirimkan pesan telepati.

Bicaralah yang benar sekarang. Akhir-akhir ini kami sedang banyak stres, tahu? Kami tidak punya waktu untuk melayani setiap orang gila. Tentu saja, aku suka menangkap orang-orang gila dan menyiksa mereka, tapi untungnya bagi kami, kami sedang sibuk… Huh? Apa ini?

Suara yang tadinya mengantuk itu tiba-tiba menjadi tajam.

Kau bersama si Penulis Pembantu, bukan? Hei, sialan, buronan keparat itu!

Bip!

Gelombang telepati semakin kuat. Seperti yang dikatakan oleh juru bicara Menara Sihir, si Penulis Pembantu sedang berdiri di sebelahku.

Orang yang mendongak menatap Menara Sihir. Aku bukan satu-satunya yang melanggar pantangan 23 detik itu. Si Penulis Pembantu pun telah menatap Menara Sihir sejak kami keluar dari gua.

Kau, kau sudah mati! Lancang sekali kau berani menunjukkan wajahmu di sini? Huh? Dan bersama anak penulis itu? Apa kau Raja Kematian atau semacamnya? Sampah benar. Hei! Kaus Kaki Panjang! Pergi laporkan pada para laba-laba sekarang juga!

Terlebih lagi.

Bukannya hanya kami berdua.

Bip!

Ya ampun? Sepertinya bukan hanya satu atau dua orang gila?

Gelombang telepati itu berfluktuasi lagi. Sang juru bicara, yang awalnya hanya mengincarku, kemudian mengirimkan pesan telepati secara bersamaan kepada si Penulis Pembantu, lalu kepada seseorang di suatu tempat.

Baiklah. Orang-orang ini semuanya sudah gila, bukan? Bagus. Ha, ini akan menjadi sangat menyenangkan! Kami sudah menyiapkan pasukan hukuman untuk mengantisipasi hal ini!

Bip.

Kami bahkan memanggil pasukan garnisun kolonial dari menara-menara lain! Hahaha! Pernahkah kalian mendengar tentang Adipati Tulang Duri? Dipanggil kembali ke markas untuk pertama kalinya dalam 300 tahun, dia sangat antusias! Dia akan membuatmu menyadari berapa banyak kapiler yang ada di dalam tubuhmu… *freewebnovel.com*

Bip, Bip!

…akan menunjukkannya kepadamu! Apa-apaan ini? Serius, ada apa ini. Hei! Hei! Mereka benar-benar… Tidak, tidak, biarkan aku memberitahu kalian kabar baik. Selama beberapa hari terakhir, pasukan elit kita telah berkumpul? Sudah ratusan tahun sejak pasukan sebesar ini berkumpul! Ahaha! Bagus! Sekarang, sekarang, lihat! Orang-orang yang Jatuh dari Surga semuanya sudah siap dan bersiap untuk pergi—.

Biiiiip!

Bip, Bip! Bip, Bip!

Bip, Bip! Bip, Bip! Bip!

…

Lusinan.

Eh…

Ratusan.

Sekarang,

Ribuan.

Panggil Sang Sesepuh! Sekarang juga!!

Setiap orang yang telah bertekad untuk bergabung dalam Aliansi Anti-Menara Sihir bersama kami.

Lusinan pengungsi berjalan keluar dari gua melalui berbagai pintu keluar, para pemburu duduk diam menikmati minuman di bar terbuka, para pengikut menawar pedagang permadani di jalanan seperti biasa.

[Inkarnasi Cinta dan Nafsu menyatakan perang terhadap Menara Sihir.]

[Pedang Terakhir di Padang Gurun menyatakan perang terhadap Menara Sihir.]

[Pencari Kebenaran yang Kesepian menyatakan perang terhadap Menara Sihir.]

[Mata yang Tinggal di Dalam Labirin menyatakan perang terhadap Menara Sihir.]

[Lonceng yang Meratapi Orang Mati menyatakan perang terhadap Menara Sihir.]

[Kuda Perang Dataran Abadi menyatakan perang terhadap Menara Sihir.]

Aku mengangkat Pedang pemberontakan.

Melawan Kekuasaan yang bahkan tidak mengizinkan sebuah lirikan.

Sarang iblis dengan keabadian yang disiapkan di lantai 50.

Deklarasi perang kami dimulai dengan menatap tempat itu.

Itulah sebabnya aku tidak memiliki penyesalan.

Bae Hu-ryeong tersenyum.

Aku hidup seperti yang kuinginkan. Aku menunjukkannya untuk jiwa-jiwa malang dan tidak beruntung yang belum lahir. Mendakilah! Saat ini, tidak ada seorang pun di sisimu. Tapi itu hanya kebetulan. Acungkan jari tengahmu pada kebetulan, dan mendakilah sepertiku. Ke atas. Lebih tinggi! Bahkan lebih tinggi!

Sang juru bicara tidak lagi berbicara kepadaku.

Hanya suara kebingungan dan kepanikan yang sampai ke telingaku.

Yah, jika kau mengkhawatirkan manusia-manusia yang tidak sempat kuurus…

Dan kemudian.

Kau urus mereka, Kim Gong-ja.

*Skreeeeech!*

Itu adalah jeritan ratapan.

Sebuah suara bising yang menolak untuk menjadi suara. Tangisan penderitaan. Logam yang bergesekan dengan logam, kelima menara bergetar secara bersamaan, dan kelima jari mengangkat kuku mereka, merobek langit yang gelap.

Rasanya sekujur tubuhku seperti tercabik-cabik.

Itu adalah [Ratapan Menara].

Si Penulis Pembantu bergumam.

Sudah ratusan tahun, ia menelan ludah.

Satu menara menangis adalah sebuah [Pengejekan]. Peringatan bahwa kekuatan untuk menaklukkan sebuah kota diperlukan. Ketika dua menara menangis, itu adalah sebuah [Tendangan]. Kekuatan untuk menaklukkan sebuah tahap. Tangisan tiga menara hanya untuk penaklukan dunia lain. Ketika empat menara menangis, itu berarti banyak dunia… niat untuk membuat mereka berlutut.

Kelima menara itu sedang menangis sekarang. Saat ini juga.

Ya.

Si Penulis Pembantu mengangguk.

[Makhluk apa pun kalian, binasalah. Kami pasti akan memusnahkan kalian].

Bayangan menelan puncak kelima menara.

Apakah itu seperti seseorang yang melemparkan batu ke langit? Riak menyebar di langit yang suram. Tapi riak-riak ini berwarna hitam pekat, menelan awan di lantai 50 dan bahkan beberapa sinar matahari yang sempat mengintip.

Bagus.

Dari bayangan terbalik itu, satu demi satu, sesuatu mulai berjatuhan.

Ada saat-saat ketika perang dirindukan.

Hujan meteor hitam.

Menara Sihir kita tidak sekejam itu untuk mengabaikan tangisan anak-anak yang kelaparan. Menangislah. Jika kau ingin menangis, menangislah. Lakukan sesukamu.

Setiap meteor yang jatuh adalah sebuah siluet. Para penyihir dan penyihir wanita, semuanya berjubah hitam, dan makhluk-makhluk yang disebut laba-laba, berhamburan turun.

Aku menyadari bahwa bayangan yang menutupi langit adalah sebuah lingkaran pemanggilan raksasa.

Menara Sihir juga, yang merasakan perang yang sudah di ambang mata, telah mempersiapkan pemanggilannya terlebih dahulu.

Bagimu, hari ini mungkin adalah hari yang datang sekali dalam seribu tahun.

*Kwaang!*

Para penyihir yang membawa meteor jatuh menghantam jantung kota. *Koooung!* Bar terbuka itu hancur berkeping-keping. Sebuah rumah kayu reyot hancur berantakan. *Kwoong! Kwaaang!* Hujan meteor yang tak terhitung jumlahnya menghancurkan jalanan. Jeritan bergema.

Debu mengepul di seluruh kota.

Tapi bagi kami, ini hanyalah hari biasa yang ditambahkan ke dalam ribuan tahun.

Bruk.

Dari balik awan debu, laba-laba hitam berjalan maju.

Beberapa memegang kepala yang terpenggal di tangan kiri mereka. Yang lain, dengan lengan yang terpotong, mempermainkannya seperti bola basket, tersenyum. Di balik awan debu tempat laba-laba itu muncul, tidak ada jeritan atau rintihan yang terdengar.

Hanya suara bangunan yang runtuh yang berdering.

Raja Kematian?

Para laba-laba bergumam.

Mangsa kita benar-benar dipanggil Raja Kematian? Menara ini benar-benar tidak punya selera.

Memang selalu begitu.

Dan akan selalu begitu.

Laba-laba itu menyebar berjauhan satu sama lain.

Seseorang menghancurkan gerbang barat kota. Yang lain, bar sisi utara. Satu lagi, patung di alun-alun pusat. Mereka yang berada paling jauh secara harfiah berada di sisi yang berlawanan dari kota.

Tapi mereka bercakap-cakap seolah-olah sedang berkumpul.

Mungkin itu sedikit lebih mengesankan dalam nama aslinya. Terjemahannya mungkin salah. Mungkin itu seperti Malaikat Maut dari Dunia Bawah, Pendeta yang Menghibur Roh Penasaran, atau nama masuk akal lainnya, siapa tahu?

Itu mungkin nama yang lebih buruk yang mereka salah artikan.

Terima kasih. Senang bisa melihatmu. Sudah 90 tahun. Untungnya sifat menyebalkanmu tidak berubah selama 90 tahun.

Aku memang selalu dikenal membawa ketenangan pikiran bagi orang-orang di sekitarku.

Aku benci harus mengakuinya, tapi akan kukatakan. Kawan-kawan! Aku merindukan omong kosong kalian!

Itu karena kau sebenarnya adalah seekor anjing.

Rasanya memang sedikit seperti pulang ke rumah.

Mereka bertukar pesan telepati seolah-olah itu adalah hal yang wajar.

Jarak tidak menjadi masalah. Ruang seluas satu kota tidak ada artinya bagi mereka.

Aura mereka melintasi kota, menuju ke suatu tempat. Laba-laba yang menerima pesan telepati itu kemudian mengirimkan auranya ke rekan yang lain. Bagi indraku, ribuan laba-laba yang saling bertukar aura terasa begitu nyata.

Jika seseorang melihat ke bawah dari langit pada pemandangan ini, ia akan tampak seperti…

Ini seperti sarang laba-laba.

Itulah saat ketika aku mengucapkan kalimat itu begitu saja.

Sarang laba-laba yang menutupi kota itu berhenti.

Aku merasakan sebuah tatapan.

Aku merasakan banyak tatapan.

Apakah kau Raja Kematian?

Secara bersamaan. Ribuan lidah berbisik.

Bibir seseorang bergerak. Aura mengalir. Itu, di satu sisi, adalah kekerasan dari jumlah. Itu tidak terlalu memusuhi. Tidak juga dibumbui dengan kutukan. Hanya fakta bahwa ribuan laba-laba berbicara secara serempak membuat kepalaku berputar sesaat.

Ya.

Darah mengalir deras ke kepalaku.

Inilah makhluk-makhluk yang dihadapi oleh Kaisar Pedang.

Jantungku memompa darah.

Penguasa kota.

Aku mencengkeram gagang pedangku. [Dewi Perlindungan] Shiny yang berkilau bergetar. Apakah seekor kupu-kupu yang melemparkan dirinya ke sarang laba-laba disebut bunuh diri atau bukan, hanya ditentukan oleh kepakan sayap kupu-kupu itu.

Penampilanmu cukup bagus.

Aku tersenyum.

Aku adalah Raja Kematian. Pewaris Kaisar Pedang.

Pada saat itu, ribuan laba-laba menerkam ke arahku.

IndoWebNovel – indowebnovel.com